《花之祠》花岚hanaarashi

60、镜花（4）

　　清延的确乐在其中。肆无忌惮游戏人生，种种欲望膨胀得漫无边际。他当然可以如此。旁人眼里他几乎没有弱点——他情感匮乏，因此不会被任何人左右。

　　那名侍女静默地跪在廊下，瘦弱而苍白。清延缓步走过去，用折扇缓缓抬起她的脸。“你看她像不像一个人？”他戏谑地转头向申苏笑道，“真奇怪，原来六条的人畜草木多少都有些王女的风姿呢。”

　　申苏闭起双眼，耳畔传来清延低沉冰冷的声音：“河源院再添一倍人把守，至于她——就地处置了吧。”申苏一下子睁开眼，将侍女护在身后，语无伦次地为她求情。“申少辅这样怜香惜玉。”清延的笑容意味深长，“我不杀她，留下给你。你敢要吗？”

　　“不敢的。”申苏一步一拜，踉踉跄跄退出花厅。阳光依然很好，中庭的香樟树上挂着一笼画眉 。清延闭了门，宽大的缂花幔帐笼下满室鲜红阴郁的影子。侍女挣扎求救，惊恐的尖叫随着哧啦一声生生被堵回喉内。清延面目狰狞地覆在她身上，贯穿她，再缓缓将她扼死。然后他折起手帕擦去两腿间的血迹，起身走下床榻。“你眼光不错，难怪方才一直为她求情。”清延卷起衣袖，给申苏看一看手臂上的抓痕，“真凶悍，不知道王女到时候是不是也会这样。”

　　申苏狠狠咽一口唾沫，目光掠过侍女袒裸的尸体，胸口陡然泛起一阵恶心。清延翕了翕唇角，转身走向宫邸深处：“你怕什么，这个人坏了我的事，我当然要她性命。她和王女有些相似。我那时一念之间就把她当做王女，果然很畅快。”

　　日光似乎减了一分，水畔徐徐吹来一阵风，湿润且温和。申苏缓缓咀嚼“畅快”两字，只觉清延不仅亵渎昭序，连满池芙蓉也一并玷污了。清延全然不觉，在池边坐了一会，然后独自来到一处殿舍前。侍从上来去了锁。帘幕低垂，隐约可以看见昭序正对着一炉沉檀默默垂泪。清延一把扯落御帘，明亮的阳光顷刻间涌入殿内。昭序眯起眼，微扬的脸上浮起一片娇慵的雾气。清延打一打扇：“怎么，还是不愿意吗？”

　　昭序向后一避，迅速垂下头。她苍白且绝望，仿佛已在未知的空间里看到那条生与死的界线。两人默然对坐。窗下摆着一局棋。夕晖洒上棋枰，一格一格向左移开。清延忽然有些口渴，手忙脚乱地满一盏茶灌下去。“我命运坎坷，从不曾有过什么侥幸。直到遇见你。”他低声重复两遍，似乎也有些情真，“直到遇见你。”

　　或许此时他已经预知到了昭序会是他一生中最重要的人。或许，或许只是某一瞬间，心底忽然涌起一种模糊而又尖锐的感觉。清延放下茶盏，呼吸莫名变得急促。他猝然起身将昭序按在棋枰上，撕扯间阔大的衣袖扫落满枰棋子。昭序奋力挣扎，纤长的指甲一管接一管齐根折断。清延一时竟有些不忍，收住手，木然看着她流泪。“果然这世间没有人真正待我好的。”怒意猛地涌上心头。他奋然扯开昭序的衣衫，长长叹一口气，然后彻底停下来。

　　昭序含混地诵了一句经文，伸出手用力掩紧衣襟，神情悲悯，姿态凛然。清延不觉想起谢瑗寝殿里的妙吉祥菩萨像，也是这般面相华妍，智慧明澈。他退开一步，怔怔地打量她。两人似乎皆为谬误所造，美与丑、善与恶一样难以分辨也难以解释。清延在窗下反复踱了两圈，心猛地一沉，一种近似悔过的感觉使他不安，愤怒，无所适从。他再次逼近昭序，试图展开新一轮报复。昭序隐隐发出一声苦笑，毫无畏惧地扬起脸。于是他又退缩，屏着呼吸快速走出隔间。

　　就在这一刻，清延做出最后的决定。漫长的兴奋与失落。他站在空寂的中庭仰望天空，苍穹洁净，一掠鸦翅迅速划过，几缕浮云似有若无。申苏亦步亦趋地跟上来小心确认：“殿下果真明日就要——这样会不会太仓促。”

　　清延鲜少如此低落。即便是从前失意之时，他也始终能够保持斗志。他睨一眼申苏，有气无力地挥挥手：“仓促？我恨不得现在就昭告天下，王女是我的人。你也看见了，六条正想方设法报信给他。这种事情若不能先发制人，你我都要一起死。你先替我悄悄去一趟礼部与宗正司，仪币、妆奁、戍卫、奉领女官的人选不容有失，入夜再去东宫那里，该他知道的，一字不落全告诉他。明早一场好戏，但愿他做到几分。”

　　申苏一怔，随即无声地点点头：“我在东宫那里见到元闳之。一如殿下所料，他去过京畿，一回来便向东宫告了三日假——”清延的神情似有松动。申苏又站了一会，还是决定冒险抛出这个问题，“典侍——殿下打算怎样处置典侍？”

　　清延的神情深可玩味，平静之下似乎已是翻江倒海。他解下钥匙递给申苏，目光里却有意无意飘出一丝苍凉：“明日一早——你就过来放她走罢。”

　　申苏慌忙接过钥匙，躬着腰，微掬的双手不住颤抖。清延忽然又一把夺下钥匙。空气浓稠得化不开，一阵风吹过，檐铛轻微有序的摆动声开始缓缓蚕食时光。清延提起钥匙，对着那扇闭锁的房门看了看，叹口气，迟疑地放回申苏掌心。

　　两人很默契地都没有再说话，彼此也都知道，从申苏踏出门的这一刻起，从前与往后的许多事便再也无法改变。申苏去后，清延缓缓踱到关押绫的隔间。门吱呀开启，一束光线照亮绫苍白绝望的面容。清延定了定神，走上去逐次解开缚住她手腕与脚踝的布帛。绫一动不动，声息全无。她很迷乱很悲沉，平躺在榻上像一袋支离的骨头，只有一双眼睛依然水光盈盈。清延轻轻推一推她，然后背过脸：“将来随他去个好地方，永远别回来。”

　　绫喉咙沙哑，断断续续的笑声凄厉且无望。清延想起有人曾说，温柔的极致是昏乱与暴烈。绫无疑是温柔的。当年自己使她陷入死境还不屑负责，她无有怨言，痛苦与耻辱都默默吞下。或许她也有怨怼，细火慢熬，无从发泄，没有开始亦无终结。她一声长叹，里面满是人世轇轕。

　　人世轇轕。清延猛然想起昭序。

　　过了许久，绫十指紧紧构住榻面，摇晃着坐起身。她抿一抿鬓发，动作很僵硬。身上覆着的袿衣滑到地上，纤细的色调，却与她整个人一样充满厌悒。她低垂着头，慢慢抚摸手腕上的瘀痕：“但愿有人能够救赎你。”

　　救赎？很遥远，却并不陌生。清延也曾听到过类似的传言，说自己终生不会涉足情爱，不会有任何一个人——更不会有一个女子能够救赎他，使他感知人世痴缠的温情。他很自矜。想到清久将被摧毁，想到元度与申苏这些年的感情折磨，心中庆幸，继然是一闪即逝的悲凉。

　　或许一切恩怨都是洗礼。清延一个恍惚，努力把思绪拉回明日那场生死博弈上，心跳加快，喉咙一味发紧。他并非全无良知。在大幕即将开启之际，他六神无主，任凭陈旧记忆侵蚀思绪。清久小时候很喜欢登高，喜欢踩着他的肩爬上墙头看一看柏梁殿以外的世界。有时外面扮着戏，他为了让清久看得尽兴，咬咬牙一擎便是半个时辰。清久的第一篇文章无关济国匡时的大道理，而是细细描摹了柏梁殿内两人相依为命的生涯。“蒙幼未知，鞠我者兄。十年相将，乃无一日间言，内外之际，怡怡如也。”

　　清延忽然想要说些什么。倾诉的欲望如此强烈。过去的未来的，怎样都好 。抬起头。绫的神情晦昧不明，而这种混沌此刻却杀人见血。于是他又狂躁起来，一把抓过烛台抵在绫面前，无比狰狞地逼她开口。

　　绫阖目而笑，不置一词。

　　漫长的僵持。清延终于屈服。他恨恨吁灭烛火，两人在窒闷的黑暗中静默对坐。绫的声音悠远连绵：“在你心里，生涯是什么？完整但不完美的生涯，又是什么？”

　　清延依旧很烦躁，因而无法沉心去思索。他愤怒地想要训斥绫，不想绫却自问自答地说下去：“我们每个人，都不过是想方设法在岁月碾压下留住全尸罢了。越到如今——越到后来，越觉得生涯其实并没有什么。”

　　清延不以为然。这个话题很无聊，他并不赞同，却始终不屑致辩。黑夜幽丽颓然。昭序就在隔壁，或书写，或哭泣，或祷念，或熟睡。整个京极既淫逸又清冷，既喧嚣又荒凉。清延忽然有种侨居的错觉，仿佛自己从未属于此处。很吊诡的幻境。昭序的面容一次次割入不断涌来的记忆。清延抹一把脸，十分不情愿地拾起绫的话题：“生涯的确没有什么。譬如我只要权势山河，你只想为元闳之孕育子嗣。简单如是。”

　　绫此刻的痛苦难以想象。清延甚至记不起自己一天前还对她说，他不想过早地拥有子嗣，更不想让子嗣成为政治斗争的筹码，所以他给他的女人们服食白茄花与丹砂，即便停药，几年间——又或永远——也难以受孕。固然残忍，固然让绫心碎，却是他信口说来故意看她难过的。从前两人都还小，对将来哪有那么多深谋远虑。那时清延待绫并非毫无真情，也曾一闪念想要与她厮守一辈子。都怪谢瑗——怪她回来，一下子给了他太多机会，一下又全部夺走。他的贪婪由此而生，欲望离他最近与最远时他都手足无措。清延在黑暗里扳动手指，触摸自己疲惫虚无的□□。绫沉滞的呼吸声听起来格外遥远。两人不约而同地发出一声怅叹。

　　“情天欲海无尽征逐。”绫微微挪了挪身子，“洛东好像一座渡口，所有劫毁与救赎，都在此乘浪而来，随波而去。挣扎苦寻，一无所获。我过了后半段，你过着前半段。或许正是殊途同归共相始终，只怪你还不晓得。”

　　清延突兀地岔开话头：“我以为我之后，你就不会再有旁人了。”他胸口忽然一窒，仿佛刚从死亡的深谷匍匐爬出，“说说看，他究竟给你怎样的度脱。你是不是觉得自己很幸运，你以为从此要消失的，又改头换面地回来。”

　　如果回来的是元度，是她最终奉若神明的爱情——那么从前消失的呢？是游戏，是征服，是本能的欢媾？

　　显然什么都不是。

　　绫年少时有一段迷茫的岁月。她被清延统治，温顺得柔若无骨，可以反腰将脸抵在床榻上任他推磨，一夜无数次被他搬弄折叠。灯光下微醉的酡红的身体，十指没入浓密的鬓发。她坦然憧憬，温柔地靠向他。雨却云收，她安静地伏在软枕上，依然情态十足。

　　清延也想到这些。很奇怪，是他辜负绫，同样也是他，始终不甘心她嫁给旁人。绫与元度成婚之后，清延几次忍不住打听两人的生活。因为没有，所以欲望；因为欲望，所以迷失。他的确如此。拥有的从不珍惜；没有的拼命得到；失去的——永远萦怀不去。

　　绫困在一旁，默默听任记忆凌迟。窗外簌簌响起一片风声。中庭对侧幽明的灯火恍然将夜空推得更高。肚腹痉挛地颤了两下，随后麻酥酥一阵骚动。有一种蓬勃的力量从她脏腑中一纵一纵地向上蹿跃，拉起她成串肚肠。她哇一声大吐，记忆里的难过与此时的无望两相交叠。疼痛。短暂的幻觉。

　　清延木然以对。“好好跟他走罢。”许久，他长叹道。

　　绫鼻中轻嗤，像是听了一句笑话。她用力止住呕吐，直起身，明亮湿润的目光穿透黑暗，一寸寸仔细剥剔眼前这吃尽穿绝也干尽做绝的年轻人。她想要开口，声音却无法控制在恰到好处的间阈。“请你先告诉我——”她徐徐转过脸，纤细白皙的脖颈颤颤支起鬓发蓬乱的头颅，“不。你必须也放了王女。”

　　清延骇笑：“不要谈条件。你只能保住你自己。”

　　绫的抗争虚软无力。她喉头已满，一面说一面流泪：“你放过她，我可以留下来。”她无法为昭序做更多，说起报恩，这便是她能力的全部。抛开新婚的夫婿，重拾屈辱，甚至交付性命。她既恐惧又不甘，信念却十分坚定。

　　清延摇摇头：“你不敢，也不情愿。瞧你心虚发抖的样子——”他顿了顿，下意识地望一眼身后，“我以为女子间不会有你们这样的情义。”

　　绫一愣，固执地牵回话题：“你究竟想对王女做什么？”

　　清延很想将自己缜密出色的计划滔滔不绝地告诉她，他要用昭序扳倒清久，窃取山河，诈取贞明亲王的财产。他觉得自己能量无限——不，是昭序法力无边，她并不需要做什么，只是换一种身份，便可以满足他种种欲望 。这生意太划算，他收获所有，牺牲的不过是昭序长也不长短也不短的一生。

　　他轻轻发出两声干笑：“我自己也不知道会对她做什么。”

　　“你——”绫倏地直起身，又缓缓倚下去。她最后一次试图用血脉与伦常劝说清延，“你知道东宫心里全是她。”

　　清延的反应让彼此吃惊。他先是沉默，继而极为不屑地颤一颤鼻翼：“全是她？他心中分明全是那混账新法。从前哪怕他多用一点心，何至如今让我白捡机会。王女每次反抗，每次独自默默地哭，我都觉得很——”他用力咽下“可怜”两字，不无尴尬地嘻嘻笑道，“很有趣。为了一个根本不在意她的人。”

　　绫并没有立即将这句话视为挑衅。某一瞬间，她心中也隐隐有些悲凉。“东宫怎会不在意她。”她声音低下去，既像辩解又像责怪，“只不过他的确——的确从未让王女安心过。”

　　“但愿他在意。很在意。”清延故意提高声音，“不然我和他赌什么！”

　　他声音太大。昭序或许听到了，或许没听到。窗吱呀开了。黑夜没有尽头，浓重的水汽滚滚而来。寂静的未知，远处忽然传来啾啾的鬼哭。有一条聪慧的毒蛇，盘踞在庭际扩大的香樟树间，择人而噬，并在餍足中等待最后的时机。