《[瓶邪]豢养年兽张》迷途小狼君

5、天命自知 - 上

　　吴邪在外头玩了好半天，其实已经累得要沾床就睡，听见吴老狗的吩咐，还是打起精神走上前去给齐家老爷作揖：“齐爷爷好，祝您福如东海、寿比南山！”

　　这是祝寿么。老人险些挂不住笑出来，朝眼皮子快要合上的孩童招招手：“乖，来爷爷这里。”

　　吴邪踩着歪扭的小步子走过去，接着便被腾空抱起放在大腿上，他乖巧地倚着穿麻布长衫的胸膛，头颅一点一点地钓鱼。老人也不见怪，拍拍吴邪的背让他安睡，转而朝张起灵颔首道：

　　“早些日子青鸟报信，观干坤星移，知天君下凡，特来拜访。麒麟星君，久仰。”

　　齐家亦是个玄妙家族，人丁不旺，世代占卦，铁指神算。现多有骗徒于街头摆个小摊，竖支旗子自夸神机妙算，能助人趋吉避祸，手里拿本《三世书》便真当自己能上知过去，下测未来，信口开河，可谓神棍。寻常算命先生若有真才学，多是一不占天命珠玑，二不算朝代更迭。人皆知皇天有眼，因果业报，若昏君无道、奸臣摄政自有天收，凡人参天机会折阳寿，因此皆避之。而齐家人却恰恰相反，生冷不忌，独独不愿与天上的神仙搭上关系，倒是有不得已而为之时，只得舍生取义。现任齐家当家人称齐八爷，父亲便是于六十年前与天卜卦耗尽阳寿而仙逝的。

　　既是知情人，张起灵便点头示意，落落大方地挑了张椅子坐了。

　　“且昨日是小邪六岁生辰，虽快马加鞭，还是耽误了些时日。”齐家当家年过七旬，鹤发白鬓，但精神奕奕，摸了摸吴邪圆滚的后脑勺，又继续说下去，“我与狗爷相识一场即是缘分，如今天生异象，便占了一卦。”

　　吴邪耷拉着眼皮并不注意听，小孩子向来如此，觉得大人之间的谈话枯燥无味，还不如去玩小石子，抑或美美地睡上一觉。

　　“跟吴邪有关？”

　　睡眼朦胧之间听见自己的名字，且出自张起灵，向来对他的年兽有特殊反应的小耳朵便竖起来了。

　　“星君敬道日入，主掌星虚，属太阴。小邪生于星昴星鸟交替之时，亦阴亦阳[注1]。自古仙凡有别，凡人弱小，怕是抵不过天命，反被害了一生……”话语之间，老人有意无意地向吴老狗瞥去一眼，正想再说下去，怀里的孩童反而激烈地挣扎起身，跳下地护在张起灵跟前尖叫：

　　“闷油瓶才不会害了我！”

　　齐家老人取笑吴邪小狗崽般护食，又别有深意地笑道：“恰恰相反，你家年兽莫不要与你生生世世绑在一起才好。”

　　闻言，吴邪从鼻子里面哼气，嘴唇撅得老高，大有本应如此之意。

　　张起灵心里蹿过一股暖意，弯腰将吴邪抱起，颈边即刻贴来阵阵柔软，他托了托软糯的小屁股，轻声说道：“睡觉。”言罢，便转身进了内堂。

　　虽说齐八爷的造访告一段落，也打消了众人的疑虑，却也让吴邪注意到张起灵终究不属于人间。他天资聪颖，脑袋转得快，联想到张起灵有朝一日要离开，内心不免惶恐。

　　小儿的心思藏不住，没几日就打听起天界的事情来。吴邪在慵懒晒太阳的巨兽脚边玩耍，揪着甩在地上的尾巴问道：“天上有趣吗？”

　　张起灵仔细地回想了一遍，脑海里面闪过飘渺的云烟，山石打造的宫殿，琼楼玉宇，以及永无休止的时间。也并非毫无节目，有诸如蟠桃盛宴，万仙会等备受瞩目。他对这些兴趣缺缺，张启山每次苦口婆心，总是搬出玉帝来压自己才到宴会上去露脸。环肥燕瘦舞得翩跹，美酒佳肴应有尽有，他坐在一旁自斟自饮，仿佛身边的热闹都与他无关。玉帝知他冷淡，即使他中途离场也不怪罪。

　　吴邪得不到回应，以为张起灵思念天界的玩乐，脸色顿时变得古怪起来。年兽的脸长得凶恶，他却丝毫不介意似的捧起张起灵的头，撅唇问道：“天上比小邪这里有趣吗？”

　　摇摇头，免去吴邪再次胡思乱想。

　　张起灵以为这件事已落下休止符，哪知自此吴邪对神仙与凡人的传说故事兴趣骤增，每日的睡前故事也从武松打虎、桃园结义等英雄列传转为牛郎织女、嫦娥奔月之类，甚至连白娘子传奇也要听。

　　这日，吴邪手里拿了本书，宝贝地抱着坐到张起灵脚边，说是从吴一穷的书斋里讨的。书的封面是用硬纸板做的，用楷体写着『竹取物语』，乃是东洋倭国故事的译文手抄本。页数并不多，吴邪端在手里看得津津有味。

　　民间都说，端午之前不称夏。夜里北风呼啸而至，狂风扫在新长的嫩绿枝头，打落繁花无数。春日骄阳正艳，风里却夹杂丝丝寒气。吴邪裹了件鸭绒袄，冻得鼻头通红。张起灵见他缩成一团，便移了移位置，用皮毛将吴邪整个人包裹住。年兽的毛长而浓密，起到了很好的保暖作用，吴邪朝张起灵一笑，挪动着调整了个舒适的位置。一人一兽挨得紧，聆听彼此的呼吸，感到无比安心。

　　“闷油瓶，我给你讲故事。”吴邪想起总是母亲和爷爷给自己讲故事，他倒从未给人讲过故事，忽然心血来潮，摊开书本认认真真地念起来。

　　张起灵在一旁安静地听着，认为这朗朗书声比天上的梵唱要更为动听。

　　“……王公贵族们的求婚纷纷以失败告终，佛前的玉钵也好，蓬莱的玉枝也罢，还有那火鼠裘、龙头上的珠子、天之羽衣等等，都无法俘获公主的芳心，最终，在一个皎月之夜，公主摆脱尘世，奔向天空。”吴邪念完最后一个字，合上书本，倚在张起灵的身上似回味，似不解。

　　“怎么了？”张起灵问他。

　　“那些宝物不好吗？为什么公主还是回到天上去了呢？”吴邪转过头去，语气里充满疑惑。

　　“她想要的不是这些。”张起灵略一思考，简短地回答道。

　　“如果能找到公主的难题里所说的「她喜欢的东西」，她就会留下来么？”孩童又锲而不舍地追问。

　　“嗯。”

　　得到肯定的答案，吴邪若有所思地点了点头，随后便站起来对张起灵说：“故事讲完了，你要好好睡觉哦。”说完，拢了拢稻草，固执地站在一旁，非要看到张起灵合上眼睛，才肯放轻脚步离去。

　　他将头颅放在两只交叠的前爪上，贴在脑门的尖耳动了动，察觉到那小大人儿似的脚步踱远了，才睁开眼睛站起来，身形一转，恢复了真身。周身溢出庞大而浑厚的仙气，云纹发冠将黑发整齐盘起，面如冠玉，黑底金纹的袍子威严庄重，他习惯性地整理腰侧的玉带，手底下却空空如也，方想起佩刀黑金还放在闭关修炼的干元洞窟内。

　　吴乡的土地身居下位，因张起灵一直藏于市侩而蒙在鼓里，而今真身现形，立刻被成股涌出的仙气给震了出来。那是个鹤发童颜的老土地，花白的胡子编成小辫子，几乎垂到脚踝，放到街上去恐怕还认不出来是仙。他唯唯诺诺地给张起灵作揖，刚要开口说话，只见仙君扫了他一眼，便腾空而起，化成了一缕青烟。（这是夭寿？！）

　　张起灵脚下腾云驾雾，没一会儿便突破九万重天，来到虚无之境。两根山石做的柱子雕龙画凤，牌匾上凛凛书写着「南天门」三个大字。张启山在高大的柱边等他，一脸似笑非笑，只有嘴角抽动的频率暴露恶质的笑意。

　　“你家小主人精灵过人，既有铁骨又有柔情，值得托付终身啊。”堂堂紫微星君在人间受万民敬重，在天界也是上位者，此刻对着他也是道貌岸然的模样，口吻倒是揶揄之至。

　　口舌之争不过枉然，张启山的调笑倒是让他联想到了一个更油腔滑调的小仙。张起灵收敛心神，与张启山同行至紫微殿，往日里熟悉的摆设如今看在眼中竟变了味道。同是那八仙椅，那圆石桌，那仙桃架，与吴宅的布置这般相似。想起吴老狗字里行间的叹息，他还是转达了来自老人的谢意。

　　张启山自己斟了一盅茶喝了，对着园子里下到一半的棋局怔忪半晌。

　　张起灵走上前去，在棋盘上落下一子，黑白相辅成珍珑之势。

　　再说吴邪，从吴三省手里得了个玩意好不欢快。原来是吴三省贪乐，常喜欢外出狩猎打些野味，偶然之下打了只在深山出没的猎狗，剃了肉做成了腌肉条寄往家中。腌肉味重，小孩子本不应多吃，吴老狗见吴邪嘴馋还是分了些给他当零食吃。吴邪接了肉欢天喜地地跑到后院，嘴里叫着：“闷油瓶，来吃肉！”

　　院子里面却空荡荡的，只剩下干草堆和冷冰冰的石凳。吴邪环顾四周，不见张起灵的身影，又跑到内堂和后院去寻，仍旧一无所获。脑海中闪过“竹取物语”里面的场景，心头慌乱无措，揪着伙夫阿四要去后山。淳朴的奴仆被拽着裤脚更是丈二的头脑，一时间也没了主意。不通报吴家长辈便带着小公子出门，要是出了事儿谁也担当不起。

　　吴宅里的仆人见吴邪满脸急色，心生疑窦，毕竟这小儿向来讨喜，即使糖丢了也从不着急。细问之下，才见吴邪眼眶里全是泪，涨得满满的聚在眼角，手里的肉也快拿不稳地说：“闷油瓶…闷油瓶回天上去了……我的年兽……”

　　之后，便再也忍不住，蹲在地上抽噎起来。腌肉的香味还弥漫在嘴边，涕泪很快糊了一脸，大颗大颗的泪水砸在地上，“吧嗒”“吧嗒”地闷响。阿四和几个丫头面面相觑，都不知道该如何安慰。他们本不清楚年兽打哪儿而来，更不知来龙去脉。比起嚎啕大哭，哽咽抽泣更惹人心疼，如今小少爷哭得如此伤心，只能轻言细语地哄着。好言劝慰不得其法，阿四只得催促丫头去禀告吴老狗，好止住吴邪的哭声。

　　“我的年兽……呜呜…不要回天上去……”吴邪一边哭，一边瞅着别院的大门，像是张起灵随时会从门外进来。阿四拍着他的肩膀要将抱进厅里，他便奋力挣扎，固执地蹲在原地不愿离开。

　　“吴邪。”

　　蓦地，身后响起一把清冷的声线。

　　“闷油瓶！”原本还赖在地上不肯起来的孩童“噌”的便扑了上去，也不理会涕泪都糊在洁净的长衫，急急地把手里抓得变形的肉干举到张起灵的跟前，抽噎地落泪，“这些…给你，不要回天上去，不要回去……”

　　小儿哭得泪眼朦胧，俨然成了花脸猫，原是怕他不告而别，怕他如同辉夜姬般离去。张起灵敛了眉眼，躬身替吴邪擦去颊边的泪痕，将柔软的身躯纳入怀中，轻声道：“我不走。”

　　“不走…”吴邪重复着耳边令他安心的话语，才破涕为笑，眯起的眼角边又滑落两颗泪珠。

　　“不要哭了。”

　　“小邪才不哭，小邪是男子汉！”他记得娘亲说他是男子汉，男子汉便应当流血不流泪。一听张起灵说他哭，吴邪便急忙抬起头来，用衣袖胡乱一抹，抽抽红鼻头，装成铁血汉子的模样叫唤道。

　　阿四心下暗暗惊奇，别院里悄无声息地多出一人，且他完全未发现，吴家公子刚才还哭得肝肠寸断似的现在倒是恢复成笑口嘻嘻了。他是记得此张公子的，据说是老爷故友的朋友，却不懂为何拥有如此魅力不费吹灰之力便哄好了吴邪。不过事情已解决，他便松了口气，又钻进厨房张罗去了。