《朱弦曲》晏蓠

38、温晚疏陌 唯有日月升

　　城南，庆安坊口。离东都留守司还有两条街，太子谕令众人停步。
　　“卜部将，你点一百人，与郭部将一道步行过去。其余人等，原地待命。”
　　“是！”
　　近千人队伍骤缩成百余人，不过三丈长一截。卜部将揣测太子心意，所点到的全是有勇力、善奔跑、长于刀术之人。息花牵马，陶歆频拉车，二人直接被算入队中，也未被变更。稍作调整，传过皇旗和军旗，重新起行。再过半街，终于有留守司服色军士拦道。
　　“前方，是——哪位莅临？”
　　“你未见太子殿下皇旗在此？”卜部将喝道。
　　“小人失礼！小人传都统制命令，最近城内混乱，刁民四出，刀剑无眼，防不胜防；烧杀抢掠，屡有发生……殿下乃是千金之躯万金之体，留守司亦有保护殿下安全的重责，责无旁贷，不可不着意于防护之策，以免殿下尊体有损，伤国害民，祸及国本，为人臣子罪责难逃……”
　　“……为殿下安全着想，还请殿下现身一见。”军士说话口沫横飞铺垫众多，几要晃晕若干听众，无奈毫无道理可言，独有最后一句强调意义十分明显。
　　“区区小兵，几钱轻重，也敢请见殿下？”卜部将大怒，一手已提起挎刀，却被身边一人按下手去。
　　“这位兄弟可曾见过殿下玉容？”郭部将上前问才住口正胡乱抹着脸面的军士，脸上居然挂着讨好微笑，“小弟正愁于从未见过，又无画像雕刻可验证，听人形容又觉模糊不清，实在苦闷不已呀。”
　　那军士显是被郭部将问得一愣，冲口应道：“我见没见过关你什事？”
　　“小弟方才接了位自称太子殿下的公子，说是送个大礼到留守司，”郭部将扯了军士到一边，小声道，“但小弟初来乍到，根本没见过太子，生怕……所以想让兄弟辨识一下，没什么别的意思，嘿嘿。”
　　“你想……”
　　“小弟只是……”
　　“既然这样……”
　　卜部将见二人避在远处窃窃私语，颇摸不着头脑。因想郭部将似乎是太子殿下亲自提拔之人，身为同级也不宜多加干涉以免坏了太子大事；耐心等待两盏茶时分，终于见郭部将快步回转，拨开人群疾奔车前，跪地大声道：“有请宣仪府尹！”
　　“本府面子全无，竟要在离留守司百仞之地便下车步行。这便是留守司待本府之道么？”推门而出甩手合门，三品文官袍服的太子直立车头，冷冷喝道。
　　“末将无能，请府尹谅解。”郭部将低头道。
　　“罢了，不过是欺宣仪府衙无军而已。郭部将，本府就自……”
　　“下官来迟！”远远数骑甩蹄震地，一团密密麻麻紫紫红红，气势迫人驭风而来。到得近前，才见是一群紫袍绯袍官员，皆戴展脚幞头、着朝事公服。当先三骑下得马来，其后诸人也依次下马，再进而揖。
　　“下官江东路转运使福硎之，见过府尹。”
　　“下官江东路仓臣宋令庄，见过府尹。”
　　“下官江东路提刑陆客瀛……”
　　“下官江东路走马承受……”“下官……”
　　四十余名较高品阶的江东路属文官轮流报名上前行礼，场面一时蔚为奇异壮观。
　　按本朝律法官制，一路监司三司并不受制于府州；唯有宣仪府因是东都兼东海五路总管府，其府尹一旦有人在职，必是王族兼任，且负监察五路之责。是以三司诸官才因地位品秩之差，以下级位尊宣仪府尹为上。这许多路级高官一起抵达，顿时引起众人一阵骚动。
　　太子下车，还礼道：“诸位远来辛苦。本府正要去留守司，未知各位可是同行？”
　　福硎之答道：“下官与诸同僚紧赶而来，正因有急事要与都统制面谈。”
　　太子微笑颔首：“倒是巧了，在此处相遇。”
　　宋令庄环顾两侧情形，露出纳闷神情，问道：“府尹怎会被截在此地？”
　　“本府很想揣测，留守司那头是否真出了些麻烦事，所以不得不如此对待本府……好似要当本府是假冒府尹的顽恶之徒，欲将盘问捉拿呢。”
　　宋令庄转向留守司军士，沉声道：“本官要见吉都统制，你等可还要多番审查本官身份？”幞头两角颤动，已是强忍怒气在袖中摸索，“本官印信在此，兼有陛下亲赐紫金符鱼袋，你还有眼力认得么？是真是假，岂容你这小兵断言！”
　　“这……小人……”军士也慌了手脚，显是没料到监司诸官会突然出现，犹豫片刻，忽地撒腿便跑——“你跑什么，还没和我去领赏呢？”郭部将笑吟吟送上一句，军士跑得更快了，连带着一旁散布的三十余留守司兵士也跟着跑，丢下横道栅栏蒺藜若干。
　　“这跑的，也真是……”宋令庄感叹道，“太难看了。”一旁众官回以白眼数枚。
　　“你们留在此处，保护车内之人。”太子蹬上甲马，向卜部将和郭部将道。
　　“是！”“懂得。”
　　“请！”众官也上马，四十余马小步向留守司而去。
　　目送马群消失在拐角，郭部将转回车边，小声问执绳之人：“息兄，车内……？”
　　“我可保得无虞。”息花点头道。
　　“好。”郭部将离队，单人带刀，便匆匆沿来时路途奔远。
　　“他是……”卜部将挠着头，走至车边，靠近息花意似询问，“这位兄弟也面生得很。”
　　“那位郭十七郭兄是眉微将军新近提拔，前两日刚受殿下任命升为十三营部将；他原先是留守司厢军看守军械库的，卜兄不认得很正常，”息花拍拍卜部将肩膀，一副军中人都是好兄弟的热忱样，“厢军有这等人才却被埋没，留守司庸腐不堪、一击便垮也是难怪。”
　　“十三营？”卜部将惊讶，“鹤翼军何时有了这样一号营了？”
　　“都说了是厢军改来的嘛，”息花笑道，“厢军能人多着呢，只是隐没太深，挖起来有点儿麻烦罢了。”
　　“那些都是厢军？”想到午后遇见的另一方数百人，卜部将脸有点绿。
　　“不错，”息花眼一瞟右侧，“不知陶兄有何高见？”
　　“收编容易，装备却是一时难齐，决非心血来潮四字就能解释，”陶歆频背着手懒散走来，开口道，“这般算无遗策万事俱备，在下这身衣甲，也合是无用，现在便该收了。”
　　“这世上事一件件数来，唯有日月升落、四季变化等天道轮时，才可言‘绝对’二字，”息花淡笑而谈，“如今就说静候佳音只欠东风无所为之类的话，怕还轮不到吧！”
　　砰。一颗曳白尾信弹自西南方窜起，在灰蒙空中炸开黄蓝二色烟火。尚未到日落时，天已沉下，厚云压城闷入人心，扼着喉口般很不快适。
　　“嘉会门，”息花道，“准时。”
　　砰。再一颗信弹在正西方上空炸破，四射碧色垂柳条。
　　“阊阖门，准时。”
　　“清波水门，准时。”
　　“隆秋门。”“天波水门。”“朱雀门。”“弘会门。”……
　　息花静静报着东都外城门的名字。宣仪府外城九旱门三水门，有烟火弹升起的共是七旱门二水门，还差正北门景龙门、东北角门盛春门及城东荞水水门东青门。
　　“清思宫皇城北墙与外城墙重合，景龙门无需堵截；盛春门遥远窄小，东青门是半冰河道，”陶歆频瞧向息花，“果真是，大军作为呀。”
　　“大军而已。”息花谦虚地笑笑。
　　“里应外合？”卜部将冒了一句，望着正南方向未淡尽的白烟空尘，半散间风卷缠形，扭出令人生寒的鬼脸形状。众人均是仰首向天，讶极而惊，惊极而惧，惧极而胆生。
　　“可惜啊，眉微没有这个荣幸。”息花摇头。
　　“元将军不需要这种荣幸。”陶歆频自言自语般接口。
　　“不要太了解眉微，你会吃亏吃得很惨，”息花低声在陶歆频耳边道，“宁家人的忠告，关于朱门暗门门主首座大弟子。看在你我交情份上，此话当我免费赠送，不收分文。”
　　“啊？呃……”
　　“当我什么都没看出来。”息花摊手，笑得无辜且可亲。
　　“哦，多谢。”
　　哒，哒，哒哒。才隐约听得，已愈近愈急，清脆齐整的鞋扣地快走步，上自耳入音，下自足传震，同感连动，听而觉恍惚一片。就是皇帝阅军万刀出鞘，怕也没这般以声慑人的气势吧……
　　“鹤翼军十三营报到。”
　　“鹤翼军十一营报到。”
　　“鹤翼军五营报到。”
　　“东都皇城司，奉宣抚使之命，前来报到！”
　　皇城司？卜部将刚讶异地张口，更被后三字震得不轻——“宣抚使？是……”他是武人出身，只顾听军中号令，不懂得本朝官制以文制武那许多弯弯绕绕百官名称。
　　“听命就是。”息花虚声道。
　　“九门已开，各路护军人马已集结完毕，听候宣抚使命令！”
　　“都到了么……也好。”轻转叹息自车中传出。
　　铜枢横扭，木门缓启，扉沿上搭着两根戴着雪绫指套的长长手指。
　　噗。一滴雨轻飘飘落在指尖，却不能濡湿织物分毫，便从指上滑落。