《倾城阕》倾城泼墨

36、第三十六章

　　夏邯见小六气冲冲的闯进屋来，也不令人通报，只是抬头扫了他一眼，淡淡道：“又来给小七打抱不平了？”

　　“大哥，你怎么能这样对他？”

　　“当着众人的面说出如此有失分寸的话，我罚他也不冤枉他！往日里行事还算沉稳，这一下子闹得差点让我们和豫州兵戎相见，我今天颜面扫地，威信全无。不打他，如何收场！”夏邯心里是后悔打重了，方才在小七那里碰了软钉子，正是心烦意乱的。心里又觉得奇怪，小六既然回来了，自然该劝他吃药治伤，怎么刚一眨眼的工夫就先跑来自己这里理论了？

　　“你不赶紧让他吃药治伤，跑我这里废话什么？”

　　“呵！原来大哥还惦记着他的身子！可是打他的时候怎么就能如此之狠，大哥的面子，要用小七的命去换吗？”

　　“我何尝想要他的命！他那个性子我今天算是领教了！犯起倔来脾气比你都大，八匹马拉不回，我给他台阶他不下，这怪得了我吗？”夏邯一把将桌案上的公文掀在地上，雪维竟然这样说他，他夏邯的面子是重要，但是他从没想过拿自己弟弟的性命去换。何况今日之事，当了外人，给自己大哥下不来台，还差点挑起战祸，也确实是雪宜有失分寸在先。

　　雪维轻叹了口气，痛心疾首地说：“大哥你知道吗？他说他被人撵出去了，就不肯舔着脸回来了。大哥你再气，也不能把他丢出门去啊！你就不怕他伤了心有一天真的走了，永远离你而去吗？”

　　“我那也是一时之气！并不是真要逐他出门！难道他还能真的走出夏府大门不成？”

　　“你以为当今之世小七离了大哥就活不下去吗？你错了！小七的才能，文科安邦，武可定国，无论是地方治理还是行军布阵之术他都游刃有余。大哥不是不知道他有本事，但却一味地轻贱他，把他当成自己的东西，认为他为你做什么都理所当然。就不怕有朝一日他投靠了别人来反你？”雪维也是怒极，竟也口不择言地把难听的话也说了出来。

　　“他敢！背弃兄长，是为不忠不孝！”夏邯被雪维一句小七可能会反他的话气得怒火中烧。他从没想过有那一天，小七对他，素来只有顺从，没有违逆。

　　“他是不敢！可是你是怎么对他的，他能不恨吗？能不怨吗？这个世界上造反的那些人不是因为他们胆子大，而是因为官逼民反！”雪维声音很高，迎着夏邯锐利的眼神，两人的对话终究演变为一场争执。

　　“你说什么？”夏邯喘着粗气，“连官逼民反这样的话你也说得出来？你这么说就是说我是个残暴不仁的主上，看来是我一贯太纵着你这张嘴了。”夏邯怒极之时，反而平静下来，坐了下去。恢复平静道：“院子里自己领二十军棍，军人之德，首在服从二字，顶撞上官，恣意妄为，给我好好反省一下。”又吩咐夏安道：“去，叫府门口守军进来行刑，不许放水。”

　　“是。”夏安心想，侯爷这气动得打了，刚把七公子打惨了，这会儿连六公子都逃不过，于是领命，也不敢耽搁。

　　雪维只哼了一声，便坦然出门领罚。

　　不一会儿，门外噼里啪啦一阵闷棍砸落的声音，雪维撑在矮凳上只是死死扛着，硬挺着站着受刑，饶是打得再狠双腿也不曾打弯。这军中的刑罚用的是实打实的黄梨木棍，下手又很有快，两人分立两侧施刑，二十军棍很快便打完了。雪维只缓了一下，就撑着站起身。脑海中突然会想起当年自己十四岁，第一次随了大哥去军中走动，误了时辰，一顿军棍打下，鲜血隔着衣服都透了过来，饶是那样，大哥都没喊停。后来大哥曾十分正经地告诫过他，军棍，是让真正的男人为错误付出代价的东西，是以不许喊叫出一声。从那以后，他再犯了军法受罚，再没哼过一声。

　　雪维一把推开上前搀扶的人，不过二十军棍，他还受得住。尽量掩饰住一瘸一拐的步子，再回大哥书房里。按照惯例，军中受了刑罚是要去主帅那里领罪谢罚的。雪维进了屋，见大哥只是静静坐在那里闭目养神，眼角眉梢挂着一丝疲惫。

　　“大哥罚我以下犯上，小弟领了。希望大哥对小七，也是仅限责罚而已，可别真打上了他的身子，打碎了心。一别把他打死了，二别把他打跑了。打死了你可就没弟弟了！打跑了，迟早有大哥后悔的一天，千军万马，你也换不来一个夏雪宜！”

　　夏邯只是叹气，雪维知道大哥的心意，大哥不是真的不疼小七，只是拉不下脸，只是有所忌惮。于是也不想再跟大哥争吵，只是柔声道：“哥，我知道哥对他并不同于对待家臣或是下人。大哥深知驭下之术，从来恩威并济，时常让底下人吃些甜头，好让他们忠心。可是大哥对小七不是这样，因为你把他当弟弟，因为你心底还是相信他的，所以才会笞责打骂。”雪维此刻颇有心力交瘁之感，又继续说，“哥，你爱他吗？”

　　夏邯从来没想到有人会问自己这个问题，愣了一下，还是重重点点头。

　　“爱是彼此温暖，而不是互相折磨。哥不用说任何话，小六也能明白大哥的心意。可是你不能奢求人人都这样。大哥未免太贪心了些，既要狠打他，心底又期望他能像小六这样跟大哥没有隔阂地亲近，这怎么可能呢？大哥去看看他吧，小七不是贪心的孩子，他本性温柔、善良，心中是很敬大哥的。桓儿自认不是多话之人，一半话用在公务上，一半话全说在家里，对自己关心敬爱之人，无需吝惜字句。你放下架子哄哄他，也许便没事了。我是没辙了，真不知道大哥昨日气极了到底对他说了些什么？小七心思重，今天连我都不理了。”雪维这几句话说得颇为伤感，没再流连，撑着伤痛出去了。

　　夏邯再踏进离园的时候，倒是平心静气多了，他作为一家之主，往日是不回来子弟院中的，这里只是来过两三次，今天仔细审视之下，才发觉确实与府中别处不同。夏府内，前面正堂、主书房都是夏邯与家臣商议政事军务的地方，颇为气派威严，后面则是内府，按照江南园林一贯的造景方法，也算是优雅别致。可是离园中则格外清幽，室内一应摆设，处处尽显主人的雅趣。

　　夏邯看着屋内屏风书画，笔走龙蛇，墨郁芳馨，不禁感叹起来。小七当年尚在襁褓之中，自己没听道士的话，留了他一命，第一次把他抱在怀中，自己那份谨慎小心的心情至今记忆犹新。那是一个鲜活的小生命，柔软脆弱的身体，很轻。如今，他长大了，出落得清秀俊逸，又才思泉涌，妙笔生花，这一笔字画确实到了出神入化的地步，尽管自己是外行，看着也能知道他手上的功夫比江南丹青馆的画师要强多了。不承认又如何，小七确实很优秀。可是自己对他，就是不想像对手下一批文臣一样，时刻拍着哄着，以求他们尽心尽力。夏邯是个自负的人，他从来认为小七是为人子弟的，即便是有些苛责也该承受。可是，也许小六说得对，真伤了心，就难以挽回了。

　　推门进屋，才见四下无人伺候，不悦道：“怎么回事？人都哪儿去了？不会伺候人吗？”

　　如儿和文玉听到侯爷的喊声赶紧跑过来行礼，文玉年纪小，有些委屈地说道：“不是我们偷懒，公子不吃不喝，也不许沈大夫看，也不跟人讲话，已经好半天了。”

　　夏邯看桌上一碗汤药原封不动地放着，也是皱了皱眉。看来即便要跟雪宜说说话，也得先给他治病治伤再说。

　　“叫沈季臣来。”

　　季臣看见夏邯就觉得不爽，之前心狠手辣，现在又装好人！

　　“我不管你是要用碎瓷片还是怎么着，你现在赶紧给我把他治好了，该内服的该外用的，手上动作快些，也让他少遭点罪！”

　　季臣也听出几分心疼之意，说道：“其实……在下并没说真要用什么碎瓷片割伤处，那只是古书上说的，其使用药膏外敷，按揉去肿就是了……”

　　“说白了，之前是吓唬我呢！”夏邯气乐了，指着小七道：“你是吓唬我还是吓唬他呀，他刚才听到我提这个治法，身子都颤了一下你看不见啊！”

　　雪宜虽然一直不搭理大哥，但被人戳穿心事，还是觉得脸上发烫，只闷闷地不做声。

　　“行了，外敷的药放下，打盆清水，准备纱布，然后都统统给我出去吧，过一会儿再从新熬一碗内服的汤药送来。”

　　屋内的人领了吩咐，准备好东西，然后关上门出去了。一时间，屋内只有兄弟二人，又陷入尴尬的沉寂。

　　夏邯伸手去掀雪宜身上的薄被，却被他一手按住，夏邯从来是个急脾气，见了他面容冰冷，一副死了心的样子，便直接来硬的，一把掀了薄被，退了他的衣裤，一把按住小七的腰。雪宜想要挣扎，无奈大哥粗厚的手掌按死了他，自己这点劲道也折腾不了，只能把脸埋在枕头里，死死抱着枕头忍痛。

　　夏邯将药膏轻轻涂抹均匀，敷上纱布，看着他身上黑紫肿胀的样子也真下不去手揉伤处，便晾了他一会儿。想想还是得按大夫说得做，不散淤血，不能退热。见手下的人不再挣扎，便松了手，轻轻拍抚着他的后背，这才发现雪宜真是太瘦了，摸着都咯手，身上就剩骨头了，想着之后得给他补补。

　　“小七，忍忍。”说罢，就狠下心，隔着纱布按揉淤肿最严重的臀峰上，刚用了三分力，雪宜便疼得哼了出来。

　　“嗯……”只一个轻音，便又忍了回去，咬着枕头。身后夸张地肿起，轻轻一按都是极疼的。渐渐适应了一下，才好了一点。

　　感觉到身后力道加重，雪宜竟然眼泪不受控制地流了下来。他一边羞恼，一边熬着。每次挨了家法，挨打的痛都还是其次，就是养伤最难熬，此刻按揉伤处，渗透药效，疼痛延绵不断地袭来，连松一口气都不能。

　　夏邯见他受不住，便停手让他缓缓。看着那张苍白的小脸，发丝一缕缕贴在脸上，冷汗淋漓，不自觉心疼起来。他真的后悔了，后悔下手太重。见手底下的人没有打算搭理自己的意思，夏邯只是讪讪地自言自语起来。

　　“去年你假传军令退兵求和，大哥真的动了大怒，才对你下狠手惩戒，不然不足以平物议。你以为是没人知道，若他日被有心人翻出来，没有个狠罚悔过的样子，就是徇私舞弊。但是这次娶亲的事，罚你只因为你不知分寸地当了外人，当了百官的面顶撞，差点引发两地纠纷，我自认没打错你。但本意，也没想打重了你。你不傻，知道闹翻了之后我即便是要逼你娶亲人家也不会嫁，我不过要你认错，谁知道你那脾气上来比我冲，比你六哥还倔强！我也算是见识了。自家兄弟，你何苦拿命搏大哥的话呢？”

　　雪宜听了“自家兄弟”四个字，心里一软，但更是觉得委屈，既然还认我这个兄弟，为什么狠心丢我出门？

　　“大哥本意没想赶你出门，也……舍不得。有些话你说得过了，没人要撵你出门，大哥一时生气下，失了分寸，乱了心神而已。何况，也不是你舔着脸自己回来的，是大哥抱你进来的。我这不是来哄哄你了，你也别再怄气了。”夏邯为小七整理好衣衫，便坐在床头见他方才是疼得狠了，便给他顺顺气，端了杯茶水递到他嘴边，雪宜没再拒绝，也不接，就着杯口喝了两口，并不抬眼看夏邯。

　　夏邯打开方才放在桌上的锦盒，敲敲里面垫在绒布上的端溪古砚，说道：“这可不是我刚淘换来哄你的。早前，下面的官员找来进献的，小六管我要了两回，我没给他。这东西在我看来就是一块破石头，但想着你们读书的人喜欢。大哥不是不知道，这文墨工夫上，你强过桓儿了。这砚台既然是上好的，也算配得上给你。前几天让你过来，都说了有好事情，谁知道你竟敢等得不耐烦先走了。”夏邯说着，心里还是带了点儿气。

　　雪宜听了这话，才抬起头，那天自己做了回小人听了墙角，便心里赌气上了，没想到大哥说的好事，是这砚台！那自己岂不是……真的枉做小人了。

　　“大哥……”雪宜突然心里不知道什么滋味。

　　夏邯又正了脸色道：“不叫侯爷了？但有一句话我给你放在这里，我不想再从你口中听到你要妄想与你六哥比较的话，尤其不可当了外人说。自古嫡庶尊卑分明，你该知道本分。我对他亲厚，既是常理，也是正理。”夏邯想了想，还是叹口气，小声补充了一句，“但也不是完全不疼你……”

　　雪宜还沉浸在方才的震惊之中，倒真是自己误会了大哥。其实大哥的话有道理，他本来也不是真要和六哥相较，只是之前钻了牛角尖出不来。

　　夏邯作为一家之主，一州之主，很重视尊卑。从没对雪宜说过这么温情的话。雪宜一时间倒觉得不习惯了。其实，夏邯这次是听了雪维的话才醒悟过来，是真的害怕失去罢了。

　　但也不是完全不疼你……其实小弟只是求这一点疼惜罢了。这次，脑海里第一次想过离开。可为什么在我真的死心了想要离开这里的时候，在我赌这一口气想要执拗到底的时候，大哥不继续做你那副冷酷无情的样子让我彻底绝了念头，反而为我治伤，还难得地说了些好话让我又要有所眷恋。想着，只觉得眼眶发酸，一滴泪水忍不住落了下来，雪宜赶紧偏过头去。大哥从来不喜欢看到眼泪，因为大哥总说战场不相信眼泪，女人的眼泪是政治手段，男人的眼泪都是耻辱！

　　夏邯不是没见过雪宜哭过，以往打得狠了他也偶有忍不住流泪的时候，他这身子也确实不禁打，不比军中的军士皮实能抗住。但今天，就这一瞬间，自己突然觉得心底抽搐一下。往日看见他若掉眼泪只会打罚得更狠，可是今天夏邯摇了摇头，坐到床边，轻轻揽过他放在自己腿上。

　　“今天许你哭一回，但是你给我记住，你不是孩子了，出了这个门，少给我丢人现眼！听到没有！”夏邯即便是哄劝，也带了他的威严。只见腿上的人点了点头，趴伏着看不清表情。

　　夏邯只是轻轻搂着他，任他发泄一下。可手底下的人并没发出什么声音。若不是感觉到衣衫濡湿冰凉，看到他瘦削的肩膀轻轻抽动，真不知道他在哭泣。雪宜忍不住痛而落泪是有的，但从没哭出声过，他虽然有时忍不住眼泪，但不想装可怜博取同情。

　　屋内，静了很久。

　　雪宜深吸几口气，平复心续，便固执地撑起身子趴回榻上。

　　过了一阵，夏邯才开口。“这两天这么一折腾，忘了件事要问你。”

　　“大哥请说。”雪宜又恢复了往日的恭敬。心里……其实仍有芥蒂，好比一道筑起心墙，此刻推到一半，还留有一层隔阂。但是，大哥这样从来都好面子的人今天能拉下脸来说这番话，也真的不容易了。他心里，应该还是有那么一点在乎我的。

　　“前两日，夜翎就送来消息，太子半个多月前薨了。想来长安城那边的明旨也快到了。是在长安北郊打猎时被胡人射杀的。陛下为了此事震怒，公主和亲刚一个月余，只怕北边战事又要打起来。我派人查了许久，才知道是因为一块象征追杀令的玉佩，又费了很大功夫，才知道是你送的。给我个解释吧。”夏邯心里一直觉得很奇怪，小弟是个悲天悯人之人，那太子虽然无能，但不至于让小弟借刀杀人。幸亏夜翎的人在长安已经处置得当，提前抹平了许多知情人，应该可以保证此事不被第二个人查出来。

　　脑海中太子欲图对自己无礼的画面又重回眼前，雪宜双眼目光狠辣如剑，又觉得气愤。夏邯从未见过小弟又这样凶狠的眼神，也没问，只是等他答复。

　　“大哥。小七敢问大哥，太子死了，对我们是好是坏？”

　　“不好不坏。但是太子一死，其他几个王子为了争夺皇位也已经蠢蠢欲动，宫内有乱，对我们是好事。”

　　“既然这样，大哥能不能相信小弟一次。这件事，我真的不想说原因。” 雪宜紧紧抿着嘴唇，这种丑事，他真的不想再让人知道。

　　夏邯审视他一番，答了句：“可以。”

　　雪宜没想到大哥真的不问了。其实夏邯才懒得管太子是死是活，既然他死了对自己有利，那杀了就杀了，他手下死的人何止千百，不差这一个。只是小七一向不是狠辣之人，长安一趟，不知怎么会有这么大的过节，闹到要借刀杀人。

　　“罢了。你好好歇着吧。对了，你六哥还被我罚了一顿军棍，口无遮拦，胆大妄为，你们这一个个都气死我算了！不过他在你这里碰了软钉子，可也是真有几分难过，小六对你怎么样你知道，你自己好自为之吧。”说罢，出门去了。