《灵中语》贺辛

54、炎首

　　她被带回江阳驿馆，医官天天来看，都说只是受了惊吓又感风寒，胎儿应是无碍。

　　她每日静养，连对凤池也不曾多言，无人知道她究竟在想什么。
　　终于有一天，所有的人都对她放松了警惕，她独自一人出门，找到了明月藏身的地方。那是江阳一间腌臜的妓院，明月一瘸一拐地哭着给她跪下：“待卿姑娘，是我对不起你，没能救下你姑姑！”

　　他哭着描述了那夜蒙面人入院滥杀无辜又放火毁尸灭迹的惨状，看到他被烧断的门柱砸伤的腿，待卿已是心如死灰。来之前她还有无数的问题，但现在一个也不必问了，要问的一切都明白了，一切也都清楚了，她把身上的首饰都给了骆年，让他去向鸨母买些下胎的药来，剩下的钱逃出江阳做些别的生计。

　　妓院里最常备的就是这种药，老鸨以为她是逃婚的官家女子，狐疑地告诫她：“要吃就离了这里再吃，别叫我们惹祸上身。”她木讷地收起了药：“自然不会连累你。”

　　萧缇不在江州，驿馆的人心急火燎地满城搜寻待卿，最终把她找了回去。
　　驿馆的人不敢把她出逃的消息送给萧缇，看她回去之后仍是一切如旧，也就没再声张。

　　这些人后来尽数被萧缇处死，就在他回到江阳的那天。
　　他血红着眼睛闯进她的房间，把她从床上拖出来。她早就料到这一天，在怀里藏了匕首，一靠近了他就拼命地刺去。

　　胎儿没了，她失血过多，站也站不稳。匕首只刺中他的右脸，从眼角划开直到颌角，萧缇在那个刹那震惊的表情令她始终难忘，她嘶吼：“为什么要杀我姑姑？我已经答应了你的条件，为什么还要斩草除根！”

　　萧缇淌着血扼住她的喉咙，目光里对她也是同样的恨，还有一丝从未见过的痛楚。
　　她以为他要杀了她，但他最终还是放了手。
　　从那天之后，她再也没有见过萧缇。

　　失去孩子的痛苦令他丧失了理智，他下令斩杀了驿馆内三十名奴仆，包括凤池在内。
　　真相本身就鲜血密布，真相过后的故事依旧鲜血淋漓。
　　旧仇又添新仇，仇怨层层叠叠，他们再不能放过对方，也不能放过自己。

　　太久没有温习这段往事，不知何时，待卿已经泪流满面。
　　忽然一个人隔着院墙对她厉声喊道：“崔待卿，席上叫你过去！”她错愕，不明就里，硬被几个仆妇推搡着拉走：“以前府里那个阿固来了，点名要见你！你就自求多福吧，兰夫人今天绝不会饶了你！”

　　阿固？
　　她搜索着记忆，许久才想起了那长着一双灰蓝眼睛的高大男子。
　　“夫人，我一定还会再来！到时，一定会找到一匹配得上你和殿下的良驹！”
　　阿固没有食言，这么多年过去了，连待卿都忘记了他当时的承诺，他却回来了，并且，带着为她和萧缇找到的好马。祁予人的老头人死去之后，整个部落推选骁勇善战又精明强悍的阿固做了新的头人。在他的带领之下，祁予人终于南迁到了一处远离部落纷争的地方，结束了饱受欺凌的生活。几个弱小部落也来投奔，祁予人现在壮大了队伍，阿固已再不是睡在马厩的奴仆。

　　他的银耳环上耀目的红玛瑙珠闪着红日般的光泽，面对满园宾客不屑的目光，他不卑不亢的朗声说道：“我带来的这匹马，是为殿下和夫人找到的。夫人不在，我不敢牵出来！”

　　采兰一时迷惑：“阿固，你说谁？”
　　阿固抬起头：“待卿夫人，她怎么不在？”

　　席上一片哗然，采兰气得浑身发抖：自己为了这番寿宴四处张罗费劲了心机，难得回府的萧缇也终于露了面。她坐着离他最近的座位，俯视满园的莺莺燕燕，这么多年的争斗，她自傲终于还是自己笑到了最后，想不到一个驯马的蛮族之人却毁了这一切。

　　夫人？这府上除了她自己，还有谁配叫夫人！

　　崔待卿走进花园的时候，看见的就是这派轻歌曼舞也无法掩盖的剑拔弩张。阿固毫不顾忌地向她走来，看见她的衣衫和面容，满眼震惊。

　　“夫人，你……”他低声道。
　　“我早说过，我从来也不是什么夫人。”待卿无奈地笑笑，看到采兰怨毒的目光，还有凉亭的琉璃屏风后那个隐隐约约的身影——自从那年被划伤了脸，萧缇再未公开露过面。时隔多年，他们终于又见到了彼此，她此时落魄寒酸，他定然不知有多得意，她昂起头不肯退缩，故意直直地迎上他的目光，屏风后的人无动于衷。

　　“阿固，人也来了，把马牵出来吧！”季准在凉亭外的台阶上急切地喊道，巴望此时的对峙能快点结束。

　　阿固拍了拍手，花园大门外，传来轱辘转动和锁链晃动的声响，十来个小厮推着一辆巨大的镶着栅栏的木车进来，栅栏上蒙着黑布，里面有如同小兽的咆哮声，连带车身都摇摇晃晃。
　　车到中央，不等有人掀起黑布，只听里面“嘶”的一声，接着是铁锤敲地一样的声响。一匹马儿后蹄蹬地，两蹄悬空的扑打，竟把黑布顶了起来，一颗黝黑发亮的头从笼中奋然钻出，吓得女眷们尖叫连连。

　　正午阳光下，一匹浑身漆黑发亮的小马傲然显现出全身，它额上一点火焰般的红迹，铃铛样的大眼睛带着怒意扫视满园的宾客，四蹄不断地提打着，木栅栏摇摇晃晃，它几欲破笼而出。满园宾客都被这马的威风震住，不敢靠近。女眷们更是三三两两缩在一起，心有忌惮。
　　“果然是匹好马！”屏风后传来萧缇幽幽的声音。

　　阿固行了个礼：“这匹小马的母马是我们祁予人在雪山脚下费尽千辛万苦才抓到的，是匹遍体通红的野马。那匹母马体格强壮，奔跑起来如风如电，只是不驯管教，始终不屈于人的指挥，就连我们部落最精通驯马的人也无计可施。我们只好用自己精挑细选的强健公马来与它配种，希望生出的小马性格能稍有收敛。想不到公马竟被接连咬死踢死若干。为了让这野马顺从，只好将它捆住配种。配种之后，她对人就更加愤恨，几度绝食，可小马十分命硬，在母马自戕到奄奄一息之际还是出了世。小马出生后，母马立刻咽了气。这匹小马遍体漆黑，额上有一块红毛，就像火焰的形状，刚出生就四肢强健，比一般的马都要高大，从不怕人。它现在还未成年，就已经比部落里最好的马跑得还快，而且不惧明火，胆子极大！只是此马现在只认识我，因为我一直对他照料有加。现在旁人靠近极易被踢伤，来了府上这一日，已经有两个喂马人受了伤，所以要教导它还需一些时日。”

　　“马是给人骑的，跑得再快，不服管教有什么用！”采兰在一旁讽刺。
　　“他虽然是马，心却和人一样。只有花心思对待他的才配成为主人，旁人碰也不能碰。在我们部落里，传说这样的马唯有王者才配拥有，在我心中殿下正是这样的人。”
　　萧缇笑了几声，不知是赞许还是嘲讽：“本王是这样的人？”他挥挥手：“你的礼物我收下了，想要什么赏赐，说吧。”

　　阿固不说话，目光直直的注视待卿：“我要一个人，不知殿下给不给”
　　气氛骤然凝固，萧缇沉默了，所有的人也不敢发一声。萧缇这些年脾气越发乖戾了，大家都当这回这不知好歹的蛮人是没法活着回去，却不料萧缇冷冷地笑了两声：“阿固，既然你和待卿这么亲近，不如将养马的绝技传授给她。这匹小马正愁没人照料，交给崔待卿你可放心了吧。”

　　采兰本来憋着火，忽然听见这话，正顺了心意，急忙落井下石：“小马养在府里倒憋屈它了，咱们城外河沿的马场有水有草的，不正是好地方？崔待卿，你可得好好照料，殿下以后可要骑这匹马出去打仗的，若是有了差池，可饶不了你！”

　　季准迟疑地低声道：“夫人，河沿马场衣食住行都太简陋了，现在又快入冬了，不如明年再……”

　　采兰眼睛一瞪：“季准，你当年受过罚在那儿做工，也没见冻死饿死了你吧。”
　　萧缇已经站起了身：“这些小事就随便你怎么安排吧。”
　　季准语塞，不敢再多言。采兰目光得意地扫过待卿的面容，院中的女人们又是惊讶又是疑心，从没有府里的女眷受过这样重的处罚——河沿马场从不是女人呆的地方，即使对最贱的奴婢，也没有发配到马场去做苦力的。现在世道艰难，听说四处闹饥荒。离了王府，那里吃不饱穿不暖，每天在风地里干活，谁都知道是有去无回。

　　萧缇拂袖而去，剩下采兰在原地，看着台阶下蓬头布衣的女人。她没有哀求的意思，仍是那副最可恨的没所谓的态度。待卿一点不感到悲伤，她几乎是轻松的神色，她没想到萧缇终于愿意赶她出去，她在这里煎熬了这么久，以为还有一辈子等着她，或许是萧缇折磨她也生厌了，竟允许她活着离开。

　　采兰忽然觉得畅快，又觉得失落，她吩咐左右：“今晚就赶她出去，别耽搁！”管家应下了吩咐，又小声添了一句：“殿下刚发话，今晚就出城。”

　　“殿下许久不回来，就这么又走了吗？”没人敢回答，她只看见侍从们匆匆地奔走，园中的热闹如潮水般散去了。她有些发愣，想当年，她十七岁那年被皇上赏赐萧缇，从皇后身边贴身侍女变为藩王妾室，这个藩王不但没有老婆，还是皇子中最年轻最俊朗不凡的九王。姐妹们都说她好福气，日后有了一男半女难保要扶正，所以她离开宫中比谁都趾高气昂。

　　想不到期盼中的荣耀始终未到，赶走了一个又一个劲敌，却在那个崔待卿到来的那一刻开始，一输再输，一败涂地。哪怕是后来崔待卿被赶去了浆洗房，她却还是感受得到她的存在。她有时候甚至羡慕那个女人，至少她在萧缇心里留下些什么，哪怕是恨也好，不像她自己，连被恨都没有资格。

　　崔待卿离开王府的时候，兰夫人下令不许她带走任何东西。马场的人听说她是从王府被赶出来的，身上一点可搜刮的都没有，于是那些马夫和他们的家眷都瞧不起她，和起伙来排挤欺负。

　　阿固一来就帮她打了两架，教训了那群欺软怕硬的家伙，因此被勒令立刻离开建宁州。
　　他走时，待卿告诉他，自己给小马起了个名字，因为它额头上火焰状的红迹，所以就叫炎首。阿固说是个神气的名字，像是能冲锋陷阵的，待卿问他炎首有一天真的会上战场吗？阿固迟疑地点了点头：“你们大梁的皇帝已经老了，现在四处都是叛乱和饥荒，魏国还在虎视眈眈，以后一定会越来越不太平。这匹马额上的红迹是神灵烙下的福印，能保佑殿下所向披靡，也定能保佑您一世平安。”

　　阿固对萧缇的恩情仍旧念念不忘，待卿有些不在乎地笑笑：“这是他的马，与我有什么干系？我和他，谁也不指望对方一世平安。”

　　阿固望着远方叹了一口气：“我以前也被仇恨折磨着。因为曾经被亲兄弟陷害，亲生父亲误解，差点死在了亲人手里。我一直都恨他们，因为从爱里生出来的恨才最长久。我现在够了，不想再恨了，只想为爱活着，为部落的兄弟亲人们活着，这样才真正快活。但愿有一天您也能从恨里解脱，活得真正快活！”