《一世衷》辛久

2、中篇

　　我造访了七座城池，终于找到画卷中的男子——白祈。

　　我在江畔见到了他。

　　那时他背对着我，静静伫立在岸边，江畔的风拂过离离长草，将他的白衣映上了浅浅的云青色，就像是茫茫天雪中的一枚青玉。

　　我在树后听他吹着悠扬的笛声，可那样好的笛声，让我怎么也愉悦不起来，因为懂他笛声的人，已经长眠于地下。

　　姐姐的死亡，直到三年后的今日，依旧是一场梦魇。

　　我与白祈的相遇是如此的安静。他孤立在江岸，独自吹着玉笛，我静立在林中，听着笛声暗渡天边。

　　可那只是一个人的遇见，白祈离开的时候，没有注意到大树后面的我。

　　他走远后，我展开手中的画卷，这幅画卷上的人，与白祈有着一模一样的容貌，就连腰间的玉佩，也被一笔笔勾勒出纹路。看着手中的画卷，我意识到姐姐这一生作的最好的画，不是一年前张员外一掷千金买下的《百城录》，也不是柳州郡主用十斗夜明珠换去的《凤栖梧》，更不是声名远外，无人不晓的《南山行》。

　　而是这一副既没有名字，也没有来得及落款的丹青。

　　甚至让我有些恍惚，究竟是画中走出的人，还是人走进了如梦般的画里？

　　又是怎样的一个人，让姐姐甘愿守着情意，带着未圆满的梦赴了迢迢九泉？

　　我跟随他的脚步走出了树林，沿着四横八纵的街道，走到他的府院外的街巷。门扉徐徐合上，将那天边火焰般的红霞，隔在了青墙之外。

　　我在附近的客栈里住了下来，从房内朝东的窗户望去，恰好能望见他府内的那株垂柳，柔长的绿丝低垂在池面。夜深后还能看见一隅朦胧月影，映在如镜般的水面。我见过不少华美的庭院，但是真正让人着迷的，屈指可数，这座诗意的庭院便是其一。

　　我在客栈里住了十多天，也在江畔听了十多天的笛声。每个夜露未消的清晨，他都会带上玉笛走去江边，我也悄悄地跟在他身后，去那个美丽的树林，坐在树桠上，微微晃荡着双腿，听他吹起那动人的笛声。

　　他的笛声像织起了一场梦，梦里有着姐姐渴望的逍遥自在，有着沧山云海，写意山川。又像是丁香花下的蛛网，轻轻缠住了暗结的情香。

　　有时候我会想，如果哪一天若是哪一天他经过树下时，不经意地抬头看见了我，那会是怎样的一场相见？

　　可是这场相见迟迟没有到来。我总是看着他的背影离开，不带片刻驻足，就从我的视野中渐渐远去。

　　他的背影总是那么孤单，我也不曾见过他笑。面对那样的人，总让我有些拘谨，所以我才迟迟拿不定主意，究竟该以什么方式出现在他的面前，又该怎么样去接近他、了解他。

　　后来让我下定决心的，是一件发生在不久后的事。

　　白祈是个行医之人，除了江岸和府邸，他多半是待在医馆，找他诊治的人有很多，我也听到过许多人嘉赞他的医术，我常常跑去他的医馆，但身上不痛不痒的，只好在外边悄悄观望一阵。

　　这一天，他的医馆外停了一辆华美的马车，像是有贵客来。那辆马车上走下一个窈窕女子，锦衣华服很是贵气，起初我望不见她的容颜，只是对她衣角上绣着的荷花有几分印象，后来我见她每天都来，而且每次都在屋里坐上好些时辰。

　　她的那些侍从把守着大门，我也不好走近，而且不仅是我，还有那些找白祈看病的人，都被一律阻拦在外。

　　“听说那是离州的郡主，巡游至此特来找白公子的。”

　　“像是对白公子有几分意思，不然也不会放下郡主的架子。”

　　“那些事儿算什么？我倒是有所耳闻，这位郡主以前是白公子的相好，后来不知怎么的就没动静了。这回或许是来求他回心转意的！”我伫在人群里，听着人们纷纷交谈，心里却是一阵阵心慌。要是白祈一直等不到姐姐，会不会真跟那女人走了？

　　回到客栈后，我取出包袱里的匕首，指腹轻轻摩挲着匕刃，就着昏黄的烛光，反复擦拭着柄上的暗纹。

　　这把匕首是用来了结他的性命的，如果他敢移情别人，那便立即送他下黄泉。可是真要这么杀了他，陪在姐姐身边的也不过是一具空躯。我不要他陪着姐姐，心里却想着别人。

　　两天后的清晨，我出现在他的面前，却是以一副略显狼狈的模样。那时我从树下跳了下来，不偏不倚地摔在他的面前，可他没有理睬我，而是从我身边绕了过去，他身上那淡淡的草木香，未及我的鼻端，就很快消散在空气中。

　　我一时发愣，看着他的身影渐行渐远，恍惚了片刻才缓过神来。此时无论我怎么喊，他都不回头，情急之下我只好把画卷扔了出去。

　　画卷滚落在他的脚边，他终是停下了快而不慌的步伐，转身拾起了那副画卷。

　　他问我，我怎么会有这幅画。我却没有回答他。

　　他朝我走来，弯下身扶起了我，我掸了掸衣角说道。

　　“我可以把事情告诉你，不过你得答应我一件事。”

　　“我答应。”

　　我有些诧异，没有想到他就这样答应了。推敲了一整晚的说辞，就这样梗在了喉头，有些意外又有些不甘。

　　我告诉他，我是从家里逃出来的，出来的时候身上银两不多，现在盘缠用光了没法回家，想在他身边做个帮手，攒够了回家的钱再离开。

　　“......你不介意的话，就拿这个来做交换吧！”

　　我付清了客栈的钱，拎着包袱去了他的府邸，那是一座颇大的府院，可相较起我和姐姐住的地方，这里显得太过清静。闻不见枝上鸟鸣，嗅不到荷花暗香，触不及柔软柳絮，唯有西北角的池边垂柳，可以感觉到一丝微妙的亲切，那是半个月来，我的窗下长驻的一树青绿。

　　“你的家人呢？”我环顾了下四周，偌大的庭院里只有我和他，以及黄昏时分别样的安静。

　　“他们已经不在人世了。”

　　我意识到自己失言，走上前想说声对不起，他却已然移步去了书房，留我一人杵在残照黄昏中。

　　第二天他带我去了医馆，在那里他为人诊治，我帮他煎药抓药，得空时就坐在角落里，随意拿一本医书翻看，那些术语让我一头雾水，可除了翻页也无事可做。偶然抬起头看看屋外，再看看他，他总是在入神地看着书。

　　我张张口想搭话，但又不敢打扰他。这时他却突然偏过头来，或许是余光恰好瞥到我，见我欲言又止的模样，于是他问道。

　　“你想说什么？”

　　我先是小小地一惊，随后支支吾吾地说道。

　　“我......为什么那日你会那么快答应，甚至不知道我的来历，也不知道我会提什么要求？”

　　他沉默了很久，随后松开手放下了书卷。

　　“那你愿意告诉我吗？”

　　我犹豫着点了点头，说道，“乔双是我唯一的姐姐，不过还不能把事情都告诉你。对了，你还不知道我的名字吧，我叫未鸢，因为出生在夏至未至，娘亲诞下我时，恰好有一只鸢鸟飞落到窗前，在我们那边，极少见到鸢鸟的踪影，父亲觉得稀奇，便取了‘未鸢’二字，你可以叫我阿鸢。”

　　“那你姐姐又是怎么唤你的？”

　　“姐姐以前也是这么叫我的，但是后来......”

　　这时，屋外传来一阵不小的动静，只见六七个持刀的护卫，陆陆续续站到了门外石阶的两侧，一辆马车徐徐停在了门口，马车上走下一个女子，她裙角的荷花纹映入了我的眼帘，是那位离州郡主来了。

　　这一回，我看清了她的容颜——那是一张美丽的面孔，带着淡然的贵气。

　　同时，她也看见了我，只是目光淡淡地扫过我的眉眼，最后将目光投到他的身上。

　　“既然你这里有客人，那我改日再来拜访。”说着，她转身欲走。

　　“无妨，你的药我已经煎好了。”

　　听着白祈的话，我远远地瞧了眼门口的小丫鬟，煎药这种事，她家的小丫鬟也可以做，却偏偏要拿到这里来煎。我在心里嘟囔了一会儿，这时候白祈去里屋拿药，屋内就她和我两人，她半转过身看向我，随后启齿语道。

　　“就是你么？”

　　我不明白她话里的意思，摸不着头绪地回了一句。

　　“是我。”

　　“哦？”她侧转回首，指尖微扶着额角，若有所思地静坐在一旁。这时白祈拿着药走了出来，我说了声慢聊，就匆匆躲进了里屋。

　　那位郡主实在让人看不透，却偏偏不是那种惹人厌的世家女子，那样的高贵足以让周围人自惭形秽，却并非目空一切的高傲，这让我讨厌不起来，又不怎么喜欢，只能避开她的目光。

　　我坐在里屋，听他们谈了两个时辰的话，从名画诗赋到古玉琴谱，多是一些风雅之事，中间却无端掺进一些令人费解的话语，什么“雁字回首”，又什么“千山无复路”。

　　那位女子离开后，我问白祈那些话都是什么意思，他只是抿着嘴摇了摇头。

　　之后那位郡主又来过两次，每次她都会与白祈聊上好些时辰，再取了煎好的汤药回到马车上。这年初秋，是她最后一次来找白祈。她手捧着一件叠得方正整齐的喜服，款款跨过门槛朝他走去。

　　“白公子，我明日便要离开这里了，今日前来，只是想问公子一句话。”

　　“郡主但说无妨。”

　　她轻轻抚过手上的柔软嫁衣，语道，“如果我希望公子能成为我一日的夫婿，公子可否满足我这最后的愿望？”

　　我正要上前一步，却被白祈拦了下来。白祈没有立即回应她，这样的犹豫让我惶惶不安，焦急地盯着白祈看，心中默默念叨着：白祈，你不能答应她！

　　“我知道公子心中所虑，也断然不敢有非分之想。我只想穿上一回嫁衣，仅此足矣。白公子，旁人或许不知，但你是明白的，这样对我来说，是一种用金钱也换不回的奢求。”

　　她走近了一步，他却转过身背对着她。

　　“抱歉。”

　　“白公子......”

　　“白祈既不能治愈郡主的疾病，也无法满足郡主的心愿，如担责罚，白祈无有怨言。”

　　离州郡主将嫁衣收回了怀里，若有若无地轻叹了一声，说道。

　　“我不怪你。那么我走了，你也珍重。我们......后会无期。”说着，她朝医馆外走去，渐渐消失在视野里。

　　我和白祈伫立在医馆的门内，目送着马车被夕阳的余晖一点点吞没。

　　再次听闻到离州郡主的时候，天已经转凉入了深秋，那长满山坡的红枫林，灼烧了天边的云浪。

　　而她，却像是一颗璀璨的星芒，划过浩瀚的夜空，就此陨落世间。

　　山坡上，那一树树的火红燃烧到了尽头，凄凉的秋风卷落了枯叶，飘零在街巷的砖石上。这一个月内，一切都如往常，就如人的生与死，也在不断地轮回更迭。

　　传闻说，离州郡主在回故乡的路上病发，就此在生命的尽头永远睡去。传闻不知真与假，只是她的死亡是谁也改变不了的事实。

　　那场最后的葬礼，我和白祈都被邀去参加。在回家的路上，白祈告诉我，她生来就有心疾，根本活不过十八岁，两年前她在巡游途中突发旧疾，那时他救下了她，护送她一路回到了离州的家，此次她借巡游之名来找他，其实早已知道自己时日无多，所以想来见见昔日的恩人。

　　“可即便如此，明明知道是无法挽回的结局，那段时间里，你还是每天为她诊治。”

　　“因为我是一个医者，不能对生死置之不理，就算我不是个大夫，我也会尽力帮她。”
　　我的脚步停了下来，有些出神地看着走在前方的白祈，迎面的秋末阳光，为他的白衣染上了灿然的光芒，只觉得那样的白色，在阳光下耀眼却不刺眼，有着一股说不上来的温暖。怔了几秒后，我小步跑到他的身边，微微仰着头问道。

　　“那为何不答应她最后的愿望？”

　　“因为我今生只会迎娶乔双一人。”

　　我想，如果姐姐能听到这句话，也该会很欣慰吧。

　　我在心中默念，却不知不觉说出了口，直到白祈停下了脚步，我才突然意识到自己失言了。

　　“阿鸢，你说的这句话，我想是永远不会等到那一天了。”他转过头来看向她，目光却平静得可怕，他转而质问我，“你还想瞒我到什么时候？”

　　他的语气里带着强忍的怒意和无尽的悲痛，我从未见过他如此动怒，也不曾料到他已猜到了□□成，我站在原地不知所措，心里早已乱作了一团。

　　“我......我不知道，不是的，我记得姐姐穿上嫁衣的模样，真的很漂亮，那天我看到了铺天盖地的红，血一样的红，像火一样艳丽。爹爹一直抱着姐姐哭，小丫鬟们都逃出了屋子，后来我找到了一幅画卷，还找到了比画还要真实的人......”我向后退了一步，拉开了与他的距离。心绪跌入了一片混沌，像是失了魂般在自言自语，有一点却是清醒的，那就是我不敢去看白祈的神情。

　　过了很久，当我的心平静下来时，才发现自己被孤零零地留在了大街上，我四处寻找着白祈的身影，却越发地感到害怕，悬着的心怦怦狂跳，身体却不住地颤抖着。

　　深秋的风很冷，我突然有种想哭的冲动。

　　这里是离州，有着陌生的街道、陌生的房屋和陌生的人们.....那一刻，我发觉自己有点过分依赖白祈，对于他的不辞而别，我没有想到自己会如此失措无助。

　　几个月前，我曾怀揣着见底的盘缠，孤身一人翻过几座城池，现在却被困在一个不大的离州。但是就算如此，我还是相信白祈会来找我的，我掸了掸灰坐在街边一角，等着他的身影出现。

　　我空着肚子等了一整晚，几度迷迷糊糊地小睡过去，但又很快支撑着醒了过来。直到曙光初现云端，寂静的街道有了些人声，我都没有等到白祈的到来。

　　我揉了揉酸痛的膝盖，决定自己走回白祈在并州的医馆。

　　“卖包子咧——刚出锅，热乎乎的！客官要不要来两个？”走到一家包子铺前，看着白乎乎的热气从蒸笼里冒出，我咽了咽口水，摸出两枚铜币交到老板手中。

　　咬了一口暖暖的包子，泪水却开始在眼眶里打转，不过一会儿，眼泪就扑簌簌地落了下来。吓得老板走上前来，问我包子是不是哪里不对劲，我拼命摇了摇头，却哽咽着说不出话来。

　　我被推到了摊子外边，默默地吃完了包子，再动身往离州的城门口走去。从离州回并州的路上，我几次识错了方向，待到了白祈的医馆时，已经虚耗了不少时间。医馆木门紧闭，台阶上积起了些灰尘，看来白祈并没有回到医馆。

　　我立马朝他的府邸奔去，推开府邸的大门后，径直走向他的书房，可他不在。我又把府里的每间屋子都转了一遍，也没看到他的身影。回到他的书房后，我坐在他的位子上发愣，眼前摆着一个雀纹砚台，边角上残留的墨汁早已干涸。

　　这时庭院外传来一阵敲门声，我立即从椅子上站了起来，急急跑去开门，脑海里全是白祈的身影。门扉打开时，屋外站着几个人。

　　“刚才看到姑娘回来了，不知白大夫是否也一同回并州了？”

　　“是啊，我家老爷的病，还都指望着白大夫的药呢！”

　　“姑娘你的脸色怎么这么差，可是染风寒了？”

　　我咬了咬下唇，说道。

　　“我没事。他在离州还有些事要办，我就先回来了。”

　　“这样啊......咳咳。”老大爷颤颤巍巍地说道，一边不住地剧烈咳嗽。

　　“希望白大夫早点回来，我家老爷也熬不了多久了。”妇人掩帕抽泣。

　　送走大家后，我再度陷入了一片茫然，是静等白祈回来，还是自己去找他？毕竟在并州，那么多人都将希望托付于他。

　　我苦恼地按了按太阳穴，还是将自己攒下的所有家当从床底下取了出来，日近暮已昏，却又要匆匆踏上远途。大门徐徐合上，我走了两三步，又转过身深深地回望了一眼。

　　我想，这是我最后一次站在白祈的府前。

　　阔别千里尘土，道阻无休且长。车马辘辘也是一途，行走靡靡也是一程。我已不再祈求白祈的解释，也没有想太多，只想尽快找到他，然后告诉他，并州的人们都在等他回去。

　　临走前，我将一直随身带着的匕首，藏在了房间最靠里的角落。离州郡主的死，并没有让白祈动摇，却动摇了我的初衷。而并州人们对白祈的企盼，让我更加举棋不定，我需要再多一点的时间，多一点和白祈在一起的日子......