《乌夜啼──后宫》泠潋湮

19、五、情之为物（二）

　　天未破晓，一道鸡鸣划破了宁静的夜空，宫中各宫女奴才随即起身梳头洗漱，一番盥洗，便匆匆起身干活，半刻也不敢闲着。自然萧暮亦不例外，穿上那袭庸俗的紫褐色宫女服，檀香木梳理着一把乌黑的青丝，一梳到尾，两手随即扎起大辫子，轻巧地把红绒绳扎在辫根上，起身将秀足套入那双青鞋里，拍拍裙摆，便算梳洗完了。

　　双手推开那扇破旧不堪的木门，抬头看着黑漆的夜空，深深地吸了一口气，她迈步跨过门槛，看着四方的宫墙，突然感到一种无名的压抑感压迫着她。

　　难道宫外的百姓，就真的如此渴求得到此处的生活？贫者怨穷望富，大概也是人之常情，只当亲身在这金玉其外的皇宫中生存过，才明白眼前的一切繁华，还不如归家踏踏实实的读书耕耘、共享天伦之乐。萧暮苦苦一笑，自己向往的又是怎样的生活？

　　一阵寒风吹过，拂起地上的枯枝残叶，她转过身轻轻关上木门，仰起头，举步便往翊琨宫走去。

　　一路上垂头沉思，想着昨夜皎皎明月中飘渺的影子，想着昨夜他转告的那番话，想着昨夜手臂上的……异样……双手下意识地紧紧抓紧盛满水的木盘，脚下步子却是越走越快。

　　推开眼前的桃红木门，萧暮朝屋里的人盈盈下拜，淡然道：“庄嬷嬷吉祥。”单手环着木盘，伸出另一只手将门关上。

　　踏步上前，只见庄嬷嬷披头散发地坐在床沿，一脸挑衅地看见萧暮。萧暮低着头放下木盘，毕恭毕竟地递上手巾板儿：“庄嬷嬷。”

　　庄嬷嬷接过手巾板儿，霎时间，房中变得异常寂静。萧暮垂首看着自己的绣花鞋，突然耳边响起声音，她心中一震，却是动也不动。而发出声音的，不过是庄嬷嬷将手帕浸到水中，所引起的水涟声罢了。

　　暮然，庄嬷嬷以一种淡漠的声线，很轻，却足以让萧暮清晰地听见，她缓缓地低声道：“你也算是这代的宫女，我们这些比你老几辈的宫女，自然是可以打、可以罚，甚至可以认为你没出息，调理不出来，打发你当杂役去──”一顿，她发出一声闷笑。

　　这一笑，听在萧暮耳里是极为不自然，但她似是打定主意不说话，只默默地伫立一旁。庄嬷嬷见她没反应，便又接下道：“昨夜，不过是小小的惩罚，让你好好记住现在的身份，可不再是受人伺候的主子。莫以为挨了一顿打，第二天可以使小性子，不说话，嬷嬷我告诉你，宫里可不受你这套。”

　　庄嬷嬷漱洗完，搁下手巾板儿，嘴还没说话，便见萧暮出手扶起她，坐到梳妆台前，细心地理起庄嬷嬷那头苍苍白发。

　　“奴婢向庄嬷嬷请安。”正替庄嬷嬷戴上旗头，门外传来一阵敲门声，获得嬷嬷同意后，一名宫女步进房中。

　　“免。”庄嬷嬷从容不迫地回道，双眼依旧看着铜镜中的自己。蓦然，她蹩起双眉：“旗头歪了。”

　　被忽视的宫女一阵尴尬过后，念起主子交代的事情，只得嗫嚅着开口：“舆……舆贵人请涫贵……命萧暮到储绣宫……”

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　　“涫姐姐，你消瘦了……”杨嬛双眸中水雾氤氲，哀戚与自责交织成为一网泪帘：“都怪嬛儿，若非嬛儿未经深思便胡乱献计，姐姐便不会弄得如厮田地……”罪魁祸首是她！从前的她并非如此的，为何现在变得这样恐怖……！

　　“昕侍选言重了。”萧暮黯懂杨嬛是受制于额尔图．芊芊，才迫于无奈危害她，亲情怎么说也重于友情。她跟她不过是萍水相逢而已，相识更只是因为一句老话，在额尔图氏手里的，可是有养育之恩的亲生爹娘？心里突然一沉：“是命，一切只因命中注定罢了。不怪谁，也不怨谁。”

　　各人脸上尽带怜惜之意，杨嬛更是落泪连连。萧暮一叹，不愿看着她那副懦弱的模样，只低低道了一句：“往后请昕侍选莫再管我叫涫姐姐，毕竟此刻身份不同，这般叫法确是于理不合。”随即回头一望，只见曾伺候过她的黎儿、春霖、宛珠、小环四名宫女，成了储秀宫的打杂宫女，心中一阵颤抖。往门外一看，天性憨厚的小卓子与脾气倔强的小陆子各守一边，两人不时探头细瞥萧暮。

　　一旁的许筝蓦然开口命道：“小陆子、小卓子，你们进来吧。”转头又对身后的两名宫女吩咐：“你们到门外守着，有任何情况随即通报。”一顿，正要对萧暮说话，却又想起某件重要的事：“晓烟，把门带上。”略略蹩起双眉，目光随着晓烟步到门前，轻轻将门带上后，才放回萧暮身上。本欲开口说话，却又不得不防，便又将已卡在喉咙的话咽下，待无人之时再悄悄告诉萧暮。

　　萧暮迎上许筝的目光，随即心神领会，两人同时看着垂首的小陆子与小卓子。

　　“小陆子，欠的那顿打，便算是免去了。”萧暮淡淡一笑，双眸水气朦胧，却是极力保持着笑意：“我晓得你脾气倔，可你须明白，我们不过是奴才而已。”脑中烁过今晨庄嬷嬷的话，没想到此刻竟是自她嘴里说出。眨眨双眼，迫使水气消去，秋波流转，目光落在小卓子身上。

　　“涫主子……”小卓子幽幽开口道。他承认，他打从心里喜欢她这个主子，甚至，曾把她当成自己的妹妹。不过他未曾忘却自己的身份，自己不过是一个低微的奴才，一个小太监罢了。

　　“──不。”急忙开口阻止小卓子说下去，她叹口气，缓缓道：“小卓子，你也该改口了，唤我萧暮吧。昨日种种，显然已成明日黄花，这一地落瑛便宛如琉璃碎片，每捡起一片，也有可能被它所伤。既为如此，何必重提往事，徒惹自叹？”

　　“可是主子，”急性子的春霖顾不得规矩，立马冲口而出：“若是不把它收拾干净，非但留下祸根，乃至会伤到别人！”

　　萧暮闻言，只淡淡一笑，不予置评。手藏在桌下，紧紧握拳，一小撮红头绳自掌手间露出。她暗自忖道：“该放下的，早便理应放下。”

　　里杨嬛满脸愧疚，眼光不时偷瞥向萧暮，罪恶感又随之涌上，泪如垂帘簌簌落下。宫女芙儿一惊，不住低呼：“主子！……”

　　徐若洳急忙取下丝帕，细心地为杨嬛拭去泪水，边道：“暮儿已表明不怪责你，你又何必如此自责？昕妹妹，莫怪姐姐多嘴，在宫里生活便是这样，得学会坚强，如你这般软弱，岂非任人欺负、摆布？”

　　“兰姐姐，嬛儿……”杨嬛止住泪水，举手抓住徐若洳的柔荑，“是情非得已……”如若有得选择，她宁愿不这样做，若非事关杨家耻辱荣败，她又怎会如此大胆？

　　许筝轻叹一声，略带祈望的目光投向萧暮，愿她出口相助。萧暮心中一叹，她最是见不得别人哭，更是不喜欢自怜自唉的人，这叫她如何是好？

　　“昕侍选，与其浸溺过去的错失，不如以此为训，下不为例。知耻近乎勇。更何况，也不全是你一个人的错。”她晓得这番话并无多大用处，但说了总比一言不发要好，至少能让杨嬛明白，她并无责她之意。不经意间抬头，目光瞥到窗外景致，她暗自一笑：“门倒是带上了，可窗却是没关好。”

　　细细一想，倒也没说什么不敬的话，也便罢了。尽管窗外白雪皑皑，她却无欣赏之意，随口问道：“小环，现在什么时辰了？”

　　小环走至窗边，将窗户完全打开，抬头一看，艳阳光辉似是极为刺眼，只见小环抬头搁于额前，以手挡住阳光。未几，她将窗户关上，回过头道：“辰时二刻了。”

　　心中一震，她立马站起身，匆匆说道：“出来也将近一刻了，再不回去，庄嬷嬷……”及时打住要说的话，她赶紧另开话题：“我先离开了。晓烟，舆贵人身子不好，便拜托你照顾了。”说罢，朝徐若洳浅浅一笑，便头也不回地离开了。

　　一路上低着头不语，忽然觉得掌心一阵疼痛，抬手一看，方知自己正紧紧握住一串小铃铛，指甲在姆指下方留下连成一线的印痕，脑中烁过一句话：“该放下的，早便理应放下。”但若是放不下，又该如何是好？

　　寻思之间，浑然不知道自己走向何方，她抬头一看──“长春宫”──方觉自己是走错了道儿，正要转身回去，却被人撞到后背。稳住脚步回头探看，一个小男孩儿跌坐在地上。

　　“十八阿哥，小心点儿！”一把女声传入萧暮耳中，她连忙弯腰扶起小男孩儿，细心地为他拍去上的灰尘，“十八阿哥，可有伤着了？”

　　男孩儿正要回答，却被方才的女声打断：“放肆！”一名身穿宫女服的女子急步上前，狠瞪了萧暮一眼：“十八阿哥岂容得你这等小宫女乱碰。”说着，不着痕迹地将男孩儿轻轻拉回自己身畔，蹲下身子拭去男孩脸上的泥点，寒暄道：“十八阿哥，那宫女可有弄伤了你？”站起身，细细打量着萧暮：“还不赶紧给十八阿哥赔罪！你是哪宫的宫女，竟敢如此无礼？”

　　萧暮一愣，竟忘了自己的身份，犹豫刹那，手中再次紧握铜铃，弯下双膝，跪倒在地：“奴婢该死。奴婢无意妨碍十八阿哥游玩，望十八阿哥恕罪。”头垂于胸前，沉稳的语气中带着一丝颤抖，她感到右手手臂上泛着暖意，顺着手腕淌流到手心──黏答答的。

　　跟前的宫女冷笑一声，斜眼微带轻蔑的眼神看着跪于地上的萧暮，一手仍旧拥着小男儿：“你可知道，眼前的是哪位娘娘诞下的皇子？可知道眼前你得罪的，是哪位娘娘身边的红人？”

　　“回姑姑的话，恕奴婢愚昧，奴婢不晓得。”一阵恶心的感觉自心底泛起，左手悄悄地探往右臂。

　　“哼……果真是狗不识主……”宫女不屑地瞥视了眼，正要张嘴继续，一旁的小男孩儿却是抢先了一步，斥喝道：“不许骂她，你这个狗傍人势的奴才！”萧暮诧异地微微张开嘴巴，这十八阿哥的嘴皮子可真不是盖的，年纪小小竟说出这样的话？

　　一声喝下，方才气焰过人的宫女立马慌张的跪下，诚惶诚恐地开口道：“奴婢深怕十八阿哥受伤，方自如此无理的……奴婢，奴婢是爱主心切……”萧暮心中冷冷一笑，搭在右臂上的左手，却感觉不到任何黏稠的东西，她稍稍低下头一看，两手俱无异样。

　　“这样的借口我听得多了，现在我要自己随便走走，你回去罢。”双手负在身后，稍稍敛下眼帘，看着宫女。一种似曾相识的感觉缠绕在萧暮心中，这副傲人的模样，是何等的熟识？

　　“十八阿哥──”宫女猛然抬起头，这可万万不能，倘若十八阿哥有何意外，她可担待不起。十八阿哥却是年少无知，恣意喝道：“这是命令，你胆敢不遵？”

　　一旁的萧暮已然跪得两腿发酸、双膝疼痛难耐，然而双手的异状却一直缭绕心中，她不禁泛起一阵寒栗。一个令自己震惊的念头窜入脑海中，随即立马将之否决了，这世上根本没有鬼神之说，方才不过是因为昨夜休息不够，才会产生的幻觉罢了。对，一定是这样，一定是的……

　　待静下心来，萧暮方自发现四周异常寂静，只传来远处宫女扫着落叶的零碎声音。悄悄将头抬上几分，只见一双小足伫立在前，文风不动，然而方才跪着宫女的位置，只有几片落下的枯叶静静地躺着。

　　“你想跪到什么时候？”一把稚嫩的童声传入耳中，字里行间似是不满，然而听在萧暮耳里，却是明显带着笑意──甚至说，是调皮。

　　话音方落，萧暮徐徐回答：“待十八阿哥开口饶恕之时，奴婢方敢起身。”她紧盯着裙摆，从来不知“跪”原是这般的累人。思及昨夜的惩罚，与此时相比，她宁愿再多挨几顿打，也不愿继续双膝跪地。她试着挪动双腿，却发现丝毫动弹不得。

　　蓦然，自男孩后方传来一人的朗声叫唤：“晁逸！”一声看似平平无奇的呼唤，却使得萧暮心中泛起一阵涟漪，她心弦一紧，猛然抬起头。