4、（叁） ...
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只说这宝钗幼年丧父又历过一场大病，之后便不复昔日之活泼跳脱，终日只爱闷在书斋里整理亡父手卷，见笔迹而思故人，独自伤心而已。
不想一日往阁楼上找书，却找见了祖父藏书的箱子。说起这薛公也是有意思的，虽则官拜紫薇舍人，读圣贤之书修教化之道，天性却也是个风流放诞的乖张人，是以藏书中不独多了诗词歌赋的闲书，更有那《西厢》《琵琶》一类的古今小说外传野史。
而宝钗年少，其父在时又未曾多加训诫，是以见了这些传奇角本中辞藻警人，余香满口，少不得爱上了，藏了几本，闲来便到书房偷阅。她天性中本自带了一段多情，年纪愈长愈发识情，及至见了这些儿女情事文章，自是引动痴心，自此心中便存了一线痴念，说不得想不得，煎熬似火，却又是舍不下。
偏此时薛王氏一为亲睦族人，二为儿子女儿不致寂寞，便常请族中女眷往来走动，连带着其家中儿女也来玩耍，又因为着薛蟠念书家中延了西席，也准那些寒门亲戚的孩子来共读，她这本自是存了相促之心，只是后反倒令薛蟠越发傲慢蛮横，也是不如意事常□□了。
再说宝钗，平日里那些姐妹来到时，她自也有礼相待，却也不见与谁多亲近些，只有一个年幼的宝琴得她喜爱，偏这妹子的父亲是个好乐的，常带了家眷往有生意的去处逛，一去便是一年半载，并不定在金陵的。这一年六月间宝琴随她父亲兄长走了，宝钗便又没意思，夏时炎炎日长，吃了午饭，便取了本《元人百种》，窝在书房里偷看。
正看到“一点相思几时绝”，丫鬟却来敲门，说是：“绍大奶奶带着她家姑娘来了，正在太太屋里说话，太太请姑娘去见一见呢。”
事出突然，唬得她将书藏了，回头细想却不记得有这样的亲戚，当下没好气道：“又是什么四五门子的闲人，我不去，大天白日的热得很，谁耐烦见她们。”
丫鬟听了这话，也怕她走去中暑犯病的，便复一声知道了，自去回禀薛王氏不提。
宝钗听得人去得远了，方才又找出书来阅看，却不想过未一炷香的时刻，又听外头有了动静，只道是丫鬟去而复返，要待发作，开了门却不见有人，再听时才知动静是窗外头来的，只道是哪个叔伯兄弟又来偷闲书看，有心吓人一跳，不想支了窗却看见木芙蓉旁站了个女孩儿，衣着虽是洁净却寒酸得紧，一色土布，人才倒是生得好，鹅蛋脸新月眉，肌肤白腻双颊微晕，看她仰头瞧那芙蓉花，却不知自家也似一朵芙蓉花来的。
宝钗看她面生，心里忖度一番已知几分了，却问道：“你是哪一处的？怎这样没规矩，乱走到这里来？”
她这窗本隐在一丛修竹后头，是以那女孩子先时不曾察觉，但闻人声才吓了一跳，待瞧见是她说话又松口气，笑道：“想是宝钗姐姐了，我是随母亲来拜望太太的，太太许我四处逛逛，却不想惊扰了姐姐。”
果然便是绍大奶奶家的姑娘。
之前宝钗瞧她样貌清俊，先自有了几分好感，再听这番话，虽不说言语不俗倒也爽利可亲，并不似旁的姐妹扭扭捏捏，便又多了些喜欢，当下开门转出去，与那女孩子互相见了礼，又问姓名，乳名原作银屏，却道是：“母亲素日只唤我屏儿。”
宝钗便说日后也如此唤她了，又问可曾读书，却见银屏神色微黯，道是昔时父亲在时也教过读书识字，只是如今不能了。
至此宝钗方知她原来也没了父亲，顿时大起同病相怜之意，见她提及亡父闷闷不乐，便牵了她的手引进书斋里，只说：“我有好东西给你瞧。”
随后自书架里头抽出本《会真记》来，拉着那银屏同看。那银屏初时不肯，她却道万无一失断不叫人觉察，银屏才看了，到底读过些书知道好坏，一看便爱不释卷，及至外头宝钗的奶娘来寻人，正看到第九出，看她一脸恋恋不舍之意，宝钗笑道：“值什么，下回再来便是。”
说着藏了书本，拉着银屏亲亲热热地出去，一起到了薛王氏那里请了安，银屏便要随她母亲回去，宝钗只攀着薛王氏，腻道：“屏儿何时再来呢？”
薛王氏也不知这银屏怎的就投了女儿的缘法，但见宝钗又觅得要好的姐妹也自欢喜，宽慰道：“你这妹妹住的近，每日来往也是行的。”当下又问银屏的母亲，却说这妇人的丈夫于薛家不过是远亲，其人死后家中贫寒无以为生计，亏得薛王氏日常接济才得过活，只恨寻不得机会巴结，今见女儿竟得宝钗的喜欢，自然上赶着奉承，当下应了常来走动。
自此银屏母女常来常往，益发熟稔起来。也是夙世孽缘，宝钗对旁人虽好却都是淡淡的，唯独这银屏合了她的眼缘，两人又一同偷阅那些杂学闲书，共论些儿女情长，时日一久益发的亲密起来。
光阴似箭，转眼就是七夕佳节，这日薛王氏又邀了银屏母女前来过节，夜间银河初现，宝钗拉着银屏去逮蜘蛛乞巧，临到了院子里又要银屏在那里等她，只说去去就来。说完转进房里，过了盏茶功夫方才出来，却又淘个气不按原路返回，走了远路绕到银屏身后，压着嗓子学作少年声调：“卿在此做什么？”
银屏好叫她吓了一跳，回过身来见是她方才一喜，再看她更换男装做了小子打扮又是一惊：“姐姐怎么如此装束？叫人看见了怎么得了。”
她闻言不屑一顾：“怕什么，哪个不要命的嚼这舌根。”说着又嘻嘻一笑，追问道：“你可还没答我呢，‘卿在此做什么’？”
这话原是《梧桐雨》里头明皇长生殿上问杨妃的，白日里她姐妹俩在书斋看了这一出，先则“七月七日长生殿，夜半无人私语时”，转眼便作了“宛转蛾眉马前死，君王掩面救不得”，虽是写就的悲欢离合，读来却是柔肠百转动人心魄。
此刻经她一问，那银屏也笑，笑罢了也有些情思萌动，低头讷讷的，两手绞了衣摆，好半天才憋出一句来：“今逢七夕，妾身设瓜果之会，问天孙乞巧哩。”
她答的也是戏里言语，宝钗撑不住，掩口笑道：“屏儿已是巧极，何须再乞？”银屏闻言更羞了，“姐姐休拿我取笑。”却见那番低头侧目的样子，浑不似素日里大方，宝钗倒觉得有趣，益发逗她：“如何是取笑，我若为男子，定要娶屏儿这样的女子为妻，结百年之好。
”
谁知银屏听了却摇头道：“我听人说男人都是薄幸的，三妻四妾还嫌不足。”
宝钗听了更乐，“三妻四妾又如何？如屏儿这般的，怕不能‘搀夺尽六宫宠幸’呢？”她自是说玩话，银屏却是正了神色，摇头道：“什么‘六宫宠幸’的，哪个稀罕！屏儿只要与姐姐能永如今日这般，长长久久的在一处，也就心满意足了。”
她小小之人，说这等话其实不祥，然宝钗也是年少不知利害，听了只觉动容，当下揽过银屏来，软语道：“那是自然的，你我姐妹但得相好一辈子的才好，只怕你来日有了心上人，便连我是谁也不记得了。”她这是打趣惯了，不假思索地便说出口来，却听银屏低低地叫了一声姐姐，娇音婉转似嗔非嗔，她正觉蹊跷想要问话，不想银屏一低头，靠在她肩上。
一时间花前露下，缠绵百结，似是而非，是真是幻？
正是：银河虽阔尚有渡，话只口间却难言。
忽然只听花丛后有人大骂：“下作小娼妇！做的好事！”话音未落便有人自花后抢出来一把拿住她二人，毕竟来人为谁，后事如何，且看下回分解。
作者有话说
第4章 （叁）
