《红楼石家女》二乔

7、分歧

　　度过了连绵细雨，接下来几天都是风和日丽的喜人天气，天井角落里一株小小的迎春花稍嫌迟钝地绽放了。

　　然而，院子的主人们显然没有赏花的心情。

　　“娘，你看孩子他爹将养了这些时日，是不是该出去多走动走动？”等着等着，始终不见有人提起话头，钱氏终于忍耐不住主动跳出来试探道。所谓的“走动”，便是让石老爹出去干活的意思。

　　朱氏瞪了她一眼，放下手中的针线，不满道：“没听过老话讲，‘伤筋动骨一百天’，你男人的身子骨你又不是不晓得，怎么一点都不懂得心疼人呢。”说着，她少不得又小声嘀咕了几句，不外乎“狠心”一类的词语。

　　“可是家里面……”

　　“家里又没人饿死，你急什么！”朱氏加重语气，直接打断了钱氏的话。

　　眼见又是一场争执将要展开，钱氏思来想去，终究还是决定将这个话题抛开，暂时不去多想。她还得操持着，把眼前的日子过好再说。

　　张家那档子事情已经了结，后续也基本没了悬念。

　　钱氏去他家正正经经地做了场法事以后，张老爷子过没多久就去了。但张家人反倒没有怪罪，大大地封了个红包作为酬谢。

　　石青一边跟在钱氏屁股后头兴奋地看她掂量数钱，一边疑惑道：“张家的人难道都是傻子吗，都死人了还给这么多钱？”

　　“嘘，”钱氏忙捂住她的嘴责备道，“你人也不算小了，说话还没个忌讳！”接着，她才忍不住得意地向女儿解释道，“张家老爷子虽然去了，但是在梦里睡着走的，就算年纪差了点，不算喜丧，但也差不离了。况且你还记得不，娘当初说是他家几个孩子都要遭灾，现在除了老爷子，小辈都好好的，这都不算灵验什么算灵验。”

　　我去，原来“灵验”是这么个算法，真长见识了！

　　“娘，你这算不算骗人？”石青仗着年纪小，直指核心地问道。

　　“去。”钱氏被女儿噎了一下，照着她的脑门拍了一记，“谁骗人了，小心传出去没得砸了我的招牌。”说着，她神秘兮兮地八卦道：“你以为张家媳妇真那么孝顺贤惠，还不是个懒婆娘。”

　　诶，石青被她的爆料小小地吃惊了一记，意外道：“那你上回还说街里街坊都听过她的贤名呢？”

　　“她要真那么勤快，哪里会手里才攥了几个钱，就赶着去买小丫头服侍。”钱氏不以为然地撇撇嘴道。

　　这是什么歪理，人家有钱要享受，你却用道德审判，逻辑都被狗吃了吗。不过，石青对自个儿亲娘当然不敢这样顶撞，只是模仿着一般小姑娘的语气道：“可是人家这次为张老爷子出了大价钱呢，劳心劳力的。”

　　钱氏没好气地回道：“劳心劳力的是我，至于银钱，要不是牵扯到家里的几个孩子，他张家哪能这么大方。”

　　“诶？”竟然还有这一层，石青以为母亲当时在现场只是随机应变，哪知道居然有这么多弯弯绕绕。

　　“明眼人都知道，张老爷子肯定是要去的，最多让老人走得安心一点罢了。重要的是活人，血脉香火，懂不？”钱氏索性点明了说道。

　　老人和孩子，过去与未来，孰轻孰重，谁都能分得清楚。说来说去，绕不开的是人心呐。石青感叹着，似有所得，脑筋灵活起来，忽地开窍道：“娘你做的法事场面，张家的左邻右舍听到动静了不，都知道是张家媳妇请的你？”

　　“嘿嘿，这叫人事两便，她全了贤孝名声，我们得实惠银钱。”钱氏满意地拍了拍荷包，又重新审视了一回闺女道，“你跟我走这一遭，不光看热闹，还得动脑子。以后做人家媳妇也是这样，你有这份机灵还好，你姐就是个傻做活的，倒真让人发愁。”

　　原来石青前次机缘巧合地掺和到张家的事情中来，第二天见钱氏要做法事，仍百般纠缠地跟了去。钱氏原本不肯，最后却被石青说动了，有个闺女跟着摆排场，仗声势，如果能多混点银钱也是好的，故而睁只眼闭只眼地就答应了。

　　经过这次的收获，石家太平了一段时间，石青也回到了原先的生活节奏当中。随着石老爹一日日见好，从中间时不时地起床回书房摆弄一回，到最后安安稳稳地继续坐进书房当中，石家的钱袋子也逐渐干瘪下去。纵使钱氏有心，但她的“生意”到底不是日日能开张的。

　　一家子上下满打满算五口人，吃饭穿衣都要花钱，且城里不比乡下，天井里再怎么种菜，也不可能自给自足。钱氏整日操心劳力地，还遇到一桩事故。她娘家头一个侄女儿出嫁，这做姑姑的，总要有所表示。

　　自古以来，人情往来是大开支。后世都会为结婚随份子的事情闹得慌，更别提在宗族观念深入人心的现在。更何况，里头还有钱氏的一份私心在。

　　当年钱氏出嫁时，家里没钱没地，只有一间不起眼的小铺子，平时光顾的只有熟人街坊，赚不了多少。自打钱氏大哥继承铺子以来，也不知走了什么运，小小的一间杂货铺越做越大，现在铺子里添了南北货，生意兴隆，趁得钱氏越发成了穷亲戚。

　　钱氏做姑娘时虽然没什么话语权，却也没尝试过矮人几等的滋味，故而越穷越在意，更不愿意让家里头看轻。添妆时，她力排众议，大大方方地随了两匹好尺头，另加了银钱回家送去，总算了却一桩心事。

　　心事一去，难题就摆在大家面前。先前因为朱氏态度坚决，钱氏吃过教训，怕丈夫出去再有个万一，钱没挣回来，人却出了事，为了收拾烂摊子又得成倍地花钱。多一事不如少一事，安生地呆着也好，钱氏是这么安慰自己的。

　　然而现在石家经济又窘迫起来，钱氏只好旧话重提。可惜朱氏不这么想。

　　“你自己作孽，让全家人饿着肚皮给你全面子，现在只回来逼自己人，哪有这样的道理！”

　　无论钱氏好说歹说，朱氏只认准了这一点，石老爹显然被打怕了，闷声不吭地继续坐回书房里。于是，事情便僵持起来。

　　石家每天闹得家宅不宁，石青甚是厌烦，无辜的钱家表姐不幸中枪，被归罪成了万恶之源。钱氏为了家计往外边跑的次数更多，许多活儿便落到了石青姐妹身上，一来二去，朱氏的许多禁令便不那么管用了。

　　石青原本就不把它们放在心上，现在更是嗤之以鼻。她现在管着鸡舍，从饲料到鸡粪都由她处理，还要择菜、洗衣服。朱氏气力不济，这年头洗衣服是个体力活，石青只好去打下手帮忙。

　　总而言之，工作性质看似不变，工作内容却大大地增强了，升级版的家务使她很需要一个发泄的对象，钱家表姐不可或缺。

　　“青丫，我出去一趟，灶里头热着菜，你替我顾一会儿。”石蓝对她嘱咐道。

　　这里面含着两层意思，第一当然是顾着饭菜，第二则是要尽量节省柴火。城里头过日子，连根柴禾都要问人买，省一点是一点。至于石蓝出门的目的，石青自然清楚。

　　“麻烦替我称半斤糖，钱就跟上次的米一起。”少女的声音清脆悦耳，可惜不怎么有底气。石蓝咬着下唇，面上泛红，心中忐忑。上回钱氏欠的米钱仍没有还，不知这回人家同不同意。

　　看店的丁家老二丁彦却是个好说话的，反而安慰道：“没事，那就一起算吧。谁家没有为难的时候，能帮衬一把便帮一把。”丁家在街口开了间杂货铺子，巷子里的人有需要了都去他家买。

　　石蓝见他人生得斯文白净，态度和气，不免对其产生好感，连声道谢。

　　丁彦话不多，手下麻利地称量好，用纸包了道：“不用谢啦，半斤糖，拿好了。”石蓝接过，手里感觉出分量十足，不由笑着再次道谢，方才离开。

　　后头铺子里窜出个脑袋，丁家媳妇对着石蓝的背影阴阳怪气地开口道：“我说是哪家的姑娘呢，不好好在家呆着，到处招三惹四地。石家精穷精穷，闺女倒生得俊。她这一笑，半斤白送的糖就到手了。”

　　丁彦听她说得不像话，恼道：“嫂子，你说乱些什么呢！”

　　丁家媳妇不答话，冷哼一声缩回脑袋。原来丁掌柜有三个儿子，老大已经娶了媳妇，家里铺子将来主要由老大丁原打理。丁原媳妇因把铺子看做自己夫妇未来的囊中物，看丁彦这种行为不由颇有“慷他人之慨”的意味，觉得自家平白蒙受了损失。

　　她不好与小叔拌嘴，背地里嘴却没闲着。

　　石家手头紧张，在他家铺子只好还一部分欠一部分。走动的次数多了，石蓝不仅不再惧怕，反而隐隐地有些期盼起来。

　　石青见她魂不守舍的样子，不免打趣道：“那铺子里有什么好东西，瞧把你乐的。”

　　石蓝嗔怒：“咳咳，死丫头，怎么扫地的，灰都扬到我脸上了！”