《天仙烬》皇甫蓝

5、（5） 雪国朔风

　　绍嘉木带着十四岁的妹妹，咬牙坚持往前走。
　　越走，雪就越滑，路就越陡，风就越大。
　　再往前，山上已没什么雪，几乎全部都是光滑的冰面，滑得人站都站不住，更何况要向山上而行？
　　但她不得不走——只要回退，便是锦官城。蜀王府的大批侍卫暗探，一嗅到她姊妹二人的味道，便会如蚂蚁般群聚而来，将她和妹妹带回那个可怕的地狱。

　　“荫荫……姊姊不该带你出来。姊姊对不住你。”
　　眼看暮色将至；昨夜幸运，找到一个背风的雪洞避了一夜，点起火堆，将包裹里最后一些干粮烤热了分食。今夜呢？要栖身在哪？要以何果腹？
　　“不怪姊姊。”绍嘉荫比同龄的女孩都要成熟许多，“留在家里只有两条路，不是被折磨而死，就是等过两年和姊姊一样被迫去长安嫁给不认识的人。嘉荫宁愿……愿和姐姐一起死在这里。……这里干净。”
　　绍嘉木看住妹妹稚气未脱的脸庞，心中一酸。“荫荫，若是我们姊妹双双冻死在这里；来世你想要化作什么？”
　　“化作小雪貂吧。”绍嘉荫并未多想，“就跟我小时候养过的雪儿一样。”
　　“好……做雪貂好呢。”绍嘉木清秀的面孔上展露出一丝微笑，“来如飞芒，去如冰。以风为食，雪为饮……”
　　伴着一声尖叫，绍嘉木手上陡然一沉。
　　心中似有千斤秤砣跌坠——

　　绍嘉荫一脚踩下去，并没有踩到底，整个人失去平衡，向下滑去。
　　原来此处的积雪只是假象，白雪覆盖着的是一个巨大的斜坡，斜坡下，竟是一条黑魆魆的冰缝！
　　紧紧牵住妹妹手的绍嘉木，亦被带得跌倒在地。姊妹两人双手相牵，一起向那肉眼无法分辨的深渊滑过去。
　　冰缝若深，便是粉身碎骨。纵使不深，亦不可能爬出来。
　　难道此时此刻，就是葬身冰雪，诀别天地之时？

　　不……
　　不能就这样……
　　残存的求生之念令绍嘉木死死向着冰面抠下去。
　　手指剧痛。
　　另一只手被妹妹的重量拖扯得如脱臼一般。
　　不同的疼痛咬在她骨髓里。
　　放弃和挣扎之间意气瞬息动摇了千百回——她咬牙，听着自己的指骨与碎裂的冰块相互碰撞的声音。
　　不放手。
　　两人滑坠的势头终于放缓。
　　完全停住的时候，绍嘉荫的身子已经有一半探入了冰缝之中。斜坡陡滑，两个人的重量都支撑在绍嘉木深深插入冰下的手指上。

　　鲜血慢慢从冰下渗出来。
　　“姊姊放手……你自己一个人，可以爬上去的。”
　　“我的手骨好像断了……”冰天雪地中，绍嘉木满额都是冷汗，“纵然放开你，也爬不回去了。你用力攥我，把腿翻上来……你个子小，身体轻，你或许可以……爬上去。”
　　“……我不同姊姊分开。”绍嘉荫圆圆的眼睛里绽出一丝甜蜜的悲壮，“姊姊，这里太滑太陡了……我们应该谁也爬不上去了……我们一起，一起转世，做小雪貂，好不好？来世也有个伴，不会孤单呢。”
　　“雪貂……”绍嘉木浑身都开始疼痛，双手已经麻木。“荫荫，你……你不怕么……”
　　“和姊姊在一起就不怕……做小雪貂……好呢……”

　　绍嘉荫一点一点，松开和绍嘉木紧握在一起的手。
　　朔风如咽。
　　绍嘉木的肩胛忽然一轻。
　　她下意识地闭上眼。

　　“死了不一定能转世，转世也不一定能做雪貂的。”
　　绍嘉木不知自己是不是临近死亡，所以产生了幻觉。
　　一个女人的声音在耳边响起来。
　　睁开眼睛的时候，就见到一幅青衣，在冰天雪地之中看起来如此单薄，却又如此温暖。
　　她被从冰上温柔地抱起来。
　　“荫荫……”
　　“你妹妹在我背上。”那女声在她耳边说。
　　然后身体极轻。
　　滑陡的冰缝似平地一样上升。

　　绍嘉木从昏迷中醒来的时候，已经是午夜。
　　小小的屋子用巨大的青石砌成，内部还有松木辅助。橘色的火光照亮墙上挂的动物皮毛，有一些在火上烤着的肉类散发出焦香的气味。
　　一回头，就看见荫荫靠着自己，睡得很香。

　　绍嘉木勉力坐起来。
　　插到冰里的那只手被纱布层层包了起来，指尖传来一阵阵牵动心肺的疼痛。而另一只手则从肩膀开始麻木得无一丝感觉。
　　她小心翼翼地挪开腿，以免惊扰妹妹的熟睡；然后下地，走到那烤着的肉旁边，努力以被纱布包着的手将肉转动了下。

　　就在这时候有人推门。
　　绍嘉木回头。
　　披着雪白皮毛的青衣女子，手中拎着一只雪鸡走进来。
　　她将斗笠摘下来，简单束起的长发下面，是一张瘦削但是极好看的面孔。
　　绍嘉木的父亲热爱蓄养美人艳妾；但绍嘉木从未见过哪个府上的宠妾有面前女子这样清秀凛冽，如仙子一样的气质。

　　“你怎么起来了？”女子问——绍嘉木确定，这声音，就是在冰上救援她姊妹的女子。
　　“……我看这肉快要烤焦了。”
　　“哦。”青衣女子笑了笑，“这么多年了，我还是不大会烹饪之术。你的左手只是皮肉伤，右手的筋脉却有撕裂，我刚为你接续好，十日之内勿要用力。那些肉我来弄就好。”

　　她将雪鸡扔在角落，走过去往肉上抹一些盐和蜜。
　　绍嘉木很想说，雪獐子肉的话最好是要放些辣椒才最好吃。
　　想了想又作罢——因为绍嘉荫揉揉眼睛，被两人的对话吵醒了过来。

　　铺着三层也不知道四层豹子的皮毛，下面石板的冰凉还是透上来。
　　绍嘉荫茫然看了一圈四周，然后狠狠打了个喷嚏。
　　绍嘉木噗嗤一笑。

　　青衣女子回头，“墙角有一坛酒，你们取一些喝下去，免得风寒。我稍迟给你们煮个鸡汤，补益一下身体。”
　　绍嘉荫皱着眉头看来看去。
　　看到最后，忽然跳起来，“我和姊姊来弄。大姐姐，你别烤了……”

　　——青衣女子已经在烤肉上加了太多蜜。
　　绍嘉荫虽然只有十四岁，手脚却极麻利。她用肉边的小刀将烤焦的部分割掉，再在肉上割出许多口子，将一撮盐调在酒中，喷了上去；绍嘉木在旁看得频频点头。
　　烤好獐子的绍嘉荫又跑去收拾那只鸡；放血拔毛，切块同姜一起慢慢熬，熬到三人将烤肉分食得差不多了之后，再过去略微放一点点盐。

　　“真鲜美。”青衣女子很认真地夸赞。
　　绍嘉木和绍嘉荫交换了几个眼神。
　　两人忽然双双站起来，向住那青衣女子跪了下去。
　　“你们做什么？”
　　“弟子跪谢师尊救命之恩。”绍嘉木朗声道。
　　“弟子也跪谢师尊救命之恩。弟子愿意为师尊烹饪羹汤，照顾师尊的饮食起居。”绍嘉荫眨了眨眼睛。

　　那女子不禁莞尔，“谁是你们师尊？”
　　“你呀。”
　　“你们并不知道我是谁，就要拜我为师；我并未答应，你们就直接叫我师尊？”
　　绍嘉木和绍嘉荫双双点头。
　　“师尊救下我们性命，自然是希望我们活着。我们姊妹俩没有家人，亦无处可去；若离此地，难逃一死。只有师尊收我们为徒，留我们在此修行，我们才能活下去。”绍嘉木振振有词。
　　“师尊定是隐居在此的高人，我姊妹与师尊同为女子，并不会妨碍师尊清修；况且我们什么都会做，不但可以照顾自己，更能为师尊洒扫家宅，缝衣叠被。”
　　“若我是男人，是不是还要加上一条暖床？”青衣女子笑道，“莫要跪在地上了，小心寒气入膝。快起来。”
　　“师尊还未答应收我们为徒，我们不起来。”绍嘉荫半带撒娇地说。
　　“……我不是不想收留你们，但……”青衣女子沉吟了半晌，“你们先留在这里，直到身体康复痊愈。在那之后，我设法筹措一些银两，送你们去想去的地方——你们不愿在锦官活动的话，不如去长安，那里治下良好，你们又如此聪明醒目，应当不会被人欺负。”
　　绍嘉木拼命摇头，“不……我们不能回锦官，也不去长安。我们……只想在这里跟着你。”
　　“你们如花一样的年纪，为何要空掷在这冰雪之中？”青衣女子轻抚了下绍嘉木的发丝，“况且，你们根本不知道我是谁，也不知道要向我学什么，怎么可以就这么轻易拜师，决定自己的一生？”

　　绍嘉木对着青衣女子磕了个头。“不敢欺瞒师尊——弟子是绍王府郡主绍嘉木，妹妹嘉荫，均是绍王元妃所生。父亲荒淫好色，继母抑郁残暴。我姊妹本还有一个兄长，被父亲醉酒后失手打死；还有一个小弟，被继母塞了十七个山芋饼活活撑死。我姊妹无法可想，艰难度日；日前又听闻父亲要将我许配给长安陌生人家，从此姊妹分离。”
　　她说着说着，已是泪盈于睫；小妹嘉荫亦早是珠泪涟涟。
　　“普天下间，敢与蜀中王抗衡的绝无他人，只有玄门中人，超凡脱俗，不受世间强权约束。弟子今年十七岁，妹妹十四。我们虽然正值青春，却尝尽人世炎凉。生死之际，竟遇到师尊相救，弟子虽无见识，也能看出师尊根基深厚，必定是玄门高人。弟子出身绍氏，本应有资格筑基入门；但父王却道女子不必善养，剥夺了我们的机会……如今遇到师尊，实乃天意，要给我们姊妹新生。求师尊收下我们，纵使不能入门，好歹，亦让弟子能在这清净安全之所存身，否则的话，天下之大，何处逃得过父亲的追捕？”
　　绍嘉荫在旁连连点头，软软撒娇，“师尊，弟子看过古书上讲修玄修福，修真修缘。如今师尊和我们有缘，若能收留了我们，亦可为师尊的修行增添福祉，谋求善报呢！”

　　“你们俩……”青衣女子苦笑道，“真是比……比我见过最能说的小姑娘还更能言善道。”
　　一股轻柔气劲将跪在地上的绍氏姊妹缓缓托起。

　　绍嘉木大喜，“那，师尊是收下我们了？”
　　“你们筑基太迟，真要入门的话……恐怕要吃一些苦。”
　　“弟子不怕，弟子们在家中吃过各种各样的苦。”绍嘉荫有些小小得意地笑起来，“寒天腊月洗全府上下的衣裳；三伏天跪在火盆前面绣花；生了病没得治还要去扫茅房；爬树摔断了腿还要被大毛竹板子打得屁股开花……”
　　青衣女子听得不忍，“你才十四岁而已……绍震廷他，竟如此对待自己的亲生女儿？”
　　绍嘉荫眨了眨眼睛，“师尊，你认得我爹爹？”
　　“我……”青衣女子语气一窒，“我不认得，只是知道他的名字。”

　　绍嘉木悄悄拉了拉妹妹的衣襟。
　　“天下之间，可入玄门者，必定是贵胄出身。”她轻声道，“师尊是谁并不重要，重要的是，你是我们的师尊。”
　　……也只有如此恶劣的环境，养得如此善观情势的少女。
　　青衣女子轻轻叹息，“先前你们是说，姐姐叫做嘉木，妹妹叫做嘉荫？”
　　“是，从嘉懿德的嘉，五行生木的木，荫庇子孙的荫。”
　　“从嘉懿德……好名字。”
　　青衣女子似想到了什么，凝顿了片刻，然后才道，“既如此，那你们也记住我的名字吧。”
　　绍嘉木与绍嘉荫充满好奇地抬头。

　　“——我叫沈微行。”