《神离》乘树

3、车夫

　　夏佐一开始只是想提醒那两个人租马车的可能性还是有的，那样就不用抢斗篷，艾文不得不说这个小鬼还挺聪明，但是他金色的小脑袋瓜还想不到，两个大哥哥会拿他当炮灰，准确来说是他的松果，不是他养了一个松果，是他的松鼠的名字叫松果。
　　三个年轻人潜入了还没开门的酒吧，里面一片寂静，酒吧最里面的房间摆了一张简易床，看样子是用来偶尔关店晚临时住下预备的，幸好她昨晚睡在这里，不然艾文还要再等一天，他计划着昨天就出城的，这个时间应该都到达赫卡忒了。说不定丽贝卡已经把药吃下去了，说不定她的病都好了!说不定...好吧，但是他现在在这里，一个鼾声如雷的胖女人房间的门口，并目送着一只小松鼠神色从容地爬进去，完全没有三个人那么紧张，艾文发誓他还看见松鼠寻找钱袋时朝他嫌弃的一瞥。
　　松果把整个房间都搜了一遍后无果，正在众人难过的准备放弃的时候，胖老板娘在床上翻了个身，仿佛都要把那张简易床给压塌了，但是在紧张过后，三个人连带一只松鼠，都看到她怀里抱着的袋子。艾文总算见识到了，比他还要贪财的人是什么德性。胖女人的呼噜声很均匀，没有一点要醒来的意思，松果从桌上抱了个苹果下来，又顺着床脚爬上床，艾文开始自卑了，自己的智商还抵不上一只松鼠。
　　小松鼠悄悄把袋子拿出来，然后以极快的速度把苹果填进去，胖女人摸到苹果以为是钱袋子，心满意足的咂着嘴。松果正准备跳下床，三个人的心一起欢呼起来，马上就要成功了，可松鼠就是松鼠，它因为完成了主人给它的任务晃起大尾巴，毛茸茸的东西正巧扫到胖女人的脸，她抬手往胖乎乎的脸上抹了一把，差一点打到松果，眼见就要醒来。夏佐突然冲了上去，一把抱起松果藏起来，胖女人睁开眼睛，正好看见金发男孩站在她眼前。
　　“天使...”
　　“是的，我是天使，”胖女人半梦半醒的胡话已经够让艾文瞪大眼睛了，夏佐那个小骗子竟然还顺着说，小男孩局促地想着说辞，“我...我下凡来为拯救你的劫难。”
　　“我有什么劫难...”她说着又闭上眼睛，但嘴巴还在不停地动，咕哝着什么。
　　“吃掉你手里的苹果，一切将迎刃而解，”夏佐的声音放得很轻，在耳边像风一样吹过，就连清醒的艾文也要相信了。但就在他神游的时候，胖女人竟然真的举起苹果，还虔诚地亲了一口，咔嘣咔嘣吃进嘴。
　　“噢...真是个甜蜜的梦...”
　　三个年轻人窃笑着放轻脚步离开，刚刚踏出店门就忍不住笑声，清晨零星的路人不断朝他们投来怪异的目光，“我一辈子也不会遇到这么有趣的事儿了，”艾文说着抹了一把眼泪。
　　他们还没笑够的时候，酒吧里面突然传来一声惨叫，是胖女人终于清醒过来，尖叫的凄惨程度堪比艾文听过的任何一次杀猪，“见鬼!狗娘养的!老娘的钱!”
　　“快走快走，”当然了，他们不可能等着那女人追出来把他们送回城堡去见国王，艾文还想象了一下那种场景，王子殿下沦落到偷他子民的钱，所以在奔跑时艾文不小心笑了出来，然而也就是那么一次而已，头顶逐渐浓郁起来的阳光照得他头疼，“就像我说的，我真的一秒也不能忍。”
　　他们去租马车的时候老板怀疑的目光一直没停过，夏佐看起来非常紧张，就快要吓哭的关头艾文突然温柔地摸着他的头，“我的小少爷，别担心，你哥哥会好的，只是一次小感冒，老爷不就出去帮他买药了吗，我们这次出城就是为了寻找他，”而正在挑马的弗里德听到这话，装模作样地咳嗽几声，兜帽藏不住的几缕金发落进老板眼里，他又看了看同样金发的夏佐，除了夏佐的金发不是那么纯正，他们确实有几分相像。
　　艾文从钱袋里数出几枚金币，递到老板手里，还不忘演戏演到底，摆出大户人家仆人的小架子，说要是他的马颠到他家小少爷就拿他是问，搞得三四十岁的马车老板竟然满头大汗，点头哈腰地保证不会。
　　弗里德知道真的不会，他找到一匹不错的马，洁白的皮毛是他最喜欢的颜色，四只蹄子踏在地上动作稳健，那匹马朝弗里德打了个响鼻，还去蹭他的脖子，很通人性。配备给他们的马车夫也不错，他一出来所有的马都欢腾起来，一只正在闹脾气不肯吃草的棕马也乖乖进食，他宽厚的臂膀上搭着个马鞍，装进马车里以备不时之需，给马戴上嚼子之后，车夫示意可以出发了。

　　马车出城时遇到关卡，卫兵循例询问马车里是什么，车夫显然已经走了很多趟城门，和卫兵非常熟，“是客人，”然后他压低声音，生怕有谁听见似的，贴近卫兵的耳朵，“有钱人家的，脾气不好。”卫兵了然点了点头，顺利放行。
　　艾文在车里用了很大的力气才阻止自己笑出来，装有钱人的滋味儿真是不错，其实他刚才紧张的要死，要不是为了不让夏佐露陷他才不弄这种幺蛾子。等他缓过劲注意旁边的时候，才发现弗里德的脸也憋得通红，而弗里德旁边的夏佐好像完全不知道他们俩为何样子这么奇怪。艾文观察了一会夏佐迷茫的模样，再次弯起嘴角。
　　“噗...”
　　“别笑，”弗里德严肃地看了他一眼，朝车门努努下巴，想告诉他车夫会听见，但显然他自己也忍不住了，“我突然想起来还没吃早餐，等会你下车给我弄点。”
　　“凭什么你还以为这是你的王宫啊，”艾文瞥了他一眼，顺便把马车窗帘放下去，以免阳光钻进来惹恼他。然后他看到弗里德只是温和一笑。
　　“这当然不是我的王宫，但你是我的仆人啊，艾文阁下，”第一次被这样称呼艾文心里美滋滋的，要不是在这种情况下，以嘲讽为目的，他可能会扑过去亲弗里德一口。等他在脑子里搜索什么词汇反击回去的时候，弗里德的神色真的严肃起来，“赫卡忒在哪边”
　　这个问题艾文想都不用想，于是他张口即答，“东边。”他一说完不要紧，弗里德那边火了，他看起来像只快要爆炸的金毛狮子，脸比刚才忍笑时还要红，“什么!我不去东边!我要去森林!德墨忒尔!西方!”
　　“我知道，但是你需要我的斗篷遮住你那头比太阳还刺眼睛的金头发!”这个比喻在人类看来也许是夸奖，但从一个夜族嘴里说出来意思就三百六十度大转弯，夜族喜欢光明，但又讨厌被太阳照射的难过。
　　“我们已经出城了!没人再会认出我!车夫，车夫!停车!”
　　弗里德本来计划的好好的，可等马车稳下来，他下车的时候，这位自认为临危不乱的王子彻底傻了。周围不见一点人烟，放眼望去全是树木，鸟儿在头顶唱着求偶的歌，微风带来花朵和泥土的香味。弗里德是很喜欢森林的，但他所向往的德墨忒尔比这里不知美上多少倍。“这该死的是哪儿!”他这样吼着询问车夫，老男人耸了耸厚实的肩膀，把马鞭放到一边，点起烟斗咂了两口。
　　“皇都边境，再往前面就是兽人的地盘，咱得绕道走。”
　　艾文还在车上不肯下来，他身上的衣服太少了不够遮挡太阳。他探出头，马车帘子顶在头顶，“我来的时候也是绕道，我可惹不起兽人，他们足足有我两倍高。”
　　“你，一，直，没，告诉过我，这辆马车是驶向东方!”弗里德的愤怒已经从他的说话方式体现出来了，说真的这有点吓到艾文，虽然弗里德可能骨子里还带着点王子脾气，但这一天多的相处他都是好说好商量的。总结下来他觉得没告诉弗里德自己有点责任，但是他也没问啊。
　　“放轻松点，我敢拿人格担保，去一趟赫卡忒你不会后悔，你又不是得了绝症只有几天寿命，大不了我妹的病好了我陪你一起去，现在呢，就当去朋友家做做客”看着艾文真挚的眼神弗里德立马就噎住了，这番话有很多词汇直戳他柔软的地方，赫卡忒也是美丽的城市、艾文妹妹现在生病，还有，朋友。
　　王子仔细斟酌了一会儿，难以掩饰自己有点感动，“就算你的人格凄惨到不值一提，我也姑且去那个城市看看，以及，祝你妹妹早日康复。”
　　艾文对这样的反应非常满意，虽然他也不知道自己是哪儿说对了让这只狮子一下子平静下来，但管他呢，“那么请上车吧，殿下”
　　“殿下”马车夫把烟斗从嘴里拿下来，瞪开下垂的眼角，艾文看见他的鱼尾纹都撑开了，“王子殿下”同时艾文的心也要爆炸开了。
　　“不!这只是戏称，您太认真了，我们怎么敢齐名那位...”艾文停顿了一下，深吸口气好像下了很大决心才继续说，“那位高贵...迷人...的王子殿下。”然后他给了马车夫一个看起来非常诚实的微笑，这是艾文得意的绝技，他总被族长惩罚没晚饭吃，就去邻居家偷偷蹭饭，这样无辜又灿烂的笑容咧出来，被他蹭饭的女主人就母性大发对他的“卑劣”行径守口如瓶。
　　“别骗我，这样颜色纯正的金发，美丽的蓝色眼睛...你一定是王子殿下!”烟斗在马车夫手里好像就快要被攥碎了，他因为激动而控制不了力道。艾文突然觉得有点挫败，看来他的笑容对男性没有用，还是王子的魅力盖过他了
　　弗里德终于从刚才艾文的几句夸奖里回过神，就看见马车夫惊讶地盯着他，搞得他紧张起来，“嗯...我确实...但是别激动，马车夫先生，”他竟然都不知道这位先生的名字，“我只是...”
　　弗里德犹豫的声音被一声野兽长嚎所打断，那声音听起来有点像狼，但又比狼更阴森粗犷，仿佛离得很远，又仿佛近在咫尺，下一秒就会有什么冲出来咬断他们的脖子。弗里德站在温度瞬间降低的空气里，他们的马匹已经不安起来，它们是因为马车夫的极力安抚才没有直接逃走，车夫安抚过马就立刻把弗里德拽上了车，他还因为那声长嚎愣在原地，他从没听过那么吓人的声音。艾文相比他要镇静一些，这种声音他听过一两次，在来皇都的路上，族长告诉他绕过兽人领地时听到什么声响千万别大意，不然没命的是他自己。
　　“是兽人的坐骑，叫声对小动物有震慑力，对人类也有一点威胁，它们不应该来皇都的边界!”车夫全力驾驭着马匹，那一白一棕两匹马因为察觉到身后的危险跑得更快，但那种野兽的长嚎再一次传来，好像他们没有前进过一样。
　　艾文把刚刚缓过神的弗里德塞进马车，下意识看了一眼那所谓小动物的松果，它看起来有点害怕，却没有表现出一丁点瑟缩，反而不安地呲牙咧嘴，艾文这才发现它嘴里不是啮齿动物的平牙，而是像犬科一样的尖牙，它的喉咙发出威胁的咕噜声。夏佐则比三个看起来比他大的男人镇静许多，艾文的心开始放下来，他们的车上有一个驯兽师，虽然年龄不大，但对野兽一定比他们三个门外汉在行，他看着夏佐脱下手套揣进裤兜，露出麦德人的象征，同时也是驯兽师的象征，红色指甲，没有一点后天渲染的感觉，一看就是娘胎里带出来的。
　　那样吓人的长嚎再次传来，悬起车上四个人的心，弗里德在马车快速行进的颠簸中越来越不安，他扒开马车一侧的小窗帘，外面的景色因为他们的前进在后退，但在模糊的景物中间，他好像看到什么东西，在以和他们齐驱的速度一同前进，就藏在道路旁的灌木丛里，一双眼睛盯着马车虎视眈眈。
　　那个生物注意到自己被注视，它也许是觉得那注视对它有威胁，或者它不被尊重了，竟然一下子扑向马车。弗里德惊叫一声，那张可怕的野兽脸庞离他越来越近，他的第一反应不是退缩，是一拳打出去。野兽哀嚎一声落地，甩甩脑袋继续追赶他们。
　　弗里德的胸口因为剧烈喘息而不停起伏，他回忆起刚才拳头落在怪物脸上的触感，那张脸就在脑海里，尖牙和臭味一同袭来，一切都如此真实，甚至他的拳头上还沾着一点那玩意儿肮脏的口水，弗里德下意识把拳头朝座位上蹭了蹭。他抬起头发现车上两名同伴都看着他，“这什么玩意儿!长得真跟个...难以形容!不猫不狗的!你们看我干什么!”
　　“你那拳打的真好，我都快爱上你了，”艾文慢慢鼓着掌，脸上的表情就像一个看见儿子终于娶到媳妇儿的老父亲，微笑看着他，热泪盈眶。
　　“好个屁!你怎么不试试!它差点咬断我的手!”话是这样说，但弗里德心里是有点小得意，他也不知道自己会有那么大胆子，宫廷教师教给他不少格斗技巧，只是他从来没实践过，那些教师都是让着他，假意输给他，对他的成长没有一丁点帮助。
　　得到那样没好气的回答艾文不止没有生气，反而笑意更浓，或者在弗里德眼里，他笑得更贱更欠揍了，弗里德在想刚才应该把手上臭烘烘的口水蹭到他身上，不知道能不能让他安静下来，他真不知道这小子为什么在这种关头还能开玩笑，“不管怎么说，我们的小王子长大了，父王感到无比欣慰。”
　　“滚你的!”
　　“它又来了!弗里德大哥快上!”面对夏佐这种称呼，弗里德不知道该哭该笑，他可是个驯兽师，他才是专业的啊!
　　“你们要是有闲心聊天，不如出来帮帮我这个老头子!”
　　车厢外头传来车夫的声音，他正在用皮鞭教训那头野兽，都没空去管马匹，那些马也跑的比任何时候都快。弗里德鼓起勇气从马车里钻出来，他终于看清了野兽的全貌，确实和他开始描述一样，不猫不狗的。深黑色的皮毛在太阳底下油亮油亮，从它口里发出的臭味弗里德到现在都记得，也许是它焦黄的牙齿造成的，还是它比皮毛还黑的舌头，弗里德不想知道。野兽身后甩着一根长尾，尾端形状类似锤子，他推测那可能是什么武器，然后果然如他所料，那根大尾巴甩向了马车轮子，力量不足以把轮子击碎，但也让马车震动了一下，两匹马儿更加惊慌，他们耳朵里除了野兽的呜呜声就是马蹄声。
　　“王子殿下!您怎么能出来!”马车夫掏出防身用的匕首，连鞘一起递给弗里德，“这点微薄之力，希望能有点用处，”弗里德来不及反应，愣愣的把匕首接过来，“马带着车跑不快，车厢里有鞍具!”
　　话音刚落，弗里德只觉得眼前有一阵红色飘过，伴随那阵红色飘来的味道比野兽的口臭还让他作呕，红色之后是黑色，弗里德终于反应过来那是血和野兽的皮毛。马车夫被野兽扑下车板只是一瞬间的事，那个肩膀宽厚的男人还没来得及惨叫就被咬断了喉咙，马跑的太快了，血肉撕裂的声音消失得很快。
　　无力感把他吞噬，弗里德手里的匕首有如千斤重。刚才在车厢里寻找马鞍的夏佐抱着马鞍走出来，车板上的血迹把一切都告诉了他，但他来不及哀悼，他只是凭借自己轻盈的身体爬上马背把马鞍绑上去。艾文在守护已经被咬烂的车尾，用木棍子不足以对抗野兽的尖牙，但夜族从不畏惧死亡，即使刚刚就有一个活生生的例子摆在眼前，马车夫血肉模糊的身躯他在车尾看得比谁都真切。
　　三个年轻人在死亡面前陷入迷茫，他们甚至都没法去通知他的家人，因为他们不知道他的名字。