《赔钱货》南蛮老人

2、纪二爷

　　“爷。”在众人围着的人墙外，一个不显眼的角落，一个黑袍高大男人闻声回头，孙若冠在几步之后看着自己主子，“可要叫他来见您？”
　　男人看着赵登和付良回了帐中，微微摇了摇头回身走开。
　　孙若冠抚了扶胡子不明白主子在想什么，也不去多做揣测。

　　“真他娘的不知道爷为什么放着那孬货不管。”气不过的大汉一脚踢在自己的包袱上，力气之大使得帐子差点被包袱撞倒。
　　付良不接话，忽然开口道；“赵兄弟，那日救下我的恩人在何处？”
　　一愣，赵登霎时间又忘了刚刚的不愉快，回身挠头，“你是说阿瓦吧，他应该在哪个帐子里给人问诊呢吧。”
　　“那日我被带回来的时候身上的东西你可有听说过？”
　　“咦，这个倒是没听账房提起，我这就去问问。”向来直肠子的赵登抬脚就要出去，付良赶紧拉住他。
　　“我还是亲自去，以便感谢纪爷的搭救之恩。”
　　“也好。”

　　商队的外围，一根枯木桩子边正在喂食干草的黑袍男人背对着付良，听到身后的声响，一手抚着马脖子下的鬆毛一边回过身来。午后刺得人睁不开眼的日光肆无忌惮的洒在男人的身上，略宽的黑色袍子下，高大结实的躯干长身而立。被汗湿的头发有些凌乱，用黑布条挽在脑后。
　　在几步之外的付良顿时间有些愣神，望着这一人一马不为所动的盯着自己。这是个什么样的男人，说是俊逸，多了分不羁，说是放浪，多了点冷冽。
　　要不是身边赵登的大嗓门，付良还不知道收回自己的目光。
　　“爷，这是付良付兄弟。”
　　点了点头，纪二开口道；“你先回去吧。”这话是对赵登说的。
　　对着不放心的人点了点头，看着赵登犹犹豫豫的往回走去，付良一回头对上纪二黑得像墨一般的眼珠子。
　　“在下是来多谢纪爷的收留之恩的。”
　　纪二只是摸着爱马的棕黑毛发，将手中的干草递到它嘴边。
　　“不知道纪爷可看见我身上的物件了……”
　　“我们做笔买卖可好。”似乎这才听到他的话，纪二看着干草，忽然冒出一句。
　　“纪爷？”如果他没记错，自己身上可没有什么可以拿来做资本的。
　　“我要一名护队，护送商贩到那罗。”
　　想起那刘半山的举止，付良一点就通，刘半山怕是没命到那罗了。缺水少粮，兵家大忌，就连受过训练的兵将也熬不住，何况只是一些平头老百姓。刘半山明目张胆的压榨商贩的用水，事情可大可小，纪二不是不管，只是没找到可以代替他的人。而自己，恐怕就是那个人。
　　“纪爷，付良只怕有心无力。”他感谢男人的救命之恩，但是并不想卷入这件事情当中，何况自己还要回去，把事情弄清楚。
　　纪二倒没有意外他的拒绝，拍了拍手中的草屑，从怀中掏出一张羊皮地图，几步走到他身边。
　　交到他手中却是两张地图，“商队的用水只足够你们中的一个用到那罗。”
　　言下之意，他要么投靠纪二，要么死。
　　一个温润的声音这是从一边传出，“爷，孔掌柜的想见您。”循着声音看过去，付良看到一个白袍子男人挽着袖子满脸的汗水正往下淌，看到自己，颌首示意。
　　付良愣了愣，忽然间想到赵登的话，这个黑发微卷的男子应该就是那日救下自己的大夫，只是他没想到会是这么个年纪轻轻的男子。不给他道谢的机会，纪二随着那人疾步走开了，只留下付良在原地久久回不过神。

　　“付兄弟，这是账房让我给你的衣物。”
　　付良将手中的地图收起来，接过那摞衣物。
　　“爷和你说什么了？”赵登仍旧大大咧咧，也不管付良的脸色，径直坐下。
　　付良心下正翻滚这滔天的巨浪，整个人都木愣了，也不回答。
　　正是夜间，柴火照应着付良一张男性刚毅的面庞，明明灭灭。耳边是柴火劈啪作响的声音，在夜色中尤为清晰。
　　弱冠之后，他便参了军，到现在二十有八，整整八年，所有的凌云壮志在那些断臂残骸之间消磨了大半。他最后一次带着手下的兄弟们在黄土中策马扬鞭就在十多日前，那也是他最后一次看到那些人。到今天之前他一直在想自是哪里出了错，为什么自己一行人会屡遭埋伏，甚至越来越远离主力军，直至迷失在荒漠中。
　　纪二给了自己两张地图，一张是探子营头领给自己的，一张是孙若冠在这片荒漠走了二十多年后亲自绘制的地图，两者极为相似，只是其中的地标，全数相反了。一开始，他们就在向着北象国的暗堡去。
　　回想起那些一个个消失在身边的手足兄弟，再想起阵前探子营的头领蒋定晓将图纸交给自己时的眼神，付良嘴边味道苦的惊人，几乎要忍不住嘶吼出来。
　　“付兄弟？”眼看着付良眼神越来越深，赵登用手肘顶了顶他。
　　“帮我照看一下。”他起身。

　　站在沙坡之上，可以看到商队点起的点点火堆，一抬头就可以看见漫天的繁星，亮的让人移不开眼。付良一个人走到离商队不远的地方，平复着自己的情绪。
　　他很久没看过夜空了，五周国和北象国常年的交战让士兵们杀红了眼，却慢慢变得厌倦。身为阵前探子营的一员，他比普通的士兵更谙战乱的痛苦。他几乎没有时间想起家中的一切，那繁华的京都只曾在梦里想起，满街的叫卖和文人雅士的儒雅，宽大的袖口被打闹的孩童弄上些灰尘都要吟上几句诗。
　　茶楼里总是人声鼎沸，过往的商贾和落第的秀才，算命的先生和唱曲儿的小丫头，耳边似乎还能听到孩童的叮铃笑声和悠扬的小调……
　　音律？
　　忽然回过神来，付良止住思绪，侧耳听着那隐约的曲调。
　　纪二的商队浩浩荡荡几百人，各自围坐在炭火边取暖好度过寒冷的夜晚，这时都准备收拾收拾就要入睡。在围成圈的帐篷中，最外围的一顶白帐前，纪二面对着一片漆黑，独自捏着一只陶埙，音律就是从他手上的埙中传出。
　　大家似乎都习惯了纪二爷的举动，各自找出毛毯，有的人已经昏昏欲睡。
　　付良一个粗汉，并不喜好吟风弄月，但奇怪的是，纪二的埙声让他慢慢的从愁绪中回过了神。
　　自嘲了一番自己的多愁善感，正打算回帐子里，身边传来一个声音：“付兄还是不要离大伙儿太远为好，这荒漠之中时常有野狼出没。”
　　裹着羊毛毯子的大夫在一点点火光以及星光中努力对上付良的双眼。
　　“付良失礼了，这么多日都没当面和先生道声谢。”
　　“大伙儿都叫我阿瓦。”来人白日里匆匆见过的面上似乎没什么精神，眉头习惯性的皱起。
　　付良夜视能力很好，他不动声色的打量着阿瓦，总觉得男人的长相有些特别，可一时又说不出哪里不对劲。
　　感受到付良的疑惑，先他一步开口；“我是那罗人。”
　　付良这才恍然大悟，那罗人的面容比五周人的要深，看起来虽然没有很大区别，但是仔细看的话又有些不一样。
　　“冒昧了。”
　　阿瓦身材高大，甚至比付良还要高出半个头，似乎个性很爽朗，虽然没什么精神，但扔拍了拍他的肩头，“明天还要上路，早些歇了。”
　　回到火堆边，阿瓦冷得直往手掌里哈气，这时纪二刚收了陶埙，也裹着毯子回到火堆边。孙老头儿以及陈嗣都围在火堆边。
　　一夜无话。

　　第二日开始，付良牵着一头骆驼跟在商队的最后面，漫天的风沙呛得他只能用布巾捂着口鼻。
　　午后休憩过后，正准备上路时，前方似乎有什么事情发生，付良站在原地，看着一阵风沙之中隐约走过来几个人，还有刘半山骂骂咧咧的声音。
　　不一会，赵登扭着刘半山的手出现在面前，后者还不停地挣扎。
　　“你个狗娘养的的，放开老子！”
　　“你给老子闭嘴！”手上用劲一推，刘半山摔在沙地上。
　　付良站在一边，看着前方队伍中走过几个人，商队的头纪二爷带着账房陈嗣不紧不慢的走过来，大队伍仍旧在前进，几个人落在后面。
　　纪二扯下遮挡风沙的黑头巾，看着被几人围在中间的刘半山，此刻，向来嚣张跋扈的刘半山才稍稍安静了下来，别着头不去看纪二的眼睛。
　　过了片刻，纪二开口：“上路之前说的话可记得？”
　　陈嗣眯着细长的眼盯着一只臭虫般不带感情，目光扫过在场的人脸上，付良立在一边，不言语。
　　“爷，那孔掌柜可亲口说了，不是我抢的水。”
　　“爷问你，你可还记得？”
　　许久，刘半山粗着嗓子喊：“记得！”
　　“那就好。”纪二伸出手，陈嗣从腰间解开水囊，交给他。
　　“这是你的水，两个时辰之后，你自己寻去路。”此话一出，刘半山瞪大了眼睛，脸色青紫，死活不肯接那水囊。
　　“爷！”
　　纪二摁住被风沙掀起的黑头巾，转身就要走，刘半山这是目呲欲裂，就要扑将上去求情，却被一边离他最近的赵登摁住。将死之人，求生的欲望让刘半山使出浑身的力气挣扎，一时间，赵登竟差点没能制住他。
　　已经走了几步的纪二这是回过头来，将手中的水囊往他身边一扔，“这个，当做爷给你的一线生机。”
　　话毕，一个眼神，赵登一记劲道十足手刀劈在刘半山的脑后，后者眼睛一翻，昏厥过去，软软的倒在地上。
　　付良抓着缰绳，看着纪二与陈嗣的背影，忽然觉得口中干涩。这是一条人命，在这片荒漠里，一个人根本无法走出去，刘半山这是九死一生了，虽然自己没有亲手杀了他，但是的确是自己的出现让纪二下定了决心让刘半山自生自灭。
　　赵登沉着脸，“早知如此何必当初。”说完，拍了拍付良的肩道：“走吧。”