23、23 ...
-
李焱去到承庆殿的时候，已至亥时。还在担心柳靥会不会已睡下了，一推门却见殿内还是烛火影绰。
自从十几日前阿阮醒来之后，李焱就没有来过承庆殿。十几年以来，从最先的望云殿到后来的承庆殿，偌大的后宫里，柳靥所在的地方总是最能让他安定下来。可唯有这次，他一想到要去见她，反而愈加心乱如麻。
而当他走入殿内，隐隐便觉得今日承庆殿的氛围与往日有些不同，柳靥起身迎他的时候，眼底有含着心事。
“靥儿，今日你返家省亲，二老可还安康？”
“是，家父家母一切安好。多谢陛下挂心。”
“嗯，那就好。其实朕今日前来，是有一件事要……”
柳靥知道他终于要向她提阿阮的事了，心里忽然一阵抗拒，怕他要说的会更让她难过，便抢先说道：“陛下，臣妾有一个不情之请。”
李焱对她的打断有几许意外，却是道了声好，那靥儿你先说。
“陛下可否……准许臣妾出宫？”
李焱以为自己没有听清，“你说什么？”
柳靥的目光避开逐渐聚拢在他眼中的情绪起伏，低着头只是轻轻地重复，“臣妾恳请陛下……准许臣妾出宫。”
李焱想了想，这才猜到她怕是已知晓阿阮的事，“所以你已经知道她回来了？”
“是，臣妾数日前便知道了。”
李焱听她这样说，心中不由生出几分恼怒。毕竟阿阮的事，他自己都还不能确定，究竟最想要的是什么。一贯善解人意的她为何忽然这般任性。
“你就为了这个而要朕准你出宫？”
“不管阮贵妃是否回来，她都在陛下心中。臣妾是为了自己而想出宫。”
李焱声音中的怒意和难过渐盛，“朕一直以为你才是最理解朕的，为什么这件事皇后完全懂得，而你反而不能？”
“皇后娘娘母仪天下，胸中气度自是胜过臣妾无数，她爱陛下远远胜过爱她自己……臣妾惶恐，只是臣妾若失去了自己，便不知该如何继续爱陛下。”
李焱心里一个柔软的角落忽然被触动了一下。他深吸了一口气，觉得终究是自己刚才的话说得重了。这么多年来，她在后宫中从来都是暗自芬芳，不因为他的来去而悲喜交替。可是阿阮在他心中毕竟是不同的，她一时闹些别扭，也并非什么大错。
“靥儿，朕明白你也是一时……”
“陛下误解了。臣妾只是在宫中待得太久了，想走出这深宫墙闱，去看看更广袤的天地。”
李焱心中一阵苦涩，她的心愿他何尝不知，又何尝没有想要去满足。可是她这句话里，究竟几分是出于真心，而几分又是出于掩饰。
柳靥见他背过身沉默着不说话，既没有挽留也不肯应允，只能忍着心如刀割继续说道：“陛下当年是否曾答应过清和真人，若有一天臣妾想要离开，会给臣妾选择的自由？”
李焱心头似触惊雷，回想起十四年前那一日，他确实这样答应过师尊。他转过身望着柳靥，眼中交缠着难以置信和挫败受伤。可是她的眼神那样坚定，一如当年为皇后求情时的清醒和没有退让。
好半响，柳靥终于听到他说：“好，既然这是你想要的，朕放你走。”
因为听出他声音中的嘶哑，柳靥的鼻尖一酸。她顿了一顿，强忍下汹涌而至的依恋不舍，才恭恭敬敬地跪下谢恩道，“多谢陛下成全。”
次日清晨，柳靥便离开了承庆殿。
武后带着几个平日素来和柳靥相好的妃嫔，襄城公主和皇子们一路送她，几乎都走到了宫门口。
柳靥转过身说：“多谢皇后娘娘和几位妹妹，就送到此处吧。”
武后难过得几欲流下泪来，“本宫一直以为妹妹你比任何女子都要清明灵慧，何曾会料到，到头来最想不开的人……竟会是你。”
柳靥想到那么多年来和武后的情分，心中也是万般不舍，“皇后娘娘不用担心，臣妾出宫后会照顾好自己。乾儿就托付给姐姐了。陛下……有皇后娘娘和……，臣妾没有什么放心不下的。”
远处，李焱站在殿宇台阁上看着柳靥和众人一一道别，别人都似有拭泪之意，只有她始终是笑着的。最后，她只是朝甘露殿的方向望了一眼，就往宫外已候着的马车走去，一次也没有回过头。
王德站在李焱身后，阳光透过枝叶如碎金般撒在天子沉默而挺拔的背影上，明明美若画卷，却让人觉得有说不尽的孤绝寂寥。于是王德的眼眶便湿了。
那一晚，李焱路过承庆殿的时候，不知为何仍是推门进去了。
柳靥的书册、曲谱，写满两人字迹的屏风，全部都在原来的位置。要不是桌上留下的那枚玉扳指太过扎眼，他几乎有一种错觉，她其实并没有离开。而她唯一带走的，只是他最初送她的那只堰甲鸟。
柳靥离开后，李焱似乎没有太大的改变。从大臣们手中接回诸事之后，他又恢复了一贯的繁忙。只是每日下了朝，他便把自己关在御书房里批折子。有时候桌上的折子明明已经批完了，他还会把最先批完的几个折子再拿回来看，修改或加几句朱批。因为如此，他每日睡得便比从前更晚，让武后和王德均有些担心。
除了更埋头于处理政务，李焱每周也例行会去一次乐府。阿阮住在乐家，每日有无异、闻人和与她年纪相仿的乐嫣云陪着教着，正在一天天适应新的生活。
最近几次他去的时候，看见“小无异”嘴里一直叫着“仙女姐姐”，要缠着阿阮玩。而乐嫣云在分配好吃东西的时候总是优先照顾阿阮。这两件事，把无异气得眼睛都绿了，说他们简直是胳膊肘直往外拐。每逢这个时候，李焱便会跟着大家笑起来。阿阮能过得那么好，他很安心。
几个月过去之后，阿阮对李焱也亲近了很多。她的直觉告诉她，他虽然不像旁人那样爱说爱闹，却是一个很好很好的人。天下这么太平民安乐，他应该也是一个很好很好的皇帝。
只是渐渐地，阿阮便不能满足于每日只在乐府待着。起先，乐嫣云找了一些同龄人来与她做朋友。后来才发现，她是瞅着外面街上熙熙攘攘的集市和酒肆好奇，想要去走走看看。大家商量了一下，觉得阿阮现在很多大白话都已经学会了，有人陪着出去，应该没什么问题。然后众人就听见李焱说，明日我先陪她去吧。
作者有话说
第23章 23
