6、第一条线索 ...
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初木晞心里一动，青黑色的皮裹着骨头，这不是皇帝的症状吗？
她忍着一身的鸡皮疙瘩，打了个火折子往里面看。只见那尸体身上的衣服烂了大半，隐约能看出是中原的服饰。他呈站立状，高高举起双手。南疆气候湿润，尸体双手都有一层黏糊糊的尸油，和树干粘在了一起，十分恶心。
这尸体的姿势极端诡异，好像在临死的时候，还在拼命从树干底部向外爬。
这时候初木晞耳边蓦然回响起那小二的话：“那些冤魂没法越过千山万水回家，无比怨恨，都藏在山里，遇人便捉住吃掉。”
她定了定心绪，把火折子又凑近了看，发现尸体的胸部以上都朽成了白骨，而胸部下面和四肢覆着皮。想来他死的时候那怪病刚好蔓延到胸部，如御医预测的正是一样。
正看着，车队里忽然乱了起来，原来往山上走也找到好几具这样的尸体。
初木晞起先还有点担心在这里出现同样的病只是凑巧，现在一看，这病和虎生谷，和赤夕国，必然有着十分关键的联系。
这里要么是病的源头，这些人都是在这儿染上病因而被困在谷里；要么这些病人是为了求医才来到这里，最后没找到解法就病死在这里了。
这尸体对于初木晞来说是极佳的线索，然而却把车队里每个人都吓得面如土色。这一路险象迭生，估计不少人心里都打了退堂鼓，再在谷里磨蹭下去，恐怕不等碰到赤夕人，车队内部就先散了。
还有下雨、下雨……万一下了雨，不知道又会出什么乱子。
但是这些尸体太重要了。他们之前一直都是推测，推测赤夕国存不存在，推测赤夕国是不是有秘药，推测这些药是不是能治好皇帝的病，而今这些尸体的出现，终于让他们找到了第一条切实的线索。
现在难道就要这么放弃这条线索？
她头都要炸了，这时候葛琨却告诉她，唐遥已经带了几个人顺着尸体找过去了。
她“啊”了一声，急道：“他迷路了怎么办？”
葛琨并不回答，指着地上道：“你看这是什么。”
初木晞顺着他手看过去，见是一具刚死不久的尸体，伏在地上，手指也是紧紧抠在土里面。他脖子以下是干皮，而脖子以上是一张极其狰狞的脸。由于刚死不久，他的脸还跟活着的时候一样鲜活，死前那种惊恐和不甘完全凝固在了表情上。整具尸体就像一颗人头被强行扣在干尸上一样。
场面太刺激人了，初木晞瞥了一眼就忍不住别开头。葛琨道：“如果这个人的同伴还活着的话，一定就在附近。如果我们能抓到活的，把这病的前因后果都问出来，进赤夕后会方便很多。我和唐侍卫约了日落前在山巅见面，日落后无论他是否来，我们都要继续走。现在我带人去前面探路，你很机灵，一定看好车队，千万不要乱跑，日落前我们务必要赶到山巅。”
初木晞不禁皱眉，她还是担心唐遥的安危，而且自己怎么可能有能力管这么庞大一支队伍？但是唐遥既然已经走了，已经找不到更好的安排了。一切都只能等到了山巅再解决。
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初木晞不敢再在车上坐着，骑着唐遥的马跟在队里。马背上视野宽阔些，正午的时候还能看清前面的大致路线，随着太阳越来越低，身旁的雾也越来越浓，几乎伸手不见五指。
近傍晚的时候淅淅沥沥下起了小雨，她肩上的空儿被雨淋得只往她怀里钻。他们离山巅还有一段距离，初木晞心里很急，便策马去找探路的葛琨，想催他快一点。
探路队分了三拨，她记得葛琨在中间那拨，便一路找了过去，很快就找到了头。然而整队里都没有葛琨。
她瞬间就慌了，揪了最头上那个人问：“葛大人呢？”
那人恭敬道：“回初姑娘的话，大人在队中间。”
“中间？”初木晞皱眉道，“我刚从中间过来，没看到他。”
那人也一惊，忙回头看，道：“葛大人就在第四个位置……”
雾太大了，队员之间互相看不清，都拉得很远。两人透过雾很勉强地一二三四数过去，见那第四个人却是个矮个子的青年汉子，哪里有葛琨？
那人也愣了，怪道：“葛大人什么时候出队的？”
初木晞松开那个人，又跑过去问那汉子，而那汉子也很惊讶，说他前面少了不止葛琨一个，而是三个人。但是他一直顺着前面的路走，完全没注意到前面的人什么时候不见的。
初木晞平常和队里的人玩得比较熟，知道这汉子一副老实性子，这个节骨眼儿上不会编谎吓他。这时候前后的人好像隐约听到了葛琨走散的消息，有点小小的骚动。初木晞知道在这个人心惶惶的时刻葛琨失踪的消息绝对不能泄露。她低声嘱咐了他们继续往前走，切勿把消息外传。嘱咐完后她调转马头，忍着眼花一个人一个人地又找了一遍，然而整个探路队都翻遍了，都没见到葛琨的人。
初木晞咬了咬牙，她不信邪，下了马又去找车队。车队很长，她一边找，心里居然慢慢地、压不住地漫上了一种很惊慌的感觉。如果葛琨和唐遥都不见的话，全队近百人的安危、近百条她连认识都不认识的性命，就全都系在她一个人身上了。
她在家十八年，从未出过门，一切的知识都是从书本上学到的。脑袋里的东西有多少是对有多少是错，她都不知道。但是这个时候，这么一个她，上也得上，不上也得上，没有任何回寰的余地。
找到队尾最后一个人的时候，她感到眼前瞬间一片眩晕。
全队近一百人，完全没有葛琨的踪迹。
她再次看到这条长长的、蜿蜒在虎生谷上的车队的时候，心里的惊慌再次一阵阵地翻滚起来，好像要从把她整个人从内里挖空一样。
“初姑娘！”
这时候有个人从背后冷不防拍了她一下，初木晞吓得一个激灵，转身看到是探路队那个青年汉子。他神色慌张，一见初木晞转身就招手让她往回跑，边跑边低声道：“初姑娘，那个干尸又出现了！有好多！”
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因为下雨，地上一片泥泞，她跟在那汉子身后深一脚浅一脚地跑，脚腕上都裹了一层泥。跑过去才发现，探路队已经停下了，旁边一棵老树脚下蜷缩着好几具刚死不久的尸体，看长相穿着，都是中原的普通人家。他们好像是躲在树后面，结果腿被那怪病缠上，没法动弹，硬生生被病磨死了。
初木晞立马意识到，这几个人保不准就是刚才趴在地上那人的同伴。如此说来唐遥也应该走了这个方向。她在四处找了一下，果然在不远处找到了几串凌乱的足迹，其中一串是唐遥的鞋印。
因为刚下了雨，足迹很清晰，但那方向不是往山上走，而是通向密林的更深处。
这时候她身后的人突然又骚动起来，她侧耳一听，听到有人说这脚印一深一浅，好像是有人的腿受伤了。
初木晞一看，那人说的脚印正是唐遥的。
她心里咯噔一下，唐遥受伤了？怎么会受伤？难道这林子里还有别的人？别的人平白无故为什么要去害他？
“那些冤魂没法越过千山万水回家，无比怨恨，都藏在山里，遇人便捉住吃掉。”
她心里又惊又急，想抽几个人陪她去找唐遥。然而和那些人目光相遇的时候，到嘴边的命令被她生生地吞了回去。
她从每个人的眼神里都读到了惊恐和退缩。每个人，不论男女，不论老少。这样一批人，没集体反抗她就已经是奇迹了，又怎么可能会听她这个乳臭未干的小鬼命令？
之前因为她找葛琨，已经耽误了所有人的时间，日落前肯定是到不了山巅了，现在她怎么好意思再去要求他们为她涉险？她心里的愧疚早已到了无以复加的地步。
而且她以前几乎没有命令过别人，也并不了解这么多人的脾气。即使她决心去命令，又要说什么话才会让他们听自己？
即使他们听自己的，万一遇到什么三长两短，她又有什么颜面回国？
这么一想，她一瞬间连开口和他们说话的勇气都没有了。
但是不去的话，难道要把唐遥扔在这么个鬼比人多的地方吗？
大概是她考虑的时候眼里流露出了些微软弱，有好几个人都在有意无意地看她。
初木晞闭了闭眼，再睁开时已经下定了主意。
先去找唐遥。
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有了之前的经验，她走得很慢，时刻保持和大队有联系。林子里本来就无甚亮光，队伍里又没有一个人说话，只能听到雨水啪嗒啪嗒拍在地上的声音，四周越发地阴森可怖。初木晞觉得浑身都冰凉冰凉的，只有藏在她怀里的空儿是滚烫的。
他们走了一段时间，隐隐感觉前面有点白光，似是快走到林子尽头了。
初木晞刚才那股冲动被压下去了，她开始有点犹豫，走了这么远，不知道后面的大队怎么样了。而且这雨似乎越下越大，她想先找地方避雨，但是又怕和山巅的葛琨唐遥错过去。
越往前走白光越亮，她又咬着牙带人走了几步，眼前蓦然一亮，一下子走出了林子。
一出来她就看到，林子不远处有个很大的石洞，洞口颇大，足有近十丈。唐遥的脚印一直延伸进了这洞里。
再走近了看看，只见那洞深处悬着暗黄色的钟乳，形态各异，杂乱地堆砌纠缠在一起，那最大的钟乳几乎垂到了地面上。
没想到这儿暗藏玄机啊。初木晞心里顿时放松下来，感到说不出的轻快。
她转回身，对着喜悦的人们振臂一呼：“传我的命令，所有人进洞避雨！”
她派人回去领队进洞，等所有人都过来的时候，夜幕且四合。
往洞里面走几步，分了两个小洞口，他们把车马排在小洞口前面，人坐在大洞口旁边。还好洞的地势比两旁稍微高一些，雨水没灌进来，地上还比较干燥。
唐遥的脚印就在车旁边，一直延伸到左边的洞口里，她排车的时候特别注意了一下，不让车压到脚印。初木晞坐在车上，感觉自己一点儿也走不动了。她活了十八年第一次这么紧张，坐下来的时候顿时腰酸背痛。但是她又不能休息太长时间，现在还不知道唐遥伤势怎么样。
最欣慰的是，她总算做了一次正确的选择。
她不敢闭上眼，怕一闭眼就会睡过去，只好撑着眼皮望着墙壁琢磨着一路来的事儿。她开始还在想唐遥，后来渐渐想到一路来看的那些尸体。她这么漫无边际地琢磨着，突然意识到了一件事儿，一下子睡意全无。
作者有话说
第6章 第一条线索
