《权谋》云袖善舞兮

4、第四章 太后

　　是夜，我刚用过晚膳，燕合便来回话。我遣了人出去，只留我们主仆二人。她正要开口，我突然止住她，道：“去唤秦姑姑进来罢。”

　　燕合略微有些诧异，却也按着我说的，把秦姑姑叫了进来。

　　秦姑姑进来行了礼，我让燕合把赵常在的事说与她听。她听完后细细沉思，并未做声。

　　我示意燕合把打听的事说出来。她便道：“奴婢在宫中打听了一番，听闻赵常在名唤赵丹茗，乃太仆寺卿之女。选秀时分在甲字组，与小主并未有过交集。但听闻进宫后，她与荣采女走得较近，其他的便不知了。”

　　太仆寺，隶属五监，倒是在六部之下。在京官中，出身并不算高。赵常在，是要衣服贵妃一党么？

　　我问道：“此事倒是有些蹊跷。莫非也如荣采女般，以为我在殿选时的那番话是故意而为之么？”

　　秦姑姑想了想：“奴婢认为，也许赵常在此举，是想试探主子。如今宫内局势未定，且新晋了如此多小主，怕是想借机拉拢罢。”

　　如此……“那秦姑姑认为，赵常在可是贵妃那边儿的人么？”

　　“奴婢觉得，此时决断，还为时过早，主子不如静待时机。”

　　我点点头。

　　翌日，向皇后请过安后，我便去往太后的慈安宫。我这封号既是太后亲拟的，于情于理，我都该亲自去谢恩。

　　到了慈安宫外殿，着宫人进去通报，不一会儿，便有人引路进去。

　　刚入内，便有一股檀香味扑来。隐隐还能听到诵经的声音，看来太后礼佛，果不是虚传。慈安宫并不算大，却很雅致。

　　引路的姑姑挑开内殿帘帐，示意我入内。

　　我理了理衣裙，低着头进入内殿。

　　一进去，便看到坐在雕木漆花盘椅上的太后。我并不敢多看，低下头，老老实实跪下请安。

　　太后没出声，我便一直跪着。我的头一直低下，却感觉有一道凌厉的目光停在我头顶，我不由得暗暗捏紧手中的丝帕。

　　许久，太后沉声说了句：“起罢。”

　　我摒着气，起身道：“嫔妾得太后亲赐封号，甚是感激。嫔妾今后定当竭尽全力侍奉太后与皇上，必无二心。”

　　太后看了我一眼，面色不变，缓缓道：“定常在可知哀家赐与你的‘定’字有何含义？”

　　我答：“嫔妾愚钝，定者，安也。太后是要嫔妾在后宫要守本份，要耐得住性子，不可焦躁。”

　　太后点点头，“殿选时，你说你要做那素白玉兰。哀家便准了你留在宫内，如今你已为天子妃嫔，更该知道，什么该争，什么不该争。你是个聪明人，想必懂哀家意思罢。”

　　我抬头对上太后的眼睛，不知怎的，总觉得太后似乎什么都知晓。我鼓足勇气：“太后娘娘，嫔妾入宫，但求能侍奉太后左右。便是让嫔妾即刻为太后殒命，嫔妾自当遵从，绝无犹豫。嫔妾自知轻重，绝不做那等糊涂事，望太后明鉴！”

　　说完，我便俯身跪下，头触着微凉的地面。

　　许久，太后沉沉道：“定常在便要记住今日之言。疾风知劲草，岁寒见后凋。你回去罢。”

　　我谢了恩，便退出去了。

　　出了慈安宫，便松了一口气。慈安宫内沉沉的气息压得我喘不过气，太后是明眼人，必是知晓了我的心思。

　　疾风知劲草，岁寒见后凋……这番话，我倒是牢牢记下了。

　　回到宫中，绿芜便来报，说宣贵人与周常在刚来，便在里间等着我。

　　我走进里间，便看到了二人。林昭萱笑着过来握我的手，道：“妹妹在这住得可习惯？有空便去姐姐那走走罢，不然这宫里闷得慌，只咱们姐妹几人能说得上话了。”

　　周滢素也道：“正是呢，林姐姐的祥迎宫与我那昭宁宫不远，温姐姐要是过去，也顺道去看看我罢？”

　　我笑着应下了。

　　又听周滢素说道：“姐姐们可知，荣采女，不，如今该叫荣宝林了。皇上特别宠爱她，侍寝后便晋了位份。现在那芳宁宫，怕是挤破门槛了。”

　　“荣宝林是个聪明人，又生得艳丽，背后有贵妃娘娘撑腰，自然会得皇上青睐。”想了想，我又道：“最近皇上可是常翻荣宝林的牌子？”

　　林昭萱点头，“倒是算经常，不过倒也翻过其他人的牌子。”

　　我道：“如此，便也算是新宠了。我们且先耐心候着吧，来日方长。”

　　又说了会儿话，二人便回宫了。

　　燕合走过来，说：“宣贵人与周常在似乎待主子很和善，主子可是与她们交心？”

　　我嗤笑：“这宫里，还能有交心之人么？可惜，我一个都不相信。”

　　自那日起，我便每日去慈安宫侍奉太后。刚开始，太后不甚理睬我，我只默默陪侍在她身边，偶尔沏茶奉墨。后来我便在慈安宫抄起佛经来。每当太后诵经时，我便在一旁的小木桌上开始誊写《金刚经》。

　　许是习惯了我这死缠烂打的性子，太后也渐渐接受了我这番作法。偶尔我抄佛经时，她便在一旁指点两句。

　　我幼时并未得先生教习，唱曲弄舞都不擅长，只两点倒是能过得去。

　　一是对弈。我娘亲虽是妾室，但原也是大户人家的闺女，不曾想却是没落了，遇到我爹。我娘亲未出阁前，极擅棋局。爹爹不让我学舞学词，娘亲便教我对弈。

　　许是耳濡目染，我倒渐渐迷上了对弈。我虽不像那些贤者厉害到左手与右手对弈，却也不畏于解各种棋局。

　　而我擅长的另一点，便是推拿按跷之术。

　　幼时在家中，为了讨好嫡母，我总是要侍奉她左右，为她端茶倒水不说，每日习得那按跷之术，便要为她推拿一番。

　　如此日日不间断，我也练就了一手按跷本领。

　　于是，便在前几日，太后准了我近身侍奉，我便开始为她按跷推拿。许是宫中还未有人习得如此市井之术，太后觉得颇是新鲜，便准了我日日为其推拿。

　　我亦尽心侍奉，每日誊完佛经后，便开始近身服侍，愈发得了太后的欢心。我知晓，我万万不能功亏一篑。故而每日出了日常定省，我便腻在慈安宫，闲暇时练练字，与太后的贴身姑姑竹嬷嬷一同服侍太后起居日常。

　　如此这般，我入宫竟似毫无波澜，只天天奔着那慈安宫，月余来，竟是连皇上的面都未曾见过。

　　一日，太后问我：“妮子入宫以来未曾得见圣颜？”

　　我道是。

　　她又说：“也亏难你一个刚入宫的小丫头，日日往我这慈安宫跑，也未能花别的个心思惦记圣宠。哀家瞧着与你一同进宫的那些个嫔妃，倒是都承了宠，晋了位，偏你还如刚入宫一般。罢了，到底你还是年轻貌美，往后不必日日到这慈安宫了，安心侍奉皇上罢。”

　　听得这话，我重重跪了下去，以头触地，道：“太后娘娘，是否嫔妾哪里做得不好，您不再喜嫔妾侍奉了？”

　　太后似是不曾想到我此举，让竹嬷嬷掺了我起来，赐了座，叹道：“哀家本意是让你多花心思在皇上身上，并未曾不喜你，你不必惶恐。”

　　我看着她的眼，坚定道：“嫔妾既当初立誓要安心侍奉太后，绝不是逢场作戏尔尔，况且这些日子嫔妾自觉在慈安宫学到许多，只让嫔妾愈发依赖，心生安宁。恳请太后准许往后嫔妾能如此时般侍奉您吧！”

　　“唉，你又何必？”

　　“嫔妾心甘情愿！”我坚持。

　　太后终是准了，但也细细嘱咐我，多生些侍奉皇上的心思，我点头应下。

　　非是我不想承宠，只是如今，还未到时候。

　　如此又过了约莫半月，我再次得见阿瑶。细细算了，我与她也月余时间未见了，因是我忙于服侍太后，并未曾再与她相邀戏耍。

　　再来，就是如今，她圣宠正眷。该唤她，敏御女了。

　　许是她的性格合了皇上，这半月以来她的风头隐隐压过荣宝林，颇有抗衡之势。

　　我扯了扯她，低声嘱咐：“阿瑶，你可知你现在集宠爱于一身，也是集危险于一身呐！”

　　她叹了口气：“这点我是知道，可终究皇上要宠我，我无法拒绝。阿熙阿熙，你说我该如何是好？”

　　我压低声音：“如今你太招风头了，不如避避也好，称病或是贤让都行。终究我们不如荣宝林，上头有贵妃娘娘镇着。”

　　她点头。顿了顿，又道：“倒是阿熙，为何你还未承宠？莫不是皇上一时记不起来么？不如我与皇上提提？”

　　我知她是好心，摇摇头，说：“不可如此。阿瑶，在皇上面前万不能提到我。我这段时日服侍太后，觉得甚是安好，也渐渐的淡了那争宠之心，阿瑶，这样很好。”

　　她似是不解，但我坚持再三，无奈也只能应了我的话。

　　而今所有选秀入宫的秀女，几乎都已承宠，于我这等还是完璧之身，却也少见。宣贵人晋为了采女，而便是连周常在也晋为了贵人。

　　只余下我，不见圣颜，也未得晋封。

　　我并不急，这时候承宠，更容易招来祸患。在我羽翼未丰之前，我需避其锋芒。

　　而如今唯一能庇护我的人，只有太后。