《HP汤姆的情人》春时光

81、国王游戏和冒险（一）

　　苏珊娜的提议很突然，却正中我下怀——我本就是带着某种目的来的。于是我顺势接过话头，提议在刺激的试胆游戏里，加入“国王游戏”的规则。

　　“这次的赢家不只一个，找到写着名字所有物的人，都可以指定对方一人完成一件事——并且不能拒绝。”我说道。

　　“听起来不错，不过，‘不能拒绝’这个规则，可是很危险的哦。” 埃里克若有所思。

　　“这才是真正的考验。” 我说道，“胆小鬼可以选择提早退出游戏。”

　　显然没有人愿意做“胆小鬼”

　　我们提前在岩洞的墙壁捉了几只晶壳甲虫，在它们的腹部写下各自名字。这种甲虫的翅膀展开时像一张飞舞的麻瓜扑克牌，所以也有人叫它们“扑克甲虫”，触角的尖端会在黑暗中发出荧光。写完名字后，我们将甲虫重新抛回洞穴。

　　大家约定在午夜时出发，去岩洞里冒险，找到写有谁的名字的那只虫子，就能成为对对方施号发令的“国王”。

　　夜间的海岸褪去了所有温和。狂风卷着咸腥扑来，乌云压得很低，雨点开始砸落。

　　洞里弥漫着潮湿的气味，倒挂着大大小小的钟乳石，顶上黑压压地悬着一群蝙蝠。越往深处，光线越暗。我第一次来这里，对路线毫不熟悉——这让我忽然想起小时候和埃莱娜去森林探险的经历，一股怯意和恐惧涌上心头。

　　冒险从来不是简单的游戏，我比谁都心知肚明。

　　我深吸一口气，继续贴着滑腻冰冷的岩壁，向深处挪动。

　　岩洞比想象中更深，要在其中找到“晶壳甲虫”并不容易。好在潮湿的岩壁上生长着一些散发微光的苔藓与蕨类，照亮了脚下的路。

　　走了不知多久，左上方忽然传来细微的振翅嗡鸣。
　　我猛然抬头——一只晶壳甲虫正悬在头顶高处盘旋。

　　我举起魔杖，光晕惊得它急转了两圈。可它飞得太高，我看不清它腹部的字迹。只能攀着岩壁凸起的石块向上爬一小段。终于接近的那一刻，我用魔杖对着它一挑——腹部上面空空如也。

　　这只是一只普通的晶壳甲虫。

　　我挥挥手将它赶走。

　　岩洞深处传来水滴落进积潭的声响——嗒，嗒，间隔长而规律，像某种耐心的计数。我屏息凝神，这才听见更多细微的动静。也许它们藏在钟乳石后的阴影里，潜伏在岩缝深处。

　　我缓缓往前走，手指触碰贴上湿冷的石壁。光圈收拢了些，只够照亮脚前一片滑腻的地面。

　　就在光圈边缘的朦胧处，另一只晶壳虫悄然现身，它盘旋的轨迹比刚才那只更稳、更慢，翅膜在微光下泛着哑光的深色。

　　这一次我没有惊动它。我盯着它的腹部，努力看清——似乎有字母一闪而过。

　　可没等我靠近，它便消失在右侧一条更窄的裂隙后。

　　那条缝隙我起初根本没注意到，藏在几柱钟乳石之间，窄得仅容一人侧身。里面没有苔藓的光。

　　我侧身挤进缝隙的刹那，岩壁粗糙的棱角刮过肩胛。挤进去之后，空间反而略微开阔，成了一条蜿蜒向下的天然甬道。

　　这里连蝙蝠都没有。寂静沉甸甸地压在耳膜上，只有我自己的呼吸和心跳，还有手心那点微弱的、绿莹莹的光，照亮脚下一小片湿滑的路径。

　　甬道不断向下，坡度渐陡。空气越来越凉，咸腥味早已被一种更原始的、石头与水交融的冷冽气味取代。就在我开始怀疑自己是否走入了一条死路时，前方视野忽然敞开。

　　这是一个天然的岩室。

　　穹顶高阔，无数细小的水晶矿脉在苔藓微光的映照下，闪烁着星辰般的碎光。
　　此时洞外的暴雨似乎更猛烈了，海水开始倒灌进来，没过脚踝，漫向小腿。

　　这里显然常受潮汐侵蚀，岩隙间甚至卡着一艘被冲刷过来的破旧的小木船。

　　我看见我要追寻的那只晶壳甲虫一闪而过，往岩室中心飞去。

　　越往里，脚下的积水越深。

　　“有人吗——”深处传来呼唤。

　　那声音很耳熟——是苏珊娜。我顺着声音往里面探寻。

　　岩室中央，被不断涌入的水灌入形成一小片地下水潭，水色漆黑如镜，倒映着顶部凹凸不平的钟乳石。

　　女孩在前方一块凸起的岩石上坐着，四周都是倒灌的海水，看上去有一定深度，否则她也不会困在那儿。

　　远远望去，她像孤岛上等待救援的公主，美丽、助。但她脸上却没有慌乱，反而透出一种异常的冷静。

　　我眼睁睁看着那只晶壳甲虫到了她的肩膀，她伸手将它拢在了手心。

　　看到我出现，她眼中掠过一丝欣喜。

　　“安娜，是你吗？”她的声音在岩壁间回荡，带着细微的颤音。

　　“发生什么了？”我朝声音的方向靠近。
　　“海水突然涌了进来。我没法回去，只能爬到这块石头上。”她顿了顿，声音更低了些，“现在水已经淹到这里了……看起来很深。”

　　“需要我去叫人吗？”

　　“来不及了。”苏珊娜说道，“一定还有别的办法。帮帮我，安娜。”
　　“你能游过来吗？”

　　“恐怕不行。”她的声音里有一丝窘迫，“水里有危险的东西。”

　　海水正不断上涨，向暗处伸出的触须，缓缓舔舐着高处礁石的边缘。我后退两步，以免衣角被水花打湿。

　　苏珊娜身下的那块石头，也很快会被吞没。

　　一个念头忽然闪过。

　　“苏珊娜，”我抬高声音，“你手上是不是有一只晶体甲虫。”

　　岩洞将声音传递得很远，回荡得格外清晰。

　　她蜷膝坐在石头上，静静望过来。

　　“这对你很重要吗？”

　　“是的。”

　　她没有立刻回答，只是缓缓摊开手心。那只虫子方才飞起一瞬，又被她轻轻拢回掌中。

　　凭借多年玩巫师牌练就的眼力，即便隔着距离，我也能辨认出那翅膀上独特的纹路——正是我要找的那只。

　　“苏珊娜，”我开口道，“我们做个交易吧。”

　　她并不意外，微微侧耳，等我继续。
　　“把你手里的晶壳甲虫给我。”

　　“只要你带我出去，”她平静地说，“我可以给你。”

　　我让她在原地等候，转身快步折返。来时的路上我曾瞥见过一只破旧的小船，可能是被潮水卷进岩洞的。它看起来又小又旧，但载两个瘦削的女孩应该足够。

　　小船还卡在石缝间。我用力将它往外拖，它却死死卡住。我踹开周围的碎石，又拖又拽，终于将它拖到水边，奋力推入上涨的海水中。

　　我跨进船里，用一块木板作桨，小心地划向那块岩石。靠近时，我向她伸出手。

　　她撑着我的手腕，从高处的岩石上小心地挪动下来，和我一起坐到船上。

　　“以前也有过这样，”苏珊娜轻声说，目光落在晃动的水面上，“小时候，我和阿尔法常来这里练习魔法。有一次也是突然涨潮，海水倒灌进来，把我们困在这儿，也像这样。”

　　岩石底部附着些发光的蓝色荧光植物，光线透过水面，粼粼的波纹在我们脸上轻轻晃动。

　　“后来呢？”

　　“那一次阿尔差点被淹死在这里。他把我推到高处，自己却被一个浪潮给卷了下去。后来他被人捞了上来……他差点死了。”

　　没想到阿尔法德小时候还有这么惊险的经历。

　　“他是怎么被救起来的？”

　　“鳃囊草。”苏珊娜说道，“岩石底下有鳃囊草，阿尔法德拔了一些放在嘴巴里，勉强撑了一段时间。”

　　难以想象还是个小男孩的阿尔法德，在冰冷咸涩的海水中挣扎、窒息，究竟是怎样一种情形。在那样慌乱绝望的边缘，他如何还能保有最后一丝清明，辨认出那株能带来一线生机的鳃囊草。

　　我们沉默了片刻，水光在苏珊娜眼底微微晃动，仿佛倒映着那段遥远的记忆。

　　“你有听见奇怪的声音吗？”
　　苏珊娜问道。

　　水面“咕噜咕噜”冒出无数密集的气泡——大小不一，急促得令人心慌，仿佛有什么东西正在水下疯狂啃噬着船身与船桨。

　　“那是什么？”我高声问，手中的桨划得更急了。

　　“噬朽海虫……”苏珊娜的声音绷紧了，“它们什么都咬，这里附近海上失事的船只都是因为它们！必须在它们咬穿船底之前上岸！”

　　她说的没错，这些家伙的啃噬速度快得惊人，我甚至能听见木材纤维被撕裂的细碎声响。手中的船桨转眼间已变得残破不堪。

　　失去了有效的划水工具，小船开始在原地失控地打转，随后被一股无形的暗流推向更深的水域。我拼尽全力想要划向岸边，但就在这时，船底传来一阵密集而清脆的“咔嚓”声。

　　冰冷的海水瞬间从裂缝中渗了进来，迅速浸湿了我们的脚踝。

　　紧接着，一条半透明的噬朽海虫从破洞中探出了头。它看起来就像一只发光的深海蜈蚣，身体两侧那些纤弱的触须在幽暗的水中泛着微弱的蓝光。

　　一只，两只，然后是一整群——它们从船底各个破损处蜂拥而出，随着翻涌的海水一同涌进船舱。船体向下沉坠的拉力越来越明显。

　　“船要沉了！”我喊道，“快跳上岸边！”

　　苏珊娜脸色发白，似乎从未做过如此冒险的事：“可……离那里还有一段距离……我不确定我能不能……”

　　“没时间犹豫了！快！”

　　船底进水的速度越来越快，船身已经开始倾斜。一旦完全沉没，我们很可能被暗流卷进洞穴深处，再也找不到出口。

　　苏珊娜咬了咬牙，终于站起身。她向后退了一小步，深吸一口气，猛地朝岸跃去——

　　她没有跳得很远，双手勉强扒住了湿滑的岩岸边缘。她闷哼一声，用尽全力将身体一点点向上撑去。

　　我把船桨一丢，紧跟着起跳。但因为船已漂离岸边更远，这一跳十分勉强。手指勉强扒住岩礁边缘，下半身却浸入水中。顷刻间，密密麻麻的噬朽海虫围了上来，撕咬着腿上的皮肤，感到针扎般的一片刺麻。

　　“把手给我！”

　　苏珊娜的声音在上方响起。她跪在岸沿，向我伸出手。

　　我抓住了她的手。她的手心湿滑冰冷，但握得异常用力。我另一只手也攀上岩石，脚在滑腻的岩壁上蹬踏，终于被她连拖带拽地拉上了岸。

　　几乎同时，身后传来木料解体的闷响。我们回头，看见那艘小船在漩涡中打了个转，碎裂成几块残骸，迅速被暗流吞没，只留下水面上一片翻腾的泡沫和仍在追逐碎木的、密密麻麻的噬朽海虫。

　　我们瘫在地上，喘息着，浑身湿透。

　　我撑起发软的身子靠近苏珊娜，声音因喘息而断续：“……把你刚才手上的甲虫给我。你答应过的。”

　　“可是安娜，”苏珊娜的目光落在我腿上，“你的脚在流血……”

　　“沃林顿小姐。”我打断她，手又往前伸了半分，“给我你承诺过的东西。”

　　我生怕她反悔。没人明白——比起皮肉上这些不痛不痒的伤口，得不到自己真正想要的东西，才是更深更冷的恐惧。

　　苏珊娜微微睁大了眼睛，仿佛眼前是个陌生而可怕的怪物。她沉默了几秒，终于从口袋里取出那只合拢翅膀的晶壳甲虫，轻轻放在我汗湿的掌心。

　　我悬着的心才落地。

　　“走吧，我们该回去了。”我说。

　　“安娜。” 身后的女孩突然问道，“你只是想要赢得游戏吗。”

　　“怎么了？”我停下了脚步，装作没听懂。

　　“我不知道，或许是我误会你了，是这样吗？我只是觉得，或许你接近阿尔法德，接近我，包括这次来这里，都有目的——”

　　“你怎么会这么认为。”我惊讶于她的敏锐，却也不得不掩饰自己的目的，“我只是在认真地对待这场游戏。”

　　她轻轻摇摇头，“我不知道。我只是觉得很奇怪……”

　　“我刚刚救了你。”我打断了她的话，露出一副被误解后生气的样子，“你说你很感激阿尔法德救了你，那我呢？我刚刚也为了你，差点要被卷入漩涡。”

　　“抱歉，安娜。”苏珊娜说道，“我不该说那些话。”

　　我们无声地对视着，岩洞里只剩下水珠滴落的声音，以及远处海潮回响。

　　“走吧，回去吧，这里地势太低了，水很快要涨上来了。”

　　我走在前头。

　　苏珊娜一声不吭，摇摇晃晃地站起跟上来，我们爬着坡度往回走。原路返回的中途，听到了熟悉的声音。

　　“嘿——有人在下面吗——！”

　　一个声音突然从前方的岩壁缝隙里透出来，带着空洞的回音，“布莱恩说你们肯定走错路了！你们是不是在下面？”

　　“安娜！苏珊娜！你们在那儿吗？”是埃里克·兰斯特兰奇的声音。

　　“我好像听到有人提到我的名字了？”阿尔法德的声音混在其中。

　　“我记得这条路！阿尔法德，你以前就在这里被捞起来过！差点断气了！”布莱恩说道。

　　话音落下不久，三个瘦高的身影先后从岩壁上方一道狭窄的缝隙里挤了出来。布莱恩走在最前，手里举着魔杖，光晕一下子铺满了我们所在的平台。

　　“怎么样，都有什么收获？”阿尔法德轻快地跳下最后一块石头，从口袋里掏出什么，“瞧瞧我的战利品！我抓到了布莱恩的晶壳甲虫——哦，还有这个，”他举起一块锈蚀的、看不出形状的金属东西，“他八岁那年丢在这儿的宝贝望远镜。”

　　布莱恩没接他的话茬，目光迅速扫过我们湿透的衣服和苍白的脸。

　　“……你们怎么搞成这副样子？”

　　埃里克已经快步走到苏珊娜身边，伸手扶住她的胳膊。“唔，身上全湿了，你们掉水里了？”

　　“洞里突然涌进海水，我被困在中间一块石头上了。”苏珊娜低声解释，气息还有些许不稳，“是安娜想办法把我带了出来。我们确实落水了，不过现在没事了，别担心。”

　　我一直没说话，直到他们的目光陆续落在我身上。我这才抬起一直紧握的手，慢慢摊开掌心。

　　那只晶壳甲虫安静地伏在那里，翅膀在灯光下泛着微光。

　　“我找到了属于阿尔法德的虫子。”我说。

　　阿尔法德“啊哈”一声，凑近过来，“怪不得我一直没瞧见自己的，原来跑你那儿去了——”

　　他的话音戛然而止。

　　脸上的轻松神情渐渐褪去，取而代之的是一种仔细辨认的专注。

　　“不对，”他抬起头，声音里带着疑惑，“这不是我的那只。”

　　甲虫被指尖推翻，翻了一个身，腹部暴露在所有人眼前，上面什么也没有。
　　是我在黑暗里看错了？还是苏珊娜故意耍手段了。

　　我猛地转向苏珊娜，几步跨到她面前，声音压得又低又急：“阿尔法德的那只呢？你藏在哪里？”

　　苏珊娜显然被我的架势惊了一下，向后微微退了半步。“什么？”她睁大那双蓝色的眼睛，“你从来没提过是阿尔法德的……当时就是这只飞到了我手里，你向我要了它。”

　　“你们在说什么？”阿尔法德说道。

　　所有的冒险竟然全部弄错了目标。这个认知像一盆冰水劈头盖脸浇来。

　　“原来你要找他的啊，”布莱恩的声音忽然插了进来，带着一种近乎得意的轻快调子。他慢悠悠地从自己外套的内袋里掏出一个小小的玻璃瓶，故意举到灯光下晃了晃。透过晶莹的瓶壁，能清楚看见一只深色翅膀的晶壳甲虫正安静地伏在底部，翅面上隐约可见一个清晰的字母——A.B。

　　“我早就发现它了。怎么，你也想要这只？承认吧……”他刻意停顿了一下，嘴角勾起一个微妙的弧度，“你并不太擅长玩游戏。”

　　魔杖滑入掌心，我朝着他手中的玻璃瓶猛地一挥——Accio（飞来咒）——

　　一道无形的力量冲破空气疾射而出。在布莱恩猝不及防的惊呼声中，玻璃瓶从他指间猛然挣脱，划出一道迅疾的弧线，“啪”地一声稳稳落进我早已摊开的左手。

　　里面的虫子受了惊，在狭窄的空间里不安地扑腾着翅膀。

　　我握紧瓶子，然后抬起下巴，迎上布莱恩那双瞬间从惊愕转为怒火的眼睛，对着他微笑着说道：

　　“现在，它是我的了。”

　　“你——！”布莱恩的脸色倏地沉了下来，他“刷”地一声抽出魔杖，杖尖直直指向我的胸口，魔杖尖端隐隐有危险的光芒在聚集。

　　这时，一旁的埃里克才猛地反应过来，意识到气氛已经剑拔弩张。“嘿！等等！都冷静点！”

　　他迅速上前一步，不着痕迹地侧身挡在了我和布莱恩中间，手臂微微张开，形成一个缓和的屏障，“好了好了，都停下！这只是一个游戏而已，别把事情闹大。”

　　他转向我，眼里带着一丝不赞同，语气却试图保持平和：“菲尔德小姐，我必须说……我很惊讶。你居然会在这里直接使用魔法。”他的目光扫过我手中的魔杖，意有所指。

　　我没有移开视线，反而对上旁边苏珊娜的目光。“是沃林顿小姐告诉我的，”我的声音在空旷的岩洞里显得格外清晰，“她说这里是你们从小练习魔法的地方。我猜，像这样的地方，总该有些屏蔽魔法部踪丝的功能吧？毕竟你们当年可没少在这里练习。”

　　苏珊娜的睫毛轻轻颤了一下，没有否认。

　　“让开！别挡着我！”布莱恩的声音压抑着怒火，魔杖依旧稳稳地指着我，“她抢了我的东西！”

　　“你们的游戏规则，”我提高了声音，打断了布莱恩的怒斥，目光挑衅地扫过他的脸，“不是规定得很清楚吗？‘谁得到，就是谁的’。布莱恩，难道你竟然小气到连这点游戏精神都没有了？”

　　“说的没错，这只是一个游戏。”苏珊娜出声，“布莱恩，你输了。”

　　埃里克不易察觉地侧过头，飞快地朝阿尔法德递了个眼色。那位深褐色头发的少年仿佛刚刚从某种思绪中回过神来，懒洋洋地耸了耸肩，用一种放缓的语调开口：

　　“好了好了，要我说——”他顿了顿，“不如就由我来决定，它最后该属于谁——”

　　阿尔法德显然做了一个很随意的决断。
　　“既然在你的手里，那就归你吧，安娜。”

　　“为什么？”布莱恩很不服气。

　　“因为写着你的甲虫在我这里，布莱恩。”阿尔法德理用所当然的口气说道，“你得听我的。”
　　“……”

　　我冲着阿尔法德笑了笑。

　　埃里克按了按布莱恩的胳膊，他愤愤地收回了魔杖。

　　外面的风雨愈发猛烈，狂风裹挟着咸涩的海水不断灌入岩洞，潮水正以肉眼可见的速度一寸寸拍打上我们所站的平台。

　　再不走就真要被困在这里了。

　　于是，这场冒险只得带着几分未尽的紧绷与尴尬收场。

　　大家沿着来时的路回去。我落在最后，看着前方——埃里克伸手搀扶着仍有些虚软的苏珊娜，布莱恩心情不太好，一语不发，阿尔法德似乎一副困倦的样子。

　　逆着强风在海边往回走，咸腥的海风几乎让人站立不稳。粗糙的沙砾被风卷起，打在裸露的皮肤上，磨蹭着脚踝上方那片被噬朽海虫啃咬过的伤口。

　　起初的麻木感逐渐退去，一种更深、更尖锐的钝痛开始浮现，仿佛有无数细小的冰针，正顺着皮肉的纹理缓缓扎进去。

　　走在前面几步远的阿尔法德似乎察觉到我的迟缓。他停下脚步，逆着风转过身。狂风将他深褐色的头发胡乱吹起，几乎遮住了他的视线。

　　“你太慢了，安娜。”他的声音不大，语调里带着他惯有的抱怨意味。

　　“嗯，我来了。”我扯出一个笑容，忍下刺麻的痛感，向前加快了脚步。