30、花落去，无可奈何（下） ...
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正是酷暑时节，骄阳似火。浓荫下，蝉身四起，仿佛永远不知疲倦。
大殿里弥漫着一股幽幽的香气。他微有些倦意，揉揉额头，信步走到殿外，立刻有内侍跟上来，亦步亦趋地随在身后。
长长的走廊上，铺盖着一层深深浅浅的紫藤。
“你真的不后悔？”
“不后悔。”尚显稚嫩的女声里是满满的坚定。
他脚步一滞，有些恍惚，仿佛在慢慢地咀嚼着什么。
转过身，看到站在廊下并肩而立的少年少女。
其中的少女约莫十四五岁的光景，唇红齿白，一身锦衣华服，双手交叠扯着自己的袖子，挺直了脊背扬起头，一双眼睛明亮有神。
像是她。
她也曾站在他的面前，咽喉离他的剑锋仅有一寸之遥，眼睛里似乎有泪光闪动，却坚定不移地说：“我不后悔。”
只是所有的坚持，都是为了另外的一个人，而不是他。
他黯然地垂下眼眸，直到那个少年拉着少女俯身行礼，才仓皇地回过神来。
他实在记不得是哪位王宫大臣的子弟，只点点头：“都起来吧。”下意识地看向那少女，未料她也正毫不避讳地盯着他看，两人目光交汇时，少女微微一笑。
身形和气质，都是何其相似，然而哪怕是双生姊妹，也不是她。
退一步，即使真的是她，又能怎么样呢？
他没再说什么，越过他们，走出长廊，一下子感觉意兴阑珊。
我也不后悔。
如果时光倒退五年，让他去选择，他还是会义无反顾地爱上她，自欺欺人。
若是问他缘由，一切似乎都显得冠冕堂皇，唯有，初遇便已许平生。
任何一份感情，都会有裂痕，或大或小，或深或浅，或一触即发，或蛰伏潜藏。
聪明的人会自然地忽略掉，时刻掩饰和填补着，而他，偏偏容不得美玉上有半点瑕疵。
想像过千百次，在他高居庙堂的那一天，一低头，恰好可以看到万人中的她，也在微笑着凝睇他的方向，心有灵犀。
真的是他苛求了么？
为什么极力地寻找，却只看到她低垂的脸，隐没在逆光中？
没有人发觉，她始终低着头，在人群中抽身后退，那一抹寂寥的身影，就那样消失在他的视线里。
为什么？
红烛摇曳，笙歌美酒。
他脸上已有几分醉意，仍扯动着嘴角勾起微笑，面对满堂前来朝贺的宾客。一声声恭贺，多少真挚，多少虚伪，早已无心揣度。
有大臣携带女儿赴宴，席间极尽谄媚之意。他半推半就的敷衍了事，却是始终未曾正眼看过那些官家小姐。
他宁愿以这群人的曲意逢迎，去换她一人浅笑嫣然。佳人，美酒，都是权力背后的附庸。而她，却是九重宫阙下唯一的一丝清明。
她到底是有所顾虑的。然而让他放下这一切去随她过闲云野鹤的日子，他不是不想，可是现在还不是时机。他韬光养晦多年才拥有的今天，明暗两面多少人的努力，亦是来之不易，怎能放任其功败垂成？
谁说鱼和熊掌不可兼得？
曲终人散，杯盘狼藉。厅堂里只有他和上官康两个人。
“靖儿，为师不得不提醒你，虽然我们现在已占有绝对的优势，但是现在放松警惕仍然为时过早。”
“我知道的。”他漫不经心地开口。他怎能不明白笑到最后才是真正的胜利？
“师傅。”他终于鼓起勇气，“我要娶她。”着实没头没尾的一句话，他顿了顿，还是轻声说：“季桐萱。”
看着上官康的眉渐渐拧起，他的心一点点沉了下去。
“靖儿，你喝醉了。”上官康淡淡地说。
“为什么？”他冲动地反问，“门当户对，有何不可？难道师傅不喜欢她？”这个念头在他心中酝酿已久，他不想再等了，尤其是今日，他竟然产生莫名的恐惧。
如果说真的有什么在阻碍着他娶她，那就是上一次和蔚翌的争端。可现在他是太子了，他就不信以现在的他还争不到一个女子。
他没有喝醉，他清醒得很。
“我不是不喜欢她，而是皇上……”上官康停下来，像是不知道如何说下去。
“季桐安一去南疆已半月有余，眼见粮草兵力一天天地消耗，朝廷却未增援一兵一卒，纵然季桐安如何骁勇善战，长此以往，迟早会陷入低迷……你还敢说……她……和你门当户对吗？”上官康重重地叹了一口气。
他难以置信地瞪大了眼睛。
猛然攥紧了拳头，极力克制着颤抖：“什么意思？”
上官康沉默了许久，才轻声吐一句话：“醉翁之意不在酒。”
话音刚落，他“砰”地一拳砸在桌子上，力道极大。咬着唇角苦笑，真是好一个……醉翁之意不在酒！
难道说出征，居然是掩人耳目的幌子？分化季桐安的权力，那需要太多的时间，他等不及，索性就彻底地……毁了他，哪怕付出多大的代价。
先皇在位时给了季桐安太多的权力，未料到他日竟成为他无形的软肋，置他于死地，倒是应了那句日中则昃，月满则亏。
并不是上官康在阻挠他，而是情势容不得他去娶她。那时，只怕朝中一干文武官员明哲保身还来不及，忙着和季家撇清关系，他在这个节骨眼提出娶季桐萱，明摆着就和皇帝对着干，着实不是什么明智之举。
“你的理智哪儿去了，你的隐忍又哪儿去了？”上官康的目光锐利如鹰隼，落在他攥紧的拳头上，摇摇头说，“你自己想想清楚，十几年来，难道仅仅就是为了一个女子吗？”
他咬着唇，几乎就要脱口而出，她是不一样的！她和那些功名利禄根本不能混为一谈，她值得他付出更多。他可以隐忍，可以等待，但是要他放弃――绝不可能！
他终究还是没说。
唇上已没有半分血色，他却仍是扬着脸，鄙夷而麻木地笑。
耳边犹在回响着上官康的话：在这四面宫墙里，没有夫妻，没有父子，没有兄弟，有的，只是永恒的利益。
永恒的利益吗……？
上官康的话并不是空穴来风，换了是他，也不能够容忍身旁猛虎，枕边利刃的威胁。只是有一点，他始终想不明白，以季桐安的实权，下下之策还有一计叛国，怎能甘心受制于他？
这不是季桐安第一次领兵出征了，敌方又是不善陆战的南蛮，然而季桐安的这场仗似乎打得颇为保守，逐渐趋于守势地位。
他知道这场战争的输赢和她，还有自己休戚相关。
输，他输不起。
赢，换来的只是暂时的风平浪静，未来接踵而来的一场场硬仗又岂是好打的？
“皇兄……”蔚兆莲低低地叫了一声。
他放下手里的笔，合上奏章，才抬头含笑问：“怎么了？”
蔚兆莲看了他一眼，才试探地说：“今年……带我一起去江南吧，好不好？”
他的笑容凝固在脸上，过了一会儿又轻笑出声：“兆莲，以前你不是最反感她？”
蔚兆莲有些嗔怪地噘起嘴：“都五年了。”
五年了。
他似乎不再像五年前那样，仅仅是坐着就会想到她的一颦一笑。
只是有时候，心底会悄然地蔓延出一丝微微的，恨意。
恨她。
也许还有季桐安。
“皇兄，你到底答不答应？”
他回过神来，爽朗地应允：“好。”
当年的步步紧逼，仇恨和羞辱，也许她活一天便会记一天，而和兆莲的这点过节，他料想她压根就不曾放在心上。
“但有条件，你得叫她姐姐。”他笑睨着蔚兆莲。
蔚兆莲明显是一副“这有何难，小题大做”的神情。
“还有……”他忽然敛了笑意：“关于她兄长，也就是季桐安，当年的事，她不问，你一个字也不要提。”
蔚兆莲若有所悟地点点头，随后抬头，眨着眼睛问：“可是，若是她问起呢？”
之前，他一直觉得，命理一说统统是无稽之谈，极尽穿凿附会。可是也不得不承认了，他信手写下的“靖”字，解法实在是精辟。
草木为青，欣欣向荣。照理说他应该高兴才对，毕竟是在迎合着他。
然而她眉宇间的凝重太过于明显，久久化不开。
他极少见到她这样，一直以来，她都是开朗而自持的。为了算命的的一句话而失态，那实在不是她的作风。
是她终于发现了他和她心中的男子相去甚远，还是从心里对那至高无上的权力有一种厌恶和恐惧？
他不该带她去参加什么该死的诗会，只是无心地借用了李义山的诗句，害得身份暴露，锋芒毕露时也惹了一身的腥，更不该的则是心血来潮地测字，无疑是亲手在他们之间划出一道无形的鸿沟。
好好一次民间之行弄巧成拙，他亦是兴味索然。
千万句的承诺，到了嘴边便化成一声生涩的叹息，像是明明已经在心里做出了选择，却永远拿不出那份笃定与洒脱。
或许，他最恨的，还是自己吧。
只是，随后的事态，大大出乎他的意料。
他无论如何也想不出，父皇为何要派他率领一支精兵前往南诏助战。
助战？呵……简直是天大的笑话。
密旨当前，他哑口无言。皇子助战，毕竟看起来并无任何不妥。不是醉翁之意不在酒么？不是早已高枕无忧地坐收渔利了么？然而，这上演的又是哪一出欲擒故纵的戏？
他扬起唇冷冷地笑。
谁知，他前脚刚到了南诏，京城就出了事情。
“季将军。”他一脚跨进军帐。
季桐安闻声转过身来，将手中紧捏着的纸递到他面前，幽暗的烛火下，他的脸色微微泛白，神色到还如常。
他疑惑地接过来，草草地浏览了一遍，面色突变。
“对不起……”他的手指扣紧袖口，眼底露出一丝窘迫。
接连的失算，哪里是什么欲擒故纵，分明就是――
调虎离山。
季桐安拿回那封密信，放在烛火上燃了，看着它一点点地化为一堆灰烬。
一阵风吹熄了摇曳的烛火，黑暗里，季桐安一双眼睛明亮有神，竟莫名地令他心虚起来。
当初，保证会照料好她的是他，提出要娶她的是他，那么现在又叫怎么一回事？他想要开口说些什么，却不知应置身于什么立场。
他虽贵为太子，却连一个女子都护不周全，还谈什么要倾其所能，助季桐安打赢这一场仗呢？
他熟知兵法，自小也练就了一身过人武艺，单打独斗从不曾落人下风，身披战袍却是头一回。
而战场，不是读几本兵法就能驾驭得了的。南诏的实力只可高估，不可低量。季桐安的保守战略，并不是没有道理。
季桐安表面冷淡，实则心思深重。若是有人把失了记忆的他当成是傻子，才是大错特错。
传闻中，他是不败的战神，却在领兵迎战时举棋不定；传闻中，他对待妹妹刻薄寡恩，却可以扔下手头千军万马，策马两天两夜，只为见她一面。
“她怎么样了？”他坐立不安地等了半日，见到季桐安回来，慌忙站起来询问。
季桐安的脸色已经回答了他的问题。
很傻的问题，不是吗？他想得到怎样的回答，又能得到怎样的回答呢？
再一次见到她，已是一个月之后的事。
在劫走她的这件事上，他第一次和季桐安达成了共识。他才知道，原来他和大哥之间，一直保持密信的往来。
她更廋了，华丽的宫袍穿在身上只显得肥大笨拙，不知是什么磨平了她目光中些许锐利的棱角，唯一不变的是其中的温和与清亮。
两般命运，却还是和初见时一模一样。
清凉的夜风将她的发丝吹打到他的肩头，似梦一般的不真实。至于她的心里是否还有别人，这个他一直难以忽视的事实，在这一刻似乎也已经不重要了。
他叹了口气，圈紧怀里的她。如果这条路永远没有终点，该有，多好。
一天之内，两道金牌，他比任何人都要明白那意味着什么。
他本以为季桐安会以他为人质来要挟皇帝，那样到正好遂了他的心意，可是他没有，自始至终，他都极为平静，仿佛整件事与他毫不相干，仿佛整个人、整颗心，都已经死了。
被逼迫至此，他却仍看不出他有过叛国的野心，是他拥有常人望尘莫及的雅量，还是已经自暴自弃地坐以待毙？
雨后初晴，天高云淡，偶尔的几声鸟鸣打破了林间的寂静。
马车驶到一个简陋的农家小院前缓缓停下。“主子，到了。”
他睁开眼睛，先扶着车辕下了马车，虽是一身百姓的粗布衣衫，却还是难掩他轩昂的气宇。他静静地凝视着眼前的宅院，然后转身，扶着身后的一个红衣少女下了马车。
蔚兆莲理了理鬓间散乱的碎发，扬起头打量着，红唇挑起。
两人都是侧头，会心地交换了一个眼神，他才拉起蔚兆莲，推开院落的栅栏，一前一后地走进去。
她不在吗？他环视了一下四周，母鸡在院子的一角啄着泥土，另一边的灶台上架着口锅，炊烟袅袅升起，院中一棵石榴树显然是今年新栽种的，适逢花期，树上开满了殷红色的花朵。
还是蔚兆莲朝着那几间瓦房唤了一声：“桐萱姐姐。”扭过头来恰对上他含笑的眼睛。
门内传来几声细微的声响，然后是渐近的脚步声，还未等他反应过来，一个纤细的身影翩然而出。
“皇……”女子一怔。
他以拳掩口，清咳一身，极不自然地打断。
“这是……”她的目光移到那红衣少女的身上，偏着头，微微一笑，“你是兆莲。”
蔚兆莲忙不迭地点头，脸上浮现出几朵红霞。
“我都认不出了。”她轻笑，如碧水白莲。“里面坐吧。”她挽过蔚兆莲就往屋子里走。
他一时没有动，望着她的背影有一些恍惚。那一身白衣飘然出尘，却好似与他，与这个世界隔着一层微雨薄雾。
离开的那一刻，他已暗自发誓重返。
他宁可要共死，也不要永别。
回到京城，他一刻也呆不住，心急火燎地找到自己的几个哥哥，才筹募到几百人力，却无异于杯水车薪。
眼下唯一的一条路便是投降，他是存着私心的，但是这也没有错，反正早也是降，晚也是降，拱手相让半壁江山恐怕是再所难免了，现在投降，也好过更多无谓的牺牲。
这一切，全因一个季桐安而起。父皇一掷千金，只为了结季桐安一命，连他，也不由得对季桐安产生一丝同情。
也许早在那次民间出行时，早在他被封为太子时，甚至更早，在他看到她莫名地为别人掉眼泪的时候，他就应该明白，他的爱情，建筑在悬崖峭壁上，摇摇欲坠，而不是在营帐外，无意地听到她和季桐安的谈话，再精疲力竭地幡然醒悟。
那些话，他明明是一个字也听不懂的，而心里仿佛有一面明亮的镜子，反射出剜心刺骨的白光。
他曾不止一遍地猜测，她心仪的男子，可是气宇轩昂，风光霁月的男子，可否会胜他一筹。然而，那个人怎么会是……季桐安？！他们是血脉相通的至亲，这样，岂不是有悖于道德与常理？对于一向聪慧明理的她来说是多么愚蠢可笑！
论样貌，论武略，论才情，他又哪里比不上季桐安那个将死之人，为什么始终，她的眼里只有他，他受伤，她默默为他落泪，他极少见她落泪，偏偏几次，都是为了他。
胸腔里有一团怒火在熊熊燃烧，他自己都无法相信，虚怀若谷的七公子有一天也会被妒嫉冲昏头脑。
她冰冷的话语粉碎了他的全部希望。他仿佛从九天跌落，耳边呼啸而过的风使他从眩晕恢复了清醒。是他自己选择的自欺欺人，饮鸩止渴，那时候，他曾笃定地认为他不会后悔，那么现在又有什么好责怪的呢？
她说，在季桐安的眼里，传国玉玺不过是一块普通的石头，同样地，在她的眼里，他蔚靖亦和某个陌生的路人并无两样吧。他低不可闻地轻叹，似乎是有些明白了。无论他怎样地出类拔萃，她也不会对自己刮目相看，她爱的只是季桐安这个人，心里便再也容不下第二个。
她在意的从来就不是那些文韬武略，从来就不是那些凌云壮志，然而她也不曾在意过季桐安……是她的亲哥哥么？
承认吧，蔚靖，你终究是不死心。
送走她，是季桐安提出来的。
胜负已定，俨然没有在南诏逗留的必要了。季桐安即将回京，接受军法处置，一昔大厦将倾，他们千谋万虑，还是无可避免地走到了这一步。
他答应了季桐安，护送她到安全的地方躲避。是因为他亦不能眼睁睁地看着，昨日青丝变为冢间红骨。
他早就知道，她一旦决定的事情，便很难改变，于是不惜用自己的身份来压倒她，来获得仅此一次的妥协。
从苦口婆心的劝慰到疾言厉色的命令，甚至用刀剑直指她的胸口，她就像铁了心般，不为所动。只有他自己知道，并肩而立的他们，到底是谁在逼迫谁。
也许是她眼底那道坚毅的光芒，雪亮如刀，使他的心微微地动摇了，接连一路摧枯拉朽地土崩瓦解着。
她再怎样地特别，终也是个平凡的女子，不会不惧怕死亡，而她更怕的是看着心爱的人去死，自己却置身事外。
那么，她有没有想到，他也一样地，在为她而担忧？
心里有什么东西不留情面地碎了，孕育了多少个日夜的梦想轰然幻灭，周身爬满彻骨的孤寂与落寞，眼瞳里倒映着那一对互相搀扶，渐行渐远的身影，却涩涩地流不出一滴泪。
徒留我孤单在湖面成双。
一语成谶。
除夕。
他一动不动地跪了两天一夜，滴水未进，粒米未沾。
去年的除夕，她以一曲清歌博得他的倾慕，今年的除夕，他跪在这里为她求生。
膝盖以下已没入雪中，早没了知觉。不断有大片大片的雪花被风卷起，抽打在脸上，融化，粘而湿，冰冷刺骨。
袍子紧贴在身上，渗透着阵阵寒意，而身子里仿佛燃烧着熊熊烈火。他艰难地抬手，拭去脸上的霜雪，昔日雄伟庄严的红漆大门，呈现在模糊的视野中。
门外是在风雪中瑟瑟发抖的他，门内则俨然是一片歌舞升平。
“天哪，靖儿……”
他缓缓地抬起头，辨出匆匆而至的上官康，僵硬地扯动了一下唇角，极力想笑：“师傅……”
“靖儿，起来吧，你还不明白么？”上官康看了一眼前方紧闭的大门，轻声叹气。
大门在此时突然打开，走出来的正是皇帝身边的内侍。
殿下，您还是起来吧，若是来得及，应该还能赶得上见季姑娘最后一面。
身子里的那团火一下子熄灭了。
慢慢地闭上了眼睛。
再艰难地睁开。
周身的冰霜全部凝结成唇边的一抹苦笑。
他在这里跪了两天，得到的回复竟是让他去见她最后一面……
他撑着地，一点点直起膝盖，几乎站不住。上官康低低地唤了一声，慌忙扔掉手中的伞，上前扶住他。
“靖儿，我早就同你说过――”
“师傅。”他胡乱地抹了一把脸，疲惫地沉声打断，“别说了。”低垂着头，沉默地转身，一步步地踏在雪地里。
远处的宫墙宛如一抹长长的血痕，穿过漫天飞雪直逼他脚下。
他想到了蔚祈，那个宫庭斗争中惨烈的牺牲品，那个刚刚出生就要面对死亡的孩子。
他再也无法否认上官康说过的话，在这个地方，没有夫妻，没有父子，没有手足，有的，只是――
永恒的利益。
在那个人的眼里，其实他和蔚祈并没有什么本质的区别，都是助他达到目的的一枚棋子。悲哀的是蔚祈的价值小，而他不得不去接受这个现实；庆幸的是他的价值大，而蔚祈已安静地沉沉睡去，再不会受功名之累。
烟月文章，虹桥事业，到底深宵梦一场。
他再不敢耽搁，匆匆赶到南苑，她果然已服下毒药，只剩下最后一口气。
他再顾不上许多，当夜就一意孤行地带她出了皇宫，遍访天下名医，奈何俱是纷纷摇头。
姑娘体内原有尚未清除的残毒，又添一新毒，已无药可解，是大限将至……
此乃司命之所属，准备后事吧，还请节哀……
她一直昏迷，气息也一天天微弱下去。他不知自己是怎么度过那些日子的，只是咬着牙，一遍遍地命人撬开她的牙关，用参汤续命。之前的落寞与不甘荡然无存，此刻的他只有一个念头，他不要她死！
哪怕不是为了他，不是为了她自己，而是为了季桐安。
某个鸟声如洗的清晨，她忽然醒来，呻吟着讨一口水喝，他几经疯狂地抓住她的手，喜极而泣。几乎所有的人都以为她是回光返照，然而她却渐渐转好起来，直到脸色恢复了红润，直到能下榻行走。
那些名医再次为她诊脉，还是说不出个所以然，均口口声声宣称着奇迹。
究竟是什么支持着她活下来？真的是奇迹么？为什么她一下子沉默了起来，常常一个人望着窗外的海棠发呆，目光也不似以前那般雪亮有神？真的是……奇迹么？
他本以为像她那样倔强的人，不是亲眼所见，是抵死都不会相信季桐安的死讯的。然而自从她醒来后，她非但没有向他盘问任何关于季桐安的事，甚至连这个名字都不曾提起，仿佛，从来就没有一个人，曾经这样轰轰烈烈地出现在她的生命里。
她不问，他便不说，任由她把那个名字和以前所有的一切讳莫如深，用今后漫长的岁月，养成心底的一道暗伤。
他轻倚在门框上，目光落在屋内的两人身上，嘴角始终含着一丝浅笑。
“姐姐，你不知道，到现在，他的心里……还是有你的。”红衣少女说着，脸蓦地红了。
“是么……？”一旁的女子微微地笑了笑，“那么你呢？”
少女的脸几乎抬不起来，声音细如蚊蝇：“他是不会注意到我的，他只把我当妹妹，在他心里，我是永远无法和你相比的。”
“你何须与我相比？每个人都是这个时空独一无二的灵魂。”女子的声音有一丝飘忽，女子抬手，抚了抚红衣少女的肩膀，欲收回手去，有什么东西从她的袖口滑落，“啪”地一声掉在地上。
红衣少女弯腰拾起，执起那一枚竹片问道：“姐姐，这是什么？”
一瞬间，女子的面容凝重起来，但马上又恢复了沉静：“是签。”
少女把竹片握在手里，反反复复地看了又看，更加疑惑：“可是这支签上什么也没有。”
“是啊，什么也没有。”低低的一声，宛若叹息。
他抬起头，目光穿过窗棂，飞向了天边那一道若隐若现的彩虹，美丽的东西，终究只不过是幻影吧。
镜花水月，来去匆匆，往事总成空。
（本章完）
作者有话说
第30章 花落去，无可奈何（下）
