21、寒光照铁衣(上) ...
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烛火盈盈地跳动着，昏黄的光线柔柔地落在桌前二人的侧脸上，勾勒出一片阴晴不定。
季桐安面前的男子精壮而黝黑，亦是神色疲惫，我认出他是当日挑头煽动众军士留下来的几个人其中之一。
“如果没有别的状况，应该就是这几天了，湘流你看这……”他目不转睛地盯着季桐安。
沉默良久，季桐安才缓缓地说：“良甫意下如何？”
他脱口而出：“以迂为直，以患为利自是最好。”
坐在角落里的我听了这话不由得微微一哂，季桐安也是涩涩地咧了咧唇角。以迂为直，以患为利，似是很中听的，做起来谈何容易？这不是和背了些基本公式就要做数理综合题大同小异？结果自然是可想而知。
“嗯。你接着说。”
字为良甫的男子看了我一眼，手指在地图上移动着，咽了口唾沫接着说：“西北五十里外有个方圆一里的谷地，我们何不――”
“不行！”季桐安疾言厉色地打断。
“我们损兵折将的程度本来就已经很严重了，必又有一半甚至以上的人因为急行军而折损，用这种方法占得先机并不划算。况且还有随军辎重和粮草供应，这些你想过没有？”季桐安面色凝重，沉声道来。
“可是总该要放手一搏啊，不试试怎么知道？”男子有些不死心，红着脸辩驳。
季桐安叹了口气：“话是没错，但是你扪心自问，能有几成的胜算？打仗不是儿戏，由不得你心存侥幸。”
“你这也不行，那也不行，我只知道现在情形危急，总不能看着弟兄们……”
“你是还想活着回去吧？”季桐安冷笑着，片刻收敛起来：“既然当初决定要留下来，就不应该还想要活着回去。”
这场仗到了现在，已经凸显出尖锐的矛盾来：明知这样的以身殉国毫无意义，那么就算是力图自保也好，偏偏自保也是渺茫至极的奢望。徒留残存的一丝希望和男儿义气所架起的高阁，在炮火中摇摇欲坠。
“如果你现在后悔，还来得及，我绝不强求。毕竟人都有趋利避害的本能。”季桐安声音平静如水，“他始终是冲着我来的，与你们没关系。”
男子一愣，随即爽朗地大笑起来：“季湘流，打我十一岁跟着你开始，我们就是一条船上的人，你现在要赶我下船，早就晚了！”说罢转身，大步走出军帐，“你再好好想想，我不打扰你了！”
季桐安目送着他直挺的脊背，消失在薄雾蒙蒙的夜色中，神色怅然复杂。
我无奈地揉揉额角，一抬头，看到他还伫立在帐边，嘴角嗫嚅着，那是一句无声的话语，被我清清楚楚地看在眼里。
对不起。
他说。
轻如鸿毛，什么也无法挽回，什么也无法改变，却是来自灵魂深处的忏悔。
我心一恸，竟差点落下泪来。
其实那些惊天动地的事情，也许从未出现过，它们不过是一场遥远而冗长的梦。
尘土似硝烟，弥漫在整个山谷中。天边隐隐地露出一角残破的旌旗，也是一瞬间就湮没在马蹄践踏起的黄沙中。
虽是有所预料，但还是一下子被突袭到措手不及。我背着大筐草药，穿梭在躺在地上呻吟的士兵中，频频抬头朝前线望去。
金属相互碰撞的声音，马蹄踏落的声音，声嘶力竭的呐喊，交织为一片震天动地的混混沌沌，恐怕最漠然的人也为会之一悸。一排战士倒下去，又一排顶上来，不时有前线的伤员被送下来，身上插着钢刀利箭，血染铁衣。
如果你亲眼目睹了战场上的九死一生，就会觉得功名利禄，风花雪月，和生死相比起来，不过是过眼云烟。尚可平步青云，尚可寤寐思服，而一座孤坟和一道阳光，是无法跨越的天壤之别。
谁知道他们的鲜血是为谁，又是为什么而流呢？我叹了口气，加快脚步走到军医身边，放下药筐。
随军的药品早已消耗殆尽，这些草药还是军医带人上附近的荒山野岭里挖来的，预备做外敷使用，我暗自明白，治标尚且不太可能了，就权当是安抚人心。手脚麻利地把草药剁碎，然后递给军医，看着他撕开伤员的外衣，小心翼翼地把药草敷到伤患处。没有可供包扎的白布，也只能撕他们身上的衣服。
湖绿色的药草被血染成触目惊心的黑色，我看到血液还在不断地从他们的伤口中涌出来，一个念头在脑海中成型，我不禁皱了皱眉。
“根本止不住，这样流下去会没命的。”军医也是一脸焦灼。
我沉默了会儿，停了手里的活：“我有个法子，应该可用，军医不妨试试。”
年近六旬的老人面色微微缓和：“快说！”
“拿盐来。”我对身边的一个侍卫吩咐道，接着对军医说：“轻的用水化了涂抹上去，重的直接撒上，是可以止血的。”
氯化钠溶液中的离子可以使血液胶体聚沉，我总不能这样和他解释，当时化学课上老师的一句玩笑话，竟成了救命的下策。
“这……”老人显然是无比震惊，“这算是什么法子！”
“就是免不了要吃一番苦头了。”我目光落到那些伤员上，又迅速地移开。那种疼痛，比起像残鸩霜那种毒药，也许有过之而无不及，我没有亲身体会过，不知道他们受不受得住。
我率先动手将盐水涂在伤员的伤口上，耳边顿时是一阵撕心裂肺的惨叫。我手不住地颤抖，却始终没停下动作，不管他们是怎样痛不欲生地嚎叫，还是一下子昏厥过去。
为了保命，这样狠心……是没有错的吧。
一朵浮云，似乎也沾染了暗红的血色，凝重地从头顶，缓缓飘过。我听到由远及近的马蹄声，清晰得仿佛是踏在人心上，不由得抬起头来张望，目之所及，仍是一片漫漫黄沙。
萧辉从马上跳下来，急急忙忙地招呼了几个士卒从马背上抬下来一个人。
我手指一僵，再也顾不上给士卒上药了，直起身子面向他们的方向，一时间忘了呼吸。
四人抬着一个人小跑着走近，血从那个人的身上滴下来，在地面上形成长长的一条线。那个人头一偏，露出一张满是污垢但却无比熟悉的脸。
我全身骤然地冰凉。
像是电影里某个场景被突然地消去了声音，身边那些痛苦的呻吟和吼叫，远方那些震天的鼓声和呐喊，被地上那一行刺目的殷红吸附，化为一片无声的寂寥。
我最害怕的，还是发生了。
我反应过来后，大叫着军医，拉起他就奔进军帐中。军医看到昏迷不醒的季桐安，胡须簌簌地抖动着，嘴里喃喃地叹：“天哪！”
被抬到榻上的季桐安身中两箭，一处在左胸，一处在左腿。他脸上蒙着一层尘土，黑发凌乱，紧闭着双眼一动不动，似乎已经极不安稳地睡去。我眼前开始晃动着海若和蔚祈尸身的影像，不禁捂着胸口踉呛着倒退一步。
“伤在要害，但却并没流太多血。”萧辉是在提醒我，不要盲目的担心。我搓着双手，极力使自己镇定下来。
几个人手忙脚乱地卸去一身盔甲，军医走上前撕开季桐安前襟的衣服，里面赫然地露出一面护心镜，我这才长长地吁了一口气。
几乎所有的血都是腿上流出来的。军医一使劲，拔下了那支箭，不断有血从伤口处涌出来，颜色发黑，萧辉又赶忙用布条包扎。
“这箭淬了毒。”军医放下箭，指着箭镞上被染黑的一块说。他俯身翻开季桐安的眼皮察看了一下，“没错，瞳孔缩小，正是中毒的征兆。”
“那要怎样解毒？”我惴惴不安地问。
军医用布吸着汩汩流出的黑血：“先止血，把盐拿进来。”
早有士卒端出一碗盐水递给我，我咬着唇接过。碗中的盐水澄明，我看到碗底未溶解的细小晶体在轻巧地旋转着，竟感到这碗盐水沉重得要压折我的手腕。军医还在一旁催促，我却迟迟没有弯下腰身。
“您来吧。”我把碗放在榻边，颇为拘谨地对军医弯了弯唇角。他不是别人，他是季桐安，纵然是一番好意，我却没法容忍自己亲手在他的伤口上撒盐，给他带来那种挫骨扬灰般的痛苦。
我背过身去，刻意逃避着什么，并假以询问萧辉来掩饰：“到底怎么回事？”
萧辉哭丧着脸答道：“南诏的那个蒙长风搭了三箭射过来，将军堪堪避过一箭，而那两箭却再也躲不过了，然后就从马上摔下来了。”
我点点头，背脊一片湿冷，仿佛有泪大片地淌落：“将军受伤的事情，一定要弹压着，万不可传到下面去。”我遥遥地望了一眼前线，要是让他们都知道了主帅负伤，很难想像这几千人还能撑多久。
“二小姐，可是很多人都看见将军从马上摔下来了……”
我叹口气，冲着他拜拜手，示意他别在说下去了。
季桐安在我身后疼得直哼哼，喉咙里逸出的呻吟给偌大的军帐里又增添了一分凄凉。“行了，别再给他用了。”我突然上前一步拦住军医，一把躲过盛盐水的碗，“快解毒吧，别耽搁了。”
“老身就明说了吧，军需物质严重短缺，连最基本的金创药都没有，所以这毒根本解不了。”
“你说什么！”萧辉大惊，失声叫道。
我“啪”地把碗撂在桌子上，扶住桌子，蹙眉艰难地问：“你的意思，就是……让他……这么干熬着，直到……毒发……死？”
军医缓缓地摇摇头：“中毒不深，并不会伤及到心脉，所以倒不会有性命之忧，只是这条腿，恐怕日后是不顶用了。”说到这儿，他微微顿了顿，“老身已经尽力了。”
作者有话说
第21章 寒光照铁衣(上)
