《進巨 利艾 我們的距離》芸溱

4、第 4 章

　　调查兵团救援队的残兵败将狼狈归回，围观群众的冷嘲热讽本该是早已免疫的事，今次却如同乌云笼罩于众人头顶，阴霾挥之不去，流淌鲜血的伤口感觉不到疼痛，心脏被石块重压就快停止跳动的闷痛，是他们此刻唯一能够感觉到的，那些自以为在墙内很安全，从来不想要改变的胆小鬼们，不会知道艾伦对于人类的反击是多么重要的存在。
　　一进城门就有中央派来的马车候在城门边，车上还载着一名医务员，要艾尔文立即上车前往中央，其它伤兵则是集中在医务室，医务员惊见缓路走来利威尔裤管已是血红一片，在利威尔前进的路径滴下片片血滩，他急忙上前搀扶，让利威尔在椅子上坐下，没等利威尔坐好就迫切想要察看伤势，以剪刀剪开染上红色的裤管，鲜血顺着剪刀流至医务员的手。
　　「等等。」利威尔依然是毫无情绪的语调，蹲在利威尔身前的医务员仰头对利威尔投以疑问的眼光，「还有很多人需要治疗吧？伤势比我严重的人多的是。」
　　「兵长的伤应该要优先！」医务员不识相的坚持己见，他托起利威尔的脚板，避开伤口处以干净的布擦去鲜血，先前治疗裹上的石膏龟裂剥落，断裂的骨头再次移位，加上利威尔战斗时使用伤腿无可避免，断骨已刺出皮肉，「需要消毒才行！」
　　拿了消毒水准备往利威尔腿上倒时，利威尔拉住了医务员的衣袖，「看看周遭啊，你。」与命在旦夕的人相比，利威尔只是微不足道的小伤，「想对我的班员见死不救吗？」
　　「可是！」
　　医疗班的资深成员见菜鸟就要惹火利威尔，赶忙上前缓颊。
　　「抱歉，抱歉，利威尔兵长，这家伙是新来的还不懂规矩。」
　　资深成员一边说一边压着新进人员的头让他鞠躬道歉，新进人员拨开了长官的手，大声表达自己的想法，「利威尔兵长，人类最强的利威尔兵长是人类反击的希望啊！」
　　医务员不惜与长官起冲突，坚持利威尔应该要优先治疗，利威尔若此时无脚伤早就把那新进人员踩在脚底了。
　　「喂，你们还打算在这里浪费时间吗？」
　　「可是！」
　　「别再强词夺理！你这可是违背命令啊！」
　　「我并不想违背我的想法！」
　　利威尔哼声的一声笑，「小子，你的想法我并不讨厌，但你要知道，每一个士兵，都是反击的力量。」
　　医务员当下对自己的愚蠢感到震惊，眼光如此可笑狭隘，一个漂亮的敬礼，医务员高喊，「多谢赐教！利威尔兵长！！」
　　医务员干劲十足的投入急救医疗，利威尔看着他的身影，深深叹了一口大气。

　　为什么会想起……那家伙的脸……

　　又一次的无获而归，艾尔文自然遭到怪罪，但艾尔文的能力与影响力高层也清楚，没太过刁难，仅是要求尽快设法从亚妮那里得到情报，带罪待立功的调查军团很快恢复运作，并没有因为少了艾伦而有所改变，不，有改变的仅是一小部份人……

　　韩吉尽心研究女巨人战斗中遗留的硬化组织，米卡沙一改自身的感情用事，积极投入训练，短时间内升上的分队长之位，阿尔敏受邀担任调查军团执行长，他们内心有着一致的目标，前进墙外的世界，救回艾伦。
　　众人都料想不到其中改变最为明显的人竟是他们的人类最强──利威尔兵长。脚打石膏的利威尔必须拄拐杖才能行走，依靠拐杖支撑的力量一步一步缓慢走着，来到一个通往地下的楼梯，行动不便的利威尔，一格一格走了下去，偶然经过的韩吉看见利威尔往下走的身影，在这之前他就曾听不少班员提起这件事，韩吉叹了一口无声的气，走到楼梯口。
　　「那下面什么人也没有喔，利威尔。」
　　利威尔停下脚步，但尚未转过身，「我知道。」
　　「即使如此也要下去吗？」
　　利威尔坦然的承认了，「啊，我就是想下去。」
　　「唉，」韩吉蓄意拉长叹气的尾音，摆出无可奈何的样子，「等脚伤好了，就要振作，好吗？」
　　「当然。」

　　皮肉的伤口会愈合，但，心空出来的缺口呢？有什么能够补上吗？

　　每月一次，调查军团高层干部的会议，众分队长面对面排排坐，艾尔文坐中间大座，左手边是执行长阿尔敏，右手边的人却不在，这些日子那个人的确有些脱序，对外界漠不关心，彷佛被围困在自己的世界里，众队长面面相觑着，果然跑腿这种事不能让前辈做，但米卡莎实在无法坦然的面对利威尔，也不想睹物思人，她对着斜对角的阿尔敏使了使眼色，阿尔敏点了点头，站起身。
　　「我去叫他吧，艾尔文团长。」
　　「知道他在哪吗？阿尔敏。」
　　「嗯。」

　　所有长官都在等着，阿尔敏奔跑在走廊上，速步走下楼梯，楼梯尽头是地牢所改建的房间，艾伦的房间。
　　「果然在这里，」阿尔敏一路跑来有点接不上气，深深大吸了一口气，「开会了，利威尔兵长。」
　　利威尔什么也没做，仅是坐在艾伦躺过的床铺上，若阿尔敏没来叫他，他可以坐上一整天，没有人知道利威尔坐在艾伦床上都想些什么，他什么也没想，只是沉浸在回忆之中，如此而已。
　　「这个时间了吗？」利威尔拿拐杖拄起身子，「抱歉。」
　　「让我扶你吧，利威尔兵长。」

　　向来不善表达的利威尔，总给人深藏不露的感觉，没人能够从他那张孤高的脸察觉他内心的想法，但，失去艾伦对利威尔所造成的冲击，引发人人都能察觉的失常，他们都知道人类最强这次真的伤的不轻。

　　艾伦被软禁的地下室来了访客，听到脚步声时艾伦有一瞬间天真的期待着，当然出现在栏杆后的面孔，并不是他所等待的那个人，艾伦冲向栏杆冲击出金属撞击的声响，双手紧抓着禁锢他的栏杆，恨不得能穿出牢笼痛殴眼前的家伙，栏杆外的人见艾伦把手放入口中。
　　「我若是你，我就不会这么做。」
　　访客表示在艾伦巨人化后将会遭到地形压制，他会切开艾伦的后颈把他拖出来，艾伦恶狠狠的瞪着眼前的人，来者是谁让他如此痛恨？正是背叛他们的友情，破坏城门害死母亲的莱纳与胡佛，眼看两人穿着军服，左胸口袋上镶着三颗金星，艾伦呵的一声冷笑。
　　「吶，不错嘛你们，似乎升官了啊。」艾伦语带讽刺，「用成千上万人命换来这血淋淋的官位坐起来舒服吗？」
　　莱纳与胡佛，没有说话。

　　战争，给人们上了惨痛的一课，在有安全的立足之地后，中央开始善后，依各个家族在战争中的表现作为赏罚，安排居所，其边疆地带住的皆是战争中的逃兵，历经数十年的重建，渐渐走出阴霾，是否该抢回母体再度成为国会讨论的重点，总理爱好和平，始终抱持反对意见，但他也知道母体对这国家来说是何等重要，当他考虑签下出兵文书时，有一名女子急切求见，平民要见总理是何等难事，而她有改变决策的本事，她向总理坦承自己拥有生育能力，并向总理忏悔自身的自私，只求总理别让战争这梦魇再次笼罩，总理牵起跪地祈求饶恕的女子，没有一丝的责怪，替这个国家的人民对女子说了声，谢谢。
　　一千个年头过去，女子在一次分娩中死于难产，母体再失，中央强制对所有人民进行身体检验，最终，身在人类国家的母体成为他们唯一的希望，主张战争的势力在几年内迅速崛起，启发了史上最大规模的内战，中央为平息内战做出向人类出兵抢回母体的承诺，出乎总理意料，这项决策赢得人民喝采。

　　我方出兵，将会造成多少人命的牺牲，你们知道吗？

　　墙外人造乒器横行，而对方是蝼蚁般的人类，不需要大军压境，为降低牺牲人数，中央采取自愿募兵制，不仅有高额赏金，其最让人心动的便是边疆逃兵家族得以洗刷污名入住内地，但逃兵自身不得参加征招。

　　「亚妮，爸爸等的就是这一天！」
　　亚妮的父亲到城里意外得到这样的好消息，回到家门口时他们向在门口做每日训练的亚妮，他双手抓着亚妮的肩膀，兴高采烈的大喊着，「一直以来的努力有代价了！」
　　不同于父亲的兴奋，亚妮面无表情。在前一次战争中，亚妮的父亲在人造兵器前退缩，他是个逃兵，一直寄望着亚妮能替他们家族洗刷污名，在父亲严格的搏击训练中，多少次亚妮都想告诉父亲，自己只是个纤细柔弱的少女，没有那等雄心壮志，但亚妮始终说不出口，她不忍心，不忍心让父亲失去希望。
　　不用父亲开口，亚妮自动自发报名了远征队，而在远征队召集报到的那一天，亚妮的父亲在屋内透过窗户看着亚妮离去的背影，战争时目睹的地狱般惨况在脑海中一幕幕上演，他看见了，亚妮被巨人放入血盆大口之中，这才惊觉。
　　「我都做了些什么……」父亲立马追出门外高声喊住亚妮，亚妮停下步伐回过头，依然是张没有情绪的面孔，父亲此刻才被迫面对自身一直逃避的事实，是他夺走了亚妮身为少女该有的美丽笑容，「亚妮，」一声语重心长的呼唤，父亲在亚妮面前跪了下来，向亚妮忏悔，「是我错了，」明明自身犯下逃兵之罪，却要亚妮替他去面对墙外那可怕险恶的世界，「事到如今我不求妳原谅，不过……我有一个请求，就算妳与全世界为敌，就算全世界都憎恨妳，爸爸永远站在妳这边。」父亲紧紧的把亚妮拥入怀中，「所以答应我，妳一定要回来。」
　　亚妮摸摸父亲的头，替父亲拭去悔恨不舍的泪水。
　　「啊，当然了。」
　　亚妮对父亲微微的笑了，父亲这才发现，这是他第一次看见亚妮的笑容……

　　「你听好了艾伦，我们不是来找你吵架的。」莱纳一贯的高姿态，也许他是不想让艾伦察觉他内心的歉疚。
　　胡佛来到栏杆前握住艾伦的双手，殷切的请求，「我们想拜托你，救救亚妮！让她回家！」
　　艾伦将手缩回栏杆内，「亚妮现在大概在调查军团手里，你们凭什么认为我救的了她，又凭什么认为我应该救她？」
　　对艾伦一切的不谅解与指控莱纳都可以接受，相对的关于那方面的事他不想与艾伦多说，直接切入两人重点。
　　「我们接下来打算去见亚妮的父亲，你有兴趣吗？」
　　艾伦沉默了，他不得不承认即使知晓三人身份，他对三人依然有感情，不得不承认他的确想见见亚妮的父亲，替亚妮痛骂他一顿。
　　「我，可以去吗？」
　　胡佛以雀跃的神情对艾伦表达感谢之意，「在我们的国家，母体是牺牲奉献的象征，他是倍受尊敬的。」
　　莱纳随后补了一句，「但那是以母体有良好的配合度为前提。」
　　对于莱纳这番讽刺，艾伦没有表达任何意见，反倒是胡佛深感不妥，他们可是有求于艾伦呢，一声语带责备的呼唤。
　　「莱纳！」你总是这样，要武装自己到什么时候啊？连人型状态时都不愿卸下铠甲吗？
　　「带我一起去。」
　　「那好，等我们的消息。」莱纳说完便要离开。
　　母体是国家重要资产，无论官阶多高，要带走母体都必须透过繁杂的申请程序。
　　「谢谢你，艾伦。」胡佛随莱纳那离去前对艾伦表达感谢。
　　艾伦倔强的说，「我只不过是想看看训练女巨人的家伙长什么样子而已。」

　　我真的觉得自己是笨蛋，竟然还把那三人当朋友……