《神离》乘树

9、德墨忒尔

　　艾文连忙侧身，让酒杯擦过他的胸口，飞出窗外，发出哗啦一声碎响。刚才的动作完全只是依靠本能，这是艾文从小躲族长的鞭子训练出来的，奥维德露出满意的笑容，然后直接把拳头挥了过去。他的拳头很快，这次艾文没来得及躲，结结实实吃了一拳，左脸立刻开始浮出红印，人也因为那拳的力气趔趄一下，还没等他站稳，奥维德下一拳已经在逼近他。
　　“你他妈是不是喝多了啊!”夜族少年赶快蹲下躲开第二拳，顺势伸手抓住奥维德的两只脚踝，想要拽倒他，可他就像棵根基稳健的大树一样一动不动，艾文愣了一下，抬头看到奥维德低头冲自己微笑，也回给他一个无辜的笑容，然后在地上翻滚躲开奥维德向他踩过来的靴子底。
　　艾文凭着自己灵活的反应接连躲开奥维德的进攻，左脸火辣辣的疼有点分散他注意力，而且他得承认，奥维德出手太快，还有他在身高体型上都占优势，艾文跳上一张圆桌，蹲在上面的姿势让奥维德想起猴子。黑发男人摘下右手上的金钩子，扔给弗里德，弗里德的惊讶不亚于艾文，他愣愣接住，然后退到一边给他们让出空间。
　　“有点喝多了，但相信我，我很清醒，”艾文看见奥维德把那只钩子脱下来，才想起刚才的进攻除了他蹲下踩他的那几脚，都只是用左手完成而已，艾文感到挫败，奥维德的速度都快让他以为他长出三只手了!何况他还说自己有点喝多了，这可不像是喝过酒，反而像是喝了什么能让人兴奋的药剂。
　　正在艾文思考要如何应对残酷的局势时，奥维德已经在他面前，伸出手抓了几下没抓住他，一脚踢翻了桌子。艾文仰面跌倒在地上，小圆桌在空中翻转几圈后被奥维德的脚尖接住，他又飞起一脚把那张桌子踢向艾文。艾文刚刚从地上站起来连拍拍灰的工夫都没有，看见那张桌子朝他飞过来，平举双手去接住，被它的力道逼退好几步，后背靠住墙壁才停下，还被桌子砸了脚。
　　“不是教剑术吗!剑术!”只是这一会艾文已经气喘吁吁，他赶快把桌子放下空出双手，朝奥维德大呼小叫，看到对方神色自若的时候更加气恼。
　　“你底子不够，教你也学不会，以后出去打架输了怎么办，丢的是我的脸!”
　　奥维德以极快的速度冲向艾文，拳头就在艾文鼻尖的时候被他一歪头闪过，艾文都能感觉到他的拳头带起一股小风扑在他脸上，果然那拳头落在他身后的墙壁上时，他听到了石块碎裂的声音，“你玩儿真的啊!”
　　“我可没说要对你手下留情，”奥维德把手从凹陷的墙面上拿下来，站定看着艾文，好像已经觉得乏味了，他敛眸思考一会，回头寻找弗里德的身影，然后伸出手，“你。对就是你，小王子，过来。”
　　弗里德走过去，在奥维德勾手指的时候把金钩子扔给他，看着他一边把它套回右手，一边与他对话，“你肯定有点格斗底子，来跟我们一起练。”
　　弗里德还没来得及说话，艾文眼珠一转，“好主意!一只羊也是放一群羊也是赶!要不你连夏佐一块儿教了吧。”这和念及同伴友情丝毫关系都没有，艾文只是觉得让他多教几个人才划算，不枉费他放弃追债。
　　“夏佐不用，”两个少年向他投去疑惑的目光，奥维德继续说：“就算你们两个联手，也别想动夏佐一根头发。圣特里母亲在上，我要是骗你俩，就让我真的没有右手。”
　　这回弗里德也不抱什么反对意见了，夏佐奋不顾身下河的时候他也在场，那时他真的佩服夏佐。艾文看着弗里德思考的表情，知道他们在想的是一件事。夏佐出身善斗的麦德家庭，即使外表看着又小又懦弱，骨子里也流淌着麦德人的血，他不比传闻中的麦德人那样脾气暴躁，但在技艺方面绝不输给其他同龄麦德人。
　　“奥维德大师!”
　　奥维德惊恐的瞪大眼睛，完美表达自己对艾文的称呼有多惊讶。这小子几分钟前还大呼小叫问他是不是喝多了，这口改得让他措手不及。但他刚想开口，另一侧的弗里德已经接茬了，“我确实会点格斗，但都是皮毛而已，完全不足挂齿，所以...嗯...”
　　艾文瞄他一眼，这时候知道端王子架子了，“至少让我们打得过比我们矮一半的对手。”
　　“...就是这样。”
　　奥维德对两个少年的诚实相当满意，但还有一件事要解决，“先说好，小伙子们，我教你们，但我不收徒弟，你们以后出去不可以报我的名字，自报家门的时候，依旧是夜族崽子艾文·艾尔玛，和皇都三王子弗里德·福克斯。”
　　艾文和弗里德对这点完全没有异议，傻瓜才会报这个色鬼的名字，说不定被他骗过的女人听到了还会追着他们打，“我才想起来，你从没告诉过我们你的姓，奥维德。”去掉大师两个字奥维德也没有不高兴，他反而觉得这样听着更舒心。在他刚要开口的时候，另一个声音插了进来。
　　“你最好告诉我你姓什么，”黑猫米兰达穿了一套米色睡衣，披着外套走下楼梯，锐利的目光扫过被奥维德和艾文刚弄乱的酒吧，和三位已经开始打怵的男性，“那样我就可以在你躲债逃跑的时候向人打听你的名字，不用担心有同名的人。奥维德先生，给你五分钟把我的墙恢复原样。”
　　“为什么咬准我!万一是他们俩干的呢!”这换来弗里德和艾文惊恐的眼神，看来真的不能认这人当师傅，什么时候把自己买了都不知道。
　　“他们俩可没这么大的拳头，好好干活吧。”
　　黑猫小姐眯着眼睛说完，就转身上楼了。

　　结果那晚奥维德一直补墙补到天亮，把墙补回去不花什么力气，只是要找材料，他在夜色里走遍了兰草乡各个角落，这个村子泥土颜色很多，可就是找不到他要的那种，和黑猫酒吧墙壁同样的棕色，最后奥维德在某个花店门前偷了个花篮，挂在那里正正好好挡住那块凹陷，只是以后要辛苦人隔段时间换几朵花，才好保持美观。
　　米兰达倒是对这很满意，观赏一会后还给了他几个铜板，让他去赔花篮钱。
　　奥维德当然愿意跑这一趟，反正一晚上都溜了，也不差这一趟，就在他终于回到客房，以为能好好睡一觉的时候，已经洗漱完毕的艾文三个人都兴致勃勃看着他，一棕两蓝，三双闪烁的大眼睛让他难以招架，奥维德叹口气抓抓颈后，他到底是为什么才跟这几个小鬼一起上路的他当初怎么这么想不开
　　“好吧，但是晚上你们俩绝对别缠着我练武了，我要休息。”
　　艾文和弗里德一起点头，反正据米兰达所说，去德墨忒尔山上玩过一天的人没一个再有力气干别的，全都筋疲力尽，几乎在回村的路上就睡着了。
　　为了让伊俄休息，也为了沿途能好好观赏风景，他们没驾驶那辆马船，选择了步行走去德墨忒尔。沿路望去都是草原，或深或浅的绿色铺满大地，天空则是艾文从来没见过的蓝色，清澈优雅，万里无云。草地上偶尔有鹿跑过，艾文叫不出那种鹿是什么品种，它长着巨大的角，皮毛是金红色，点缀在绿地上似火热烈，漆黑却清澈的眼睛比人还机灵。
　　米兰达没有向他们介绍德墨忒尔，一句也没有，从这点上来看她不是一个好导游，但她相信不用她介绍，那三个年轻人也已经亲自用眼睛见证了一切，就连来过一次的奥维德也再次被这美丽吸引。
　　“这还不算什么呢，”这是路途上米兰达所说的唯一一句话。
　　当他们终于走进山里，弗里德的呼吸开始急促，他激动得难以自持，他的梦想马上就要实现了。
　　空气是清新的青草香，还有德墨忒尔特有的泥土味道，吸一口就像能感受到那泥土的芬芳来自哪里——它孕育成千上万的生命。艾文觉得今天所见到的东西整本日记都写不完，然后他决定只用一个词来形容德墨忒尔，天赐的美好。
　　但这想法仅仅持续了一会，当他们终于走进山里，穿过浓密的灌木丛叶，仿佛拨云见日般的兴奋感袭来，艾文激动地握紧了他手中的伞。那样浅显的词怎么能够形容德墨忒尔。夜族少年重新搜索了很多词，可每一个都不足以形容他眼前的美丽。实际上他的小脑袋瓜里也没装多少词汇，量少的可怜。
　　只是在那一刻，他瞬间就明白了弗里德十几年来都在坚持什么。

　　妖精居住的房子非常奇特，建筑在大树上，把足够巨大的树木顶部抠空，没有屋顶，他们也没有石砌的道路或者马车什么的，食物靠打猎，交通靠步行。说到这就要讲一讲妖精轻盈的身手，就连在草地上嬉戏玩耍的孩子都能几秒钟爬上一棵树，再由一棵树跳到另一棵上，本来像猴子一样的动作让妖精做起来却优雅美观。
　　米兰达和妖精族长非常要好，和夜族族长不同，妖精族长是个模样只有四十多的中年男性，带着些鱼尾纹的眼睛看起来温柔可亲，能依稀看见几根银丝的金发束在脑后。这点和人类不同，人类只有少数皇族拥有金色头发，弗里德的发色还是遗传自他的母亲，而妖精几乎每个族人都是金发，就算不是纯正的金，也是会在阳光下发光的浅颜色。
　　在妖精的马厩里看不到马，全都是各种各样强壮的人马，而且他们不管人马住的地方叫马厩，他们叫它棚屋，只是艾文在看过之后，觉得那和马厩也差不多。
　　德墨忒尔每天都有很多旅人前来，但不是每个都有进入族长家里的殊荣，黑猫米兰达和族长交好，所以族长亲自来接待这几个外宾。族长家是一棵梧桐树屋，树干顶端是空的，从下往上看，枝杈间隐约能看见一些家具边角，粗壮的树干上没有任何楼梯之类的东西，艾文在看过族长矫健的身手之后愣在原地，这个四十多岁的男性妖精很容易就爬上去了，这对妖精来说不是难事，一个妖精小孩也做得到。在他思考着要怎么上去，又不失体面的时候，突然有什么东西打了他一下，力道非常轻柔，在他不小心弯曲膝盖时托住他的屁股，艾文低头一看，是那棵梧桐树结实的枝杈。
　　其他几个人也是这样被枝杈托到树上，艾文一下子对妖精这种奇怪的“建筑”萌生好感，也明白了为什么树冠上面不建屋顶，它是活的，下雨或刮风烈日时把枝叶挡在上面，就起到遮风避雨的作用。
　　他们和族长一起品尝了妖精的祖传花茶，聊着一些有的没的，艾文已经觉得乏味了，他环视屋子一圈，这里除了书还是书，木头壁围成圆形，四周全都是书架，从进入德墨忒尔森林开始他就满鼻子木头香味，一进到族长家，木香又混合上书本香，一开始闻非常怡人，但闻久了竟然有点头昏脑涨。
　　米兰达仿佛看出了艾文的心思，她的猫眼睛一直这么敏锐，艾文都开始有点害怕她了，“我要和苏安族长讨论点关于药水配制的话题，你们这些小屁孩肯定听不懂，自己下去玩去吧。”尽管被说成小屁孩，艾文还是感激的冲她笑笑，然后不顾弗里德和夏佐的呼喊，独自迈过木头墙，跳下树屋，上去不容易下来倒简单，他浑身上下最值得称赞的一点就是抗打抗摔。
　　夏佐也有些受不了刚才严肃的气氛，他见到艾文养父的时候也没这么循规蹈矩，那个妖精族长的一举一动都透着优雅的贵族范儿，搞得他大气都不敢出，弗里德在阿谀奉承的大臣中间应付惯了，并没觉得有什么不妥，只是他现在又不在宫里，实在不想再遭这份罪。
　　比起三个年轻人，奥维德好像对族长特别感兴趣，他没和他们一起跳下来，艾文想起他来过一次德墨忒尔，也许与族长有什么交情也说不定，不过那和他也没什么关系。
　　他们随意在林子里漫步，艾文刚才走得太急忘了拿伞，但幸好森林树木非常茂盛，阳光洒下来只有斑驳的树影投在他们身上。
　　“米兰达刚才叫他什么苏安”
　　“好怪的名字，”艾文知道弗里德想表达什么，因为他和他想的一样。
　　“我听说妖精有自己的语言，可能这个名字是妖精语的发音，”弗里德这样猜测道，然后摇摇头，“哎管他呢，反正我不喜欢他，他太...我也不知道怎么形容。”
　　“我也是。”
　　“我也是。”
　　三个年轻人互相对视一眼，有种找到知音的愉悦感，这点他们也相同，讨厌同一种人，比起跟苏安族长陪笑脸，艾文更愿意被他父亲举着马鞭追杀，还顺道当饭后运动了。
　　妖精的食物都是靠自己打猎，所以在他们眼里根本没有饭店这种概念，小孩子只要会走路就自己找吃的，找到多少吃多少，找不到就饿着，有少数体弱的孩子饿的不行了才有家长心疼，赏口吃的。这也不能怪家长们心狠，在森林里生存不比在城市里，在人山人海的城市里可不用担心随时遇到野豹。还有人马的大蹄子也是需要提防的，虽然他们世代生活在德墨忒尔，由妖精饲养，但他们只忠诚于比他们强大的人，并且一生只追随一个主人。
　　艾文三人在林子里慢悠悠散步，简直不忍心停下步子，这里走到哪里都是美景，随便转个身就能找到你想看一辈子的景色。森林里没有任何标志性建筑，只有成片的树，如果你找到某棵非常强壮的树木，再仔细看看树冠，就能发现有的上面住着妖精家庭，还有的小孩子不停在树冠间跳跃穿梭，带过一片片清亮的笑声。直到走到一片湖前，艾文才提议坐下休息，他被太阳有一下没一下的晒着还是有点不舒服。
　　这片湖不大，走几步就能到达对岸，但水很清凉，从水面上掠过的风也变得凉爽，艾文坐在湖边一颗杨树底下，看着夏佐帮松果洗澡，弗里德正在夏佐旁边帮他拿着手套。不停有风穿过树丛间，让树叶摩擦出声响，也给湖面带出微波，但刚才突然的一声树叶摩擦提起夏佐的注意，他听不到，是松果告诉他。那声音绝对不是风带出来的，而是人为，夏佐给了艾文和弗里德一人一个警告的眼神，艾文由于离的有点远疑惑了一会才反应过来。
　　三个人沉默了一会，艾文觉得头顶有什么在动，瞬间明白了刚才夏佐为什么警告他，一定是松果听到声音。夏佐和弗里德突然用惊恐的眼神看着他，艾文吞了口唾沫，缓缓抬头，心脏差点没跳出来，那赫然是一张人脸，她的鼻尖都快要贴在他额头上了。
　　艾文在树下躺着的时候，掉下来过树叶，掉下来过蛇，掉下来过果子，也掉下来过毛毛虫，但就是没掉下来过人。准确来说是一只妖精，因为艾文在惨叫着退出树荫之前瞄到她有一双妖精的尖耳朵，然后他就被太阳照了个正着，再也睁不开眼睛了。
　　“你你你!...”艾文一手捂着眼睛，另一手指着前方，他都不知道自己是不是指对位置了，他根本什么都看不到。
　　“旅人”他听到少女这么问，声音和语气不像别的女孩子那样，活泼灵泛像是鸟叫，反而有点男孩子气。
　　弗里德站在原地，下意识伸手护住身后的男孩，并把手套塞给他。夏佐在看到妖精少女时已经躲到他身后了，他接过手套戴上，及时掩住自己的红指甲。弗里德观察了她一会，发现她手里没拿武器，瘦弱的样子好像连只鸡都掐不死，也就放下了戒心，不过她确实是奇怪，刚才倒吊在树上，慢慢下来贴近艾文，像只偷果的猴子。
　　“是...我...我是，咳，我是弗里德，”弗里德缓了好一会才找回语言介绍自己，还为自己中间的磕磕巴巴觉得尴尬，清清嗓子才继续说，然后他把艾文推回树荫里，艾文还在那过程中大呼小叫，说绝对不接近那女孩半步。
　　“其实我刚才是想看看你身上有没有什么可偷的，”少女皱起眉毛，一脸惋惜地看着刚把手拿下来的艾文，“谁知道你这么穷。”
　　呸，他才不穷，他身上还有一枚金币呢，只是藏在鞋底她翻不到罢了。