17、（壹拾陆） ...
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却说贾政生辰，六宫都太监夏守忠忽然乘马而至，也不见负诏捧敕，就走至厅上南面而立，满脸笑容地传了个口谕，道是“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见”，说完便走，贾赦等不知是何兆头。只得急忙更衣入朝。
而内府贾母这里一干女眷得了消息，各自心绪不宁，便不住地使人飞马来往报信。有两个时辰工夫，才见赖大等三四个管家喘吁吁跑进仪门报喜，又说“奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩”等语。
贾母便唤进赖大来细问。赖大禀说本不知宫内就里，还是夏太监出来道喜，却原来是贾政长女元春晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。后来贾政亦出来坐实，如今贾政已往东宫去，要他们回来请贾母领着各家夫人前去谢恩。
至此贾母等方心神安定，而闻说是元春出头，自然又都喜气盈腮。当下各自按品大妆起来。少顷贾母带领邢夫人，王夫人，尤氏，一共四乘大轿入朝。贾赦，贾珍亦换了朝服，带领贾蓉，贾蔷奉侍贾母大轿前往。
而诸长辈们一走，这生辰宴自然暂不做了，姐妹们依然聚在一处说话，人人脸上各有得色，素日里虽然迎春寡言，惜春冷淡，此时也都兴致盎然，七嘴八舌的说起宫中的那位长姐来。而此时阖府上下已然传遍，自然免不了一些打赏之类的琐碎事宜，凤姐自去料理家务，薛王氏则与李纨话些短长，宝钗在旁听了一会儿，因觉屋中热闹太过有些气闷，便出门走走。
出了门，但见迎面而来的各色丫鬟仆妇都是一副欢喜无极的样子，人人脸上笑意盈盈，她也禁不住想那宫中之人，不知是何等样来？
走过游廊，却看见宝玉在那边呆立着，脸上竟有忧色。
“宝兄弟。”她心里疑惑，上前轻唤过，宝玉一惊而起，方向她作揖，“姐姐怎么出来了？”
“屋子里吵闹，我便出来走走。”看宝玉眉间忧色未褪，她疑惑愈盛，“说是你的姐姐加封了贵妃，这府里头的人都高兴得什么似的，宝兄弟你怎么……”
她暗道莫不是思姐之心？早闻母亲说过，因元春年长宝玉许多，故宝玉幼时多得这位长姐教诲，姐弟之情不同一般，想来他闻宫中之讯，勾起念想也是有的。
谁知不是的。
“鲸卿的父亲日前没了，他自己这几日又添了病症，我本想过几日得了空去看他，但如今看来恐怕不能了。”宝玉说出事来，却更见烦躁。
这也是自然的，元春加封何等荣耀，往后几日贾府想必门庭若市，素日来往的公侯官宦自然要来道贺，事务应酬不知凡几，宝玉必然脱不得身。难得他也有想到这些“俗务”的时候，她心下忖度着，忽然想到宝玉方才称的是秦钟表字，可见素日之亲近。想那秦钟虽是贾蓉的小舅子，却不过寒门之子，宝玉对他却如此记挂，并不想长姐封妃是怎样的大喜，自己这番忧态被人瞧见又是多少口舌……
想来也是言行出自本心之故，所以想不到这些上头去。
她只觉有些哭笑不得。
所谓真性情自然不是不好，难得宝玉身在膏粱锦绣之中还能有这般一线本真，只是他虽因此多情而与众不同，来日未必不是败于此多情上。
她不明白自己如何就想到了这上头去，只是想了就想了，念头一转又想起另一个“真性情”的人来，忽而心下一笑——怪道她素日与宝玉好，正是“一丘之貉”。
只是那里去寻两只这般玉雪可爱的貉来？
“姐姐笑什么？”却不防她心里想着宝黛二人化了貉是怎样觉着好笑，脸上也露出笑来，倒教宝玉看了不解。
她这才觉出失态，慌忙说出篇正理来掩饰：“我笑你这是说玩话呢，要看秦钟日后自有时日，你此时为这个脸上不好看，叫人见了岂不道你不喜你姐姐封妃？”
不成想宝玉闻言一叹：“我何尝喜欢，那见不得人的地方，当年大姐姐去后任我如何想她念她，她都不知道。”
这话着实暨越，唬得她一掩口，“好兄弟快别这么说，叫人听去可了不得。”
宝玉也知自家造次，悻悻地一撇嘴，倒不再说了。两人便这般默着对立许久，各怀了心事，她看一番对谈下来，宝玉脸上却见忧色更盛，不禁后悔自家多言。忽而又想宝玉说的也不错，一入宫门深似海，抛下了父母家人至亲至爱，且不说有否出头之日，纵是荣华在握，又有什么意趣？
“宝兄弟，依我看……你心中思念，娘娘在宫中必是知道的。”心念微动，她脱口说出这样一句话来，自己也吓了一跳。却见宝玉半是惊讶半是希冀地看过来，少不得硬着头皮把话说全了——无论这话如何的不得体：“你是她的亲弟，她心里必然也念着你，娘娘聪慧，自然也知道你心同她一般无二。”
总归是两下里思念，令人唏嘘。
宝玉神色稍霁。
她却是心神激荡，忽而想起了自身，先番母亲也曾说要送她入宫，那时她只想不好违逆母命，如今想来却是恐极，若换了是她身在宫中，又有谁会如宝玉思念元春这般思念她？
至亲者莫过于母兄，只是母亲希冀她攀龙成凤，兄长更是浑不论，他们并非不爱重，只是尊荣在前，未必会在意她孤单可怜。
没有人，会如宝玉思念元春这样思念她。
一个人也没有。
又或非是入宫，若今朝她也如黛玉一般父母双亡——她当然不该如是想，这是天大的不孝，却又禁不住想若真如此，兄长岂是可依仗的？姨母可是可依仗的？还是薛家旧族？
谁人怜她？
依然是没有的。
这是……何等的可怖？
“宝姐姐……”宝玉似是有所觉，是以轻唤了她一声，她亦回过神来，强笑道：“总之，宝兄弟你切莫再胡思乱想，叫旁人知道了嚼舌根，有什么意思？”
宝玉听了，喏喏地应了，也不知道是否真心听取，她则是迫于自身的心绪，再没精神去理会旁人，便就不说话，默默地走开，不似素日亲切婉转。
既然她本就是独个儿，那此刻她只想独个儿。
她回了梨香院，在自己的房中默默出神，方才忽尔间体味到的那番惊惧依旧于心神间激荡，搅得她不得安宁。少时薛王氏也回来了，恐母亲看出异样询问长短，她便推说有些头晕故而先行回来，好在薛王氏听了也未再问什么。
或许是因着近日有别的事情让母亲挂心——她如是思量。
正如她早先所言，近日薛王氏到底架不住儿子在眼前三天两头的打饥荒，下了决心要将香菱开了脸做兄长的房里人。这是她一早料到的，当然不会再说什么，香菱自家或许也已经认命，干干脆脆地应了，不见惊恐。
反倒是薛王氏，不知是真心喜爱了这个身系祸事命途多舛的小丫头，又或者只是希望儿子能就此认真有所收敛，总之显得对此事十分上心，念着要摆酒请客，明堂正道地给香菱一个妾室的名分。
然则不巧正遇上元春封妃这样的大事，贾府中人人腾不开手，况且说到底也不过是纳妾，是以摆酒那日，贾府中过来的人也并不多，东府的几个哥儿，又有宝玉来敬了一盅，也就那么草草的过去了。
香菱成了兄长的妾。
她是在洞房次日，在堂上看香菱向母亲敬茶时才觉着此事是真非幻，那纤丽的丫头开了脸，越发显得标志，她却想起香菱初来时的样子，怯怯的，就似水塘一侧柔弱的芦草，只要轻轻一掐，折得极易。
她暗暗期望一切自己是多心，盼兄长因着怜香惜玉，就此心性回转。
只是那又怎么可能？
得了香菱，初几日薛蟠倒也是轻怜密爱的，成日价在家里守着新人，只是不出几日便耐不住了要往外头跑，及至半月不到，他便烦了香菱在眼前，厌了烦了腻味了，若照凤姐的口齿便是“马棚风一般”了。
终究是薄命。这日早间她看香菱在母亲面前小心翼翼地伺候，心里不禁这般想。
一整日都心绪不好。
后来又听莺儿说府里头的事，众人如何得意，各处官员诰命往来如何排场热闹，末了讲起下人们怎么编排宝玉——说他姐姐封了贵妃也不见他高兴，可见果然是越大呆得越厉害。
她听了也只有一叹。
如是又过了数日，这天她过府找姐妹们说话，恰好宝玉也在，不多时有人进来报信，说是贾琏与黛玉明日便可到家。她见宝玉只问了黛玉近况，闻知“平安”两字后便是心满意足，竟是丝毫不觉旁人的不以为然。
不禁心下苦笑。
她的宝兄弟到底要到哪一日才明白，如此偏爱，落在旁人眼里，对他的林妹妹而言根本是祸非福。
作者有话说
第17章 （壹拾陆）
