《HP汤姆的情人》春时光

104、从霍格沃茨毕业（二） 阿尔弗雷德

　　阿尔弗雷德老先生依旧住在树林深处老橡树的树屋里。我顺着绳梯往上爬的时候，就听见上面传来叮叮当当的响声，夹杂着中气十足的嗓门。

　　“进来进来！门没锁！别管那些风铃果，它们会自己让路的！”

　　我推开那扇歪歪扭扭的木板门，青绿色的圆滚滚果子在我的肩膀上蹦跶了几下。

　　一股烤南瓜的甜香扑面而来。阿尔弗雷德老先生正蹲在壁炉前拨弄着什么，那胡子比上次见时又多了不少。他抬起头，一双灰蓝色的眼睛看过来，立刻咧开了嘴。

　　“还记得我吗！先生！是我，我是安娜！”我高兴地冲他跑去。

　　“哟！是你这小鬼头！你写信说要来的时候，我还以为起码得大半个月以后呢。”他站起来，给了我一个带着木屑和烟熏味的拥抱。

　　“我才不小呢！明年我就要从霍格沃茨毕业了。”
　　“是吗，看起来确实长高了不少，今天来得正好，我烤了你最爱的蜂蜜南瓜盅，还有——别动！”

　　老先生伸手从我头顶上方一抓，一只拳头大的铜制小甲虫在他掌心里滴滴转了两圈，翅膀哗啦啦展开，喷出一小撮金色的火星。

　　“这些不省心的小东西，”他嘟囔着把小甲虫塞进围裙口袋里，“现在是潮湿的雨季，这些家伙个个跟吃了跳跳豆似的，见人就往头发里钻。它们会扒在你的脑袋上，偷偷吸食你的记忆，再全部吐出来。”

　　我环顾四周，这间树屋还是老样子——或者说，比老样子更拥挤了。四面墙上钉满了架子，架子上堆着各种叫不出名字的魔法小物件，大部分都缺胳膊少腿，靠窗的角落里，一只破旧的八音盒正断断续续地哼着一支老旧曲子。

　　“那一定是伯特莱姆送您的。”我说，“那是他自己制作的，我看到过！”

　　“原来是这样啊，”老先生端起那只已经没了把手的茶壶给我倒茶，冲我眨一只眼，“那小子当年死活不肯承认自己亲手的东西，他一向都很害羞，会把真心话藏在心里。”

　　我在一把老旧的椅上坐下。窗外午后的阳光洒进来，照在对面墙上那根歪歪扭扭挂着的魔杖上——那杖尖还烧焦了一截。

　　“您的胡子又长了。”我说。

　　“长了才好，”老先生摸了摸那蓬松的胡子，得意洋洋，“去年冬天有只冻僵的松鼠钻进我胡子里取暖，足足住了一周才走。要不是我这胡子，它早冻成冰坨子了。”

　　我们聊起了从前的事。那些年和伯特莱姆一起在老先生的树屋里跑来跑去，驱赶讨人厌的地精的事情。

　　我提到地精在地上挖了条地道，直接从根底下把整颗萝卜拖走。

　　“伯特莱姆趴在洞口，脑袋伸进去往里看，差点被一只地精拽进去。”我忍不住笑起来。

　　老先生也笑了，那胡子一颤一颤的。

　　“现在‘喷嚏纷纷’可对地精没用了，”他无奈地说道，“你猜它们怎么着？它们学会了用甘蓝叶子堵住鼻孔！甘蓝叶子！那东西透气性好，又能对抗微弱的魔法，这些小东西机灵得不像话。”老先生指了指窗外那片菜园子，“你看看现在，我种的胡萝卜，它们专挑最胖的拔，我种的番茄，它们摘最熟透的。比我自己挑的还仔细！”
　　“您该好好地教训一下他们！”

　　“我倒是随便它们闹了，”老先生端起茶杯抿了一口，“反正我一个人也吃不完。”

　　我们沿着树屋外面散步。从树屋一路延伸到树丛深处，两侧挂满了老先生收集的各种风铃、羽毛和干枯的草药束，踩上去吱呀作响的木板底下偶尔传来某种不明生物的咕噜声。
　　我停下了脚步。

　　一棵长得纤细高大的老橡树，最粗壮的枝杈上搭着一个遮蔽棚。

　　那是用根细树枝和干草编扎而成的，顶部还搭了一片树皮当作雨棚。窝的内侧垫着一层柔软的苔藓。

　　我只觉得很眼熟。

　　那是我和伯特莱姆从前给卜鸟搭的雨棚。我们手忙脚乱地忙活了半天，才勉强搭建完。生怕被一阵风吹走，又在那下面提心吊胆地站了一个下午。

　　“哦，是伯特莱姆那小子，”老先生的声音从身后传来，“他每年放假都会过来，爬到高处去加固这个雨棚。”

　　他走到我身边，也抬头看着那个鸟窝。

　　“他说，他答应过你，不能让卜鸟在雨季被淋湿羽毛。”

　　卜鸟还会飞来，最终又飞走。可那个笨拙的、用树枝和干草搭成的承诺，却被一个少年守护到了现在。

　　我感到眼角微微发酸，却什么也没能说出口。
　　老先生看了我一眼：“你怎么一个人跑我这里来了？呵呵，我以为你们会一起。”

　　我深吸一口气，转向老先生。

　　“阿尔弗雷德先生，我来是想问您一件事。”

　　“嗯？”他逗弄着口袋里那只铜甲虫，应了一声。

　　“关、关于魂器。”

　　话一出口，老先生的手就顿住了。铜甲虫从他指缝间溜走，哗啦啦飞到头顶的树枝上去了。
　　“那个啊，”他的声音淡了下来，“伯特莱姆之前有写信寻问过我魂器的事，实际上，那小子知道的算不少了。”

　　“他说自己获取的内容有限。我知道您研究过。”我满脸期盼地望着他，“能否告诉我更多的关于魂器的内容？”

　　“我曾经犯过一个错误，”他终于开口了，“一个很愚蠢的错误。年轻时总以为自己能触碰那些不该触碰的东西，以为自己够聪明，可以驾驭任何魔法，不会付出代价。等你活到我这把年纪就会明白，魔法这东西，不是每道门都该打开的。”

　　“我不愿意谈这个，不是要瞒你什么，是我嫌丢人。”老先生自嘲地笑了笑，“一个老头子年轻时做的糊涂事有什么好讲的。”

　　我知道他的脾气。他要是把话说到这个份上，那就是真的一个字都不肯多说了。

　　“您知道……G先生吗。” 我突然问道。
　　阿尔弗雷德先生表情停滞了一瞬，“啊，哪个G先生，这个字母开头的名字应该很多吧。”

　　“某种巧合，我曾经对他有所了解，您给过我一本书，作者是G先生，这位G先生很神秘，知识很渊博，年轻的时候喜欢记录所见所闻，后来突然就消失匿迹了，按理说这样厉害的巫师不应该突然没了消息，除非……他换了名头——他是被关在阿兹卡班的格林德沃先生吗。”

　　阿尔弗雷德先生转过身，矢口否认，“哦，不，怎么可能是他！阿兹卡班那位……可是非常可怕的家伙。”

　　“这位G先生，他曾故意将一件魔法物品流入了霍格沃茨，给学生造成了麻烦，也许他在挑衅谁——没人知道他到底想做什么。危险并不是消失了，它只是暂时沉寂了——这点您一定清楚不过了，这个世界上不只会有G先生。我不认为闭上眼睛施咒就能保护自己。我只想要——看见得更多一些。”

　　他微微叹了口气，语气却比方才松动了些，“魂器它不一样，从古至今，很少有巫师能躲过永生的诱惑，这背后的代价是惨重的。”阿尔弗雷德先生无奈地说道，“所以，孩子，你准备好去了解它了吗。”
　　……

　　位于科茨沃尔德乡间的小村落比往日热闹了许多。

　　村子的右边是一片树林，密密匝匝的，枝桠交缠在一起，白日里也透不进多少光。村里人很少靠近那里，老人们总是压低声音告诫孩子：树林深处住着一个怪老头，夜里会发出瘆人的怪笑，有时又像在哭，听着让人脊背发凉。

　　而村子的另一边，则是另一番光景——街市蜿蜒，集市喧嚣，一条清澈的溪流穿村而过。

　　黄昏时分，天边烧起一片橘红色的云霞，音乐响了起来。

　　篝火被点燃，火光映红了每一张年轻的脸庞。少男少女们围成一个大圈，手拉着手，随着欢快的曲调开始跳舞。那是一种乡村舞蹈，规则简单而暧昧——跳着跳着，便要交换舞伴。刚与一个人擦肩，转身又牵起另一个人的手。

　　我穿着一件素色棉布裙，裙摆宽大，随着舞步轻轻摇曳，腰间系着一根蓝缎带。

　　舞步变幻间，青年们轮流与我擦肩而过。他们眼中带着笑意，坦然而明亮。空气中弥漫着愉快的气息。

　　这就是乡村舞曲的魅力所在，任何人都可以加入。若是有人在舞步交错间刚看对了眼——队形已经变了，人早已转到别处去了。
　　“嘿……你叫什么名字？”

　　一个穿着红色灯芯绒罩衫的少年靠过来，火光映在他微微泛红的脸上。

　　“你的眼睛真好看。”他补充道。

　　“我不是本地人，我只是路过这里。”我冲他一笑。

　　“这样吗？”少年的声音里有一点失望，又很快燃起希望，“那舞会结束后，能请你喝一杯蛋清酒吗？”

　　“恐怕不行。”

　　“为什么？”

　　我想了想：“有一个家伙心眼可小了，如果我赴了你的约，恐怕他会不高兴。”

　　淳朴的少年似乎听出了什么，表情掠过一丝遗憾。他冲我点点头，转身跨进了队伍里，身影很快又被舞步卷走了。

　　我跳得有些累了，正想着要不要找个地方坐下来歇一歇。队伍里忽然响起一阵惊呼。

　　女孩子们纷纷睁大了眼睛，目光齐刷刷地转向我身后的方向。

　　我正要转过身去，还没看清来人是谁，队伍又开始变幻旋转了。曲子没有停，舞步也不能停，人群像流水一样涌动。我被人潮推着转了一个圈，余光里隐约瞥见一个熟悉身影。

　　只是一瞬。然后那个身影又被旋转的人潮吞没了。

　　因为走神，我完全忘记了接下来的舞步，茫然地站在原地。身后的人踩着欢快的步伐挤来，我被推搡了几下，脚步几乎不稳。

　　一双手从身后托住了我的腰。

　　那人力道沉稳，将我轻轻举了起来，顺势转了一个圈。裙摆在半空中绽开，像一朵白色的花。落地时我还没来得及站稳，那人已经牵住我的手，引着我的手绕过我的脑后，身体便像不受自己控制似的，随着他的力道旋转了起来。

　　一圈，两圈，三圈。

　　风从耳边掠过，火光在眼前流转成一片暖黄色的光晕。

　　待我终于停下来，手掌已经扶上了一截劲瘦的腰身。我抬起头，正对上一双利落英俊的眉眼。

　　汤姆个子高挑，比周围的人都高出半个头。他身上散发着一种古老而优雅的气息，与学校里那副模样截然不同——深色羊毛衫柔软地贴着他的肩线，白色衬衫的袖口挽到小臂，露出一截线条分明的手腕。

　　我听见女孩子们在小声议论着汤姆，说他像是一名绅士，她们从未见过他，不知道是路过，还是谁家的亲戚。

　　我对着脸扇风，假装抱怨道：“你来得可真慢。”

　　“没想到你会跑到这里。”汤姆目光落在我的脸上，“你喜欢跳舞？”

　　“我去见了一个人，回来的路上路过这个小村庄。”我拉着汤姆的手走出人群，“看到这里那么热闹，就忍不住也来玩一会儿。我听见周围的人都说，英美两国麻瓜盟军在法国北部登陆，炸毁了敌人重要的基地。这是一次关键的胜利。你看，大家都很高兴，认为赢得真正的战争也不远了，都跑到街上跳舞呢。”

　　“而且——”我转过头看他，说道，“这里没人认识我们。我们可以四处逛逛。不受打扰，只有我们。”

　　“你喜欢刚才的舞蹈吗？”我反问道，“那些女孩的眼睛都黏在你身上了，你一定很得意吧。”
　　“我看见有男孩接近你。”他说道，“你刚刚差点摔倒，他想趁机去牵你的手。”

　　“奇怪，你怎么就轻松混进来了，你难道不是也是第一次跳吗？”

　　“这种事，”他垂下眼看我，“我看一眼就学会了。”

　　一群女孩红着脸，互相推搡着，带着几分羞涩与犹豫，靠近了我们。

　　“……还是去约会吧，汤姆。”我拽过他手，头也不回往前走，“走吧，做点别的事。”

　　有很长一段时间，麻瓜的世界没有这样平和过了。战争的阴云似乎暂时退去了。集市上挤满了人，卖羊毛的摊位前围了一圈，有人在表演杂技，有人在吆喝叫卖蜜蜡和去年秋天酿的苹果酒，卖花束的姑娘干脆把花篮顶在头上。

　　那花朵很漂亮，我买了几朵插在自己的腰带上。

　　天色渐渐暗了下来，房子墙壁上的火光一盏接一盏地亮起。

　　不远处有人在表演畸形秀，一批六只腿的马匹围围了不少人，那马时不时蹬一下蹄子，惹得孩子们尖叫着拽大人的袖子。旁边是一个魔术摊位，一个高长礼帽的男人正在变一个魔术——他围着一个男人转了一圈，嘴里念念有词，对方腰上绑着的牛皮绳转移到了他的腿上，男人匆忙去捞松掉的裤子，周围发出了起哄笑声。

　　“你认为他是巫师吗？”我指着魔术师，侧头问汤姆，“他是怎么做到的？”

　　汤姆看了一眼，他并不是很感兴趣，“我没有感受到魔法，这只是麻瓜的小把戏，欺骗了你的眼睛，实际上并没有什么用处。”

　　“那可不一定。”我说道，“你可不能小瞧麻瓜的本事。”

　　我跑上前挤过人群，对着那个高礼帽的男人说了几句话，从口袋里掏出五个先令，塞进他手心里。他低头看了看硬币，又抬头看了看我，咧嘴笑了，露出一颗金牙。他弯下腰，就着我的耳朵，嘀嘀咕咕说了一阵。我听完了，笑着点点头，又跑回汤姆身边。

　　“你和他说了什么？”

　　“我向他学习了这项技巧。”我看着汤姆兴奋地说道，“不过我得对你保密。”

　　我们被前方欢呼的人群吸引，那是一个桥洞下，围了很多人，两个健壮的男人真在斗殴，周围有人在押注。一个脸上有道疤的男人扯着嗓子喊赔率，吸引了不少人。

　　我踮着脚尖往里瞧，看到那个光膀子的壮汉一拳砸在另一人的肩膀上，对方踉跄了两步，差点摔倒，人群里顿时炸开一片惊呼。押了他输的人开始骂娘，押了他赢的人大喊“起来起来”。

　　“奥利弗！别打了，你会打死人的，我们回家吧，回家吧。”

　　卖花的姑娘颤抖着身子接近他，嘴里祈求着什么，壮汉咒骂着她，抢了她的钱。那姑娘被推搡得跌坐在地上。铜板在壮汉的掌心里叮当作响。

　　我上去拍了拍男人的肩膀。

　　“干什么？”他没好气，“你是谁？”

　　“你不该抢她的钱，那钱是我刚刚给她的。”

　　“我是她男人，拿她钱怎么了！”他比我高出整整一个头，膀大腰圆，光着的上身横着几道旧伤疤，胸口的汗毛又黑又密，“ 你一看就是外面来的吧。这里的规矩就是女人要听男人的话，要你多管闲事？”

　　“你没见她都哭的心碎了吗！那是她辛苦工作得到的钱。你不该这么对待她。”

　　“你看见我的拳头了吗？不管你是谁，惹恼了我，都只有挨打的份！我再警告你一次，滚远点，否则别怪我不客气！”

　　这阵势逼得我本能地后退一步，汤姆握住了我的手臂。

　　“对女士动手——这就是你的本事？”汤姆语气不紧不慢，抬眼看向他时却透着一股无形压迫感。

　　壮汉愣了一下。

　　汤姆一开口，四周的人群纷纷将指责的目光与话语投向那位壮汉。

　　那男人没好气地啐了一口：“小子，怎么，你们是一路的？你要替她出头？是不是也想让我一块儿教训了？”

　　汤姆竟然会主动管这种闲事。他眼下赤手空拳，未必是这壮汉的对手。

　　我不免有些担忧起来。

　　如果他惹上麻烦了，我会跟着一起倒霉吗？
　　“那我们——不如来较量一下吧。”少年笑了一下，眼底的温度又降了几分。

　　“看看！刚才还觉得没打够呢，正好有傻小子送上门来。”那男人得意洋洋地朝周围叫嚣。
　　我拉住了汤姆，“他看起来……不好对付，要不然算了。”

　　“你在这里等我。”汤姆对我说道。

　　围观的人们窃窃私语，几乎没人看好这场赌局。在他们眼里，那位拳王必定胜券在握。而眼前这个强行出头的少年，身量高挑，举止斯文，活像个养尊处优的贵族少爷，怎么看都不像有胜算的样子。不少人甚至暗暗为他捏了一把汗。

　　壮汉块头很大，他的臂膀很粗壮，拳头带着风袭来，汤姆躲闪不及，硬生生挨了两下，颧骨和肩头相继中招，脚步踉跄了几步，险些跌倒。人群中不禁传出唏嘘声，好像说——看吧，果然如此。

　　他每挨一下打，围观的人群反而发出了更响亮的欢呼声和加油声。

　　汤姆像一头在黑夜中伺机蹲伏的野狼，在挨打中不动声色地观察。

　　他虽然不能完全扳倒对方。却也无法让壮汉打倒他。

　　渐渐地，汗水沿着少年的额角滑下来，发梢被汗水浸湿，贴在额角，几缕发丝贴在眉骨上方，衬得那张脸在跳动的火光下愈发轮廓分明。

　　他微微喘息着，嘴角却还挂着一丝若有若无的弧度。那张脸上的每一寸线条都透着危险的漂亮。

　　他不急不躁地躲着，目光始终没有离开对方的动作。他在看对方的出拳习惯和短暂露出的破绽。

　　“臭小子！有种别躲！”壮汉声音里透出暴躁。
　　汤姆的脚步明显比方才稳了许多。他开始抵抗攻击，始终死死咬住对方的每一个动作。

　　终于，在壮汉又一次挥拳时，我看见汤姆侧身避开，像水流绕过礁石一般擦着拳头滑过去。
　　就在那一瞬间，他找到了破绽——他给了壮汉的肚子一拳，在对方没有反应过来时，精准地扣住了对方的手腕，借着力道猛地一拧——听见一声清脆的骨头断裂声。

　　壮汉发出一声闷哼，身躯倒在地上。他抱着那只扭曲成诡异角度的手腕，在地面上痛苦地蜷缩着，喉咙里溢出低沉的呻吟。

　　四周沉寂了片刻，随即爆发出欢呼和掌声。没有人能想到，一个少年竟会把一个经验老到的拳手放倒在地。

　　我拨开那些围在他身边的女孩，激动地冲上去抱住了他的脖子。

　　“汤姆！你赢了！”我高兴地说道，“你赢了！刚刚你就那么两下……”我比划着，“就撂倒了他，没人有看清你是怎么做到的！”

　　汗水浸透了汤姆的衣服，衬衫紧贴着肌肤，将他结实匀称身形勾勒出来。他低下头，温热的汗水气息扑面而来，发梢上的一颗汗珠，滴落在了我的眼皮上。

　　我与他额头相抵上，我们无声地对视笑了。

　　人群散去，壮汉被几个人扶走。被砸到地上的钱币叮叮当当掉落在，我弯腰一枚枚捡起来，走到卖花的姑娘面前，塞进她手里，低声说：“离开那个人身边，最好能跑的远一些。”

　　姑娘怔怔地看着我，嘴唇动了动，眼里满是感激，却终究什么也没说，踉跄着爬起来，捡起地上的竹篮，转身就往外跑去，很快就消失在夜色中。

　　“她能跑到哪里去？”汤姆转动着手腕，朝我走来。

　　“她未必能马上成功。”我望着那个姑娘消失在夜色中的背影，“也许总有一次，她会学会如何真正地摆脱麻烦。”

　　……

　　回去的小路经过先前跳舞的那堆篝火，人群早已散尽，火焰却仍在不知疲倦地跳动着，将周围的空地映得忽明忽暗。

　　火光也照亮了汤姆的脸。我这才注意到，他身上有伤口，手背上有擦伤和红肿的痕迹，颧骨处有淡淡的淤青。可比起那位对手的状况，这些伤并不算什么。

　　我伸手触碰了伤口处，勾了勾嘴角，“汤姆，真让我意外，你的身手居然很不错！”

　　“不过是孤儿院基本生存技能。”汤姆说道，“挨打也是。”

　　“你的意思是——你被很多人欺负。”

　　“一开始是的。那个地方大多是没有教养的孩子，他们想模仿大人，让别人服从。然而比拳打脚踢更难忍受的是饥饿——管事太太总是特别懂得如何拿捏我们这些孤儿。”

　　“我并不感到害怕，”汤姆继续说道，“我知道自己与众不同，迟早会离开这里，我没有将他们放在眼里。并渐渐地懂得，面对强大的敌人，只有一次反击的机会——要找到他的弱点，并且不给他还手的机会。”

　　“你说的很对，汤姆，机会不会有那么多，总是藏在令人不经意的地方，”我的指尖绕过手背的擦伤处，向下轻轻滑过他的指节，“你说的唯一一次反击，就像……这样吗——”

　　就在手指翻转之间，一枚戒指出现在我掌心——戒面镶嵌着一颗黑色的石头，幽暗的光泽像一只睁开的眼睛。

　　汤姆低头看向自己手指，不知何时被换上了另一枚“戒指”——几根草茎与花朵编成的环扣。
　　这是我跟那名麻瓜魔术师新学的把戏。没有魔法和咒语痕迹，只是一点灵巧与欺骗——恰恰是这种纯粹属于麻瓜的伎俩，让汤姆失去了惯常的警觉。

　　“安娜？”少年冷淡的声调里透着不解。

　　火舌舔舐木柴时传来细碎声响，我把那枚戒指举到火光下，让它在我指间转动，“我在马尔福家见过了很多珍贵的珠宝，这东西看着可不便宜——是哪儿来的？”

　　汤姆的表情没有太大变化，他只是平静地解释，“这是我送给自己的礼物。”

　　戒指恰好是在汤姆杀了祖父和父亲后出现在他的手上。沾染了死者灵魂的战利品，做成魂器最适合不过。

　　我们心照不宣地对峙着。

　　“无论如何，它现在在我手上。我想想，我该怎么处置它比较好呢。”我的视线转移到篝火上，嘴角带上笑意，“将它——丢进火里怎么样。”

　　“为什么要这么做？”他微微一笑，“它只是块石头。”

　　“我认为它并不简单。”我说道，“如果将它烧毁——会发生什么？”

　　“你猜到那是什么了，对吗，”汤姆将手插在口袋里，微微歪了一下头，“那么你该知道——普通的火对它并无效果。”

　　“那你就不用担心了，汤姆，毕竟它如果像你说的那样，就算试试也没什么关系。”我看着汤姆的眼睛，反手将戒指丢入了火光中。

　　戒指很快被火焰吞没，那火光也映入了我们的眼睛。火焰猛地窜高了一截，饥饿地骤然张开了嘴。它不断膨胀，扭曲成一团浓重的黑雾，翻涌着仿佛想挣脱某种束缚。

　　而就在此时，另一抹蓝色的雾气升起、覆压上去，像冰冷的海水漫过燃烧的焦土，一寸一寸地压制着那团翻滚的黑雾。

　　汤姆眼里的镇静终于开始动摇了。

　　“那是什么？”他按住我的肩膀，“火里到底还有什么？”

　　“我去找到了伯特莱姆的外祖父，阿尔福雷德老先生告诉我，毁掉魂器其中一个办法就是动用炼金术师的力量——他们对于分解与重构的技能，远在任何巫师之上。在炼金术的法则里，没有什么是真正不可逆转的，在他们手中，所有东西不过是一团可以被拆解整合的物质。还记得吗？我有一面镜子，那里面就有一位炼金术师的灵魂。”

　　“所以你早就知道魂器的事，你把我骗到这里来。”少年怒极反笑，眼底冷得像淬了冰，“真正的目的是为了毁掉我的东西。”

　　“汤姆，我们从小一起长大。我知道你从来不会对我刻意隐瞒你的魔法实验。”我握住他的手，抬头直视他的眼睛，“你没有把魂器的事告诉我，我猜一定是因为——你认为那东西还不够完美。”

　　汤姆冷笑，“魂器的魅力从来不只是永生——而是我对它的独一无二的设计。只要它分裂得足够多，它就越趋向完美……七个，从来没有人能做到！我的每一个步骤都不会出错，这将是我最伟大的作品。”

　　“不！它是一个谎言。”我说道。“魔法欺骗了你，就像麻瓜的障眼法魔术。如今流传的魂器制作方法，从一开始就是一场骗局。在你之前，有一个黑巫师比你更早制作出了魂器，然而代价是惨重的。他后悔了，并亲手毁掉了自己的魂器，为了不让后人重蹈覆辙，他修改了原有的魔法步骤，替代了原版书籍流传了出来——如果有贪心之人轻易尝试，将受到严重的魔法反噬。”

　　“所以它从一开始就是模仿的劣质品！”我指着篝火说道，“你创作出过那么多完美的作品，怎么能容忍一个劣质品的存在？”

　　“劣质品？”汤姆不可置信道。

　　似乎印证着我的话，火焰里的魔法开始纠缠变幻。两道影子在火光中忽而融为一体，忽而拼命挣扎着分开。恍惚之间，仿佛有尖叫声从火焰最深处传来——凄厉的、扭曲的，那团黑雾变淡，它开始畏缩、颤抖，想要将自己缩成一团。

　　汤姆的表情终于出现了裂痕——那种痛苦不是□□上的，而是更深处的战栗。

　　少年垂下脑袋，磕在我的肩膀上。温热的呼吸落在我的颈边，急促而紊乱，带着一种他从未在人前显露过的脆弱。

　　“安娜……”他说道，“你是怎么知道的。”

　　“你曾对我用了印记魔法，我利用它逆向感知，于是你的灵魂告诉我，”我将手贴在他靠近心脏的位置，说，“它很痛苦。我感受到了它的痛苦。听到了它在撕裂自我，在叫喊——结束这一切吧。”

　　随着火焰里黑雾的消散，汤姆的灵魂也仿佛在篝火里炙烤着。他的指节泛白，像是在抵抗翻涌而上的剧痛。汤姆弯下了腰，单膝跪在地上，一只手捂住了头。

　　“我不会停止的。”痛苦明明已经将他撕扯得几近碎裂，汤姆依旧强撑着意志说道，“任何人都无法改变我，我会销毁之前的魂器，但我不会停止我想要做的事。”

　　我俯身轻柔地抱住了他，少年的身躯微微一颤。

　　“你知道吗？即使没能创造完美，你依然可以比任何人都走得更远。我从来没有怀疑过这点。”我的声音很轻，一字一句落进彼此的耳中，“我会陪在你身边。就像今天这样——”

　　一只铜制小甲虫从我发间钻了出来，抖了抖亮闪闪的翅膀，悠悠飞到了半空中。我怔怔地看着它远去，脑海里掠过许多零碎的片段。

　　“……那些抛弃你的人，那些死去的人，那些轻视你的人——你不必再向他们证明什么。如果你失败了，我也将看着它，而不是把头转过去，我会接受你的全部……我爱你，汤姆。”