《凤舞金陵》长孙明月

5、第05章 风雨秦府 秦石坚得利

　　金陵国本是江东霸主。先皇弘焘不仅极有胆量和魄力，而且精通治国方略，知人善任，为皇族后代打下了牢固的江山。在其统治期间，金陵王朝在各方面都达到了极高的水平，国力空前强盛，社会欣欣向荣。那的确是一个闪耀着黄金般光辉的时代，一个政绩彪炳、安定繁荣、文化昌盛、国力富强的时代，民间有歌谣曰：“稻米流脂粟米白,公私仓廪俱丰实。”
　　然而，历真皇帝继位之后，金陵国就每况愈下。历真为人刚愎自用，刻薄寡恩，搜刮民脂民膏，弄得民不聊生，民怨沸腾，加上二皇子结党营私，跋扈至极，金陵王朝的统治终于摇摇欲坠。
　　历史上，金陵和武参两国，是一盛一衰，此消彼长。
　　勤政殿上，桢儿静坐在案前，与严董和晏侯商讨政策。
　　“我在柳筌城静养多时，那阵子对国都的事情简直是一无所知啊。”
　　严董不慢不紧道：“公主一走，二皇子的党羽就蠢蠢欲动。秦石坚妄顾圣恩，临阵倒戈，发动军事叛变。先皇离奇驾崩，恐怕与他脱不了关系。老臣猜想，也许二皇子打算在公主离都之际，弑父篡位，然后再对公主下手。这也是我们派出一批批亲军保卫公主平安返朝的原因……”
　　“那你们打算怎样处置秦石坚？”
　　晏候恭谨道：“他已投降，并被关在牢狱之中，臣等不敢擅专，请公主亲自处理。”
　　桢儿细细地想着，突然发现自己已经卷入一场激烈的政治斗争中，脱身不得了。听罢，她沉思片刻，“这种时候，见风使舵的人应该又多起来了吧？”
　　“不过朝廷上的确有很多聪明人，他们懂得自我抑制，适可而止，不会特意去巴结奉承。他们明白，许多靠山其实是冰山或火山，它融化了，你也跟着土崩瓦解；它爆发了，你也跟着焚身毁骨。”
　　“我们不是还有一个宗室子弟吗？”桢儿在脑海里搜索着，“好像是……珉王的嫡子。”
　　晏侯摇头摆手，叹息道：“不行啊公主，这孩子生于深宫之中，长于文人之手，拉不得弓，驰不得马，不识稻粱荠麦，不辨善恶贤愚，实在是用不得啊！”
　　桢儿稍有失意，“其实我们的朝廷不是没有贤才，之所以让宗室子弟当政，是希望他们能做出好榜样啊。”
　　严董意味深长道：“冰冻三尺，非一日之寒。”转而说起元贾城持续了一个月的饥荒与暴动。
　　“来人哪！捉刺客！！！”忽然从大殿外传来凄厉的吼叫。他们不由得心神一震，忙赶了出去。
　　“何人胆敢夜闯皇宫？！捉住他！！！”侍卫头厉声命令道，守卫们便全体出动，一拥而上。
　　外围重重卫士把守，不得逃脱，那黑影“嗖”的一声又窜入了勤政殿内。
　　一根不起眼的蟠龙柱边，桢儿仔细留意此刺客的举动。
　　只见他衣着破烂不堪，系着一对稀松的草鞋，披头散发，蓬头垢脸，浑身肮脏不已，在闪来闪去，躲避着守卫们的追击。忽然，一守卫将手中的刀狠狠地砸了过去，像飞箭一般扎向他，不料他竟顺手掠起蟠龙柱的幔帐，迅速将整个身体提了上去，像一只蜘蛛似的四肢触壁，飞速爬行，身手敏捷，令人惊诧。
　　当是时，他正借幔帐的掩盖奋力逃命，眼见就要出了殿门。突然，一支飞箭射来，正中幔帐的打结处，那人便脱了手，失了足，随着幔帐跌落下来。
　　“拿下！！！”
　　蟠龙柱后，桢儿定睛一看，原来放箭者正是赵天扬，巍然屹立，英武异常。
　　那刺客立即被反绑了，动弹不得，却挣扎不休，“放开我！放开我！！！……”
　　“你是什么人？！胆敢夜闯皇宫？！知不知这是死罪！！！”侍卫头怒道。
　　他结结巴巴地，似乎想说什么，又吞了回去，只有眼神非常无辜无助。
　　“带下去！！！”
　　“不！不！我不是刺客，我不是刺客！！！……”那人乞怜道，“我不是夜闯皇宫……我只是无家可归，不得已才留在这儿！……”
　　此时，桢儿缓缓走了出来，注视着他，“你不得已，才留在皇宫里？”
　　“公主……”晏侯明显担心她的安危。
　　桢儿似乎没听见，对那人说：“你继续说下去吧。”
　　那人被松绑后，满是感激。
　　原来，他正来自元贾城广庆村。近年天灾人祸，粮食颗粒无收，引发了饥荒暴动。他和相依为命的年近八旬的老母亲无法维持生计，只得来宫里寻找故友。但知人口面不知心，那人把他们身上仅有的钱财都骗走，便想把他们轰出宫。于是，他千方百计把钱偷回来，再带着老母亲逃命。不料这皇宫进去容易出来难，母亲又行动不便，他只得藏身于一个隐蔽的石窟。一个月来，他每天冒着生命危险，到宫内偷取食物。但现在母亲旧疾复发，他又不懂医术，便只好偷千年灵芝了。
　　桢儿问道：“这么说，你母亲还在宫里？”
　　他点了点头。
　　“把她接过来吧。”
　　于是，他们便一起到了那个隐蔽的石窖前。一个瘦骨如柴、脸色蜡黄的老妇人在那小伙子的搀扶下，步履蹒跚地走了出来，不时咳嗽，看来是劳心动肺了。
　　老妇人匿于石窟多日，似乎一下子还无法适应外面的日光，许久才颤抖着睁开眼，望着桢儿，问道：“儿啊，这是……”
　　“娘，这是我们的紫灵公主啊，她回来了！”
　　老妇人面露喜悦，“真的啊？真的？……”
　　桢儿走上前去，紧紧握住那老妇人的双手，动情道：“老人家，您受委屈了。”
　　老妇人似乎不当一回事，依旧沉浸在喜悦之中，“公主，你是上天派下来保护我们的啊！……”
　　桢儿听罢，又是这等迷信之言，顿感不悦，但笑容不减。片刻，她转而问那小伙子：“你叫什么名字？”
　　他怯怯应道：“林善。”
　　她便微微一笑，便对侍卫们说，“来啊，好好安置他们倆！”
　　林善感激不已，跪了下来，磕了个头，“多谢公主！……”
　　在回阁楼的路上，严董和天扬陪同着桢儿。
　　“军师，你看那个林善擅于飞墙走壁，身手敏捷，看来大有用处，我们可以把他安置在游军中。”
　　严董点点头，“此人身手奇异，不可多得啊。”
　　夜色正浓，他们继续前行。
　　“你们打算何时启程前往封州？”桢儿问道。
　　严董道：“明早就去，趁早备战。”
　　桢儿看了看天扬，“你也去吗？”
　　“是。”语气平淡得像白开水一样。
　　桢儿不再多说，转向严董道：“军师，我们和武参的战争是箭在弦上一触即发了。备战固然重要，但目前我得先处置秦石坚，再和晏侯整顿官场，免得那些蛀虫在天子脚下还敢欺压百姓藐视皇权！改日，我再到封州去吧。”
　　严董担忧道：“但是，如今不仅有边境冲突，而且扬子江连日暴雨酿成惨重天灾，倘若我们都去了封州，万一贪官起乱，灾民变暴徒，公主岂不危险？”
　　桢儿思索片刻，“那就让王副将留下来吧，你们不必担心，我自己能应付。”

　　秦府鸡犬不宁，血腥弥漫，抄的抄，斩的斩。桢儿一道令下，“尽诛秦族”，连坐被杀者不计其数，无尽的惨景，无尽的怨灵……
　　秦府位于柳笙江岸，这一带华宅高第，鳞次栉比，人烟稠密，兴盛繁荣，是晋阳城的达官贵人汇聚之地。
　　眼下，官兵在秦府的大门进进出出，押着一个个犯人和一批批家财。曾经盛极一时的府第，如今却乌烟瘴气，风光不再，真是“风流总被雨打风吹去”。
　　桢儿站在门前，目光炯炯地看着这一切。她的身后，站着晏侯和几位能臣。
　　“冤枉啊！冤枉啊！……”一披头散发的妇人戴着镣铐，拼命挣脱官兵的押解，无助地哭喊道。
　　突然，那庞然大门“吱呀”一声，晃晃欲跌，终于，轰然倒地。桢儿面不改色，人如定塑，迎风而立。待到官兵们收拾得七七八八的时候，她便一脚跨了进去。
　　大臣们小心翼翼地陪同桢儿前行，每个人的心里都有一丝说不出寒意。
　　仁慈善良的晏侯见此惨景，自然于心不忍。他怎么也没想到，公主狠下心来竟是如此可怕，迟疑片刻，终于问道：“公主，既然秦石坚已经举械投降了，为什么你还要赶尽杀绝呢？”
　　桢儿冷静答道：“父王驾崩，秦石坚造反，若容其降，无以劝善。秦石坚得利则反，失利则降，若我们不严加惩治，必定长寇之志，灭己之威。更何况斩草不除根，必留后患，尽诛秦族，方能保我金陵，稳我军心。”
　　晏侯既可惜又无奈地点了点头，其余大臣均吃吃应诺。
　　晏侯又担忧道：“公主，只怕事情尚未结束啊。秦石坚有一胞弟秦道远，此为漏网之鱼，他已经潜逃到武参国去了。”
　　“该来的始终会来，即使我不动秦石坚，他的心早就反了，再次叛变只是迟早的事！”
　　桢儿不再多言，在昏暗的秦府里一步步地走着。
　　今日，她终于找回了大刀阔斧雷厉风行的感觉。“尽诛秦族”，多么无情的一个字眼啊，但她必须接受，必须执行。就像她在现实世界里不断提到的“对绍鹰开战”，一场战争肯定会带来无尽的血腥和伤亡，但，她别无选择。
　　有时她不禁怀疑，难道自己真的如路晋所说的那样，很好战么？难道是父母的死，令她变成一个对战争特别敏感的人么？……
　　灰尘滚滚，一片颓败气息。
　　桢儿一步步往前走，探视着整座府第。深入内府，终于，她在一个空荡荡的祠堂门前停下，目光一转，扫视着里面的一切。视野之内，静悄悄的什么也没有，但就是这种安静，竟让她敏锐地直觉深感不安。
　　晏侯不知所以，看看她，又看看里面，困惑不已。
　　片刻，桢儿一个脚步踏了进去，柔绒的绣花鞋摩擦着地面，发出阵阵若有若无的声响。
　　她缓缓地走着，凭着直觉，似乎在寻找着什么。漫不经心地走过了一个平凡的烛台，突然，她又退了回来，盯着烛台下那厚厚的布幕，目光凌厉。她轻轻抚摸着布幕，猛地一扯，眼前的景象令所有人都惊呆了。
　　只见一个衣衫单薄的垂髫少年，蜷缩在烛台的四脚底下，抱着双臂，簌簌发抖。他两唇微张，眼睛清澈得如一湾清泉，望着桢儿，目光里满是惊恐和无助。
　　晏侯惊诧不已，“这……这是秦石坚的养子啊！……”
　　其他人也未从惊讶中回过神来，纷纷发出低微的附和声。
　　晏侯附加道：“公主，这孩子是秦石坚的养子。听说是一个书香世家之后，但父母早逝，非常不幸，于是秦石坚就把他收养了。”
　　“秦石坚的……养子？……”桢儿原本凌厉的目光忽然温柔起来，她细细端详着这苦难的孩子，心里有种说不出的滋味。
　　他本是这次政治斗争中的漏网之鱼，但此情此景，又有谁忍心赶尽杀绝？桢儿的心里产生了一种莫名其妙的负担，望着这小孩，久久不语。
　　政治是无情的，但在玩弄权术的人心中，总有不为人知的情感。秦石坚，一个不忠不义之徒，一个叛国祸国之逆贼，心中却仍有一丝慈悲。而这个可怜的孩子，从头到尾都是无辜的，却又偏偏要遭受满门诛杀的牵连，难逃死亡的厄运。世界上善与恶的划分没有一个明显的界限，有的时候只是一念之差。政治上的对手始终是邪恶的一面，双方之间的斗争没有任何缓冲的余地，直到一方被消灭为止。亲情，仁慈，爱，这些本来神圣的东西，在残酷的政治斗争面前，却显得软弱无力，不堪一击。在这种矛盾冲突当中，神圣最终为世俗所灭……
　　见桢儿正在犹豫不决，一大臣小心的提醒道：“公主，斩草不除根，必留后患哪！……”
　　听罢，桢儿重重地叹了口气，淡然道：“把他带下去吧。”
　　侍卫们上前，押着这孩子就走。
　　晏侯见状，无奈一声长叹，轻轻摇了摇头。
　　阴风骤起，朔云密布，灰沉沉的天空暗流涌动，不一会儿，瓢泼大雨倾泻而下。