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7、第 7 章
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半壁山在黄石城东十余里外，濒临长江之畔，但因近年来被一伙名为“快金帮”的山贼占据为寨，周围人家纷纷搬走，人烟十分稀少。山下原有个渡江码头，也因为山贼出没而废弃。码头边的一间关帝庙已十分破败，庙门口站着二十余人，有老有少，均穿天青色劲装，佩戴兵器。
庙外一棵大槐树下，一个年约三十左右的男子，正坐在一张铺有天青色缎子的太师椅上。他身上穿着一件天青色的缎袍，手里拿着一把天青色的油纸伞。
虽然天气晴朗，但他拿着油纸伞的样子却小心翼翼，仿佛上面沾满雨水，生怕一不小心，伞上的雨水会弄湿自己的衣角。所以他狭长的眼睛也是看着雨伞的，头也不抬，似正望着雨伞出神。
他身前站了三个人，左侧是一个约四十岁年纪的中年人，他中等身材，整洁的衣冠一丝不苟，国字面孔，剑眉星目，颚下蓄有三缕长须，满脸正气，一派温文谦和的长者模样。
右侧俩人都穿着黑色短打，其中一个个子极高，身材魁梧，整个人往那里一站，就像一座铁塔。短衣遮不住他浑身上下隆起的肌肉，一张褐色的结实脸膛，满面浓密的络塞胡髭和眉毛纠缠在一起，看不见他的表情，只露出一管挺直的鼻梁和一双凶神恶煞般的大眼睛。他身后背着一条长盈丈许、紫黑色刃口的两刃拍刀，沉甸甸的，至少也有三四十斤重。
大汉身边的是个瘦子，年纪轻轻，五官端正，面皮白净，看起来颇为机灵。
四人都没有说话，这时一名青年汉子自庙后绕行而来，身法轻盈，武功显然不弱。他径直来到坐着人身边，毕恭毕敬俯下身，向他低语道：“二堂主，那小子已没有水了。”
黄石一带虽非干旱地区，但附近已有数日未雨。这两日，庙中人以瓦片聚露水，然而杯水车薪，露水如何满足得了一个成年男子一天的消耗。
手拿纸伞的青衣男子“嗯”了一声，眼睛却未从伞上移去。这时那四十岁左右、温文谦和的中年人向他抱拳道：“恭喜二堂主，贺喜二堂主，潘洞箫的余孽终于被二堂主擒住了。”
拿伞的青衣人终于抬起了头，他的脸生得还算端正，但眼睛微斗，此刻脸上挂着笑容，倒使他的斗鸡眼看起来更加明显可笑。但是没有人敢笑他，只听他温和道：“这小子甚是难缠，居然从十堰一路躲藏，直让他逃到黄石来。幸亏有你郁舵主通风报信、暗中布置，你这样的人才，在小小的十堰分舵实在太可惜了，待我同大哥说一声，把你调到骤雨堂去。”
原来这拿伞的青衣人就是九州聚义骤雨堂二堂主旧雨山。骤雨堂堂主旧雨楼是他的胞兄。
九州聚义自哈哈道人、巴凤舞等人创建、歼灭东武后，势力不断扩大，如今已是北武林之主，连续三十五年，都在“武林驿”西新客栈评出的“天下帮会榜”上，排名第一。
九州聚义的帮主哈哈道人虽仍在世，但不理帮务已久。如今真正的核心是议事院六长老。其下又有九分堂、八十一分舵，数十万门人，以及地位仅次于六长老、以奇门九字诀“临兵斗者皆阵列前行”排名的护法“九煞”。
九分堂统率八十一分舵，分别为：烈火堂、破云堂、镇海堂、狂风堂、霹雳堂、骤雨堂、惊雷堂、金刚堂，暴雪堂。除了山海关外的暴雪堂，其余八分堂以实力排名，骤雨堂排第六位。
那中年人大喜，长长一个躬身辑到地上，口中道：“多谢二堂主提拔，二堂主雄才伟略武功盖世，蒙你老人家看得起，郁金堂当竭尽所能，为二堂主效犬马之力。”他看起来一脸正气，说的话却十分谗媚，一旁那铁塔般的大汉顿时不禁发出一声冷笑。
“苟帮主似乎有话要说？”旧雨山望向大汉，语气仍然十分温和：“这次骤雨堂到黄石缉拿逃犯，多得快金帮相助，自是感激不尽，可不知苟帮主是不是有什么不满？”
那姓苟的快金帮帮主尚未说话，旁边那机灵青年已抢道：“苟帮主当然没有不满，快金帮能为天下第一帮九州聚义效力，这可是面上贴金、祖宗修来的福气！”他虽是山贼出身，但脑子活络，说话极是好听。但听那大汉道：“你胜了我手上大刀，苟穆云技不如人，输得心服口服，无话可说。就是看见有些人看起来有点骨气，说的话却叫人起鸡皮疙瘩，听着不舒服而已。”他心直口快，想说什么就说什么，郁金堂脸色一变，目光阴沉地看着他。
“苟帮主和郁舵主都是有话直说的痛快人，”旧雨山却笑了笑：“二位都是要替九州聚义效力的，看在我的面子上，等擒住姓潘的小贼，大家一起喝杯酒，以后都是骤雨堂中的好兄弟。”
旧雨山的意思却是已将快金帮算在九州聚义名下。苟穆云一手建立的快金帮就这样被九州聚义吞并，他心中不由一阵惊怒，但他身边的机灵青年立刻拉了拉他的衣襟，同时满面堆笑地谢道：“这下可好，出门遇贵人，我们这种不入流的小帮以后就全仰仗二堂主了！”
旧雨山笑了一笑，没再说话。围住庙门的人，此刻都有些不耐烦起来，只听一名汉子道：“二堂主，不如我们现在就杀进去吧！”他身边的人也点头道：“是啊，姓潘的逃了这一路，此处绝境，又有三天没吃东西，这会怕是连提剑的力气都没了。与其等他慢慢饿死，不如一刀宰了！”
“再困他三天三夜也无妨，反正我们有粮水，那小子恐怕只能喝尿了！”有人说道，顿时又有人附和：“姓潘的小子作梦都想不到他也会有喝尿的这一天吧！”
众人响起一片哄笑。笑声中，旧雨山没有答话，却抬头看起天来，口中悠悠道：“正午了，你们这里的天气不错啊。”
苟穆云一愣，机灵青年已抢答道：“这一带也算得上风调雨顺。可不知怎么的，最近半个月都没有下雨，干燥得很。”
“这么好的天气，除了杀人，还能做什么？”旧雨山又问道。
郁金堂第一个领悟，抢道：“当然是放火！”
旧雨山含笑点了点头，众人闻言顿时精神一振，七嘴八舌：“好，把他熏出来！”“他要是不出来，就把他烤成烧猪！”立刻便有人跑到附近码头上，捡了不少废旧木板，很快便将关帝庙周围堆满柴禾。
眼看太阳升高，旧雨山缓缓站了起来，摸了摸手中的油纸伞，喝道：“放火！”
火折子被纷纷擦亮，投掷到柴堆上，不一会，滚滚黑烟就将关帝庙浓浓淹没。每个人的眼睛都盯着庙门。每个人的手都按在兵器上。漫天火舌，将每个人都撩拨得心痒难耐。
终于，随着两声轻咳，一条单薄的人影出现在庙门口。
那是一个中等个头、身材纤瘦，手中提剑的翩翩美少年。看起来还不到二十岁，苍白的脸，细而黑的长眉，黑沉沉的眼睛，悬胆鼻，薄薄双唇，容貌异常俊美。他身上的烟灰纱袍早已破损不堪，然而他周身一股高雅飘逸的气质，衬得他宛如落难王孙一般，竟不见半点狼狈之色。
他手中的长剑，剑尖斜指地面，或许是映到了火光，剑身泛出淡淡妖红。他拿剑的姿势很懒散，走路的步态很蹒跚。留神看去，但见他面色较以往更为苍白，薄唇更是半点血色也无，双唇干裂，显然很久没有喝水。他的肩头血迹斑斑，正是在逃亡途中留下的剑伤。
少年缓缓扫视周围，他的眼睛很冷，很孤傲，也很张狂。虽然面容潇洒，眼睛却冷得像冰，被他冰冷目光扫过的人，都不禁暗暗打个寒战，不敢逼视。
终于他的目光落在郁金堂身上，这个傲岸的少年忽然笑了一笑，他一笑之下，更显得俊美非凡，只听他招呼道：“郁三叔，你好！”
他的声音很轻，仿佛重伤难耐一般。郁金堂对上他那双眼睛，心底顿时有些羞愧之意，但他随即厉声喝道：“潘孤城，你潜入十堰分舵，妖言惑众，想以蚨蝣之力同九州聚义做对，又杀了我数十名手下兄弟，你还有脸叫我！”
“你还有脸叫我？”潘孤城将他的话重复一遍，笑容愈加灿烂，目光中却有刻毒之色：“是啊，我的郁三叔同我父亲是八拜之交、结义兄弟，我父亲一死，他就立刻带领父亲一手创建的‘碧落洞’投奔了九州聚义。我回来召集旧部报仇，他暗中布置人来抓我，这样一个郁金堂，居然还有脸叫我！”
他一番话越说越是声色俱厉，郁金堂白净的面色顿时有些发红。
原来潘孤城之父“九幽鬼王”潘洞萧所创的“碧落洞”，曾经是同影武堂齐名的两大杀手组织。直到十一年前龙三少杀死潘洞萧，坐碧落洞第二把交椅的郁金城立刻投靠了九州聚义。
潘孤城五岁就被父亲送上少林修行，除了孤儿身份在少林长大的星魂、烽火等三人，他堪称年纪最小的修行者。父亲死讯传来后，潘孤城愈发勤练武功，直到闯过“修罗道场”，下山回十堰召集旧部。不料郁金堂虚与委蛇，暗中报信布置，这才落入骤雨堂之手。
郁金堂这样的作为自为武林中人不齿，就连山贼出身的苟穆云都向他投去不屑的目光。
骤雨堂的人手中有十堰分舵的，此刻纷纷喝道：“臭小子，这种时候还猖狂！”“看看今日有没有人替你收尸！”“郁舵主弃暗投明，又有什么不对！”但他们都没有动手，同时目光向旧雨山望去，只待他一声令下，便要将潘孤城乱刀分尸。
旧雨山的笑容仍然挂在脸上，但见他轻轻扬了扬伞，口中吐道：
“拿下了！”
顿时有七、八条人影同时欺身而上。骤雨堂在神州聚义九分堂位列第六，虽然不比烈火堂、镇海堂等名头响亮，但这次出动的都是堂中拔尖人物。当下七八件兵器，从四面八方，迅雷般斩向潘孤城。
潘孤城身动，剑也动。人人只觉眼前一花，竟看不清他的身形，更看不清他的剑法。但听几声惊呼，剑光过处，已有三人被砍翻在地。潘孤城一击得手，立刻回剑护身，剑光在身前形成一张绵密的网，将其他人的攻招一一挡开。火光熊熊映照，显得少年人的面孔格外苍白，眼光分外冰冷。
一个身上负伤、被困三天，没有吃喝的人，竟然会有这么快的身手，这是许多人始料不及的。
一柄□□向他劈头砍去。出手的是卞老七，在整个九州聚义，能使□□的也不过几十人。卞老七的身材魁梧，臂力更是惊人，他手中的□□长一丈一，重达五十七斤。潘孤城忽然向前迎上一步，手中长剑似一点寒星，两道银芒似乎碰了个正着，电光火石一声，□□高高抛起，落到三丈之外，卞老七的右手臂仍牢牢握着□□，而他的人，已怔在当地，忽然发现右肩剧痛，血飞如蓬，不由发出一声凄厉的惨叫。
一个三天没有吃喝的人，竟然能一剑斩落别人的手臂！众人简直不敢相信自己的眼睛！
刘三的长鞭已经补上，鞭影重重，击起滚滚尘烟，毒蛇吐信般卷向潘孤城！潘孤城忽然往前一送，整个身体卷在鞭中，刘三见状大喜，忽觉一股大力自对方身上涌来，一时间竟是潘孤城的身体在指挥长鞭，陀锣般向自己逼来。刘三暗道不好，急待撒手，对方已欺到身前，刘三但觉小腹一凉，整个人向后倒去，而潘孤城已将长剑抽出，又飞起一片血花。
不过片刻功夫，潘孤城杀一人重伤四人，余下的人却没有迟疑，刀剑齐下，却见对方身形灵动，周旋在刀口剑尖，游走在同伴身侧，一时间竟不敢痛下杀手，怕误伤同伴。
“混战有利于他，你们且退下！”旧雨山喝道，同时递了个眼色，一名使枪的汉子深吸一口气，手中银枪似游龙般挂向潘孤城面门。这名汉子名叫马居雄，先辈曾是武官，他兵部出身，正是骤雨堂的三堂主。
潘孤城一眼即看出马居雄这枪上功夫，怕有三四十余年，当下岂敢怠慢，身子一翻，向后轻盈纵去，那马居雄哪容他避退，长枪自下横扫而上，又将潘孤城硬生生逼后数丈。
身后便是火海。潘孤城三日未曾吃喝，哪还有力气，以轻身功夫躲避这长枪十分消耗体力，体力一尽，只怕便被乱刀分尸。银龙披糜，但见一招凶过一招，潘孤城一时竟无还手之力。
他步步后退，忽然一脚踏在烧成焦炭的半截落梁之上，电光火石间，他想起了童年时在寺中看见过的破枪式。何洛曾说过，枪之威力，在马上最强。到了地面，除非绝顶高手，不然只不过是长棍一条。长棍一条，一削即断，只要出手比对方快，岂有不破之理！
当时有一名使枪的汉子不服，定要见识何洛的破枪式，结果惨败。潘孤城此刻想起，胸口凝了一口真气，提剑的手聚了十二分力道，但见长枪迎面而来，他的长剑也迎面而去。两兵相遇，一瞬之间，长枪枪头已被硬生生撞落，长剑直捣枪身，如破竹一般，直冲向马居雄胸口。马居雄见兵器已毁，哪敢接招，一撒手，纵身后退，险险跃出战圈，但觉胸强凉嗖嗖的，竟已被刺出一道血口！
“他已是强驽之末，以车轮战，把他的力气磨尽！”潘孤城出手惊人，旧雨山却丝毫不以为意，淡淡说道。
潘孤城暗中叫苦，方才破枪一击，虽然险胜，却大耗真力，此刻几乎连剑都提不起来。何况旧雨山尚未出手，自己不知还能支持多久。潘孤城苦笑一记，心道：看来今日是要命丧此地了！
果然又有三人上前，使的都是长兵器，也不全力出手，却只是一味围着他周旋。潘孤城只觉身心说不出地疲倦，干燥的空气、熊熊的烈火似正在燃烧他身体内每一滴水份、每一丝力气。
他父亲曾经是□□杀手榜排名第二的鬼王，他又在魔寺中长大，结识的都是隐藏在寺中几十年、无法无天的老魔头，自幼便养成了狂傲自大的脾气。即使九州聚义是天下第一大帮，他也丝毫不惧怕。
只是，莫说过不过得了今日，就算今日侥幸逃脱，神州聚义尚有八个分堂、九大护法，无数还未出动的高手，以一人之力，斗这样一个帮派，实在无异于以卵击石。
潘孤城目光瞥到不远处，但见长江滚滚，心念顿时一动：不如遁下水去，虽然水流湍急，也比这样困死来得有一线生机！
旧雨山的眼睛，虽然一直都盯着手中雨伞，却又仿佛又什么都看得见一样。潘孤城脚下疾走，刚向河边退去，便听旧雨山喝道：“他想跳河，吴老四、姚安，封他退路！”
两把长刀立刻围上前去。五个人将潘孤城团团围住，潘孤城一咬牙，爆喝一声，剑芒如练，快似闪电，已将一人刺倒，这一招真正是强驽之末，眼前有了一个缺口，忽然人影一闪，郁金堂俨然已跃入战圈！
郁金堂冷眼旁观已久，算准了潘孤城灯尽油枯，这才出手。他多年前便以乾坤剑法扬名，双剑互补，剑路暗合五行，一出手便是乾坤剑法中最凌厉的杀着，一双剑影向潘孤城疾扑而去。
潘孤城已无还手之力，脚下一个踉跄，右手虎口唰地被划出一道血痕，长剑顿时脱手飞出！郁金堂又是双剑扫他下盘，潘孤城只觉膝下剧痛，双腿一软，便往地上倒去！
不能倒！他心中惊道，然而正挣扎起身，背上又吃了一棍，顿时整个人仆倒在地上。只听郁金堂冷冷道：“臭小子，一别多年，你的剑法学得不错嘛！”
话音未尽，血起剑落，潘孤城只觉剧痛钻心，原来右手食指已被斩落！
“看你以后还怎么使剑！”郁金堂的声音似毒蛇般钻入他的耳中。
“我还有左手。”潘孤城的声音还是那么冷，那么满不在乎。
“是吗？”又是一剑斩落，但见潘孤城左手食指自血花中飞起，竟也被硬生生切了下来！
潘孤城但觉胸腔之中悲愤莫名，面上却隐忍不发，口中仍是傲然轻笑道：“好好好，我已不能再使剑，你们为何不索性把我杀了！”
郁金堂没有理他，而是转过头，向旧雨山谗笑道：“二堂主，杀不杀？”
旧雨山目光片刻不离手中雨伞，口中淡淡道：“把他的双腿斩断，押回堂中，听候大堂主发落！”
“是！”郁金堂双剑又下。
潘孤城咬紧了牙关，黑沉沉的眼睛轻轻闭上。
只听“啊”的一声惨叫，郁金堂忽然整个人倒在地上，端正的国字脸扭曲成一团，再看他血淋淋的膝盖，双腿竟被人齐膝斩断了！
这一下变故是谁都没有想到的。众人皆是一惊，但听得血雾之中，有人沉声说道：“兄弟，我来晚了。”
这本来是一把很温和、甚至还带点顽皮的声音，此刻却充满激愤阴狠之意。众人仿佛感觉到冰冷的杀气犹如毒蛇般慢慢爬入耳中，浑身上下都忍不住打了个寒战。惟有潘孤城的眼睛猛地张开了，孤傲的脸上不知不觉露出一个温暖的笑容。
“我还没有死，不算太晚，臭光头！”潘孤城竟由衷地大笑起来。
来人玄衣大袖，手持“寒星冷月”，剑尖尤在滴血。少年黝黑的面孔出奇清秀，鼻梁高挺，细眼入鬓，薄唇即使正在怒中，嘴角也微微上扬。
“我留了头发了。”说着，星魂抓了抓脑袋。
