《迷途（原名王谢堂前燕）》栖栖者

25、25 匣子与纸条

　　就在这天子夜，一阵轻轻地敲门声在安国王府东角门响起，应门的小厮透过门缝，看见府内护卫统领常晟风尘仆仆站在门外。
　　不过一会儿，已经歇下的谢榆便被叫到了父亲谢棠的书房。他在路上已听说常晟回来的事，步子不由急切许多，推开书房门，却被父亲晦暗的脸色吓了一跳。大哥失踪已经月余，谢榆私下里难免把所有坏的可能都想过一遍，此刻见得这般情形，他更是心如擂鼓：
　　“父亲，大哥他……”
　　“常晟，你再给二公子说一遍。”
　　常晟的样子疲倦至极，说起话来却照旧条理清楚简明扼要。原来，他二十天前就去了承和，到了之后，起初也是跟着搜寻的人去几个可能的地点看了一下，但照样一无所获，又问了在此之前到达的各路人马，情形都差不多，当时，黑羽军正发了狠逐一清缴承和邻近几个山头的山匪，剿灭邻近叙州龟寿山的一帮子马匪后，有兵士在山上发现了一个土匪用来装杂物的小木匣子，因见着精致，便随手拿了，倒是带队的队长谨慎，因见着不像是土匪之物，便拿给上官看，这一看，竟发现匣子上有谢府的标记。
　　“这么说，是那窝土匪抢劫了大哥他们？”
　　“还不好说。那窝土匪规模不大，本就只有二十多人，后来发现匣子的时候，活着的已经只剩四个了，李将军把人隔开审了一遍。四人招供内容差不多，说是六月十九那天正午，有探子报信说有人在他们的地盘上做活儿，他们赶去山下的时候，只看到地上散落一些衣物匣子，还有散碎银两，像是打斗过，但并不激烈，也没有见血。这些土匪就索性捡了东西回山了。”
　　“没有见血”几个字紧紧攫住谢榆的心，他觉得呼吸容易了一些，长呼一口气平静了一下才重新发问：“在他们之前还有另一拨人马？”
　　“是。属下查看了搜出来的匣子等一应物件，应该是大爷的。后来属下亲自讯问了四人，有三人经不住刑求胡乱招供的，但多是胡言乱语。看起来，怕是真还有另一拨人抢先。”
　　龟寿山位于承和与叙州之间，山下是涛涛大江，平日客旅往来两城之间，多是从水路绕行，若是遇见涨水期或枯水期，又或是那晕船的，也可以选择翻山而过，只是道路要崎岖艰险得多，又有匪患，是以走的人并不多。土匪们指认出的出事地点，正在龟寿山山脚往上五里处，常晟等人前去查看的时候，已经过去了二十多天，几经风雨洗礼，根本已经看不出什么痕迹。
　　“土匪们住半山坡密林中，比出事的地方要高些，他们从山上赶到，并没有碰见可疑的人，所以属下等猜测那些人带走大爷后多半是往叙州去了。此前搜寻的人马一直集中在承和，如今分了大半到叙州。只是叙州这边过来，却是一马平川，我们得到消息又晚，怕是更不好找人了。”
　　谢榆自然也明白这个道理，如今虽看上去有些进展，却更叫人寝食难安了。大哥出事的消息，最早是由承和县上报，因大哥之前已经知会过承和县令调查贡品案的事，并在那里现身过，却在那之后突然失去消息，是以一直以来，众人都只在承和县打转。偏偏承和这个地方地势复杂，群山相连，百姓住得分散，寻人极为不易，浪费了大量的时间和人马。说起来，倒是幸亏父亲私下动用了黑羽军，不然连这点消息怕是都没有。
　　谢榆回过神来，才发现常晟已经沉默了一会儿了，却又不单是沉默，而带着几分欲言又止，他望着常晟的眼光不由带了几分询问之意。
　　“属下无能，那个匣子被闻讯赶去的董季年大人拿走了。”
　　董季年是皇帝心腹，也是第二批派出查探谢棣失踪一案的头领，能把这样的人派出，说起来，谢榆指责皇帝对大哥失踪一事不够关心是有些冤枉的，想到这，他忍不住一时口快：
　　“董大人是正经办案的，匣子是重要证物，你既然也确认了，他拿走也不为过。”
　　不等常晟开口，却是谢棠一声冷哼。谢榆诧异看过去，谢棠脸色依旧难看得紧，吩咐常晟：
　　“你辛苦了。先下去吧。”

　　常晟退下了，谢棠却许久没有说话，谢榆心里乱糟糟，胡乱猜测着一应前因后果，一时竟也想不起来开口。还是谢棠打破沉默，从一直放在手中的册子里抽出一张小纸条：
　　“你过来看看，这是不是你大哥的字。”
　　谢榆少年时代颇有才名，只可惜后来书越看越杂，对经史的兴趣一日淡过一日，倒发展出许多歪门邪道的爱好来。制笔墨，配香料不过是其中一些，这辨认笔迹，也算是他所擅长。
　　谢榆双手微颤，疾步上前双手接了字条，才看一眼便慌忙抬头去看父亲。那是一首他们读书人都烂熟的《诗经.蓼莪》的开头，开篇便是自厌自弃：“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。……　蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。”纸条上只匆匆写了两行，倒像是从什么地方撕下来的。
　　谢棠摆摆手：
　　“你先看是不是老大的字？”
　　纸是很平常的宣纸，字迹却很缭乱，安国王平日见过的大儿子写的字，全都是正楷，这样比划连绵的草书还是第一次见，是以叫了谢榆来确认。
　　谢榆往父亲书桌上的烛台靠近了些，几十个字，只反反复复的琢磨着笔画轻重走向，临了，又从随身香囊里取出一张折得规整的绢帕来。
　　约摸是十二三岁的时候吧，那时他厌弃了读书，三五月就换新鲜花样折腾，大哥令他抄写《颜氏家训.省事篇》。

　　铭金人云：“无多言，多言多败；无多事，多事多患。”至哉斯戒也！能走者夺其翼，善飞者减其指，有角者无上齿，丰后者无前足，盖天道不使物有兼焉也。古人云：“多为少善，不如执一；鼷鼠五能，不成伎术。”近世有两人，朗悟士也，性多营综，略无成名，经不足以待问，史不足以讨论，文章无可传於集录，书迹未堪以留爱玩，卜筮射六得三，医药治十差五，音乐在数十人下，弓矢在千百人中，天文、画绘、棋博、鲜卑语、胡书、煎胡桃油、炼锡为银，如此之类，略得梗概，皆不通熟。惜乎！以彼神明，若省其异端，当精妙也。

　　短短不足五十字，他却不得不抄了整一百遍，抄完忿忿去向大哥交差，大哥仔细查验了，拿出一沓纸让他看，原来同样的内容，大哥自己也抄了一百遍。
　　那时大哥问他，这“多为少善，不如执一”是什么意思？他反问：“不都试一试，我怎么知道什么是我最擅长的？”大哥默然。他却得寸进尺：“‘略得梗概，皆不通熟’，又有什么不好？还说什么‘性多营综，略无成名’,无非就是追名逐利的心思，我才不要！”
　　那之后，大哥足有一个月懒得理他，后来倒也不了了之。只是今年年后大哥临走前，竟又遣人送了一副绢帕过来，写的正是当年“多为少善，不如执一”八个字，却用的是狂草。
　　大哥的字向来写得好，况且又是临别所赠，谢榆又不如幼时那般偏激，珍重收了下来，这一月大哥音讯全无，他整日心神不宁，索性将绢帕收在随身的荷包里，这会儿倒正好拿出来比对字迹。