21、十八、婚姻小事 第一件事， ...
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第一件事，皇帝姑父的两个儿子同一天过完十八岁生辰，便被分别指了婚。
何正乃正一品太尉，家中长孙女何月贞，年一十又五，被指给太子辛元作太子妃。苗术乃正二品尚书令，家中亦有幺女苗诗诗，芳龄十六，被指给焦荣王作王妃。有意思的是，何正与苗术的恩师司徒大人洪瑞是明面上的政敌。
我与老八辛宗都特别高兴，替王爷哥哥高兴，都说人生四喜便有洞房花烛之喜，即是喜事，就值得开心。王爷哥哥却很冷静。焦荣王府里里外外为着婚事忙碌起来，唯独他住的小院子冷冷清清。
我想为他备一份礼物，他刚过去的生辰我已经费尽心思送了他一个小小的桃木扇坠，是我亲手雕刻的一条小鲤鱼，去年也是送的我亲手雕刻的一个不算大的桃木白菜桌摆。雕刻的手艺原本就是王爷哥哥手把手教我的，如若他大婚之时我还用桃木雕刻敷衍便显得我太没有诚意。但，我一小孩儿，荷包窘迫，王爷哥哥又是见过世面的，我实在拿不出什么像样的礼物，便欣欣然去探他的口风，看看有什么是他想要的而我正好力所能及。他看穿了我的心思，说这个婚事对他来说实则是个小事，教我不必为此费心。我很讶异，婚事都不算人生大事，那还有什么事称得上大事？
我同金鱼儿说起此事，金鱼儿聊起梁祝的故事，说那祝英台被家里硬嫁给马文才，可那祝小姐中意之人却是同窗好友梁山伯。我说我跟你聊王爷哥哥呢你干嘛提这一茬儿啊？莫名其妙。金鱼儿说，那你觉得祝小姐与马文才的婚事对祝小姐来说算是大事还是小事？我一愣，说都不算，算是顶顶大的坏事。金鱼儿没再说话，我俩躺在竹栖河边的杏树下对着青天白日沉默了好一阵子。
“你的意思是，王爷哥哥他不为婚事欣喜兴许是心里有着别人家的姑娘，不中意这个准王妃？”
“我的意思是，你的王爷哥哥心里有没有别的姑娘我不知道，但他心里一定没有苗家小姐。”
我突然就有些伤感，细细想来，王爷哥哥似乎也没怎么见过苗小姐，这个苗小姐是美是丑，是胖是瘦，是恬静是活泼，他也并不知晓。将要与一个并不相识的人厮守一生，这真算不上是什么喜事。
正想得出神，一颗杏子从树上落下砸到我头上。我抚着脑袋抬头看，杏子黄了。我爬上树摘了一堆杏子，用衣服兜住，潜下竹栖河，经过地道，湿淋淋得冲到王府，王爷哥哥一大早去宫里请安还没有回来。张姨娘收下杏子，带着我和金鱼儿泡了个澡，换了两身老八穿小了的旧衣裳。
等我们换好衣裳出来，王爷哥哥已然回来，正盘腿坐在凉亭里，给杏子去核。我接过他递给我的杏子就啃起来，香甜得很。他把去过核的杏子放到一个酒坛子里，加了些冰糖，又灌了一大缸子白酒，搅拌后就封了口。我问道：“这样做出来就是杏子酒？”
他笑着点了点头，道：“还得泡上一阵子再把果渣都滤出来，第一次做，不知道好喝不好喝，准备做好了给你封起来，等你将来成亲时给你当做贺礼好不好？”
我红着脸道：“不好，哥哥给我的贺礼却是我自己亲手摘的杏子做的酒，哪能这样简单？再者，我才不成亲呢！”
王爷哥哥被我的扭捏之态逗得笑出了声，“你这杏子想必是竹栖河边的那棵杏树的果子吧？”
我点点头，笑着答：“猜对了，你尝尝，可甜了。”
他咬了一口我递到他嘴边的杏子，“那就对了，这个贺礼也算不上是我的贺礼。”他眯眼看了看日头，回忆的样子，“记得陶友说，他最喜欢吃杏子了，就硬拉着我在竹栖河边种下了那棵杏树，说那里日头好，水也好，结出来的果子必然也好。”
我惊讶地瞪大了眼睛，“那是我哥哥种的杏树？”
“刚种下去的杏树苗长势并不好，好几年都不曾挂果，今年总算有了第一茬果子，如同陶友所说，果然是好果子，只是他再也尝不到了。”他收了收眼底的悲凉，又对我笑了笑，“这贺礼嘛便是陶友的主意，他说等到第一茬果子出来时，便要给你做这个杏子酒，等到哪一日你觅得如意郎君时，就要好好和他喝一场，教他知道你娘家的厉害，不敢欺负你。”
我心里甜甜的，嘴里的杏肉也更加甜了，可眼眶酸酸的有些潮湿。他抚着我的额发安慰我：“这酒，有我陪你的郎君喝。”
张姨娘来抱酒坛子拿去安置，眼神暧昧地瞅了我两眼，坏笑着道：“这样的好酒莫不是要便宜了小八爷吧。”
我一听，脸涨得通红，“胡说！他可喝不着这酒！”
张姨娘本来已走，看了我的样子，又抱着酒坛子故意折回来逗我，“那可说不准，头几日王爷生辰，慧皇妃娘娘带着小八爷去皇安寺祈香，听跟着伺候的妈妈说，小八爷规规整整磕了好几个响头，嘴里一个劲的嘀咕着。”
金鱼儿跳出来凑热闹，好奇地问：“嘀咕什么？”
张姨娘刚要接话，我有了不好的预想，赶紧拦住她，“王爷哥哥的生辰，必定是为王爷哥哥祈愿呗。”
张姨娘忒不看脸色，自顾自又说起来，“祈愿也是祈愿，但却不为着我们王爷，而是给自己祈的愿。”
金鱼儿窃笑着，靠过来不怀好意地瞅着我，嘴里问着张姨娘，“哦？小八爷祈的什么愿？”
张姨娘放下酒坛子，学着小八爷的样子，闭着眼，双手合十，边捣着脑袋边嘀咕：“祈求菩萨给父皇托梦，教他也给我指门婚事，就把圆圆指给我吧，求菩萨显灵求菩萨显灵！”
张姨娘的话惹了众人大笑，我只想钻个地缝藏起来。张姨娘笑得上气不接下气，边喘边说：“她们都好奇是哪家的圆圆姑娘，这不，昨儿个我去宫里听娘娘的训示，她们竟都跑来向我打听。”
我有些羞恼，“他、他想得美！”
王爷哥哥说：“小八这个愿祈得有些早了，不过真能到我们家来做媳妇儿也挺好。”
连王爷哥哥也跟着取笑我，我实在是受不住了，站起身跺了跺脚，狠狠地哼哼了两声，甩开背后的笑声，冲进地道就跑了。
这两年，辛宗待我确实与之前有些不同。之前只当我是好兄弟，兄弟间笑闹追打没有分寸。可自从知道我是女孩子以后，他对我就格外的有分寸，他只大我不足两月，每次见面却有模有样地像个大哥哥般把我关照得很好，比之王爷哥哥也不差。其实，我特别享受这样的待遇，又多了个哥哥来疼我有什么不好的呢？那时我俩都只十岁，我从来没往别处想，哪里知道他竟存了这样的想法。
一想到大家的取笑，我心里就特别别扭，一连三个月，我都没去找过王爷哥哥。金鱼儿一边道我脸皮忒薄，一边道王爷哥哥忙着婚事，正好也没空应付于我。
自相识相交，从来没有这么久不曾相见，我对王爷哥哥思念得很，但又倔得很，生着被取笑的闷气，就不肯拉下脸去相见。因着我家中除了金鱼儿，没人知道我与焦荣王府的交情，所以王爷哥哥从来不曾主动找过我，只我单方面去王府见他。我正愁着没有台阶下，半夜里蒋虎溜进了侯府，帮王爷哥哥捎了个口信，确实如金鱼儿所说，王爷哥哥忙着婚事无暇照拂我，说是后日便是大婚，教我明日去竹栖河大杏树下相见。我脸上不兴波澜，心里高兴坏了。
翌日，我带着金鱼儿早早来到河边等着，一直等到过了正午，王爷哥哥携着蒋虎才姗姗来迟。我本就生着闷气，又因着他来的迟了更加没有好脸色。
他不顾我的脸色，照旧笑眯眯地抚了抚我的额发，道：“三月不见，小圆圆仿佛长高了半寸。”
我头一撇，表示着我的不满。金鱼儿老是胳膊肘往外拐，她笑道：“正是正是，那长高了的半寸里全是对王爷您的挂念。”
我斜眼瞪着金鱼儿，用眼神叫她闭嘴。她捂嘴吃吃笑起来。蒋虎翻了个白眼，把手里抱着的酒坛子往我怀里一塞，懒得理我们，一人走开了。
我疑惑得看看怀里的酒坛，又惊喜地问：“泡好了？”
王爷哥哥操起带来的铁锹，在杏树下摸索了一阵，就挖起土来。我道：“这是干什么？”
王爷哥哥边挖边答我，“我今儿个起了个大早，把手头的闲事忙完了，就紧赶慢赶地滤了泡好的杏子酒，已经封好土坯，这样满满的一大坛，该是能喝倒你的小郎君了吧？”
我又羞又不觉感到甜蜜，“你、你还要来笑话我！”
王爷哥哥呵呵笑，“不笑你不笑你。看我亲手埋酒于此树下，来日带上你的小郎君，我们一起畅饮。”
这一日过后，太子娶了何月贞，焦荣王府也迎来了女主人。
皇帝姑父最宠爱的两个儿子，十八年前同一天出生，十八年后同一天大婚。
多年未归的父亲也风尘仆仆得赶回来，只为了去太子殿下的宫殿中观礼。这样重要的时刻，我当然是希望能去焦荣王府里凑热闹，但现实是，我只能随父亲去往太子殿下的婚礼。大家对太子的婚礼都格外的热心，仿佛太子妃不是太子殿下一个人的太子妃。金鱼儿道破，这太子妃确实也不是太子殿下一人之所有，今日的太子妃便是明日的皇后，将来的国母。
金鱼儿一番话，教我心里通透了几分。但枯燥的喜辞，冗长的礼节，肃穆的氛围，一点儿喜庆都看不出来，无聊透顶。我打着瞌睡，咬咬手指，躲在角落里，硬生生撑完一整天，硬生生错过了王爷哥哥的人生大事，虽然他好像并不是太看重。
我忍着对王爷哥哥的挂念，忍着对新嫂嫂的好奇，大半月也不曾去焦荣王府叨扰，生怕自己做了那不解风趣的讨嫌人。
直到又一个夜半，蒋虎来敲我房门，说是王府有人与我多日不曾相见，十分想念，教我闲时务必去王府坐坐。
天一亮我兴冲冲地就要出门，却忘了父亲还在家中。他拦了我的去路，一脸担忧。几年未见，父亲对我来说既熟悉又陌生，头上又多了不少白发，脸上也不复从前的光彩。他问我要去哪里，我支支吾吾半天答不上来，金鱼儿帮我说是在家里闷了好些日子，想要出门闲逛散散心。他半晌没做声，只满腹心事地低头盯着我看，我对父亲是有些怵的，因着他一贯对我管教得很严。他出奇地没有责怪我贪玩，让出路来，只嘱咐了几句路上小心和早些归家的话，还有一句却是嘱咐的要仔细莫露了行踪。父亲的话让我摸不着头脑，这反倒让我心里有些拿不准了，怕是父亲生气对我说的反话。金鱼儿帮我点头称是，拉着我就跑了。我道父亲有些阴阳怪气的，金鱼儿说怕是侯爷早知道我们那点事儿了。金鱼儿的直觉总是准的，很多年之后我才知道，即使父亲远在西北，但侯府里的点点滴滴，特别是我的大小一切事物，哪有一样他是不知道的呢？
等我们到了王爷哥哥的小院子里，原来想念我的不是我心心念念的王爷哥哥，竟是那个傻愣愣的小八。
小八见了我满脸傻笑，我迎头泼了他冷水，斥责他道：“王爷哥哥新婚，你怎么有脸还来王府里霸着他不放，教我们的新嫂嫂情何以堪？”
我抬头四顾，王爷哥哥在树荫下靠着椅子看书，蒋虎抱着他的剑蹲在小池塘边扔石子发呆，张姨娘刚泡了梅子茶招呼我们来喝，连不常出现的大成也在一旁随侍着。我靠到王爷哥哥边上坐下，问道：“我的新嫂嫂呢？”
我这一问，却引来众人的目光，众人皆停了手上的动作，半晌也没人出声。王爷哥哥放下手上的书卷，抚了抚我的额发，看着我道：“她不住这儿。”
我“啊？”了一声，大家又如同什么也没发生一样，继续着手头的事儿。我显得忒不懂事儿的样子追问了一句：“她不跟你住一块儿那她住哪儿？”
“那不重要。”王爷哥哥笑眯眯地，“让我好好看看我们的小圆圆，半月不见，又圆了一圈。”
我还想再追问，金鱼儿一旁一个劲儿地咳嗽，对着我挤眉弄眼，我只好把话憋了回去。
之后，我在张姨娘那里得知，新王妃住在焦荣王府东边的碧珠阁，离王爷哥哥住的小院子最远。我颇为不解，我家比不上王府，但也不算小，可我娘亲过世这么些年了，父亲又不常在家里住，父亲的房间里却还能见着父母同住的痕迹。我以为夫妻便要同吃同睡，比我与王爷哥哥还要亲密，竟在王爷哥哥这里，道理便不是这样了吗？
金鱼儿说，看来你的王爷哥哥确实不怎么中意这位苗小姐呀。
作者有话说
第21章 十八、婚姻小事
