《寻》梁微

6、云之深处

　　黑暗中端木蓉竭力睁着眼睛，尽管眼前影影绰绰只是黑暗。也不知过了几时，一许微光从窗棂中透了进来，就在她眼神迷离之时，门板突然轻吱了一声，白衣男子闪现。“盖聂，”借着微光，她看向他周身，似是没有受伤迹象，一直悬着的心这才放下少许，“是什么人？”“待到天亮再说，你放心睡下吧！”盖聂在榻旁坐下，似是打算看她入睡。闭上眼，端木蓉心中疑惑重重，莫非是罗网追踪而至，或是……但只要此刻他在身旁，纵是死又何惧。一夜无眠，倦意渐渐来袭，待到她再醒来，天已大亮。

　　“二位恩人，可醒了？老汉我把早饭做好了。”何老伯轻拍门扉。门应声而开，“老丈，劳烦了！”盖聂作揖道，端木蓉在他身后落定。“不劳烦，不劳烦，只是不知二位昨晚睡得可还安稳？”何老伯忙摆摆手。“呃……”端木蓉正将不知如何回答之际，盖聂已接过下文：“多谢老丈将房间让与我夫妻二人，自是安枕好眠，我娘子还很喜欢床头雕花呢。”这……这话说的怎如此……暧昧？端木蓉不由得回想起昨晚情形。“哦？小娘子若是喜欢，我便请村东头福伯与你打一副如何，只是这床榻太大，却是不知如何搬动？对了，还不知二位恩人从何处来？”何伯正犯愁二人恩情无以为报，听了盖聂的话，喜上眉梢。“夫君说笑了，我便喜欢，回家之后你请人打一副便是，又何必劳烦老伯山迢水远的！”端木蓉急急说道，说话间瞪了盖聂一眼，真真像是娇羞小女子的神情。

　　端木蓉看着碗里的鲫鱼汤，乳白色，浅浅的香味萦绕屋间，将汤舀上一勺，尝之，竟是有股甜味在舌尖缠绕，鲜味不可用俗语形容，其中只用了姜片做调味作料，压去鱼的腥味，而火候到时，鱼与汤便你中有我，我中有你了。

　　“这是老丈清晨去打来的吧？”盖聂似乎随口一问，“否则不会如此新鲜。”“呃……是啊！”何老伯如实答道。“老丈，有一事在下不知当不当问？”“恩人直说无妨。”“您的小儿子砍柴走失，您四处寻过没有？”何老汉闻言面露惊异之色，但一闪而逝：“怎会不寻？十里八乡都寻遍了，唉！看来是我上辈子造孽太多，让我这辈子都无人送终啊！”说罢抹起泪来，“不过，他这样竟也好过被征去筑长城啊！”端木蓉闻言竟是鼻子一酸，红了眼眶。“我听闻有些地方可以钱抵役？”“是啊！缴纳十金，便可免除一人徭役。但我们这样人家，又怎会筹到这么多钱？”像是觉得自己讲得太多，何老伯嘎然而止，“吃吧，吃吧，冷了就不好喝了。”

　　告别了何老汉，二人纵马上路，两人都低头想着各自的心思。“蓉姑娘，昨夜……我”“昨夜到底是什么人？”端木蓉见他的样子，自然知道他说的是昨夜哪件事，故意岔开。“是何老伯。”盖聂缓缓答道。“啊？怎会是他？”端木蓉有些摸不着头脑：“难道是去打渔？”
　　“我跟了他一路，去到附近的一座小山上，原来他是要送饭给他儿子的。”“他的……二儿子？”端木蓉有些糊涂了。“是啊，为了躲避徭役，所以对外人都说他已失踪。”盖聂不禁喟叹。“但这样终究不是长久之计。”端木蓉担心起来。“我已将昨天刻字的木板和一镒金放在了床头。”盖聂安慰她道：“至少可以保住老丈的这个儿子。”两人心中却愈发无奈，这样的天下，于万民却也不是长久之计啊。

　　不几日，道旁的地势便陡然高了起来，“蓉姑娘，凭在下记忆，机关城的出口应该就在这附近吧。”盖聂回头看看身后人，因小道渐窄，已不容两人并行。“不错，这条应该是香溪河的支流，顺流而上，应该快到了。”端木蓉点点头。因机关城入口处在那日卫庄与蒙恬攻城之时已崩塌，故而他们寻了群山出口之处，以求进入。

　　“山脚盛夏山顶春，山麓艳秋山顶冰，赤橙黄绿看不够，春夏秋冬最难分。”这便是群山深处的真实写照。入得大山深处，苍劲挺拔的冷杉、古朴郁香的岩柏、雍容华贵的桫椤、风度翩翩的珙桐、独占一方的铁坚杉，枝繁叶茂，层层叠叠，遮天蔽日，树影交汇，阳光几乎是照不到的，所以这里看不到太阳升处，也看不到繁星点缀，不熟悉的人来此处，便没有了方向，没有了时间，极易迷失此中，只缘身在此山中，云深不知处。

　　再往上行，便是乱石林立，马儿极易崴了腿，二人下马将马系于周围树干上，缰绳留出较长，以便它们有足够空间采食周围低矮处的灌木。记住周边特征，以便原路返回，二人便继续逆水攀爬起来。

　　盖聂手持短匕，削断前路两旁斜插出来的荆棘，但仍是有些挂住了衣衫，不多时，白衫上已多了许多细密的口子，丝丝血痕隐隐晕开，脸上看不出一丝痛楚表情，仿佛割开的只是衣衫。端木蓉跟在身后，默不作声，保存气力。“蓉姑娘可是累了？”听见身后的喘息，盖聂停住脚步。“不累，平日里翻山采药也是如此的。”端木蓉也顿住脚步，抬头望向眼前这个男人，他的眼神里似乎有些什么，但是是什么自己也说不清，那样深邃，一如晴朗的夜空，在那里面，是否有一颗星星是为自己点亮？

　　听她如此讲，盖聂也不再问，转向道旁逡巡起来，砍断一根缠绕在一颗千年古树身上的枯藤，削去上面的枝丫，递给端木蓉：“这个应该用得上。”知道她的个性，若是让她歇息，她断是不会肯的。

　　“香溪河河水一日三涌，早中晚各涨潮一次，每次持续半个时辰，涨潮时，水色因季节而不同。干旱之季，水色混浊，梅雨之季，水色碧清。”端木蓉带着细微喘息的声音在身后响起，“所以，我们最好是赶在涨潮间隙进入洞内，否则涨潮时候，水可涨至离山洞顶只有一两尺的距离，船无法通过。”哦？上次从机关城撤退时并未注意到这些，当时燕丹将毕生功力传给天明，让他担起带领大家继续抗秦的重任，而他自知六魂恐咒无药可医……机关城坍塌的情景历历在目，她昏迷着由舟载而行，而他的心，怕是那舟载不动的。“这次，我不许你有事！”盖聂忽而转身，欺近端木蓉的脸。没来由地听到这样一句，端木蓉蓦地抬起头，正对上盖聂一双浅棕色的眼眸，近在咫尺，正盯着她。感觉微醺，端木蓉不由自主地想要看进这清亮瞳孔的深处。一只大手缓缓抚上她的脸庞，手中因常年练剑的老茧而显粗糙，但动作却那样轻柔，仿佛怕惊了时光，让它不肯停在这一刻。“盖聂，若你不是你，我不是我，你是否会”话未说完，已被一吻封住。被他的气息环绕，唇齿之间的交融，让她无力抗拒，或是不愿抗拒。拥她入怀，终于无法抗拒自己的心，哪怕万劫不复。

　　林间树叉上陆续有鸟落下，大概到了太阳西斜之时，倦鸟当归，鸟儿挤在一堆，却并不喧闹，似乎也在静静看着他们。“啪！”端木蓉手中藤杖倒地，惊起这些围观者，噗嗤一声，群鸟飞起，各去寻找新的落处。

　　“盖，盖聂，”“嗯？”“时间不早了，我们还得赶在涨潮之前。”端木蓉低头捡起藤杖，丢下一句话，径自朝前冲去。没想到她脑子里想的居然是这些，不知道是应该佩服她，还是嘲笑自己，盖聂轻轻摇了摇头，看着那逃也似的身影。

　　事情似乎没有端木蓉所想的那么简单，溯至香溪河干流，洞口入处，二人赫然发现全无船的踪影。“若不涨潮时，洞中水深几许？”盖聂问道，他依稀记得，上次一个撑船的墨家弟子手持的竹竿只浸了小半。“大约有三四尺左右，详尽的我也不清楚。”端木蓉仍是没有正视盖聂。盖聂上下打量了一下端木蓉：“如此，我们只有涉水而入了。”“涉水！”端木蓉望向盖聂。“把手给我！”盖聂的语气不容人质疑。端木蓉伸出手，被一把握住：“跟着我，我们不知何时会涨潮！”端木蓉踉跄着下了水，一阵眩晕。此时纵使在山外，气温便也不高，这山中河流，终日不曾受过日光照射，只怕是比清凉更多一分刺骨。盖聂微微皱眉，将白衫底摆往腰中扎了，略微一蹲，用手轻轻一托，端木蓉便稳稳伏在他背上了。

　　“盖聂，我自己可以，你将我放下吧。”感激他的体贴，但是她并非弱不禁风之人，也不想成为他的负担。“趴好别动。”盖聂手中的力道丝毫未减，“这样我们可以快点到达洞内，难道你想行至中途被水冲出来？”

　　想着他口中所说情景，端木蓉不再说话，他知这水凉，但他不知自己畏水，儿时山中采药，贪玩不慎跌入湖中，幸是被山中樵夫救起，但从此不敢再近流水，偏生机关城、镜湖都是离不了水，月儿总是笑她，连血都不怕的人居然还怕水。那日登上云艇，她踉跄一下被他扶住，外人还以为是她没有扶稳，殊不知她是望了那水眼晕，就连这个扶住他的男人，也从不知晓。（这是动画片上的情节，呵呵！）无论他知晓与否，此刻，伏在他的背上，感受从他体内透出的温热，这就够了。

　　起初，洞内暗河刚没至盖聂膝盖上两寸左右，往深处走去，水位渐深了些，盖聂将端木蓉又向上托了托，以防河水没了她脚踝。初时还可借洞外亮光看清去路，行至百尺左右，亮光逐渐消失，盖聂单手从怀中取了火折，取下竹筒，用嘴吹燃，递与端木蓉。端木蓉举高火折，虽无火苗，但黑暗中有隐隐红色亮点在燃烧，似是寻常炉灶灰烬中的余火，加之衬映于水中的倒影，身旁五六尺内的情形便可看个大概。

　　除却盖聂淌水之声，洞内便只剩下顶端石柱上水滴之声响，端木蓉曾见过这些石柱，无数晶莹剔透的石柱从山洞顶端倒挂下来，有些彷如冰雕玉琢的花朵，有些却似白发垂髫，又细又直，飘然而下，不仅山顶，两侧石壁上也布满了千姿百态的堆积物，那穿山而过的水千百年来生生不息，造就了这些神奇，洞内有些地方异常狭窄，仅容一叶扁舟飘过，有些地方却又分外宽阔，人在近旁讲话，声音异常清晰悦耳。只是此时在这忽明忽暗的火光之下，却看不得那么分明。隐隐感觉有异物朝二人飞来，但到得跟前，却又忽地转了方向，朝别处飞去。“是蝙蝠！”端木蓉道，这洞中环境，极其适合蛇、虫、鼠及蝙蝠生存，长久下来，洞底、岩壁上便积累了这些动物的粪便，又滋生了其他靠这粪便为生的物类。蝙蝠虽视力不佳，听力却是极强的，听得有人进入洞中，便来一探究竟。

　　凭自己的记忆，盖聂测得约莫还有两里便可入得山谷之中。也不知是此地河床较深亦或是二人已赶上河水潮涌之时，此时水已快涨至腰际，纵是再将背上之人托举，河水也将漫过其膝。“蓉姑娘，抓紧了。”盖聂嘱咐道，突然单手将端木蓉从背上扯过，换至胸前横托。端木蓉没料到有此一着，险些失去平衡，慌乱中用拿着火折子的手腕勾住盖聂颈项。借着火光，盖聂看向端木蓉，许是火星照耀，她苍白的脸上有了些许红润，眼神有些惊慌，好似还没有适应这突如其来的变化。耳畔还回响着她方才洞外的话语：若你不是你，我不是我……傻丫头，若你不是你，我不是我，我愿陪你一直如此走下去；但若你不是你，我不是我，我们又怎会相逢于这苍茫乱世，哪怕命运注定交错，我仍愿你依旧是你，我还是我……端木蓉抬眼望去，身前的这个男人眼中似有万语千言，却化作一刻凝视，顷时又尤如火折般，幽然黯淡下去。

　　眼前光亮越来越刺眼起来，入得山谷，才发觉头顶蓝天竟与洞外不同，洞外大树参天蔽日，故而难以见到天空，而这里四面绝壁，似刀削一般，太阳虽已西斜，不复照面，而天空却异常分明起来。上得岸来，盖聂将端木蓉轻轻放下，径自朝前走去。端木蓉望着他的背影，眼眶却没来由地一热，眼前之人，竟是这般拨乱了自己心弦之后还能如此从容，又不由得恼起自己来。深吸了一口气，平复心绪，当务之急是找到紫草，救回染上瘟疫的兄弟。

　　眼睛适应了亮光之后，端木蓉环顾四面，发现昔日机关城的一派安逸祥和之相已了无影踪，回廊大部坍塌，墨规池被下坠岩石以及廊桥上的大片围栏和椽子填塞，神机桥也已被砸断，处处断壁残垣，仿若都在诉说着那日里惨烈的一幕，水虽如一双温柔手，纵使能冲刷遍地的血迹，心里的伤却最是难痊愈。虽是已经听雪女他们说过，但今天亲见，端木蓉仍止不住双拳紧握，柳眉倒立，墨家先祖三百年来的苦心经营，为天下众生所憧憬的世间乐土，毁于一旦，端木蓉眼眸中的雾气淡淡晕开。“终有一天，我们会找到一块属于每个人的乐土，没有战火，没有厮杀，没有眼泪，只有每个人心中的希望在那里生根发芽。”她似是在对自己说，又仿佛是在郑重地承诺。

　　“紫草的种子就在徐夫子铸剑池的旁边石室内，我们得先上回廊，才能入得石室，也不知班大师的云艇还能不能用？”端木蓉抬眼望向残破的回廊。但即便云艇没有损坏，驱动它上升的动力却没有了。这地面距离进入回廊的通道入口少说也有四五丈高，仅凭自己轻功，怕是跃不上去的，正踌躇间，只见盖聂从废墟中找出两把剑来，将两把剑互相敲击一下，听了听声音，随后纵身轻轻一跃，便已窜至丈高，以此同时右手一挥，便将其中一把插入石壁，顷时刀光火石，借力继续上行，又复在其上方插入另外一把，继而轻跃至已断的神机桥头。“蓉姑娘，可以上来了。”盖聂向下言道。原来他是在给自己铺路，端木蓉心领神会，随即借力一跃而上。

　　“蓉姑娘，回廊大部已毁，看来我们需要徒手而过了。”盖聂望向端木蓉。虽然天明也曾在绝壁上攀爬过，但三十四丈的距离还不算太长，此刻虽在群山环绕的山谷内攀爬，但要徒手往铸剑池方向，却是一段不短的距离，回廊本就是在沿山壁凿出的浅浅沟壑的基础之上建造，现在回廊业已坍塌，沟壑之处也不过仅容一人半个脚掌踩踏，需得臂力过人，方可在绝壁上挪动，稍有不慎，虽不至于粉身碎骨，但也会重重落入水中，而河床下暗石如犬齿交错……她身形单薄，又重伤初愈，现下情形，让他不免担心。“好的！”端木蓉答道，神情平静得仿佛只是走一条寻常小道。

　　“那……你跟在我身后吧。”盖聂犹豫片刻。“不，还是你跟在我身后，这里我比较熟悉，虽是回廊塌了，但我也能知晓要从哪个洞口进入铸剑池。”端木蓉定定看向盖聂，眼中的坚决不容回拒。说罢，便侧身探过岩壁，将一只脚稳稳踏了上去。两人一前一后在绝壁上挪动，手要抠住突出的岩石或陷入的缝隙，端木蓉的手指此时因用力而失了血色，更显苍白，心跳也稍稍加快，不敢向下望湍急的河水，只好将脸更加贴近岩壁，如此这般，路程还未过半，汗早已透了衣襟。额头汗珠滚落入眼，涩涩地刺着眼球，不多时便惹出一汪泪来，模糊了视线。端木蓉想抬手去擦，恍然记起自己处境，迟疑之间，突然脚下一滑，惊呼声还未发出，人已开始下落。

　　闭上眼，不去看下方的河水，儿时一幕突然间跃入脑海，端木蓉静静等待着那落入河中时的挣扎，呛咳，窒息重新将自己包围。“蓉姑娘，我抓住你了！”抬首，对上那由远及近的目光。盖聂一手紧扣住一块突出的岩壁，另一只手缓缓将端木蓉提升，让其仍旧踏回沟壑。“要小心。”说罢怀中掏出一块布巾，轻拭了端木蓉微眨的眼眸。原来自己一举一动，他都是看在眼中的，端木蓉心中此时竟感受不到一丝欣喜，此生是否都只能默默看彼此背影，两两相忘。

　　“到了！”端木蓉轻声说，利落地跳入通往铸剑池的洞口。

　　“这边走，还好洞内甬道未塌，不然可得多费上许多功夫。”端木蓉熟练地用火折子点燃甬道两侧的火把，甬道内顿时光亮起来。经过铸剑池，一个清脆的声音又在耳旁响了起来：蓉姐姐，你救救天明吧，他刚才好痛苦好难过的样子……月儿……端木蓉转身，压下心中的酸楚，头也不回地朝前走去。“就在这里面。”端木蓉按下门前机关，石门洞开。盖聂随手取了一处火把进入，一进石室内，一股寒意迎面扑来，火苗也随之摇曳起来。端木蓉也不由得用双手拢拢胳膊，“这件石室我们唤作冰室，其实是冬暖夏凉之所，夏日至时，洞外炎热，此间却开始结冰，石缝中水沿洞壁渗出结成冰帘，待到冬季，此间却是温暖如春，故尔用来储存药材是极好的地方。”端木蓉解释道，“此洞紧邻铸剑池，洞内气象却是迥异，你说，万物造化是不是很神奇？”端木蓉望向盖聂道，“只可惜人总以为自己为这造化之主，却不知在这岁月中，也不过沧海一粟罢了。”