《迷途（原名王谢堂前燕）》栖栖者

23、23 惊变

　　七月，当通明院的老槐还在毫不倦怠的开着花的时候，谢榆刚刚往翰林院走马上任。只是，春风得意的马蹄还未扬起，朝堂内外已传开了一件大事：奉旨前往西南一带调查安南、真腊、暹罗三国贡品丢失案的礼部侍郎遇袭，在滇贵边界一带失去踪迹。安国王府上下更是躁动不安，只因这遇袭的礼部侍郎不是别人，正是谢家长公子谢棣。

　　“二哥，你尝尝这道和合虾卷，和咱们小时候家里那个启南厨子做出来的味道一模一样。”
　　昔日的谢三公子，如今的康元皇帝已年近及冠，从太子到皇帝，在宫中六年，早已不再是那个分明倔强，却又动不动会哭鼻子的小小少年，即便在老臣颇多的前朝，说话也有了几分威仪。只是此刻连笑容都透着些不设防的伶俐轻快，倒真正像个少年模样。话音方落，便有侍人分了小盘到谢榆的桌前来。
　　谢榆坐在皇帝下侧右首，头也不抬，饮了口自带进宫的青稞酒，含糊应了声。
　　“二哥好像心不在焉？”
　　“臣失仪。”谢榆放下筷箸，站了起来，拱手：“陛下没什么事的话，请准许臣告退。”
　　“二哥，我们很久没坐在一起吃饭了，为何不能多留一会儿？”
　　“陛下既然记得这和合虾卷，难道忘了，一起吃这道菜的，还有一人？”谢榆的不满终于还是发作出来。
　　皇帝沉默片刻，似乎是在追想，半晌轻笑：
　　“大哥可不爱吃这个。”
　　谢榆仍旧直直站着，就像大哥说的，他一直是这样一个人，冲动，沉不住气，如今在皇帝面前，忍住不开腔已是极限。可看着那熟悉的面孔，到底还是不吐不快：
　　“臣请旨去承和。”
　　这话没头没脑，断然不似一个臣子对皇帝的口吻，不过谢榆与皇帝素来随意惯了的，即便而今在朝堂走动，公开场合里是没什么话，私下场合则一向如此。何况此刻他心中压着块巨石，早已焦躁不安，更是顾不上所谓分寸。
　　皇帝也照旧不在意，却没有答话。
　　“三弟，大哥失踪已经三十二天了！”
　　这已不是谢榆第一次请旨离京。西南远离京都，朝堂得到消息时，谢棣一行已失踪九天，此后，朝堂、安国王府都陆陆续续派了不少人出去，可无论是当地的官差衙役，抑或是京城派去的人，都没有递送回来任何有价值的消息。本来谢榆早就想亲自去了，但他如今官职在身，纵然是修撰官这样的闲职，没有皇帝旨意，却是不可随意翘班的，更不用说离京了。
　　“近卫军都找不到，二哥去又有什么办法？”
　　“我……”
　　“还是二哥觉得近卫军没有尽力？那舅舅调去的宜州府的黑羽军呢？二哥难得不觉得，现在的承和已经太挤了？”皇帝的声音添了几分古怪。
　　谢榆便要反唇相讥，突然从这古怪的声音里意识到皇帝话里的意思，不由退了两步。承和是大哥失踪的地方，但也是朝廷军事要塞所在。父亲寻子心切，遂借用了临近驻扎的宜州府部分兵士搜山，未经允许，私调军队，虽然眼前的皇帝跟谢家的关系密切非常，但要认真论起来，却是重罪了。他顿时讷讷无言，勉强分辨道：
　　“父亲是……寻人心切……”
　　“嗯，自然是。”带着一丝说不出的嘲弄意味，皇帝截过谢榆的话，“只是，御史的弹劾奏章已经来了。这天下虽说白了就是咱们家的，可到底也绕不过纲常法纪。真闹到朝堂上，便是舅舅也有些不好看。”
　　皇帝的身世，虽然已经昭告天下，但悠悠众口，总不乏一些私下里的揣度，譬如认为是而今的安国王谢棠为了篡夺齐家江山，编造惊天大谎，把自己的幼子扶植上位，将齐家王朝变为谢家王朝。别人不说，谢榆自己便是这样私下揣度的人之一。
　　但皇帝这样不冷不热语带讥讽，谢榆到底悚然而惊，他方才请旨时早已离开席案站到皇帝下首正中，此刻微微扬目看向皇帝，见对方仍是一副含笑模样，心中更是如巨石擂动。他双膝跪下：
　　“陛下之言，谢家万不敢当。臣父行止失当之处，请准许臣先代父亲谢罪。”
　　“二哥快起来。你怎么跟大哥一样？”
　　谢榆顺着小内监的手站起，却低眉垂眼，多少人跟他说三弟已经变了，他从来不相信，是以在皇帝面前几无禁忌，但方才皇帝那番话，分明是把谢家放到砧板上，纵然他心里没什么家族责任感，却也未免惊颤。看样子，大哥竟是也听过这番说辞了。
　　皇帝仍在耐心解释：
　　“朕没有怪罪的意思。大哥失踪，朕跟二哥你一样心急。只是，承和已经是那样了，若是二哥再去，朝堂上势必要起议论，到时连舅舅也牵扯进来了。”
　　谢榆盯着皇帝张合的嘴唇片刻，缓缓道：
　　“三弟，你真的和我一样担心大哥吗？”