《嗜赌如命》茄梨

32、熟人

　　（1）
　　两人在厕所隔间嘀嘀咕咕半天，最后思来想去也想不出猫腻儿在哪，他们都相信自己的眼睛，然而现实是没有丝毫头绪，这简直不合常理。
　　阮炎道：“先回去？还是我去找姜行，拿了钱到里场再看看？”
　　何七迟疑片刻，摇头道：“……不成，这儿还没扯出个四五六。肯定还有没注意到的地方，走，出去再看。”
　　何七坐在马桶上，抬脚一挑，勾开隔间门锁，顺势把阮炎蹬了出去，自己也起身拍拍裤子往外走。俩人还没等走出拐角，抬眼就见一名身穿衬衫，站在流理台前正洗手的男人呆愣地盯着他们，双手木在水流底下，惊疑交加瞅着两人。
　　一时间，洗手间里只有哗啦哗啦的水流声，正在缓慢关闭、嘎吱直响的隔间门的动静，还有大眼瞪小眼的三个人。

　　男人瞪他们了几秒，像是恍然明白了什么，目光转为无比复杂，极富深意，低头继续洗手，一副“我真的不懂你俩在隔间里头整啥事”的表情。
　　何七：“……”
　　阮炎：“？？”
　　何七再一脚把一头雾水的阮炎蹬出洗手间的拉门，哈哈大笑，忙不迭地紧跟着出去了。

　　夜十一点，赌场进入到最沸腾疯狂的时段。
　　两人回到赌厅，随便走到近处的一张赌台前，观察起另一个荷官。这名荷官与刚才那名使用的是同一种手法，相同的套路，再看一次仍然令人费解无比。
　　何七重新点燃一支烟，吸了一口，起而不舍地紧盯住荷官的手，阮炎站在他身旁。
　　四局过后，看完几乎原封不动重演了四次的场景，腕上手表指针走动一格，何七微蹙的眉头忽然一动，终于发现了一丝端倪。

　　他与阮炎肩臂紧靠在一处，趁着一手牌刚结束，周围赌客哄嘈之声大起的时刻，嘴唇微动，以极小的气声在阮炎耳边道：“小炎，派牌的时候，注意看她的手。”
　　阮炎不解的看了何七一眼，他始终在注意荷官的周身和双手，甚至透明牌靴里的牌划出的过程，并没有察觉出任何不妥。但何七话出口后，新一手牌开始，阮炎转而着重端详荷官冲牌靴出牌、派牌的瞬间，直至结束。
　　再一局，阮炎沉默的站着，片刻后转向另一桌，何七也并不追问他，站在旁边慢悠悠地吸烟，脸上惯常的笑容已经回来了。
　　接连观察了三桌□□的荷官，阮炎猛地转而看向何七，也终于看出了猫腻儿。

　　何七与阮炎都发觉，这几桌□□的荷官，在从牌靴中往外派牌的时候，时不时中指会压着牌按一下。
　　这个动作极轻，可谓轻简到几乎无形，特意去看都未必察觉得出，只会以为是派牌时手劲儿轻重之间的事儿，是荷官的个人习惯罢了。但接连观察对比下来再看，这个动作看似自然，其实存在极大的刻意，单看刚才这几名荷官，简直如同统一训练过一般，她们始终穿插使用两种手劲，即在从牌靴向外派牌时轻按一下，或者不按。

　　阮炎与何七互看一眼，可以完全肯定，猫腻儿就在每桌的牌靴中。
　　虽然还是搞不懂这个完全透明的牌靴里到底是怎么捣鼓上的机关，不过八-九不离十，之所以荷官在讲扑克放入牌靴之前，会刻意记牌、还原，就是为了确保当扑克进入牌靴之后，她仍能凭着得知接下来每张牌的花字，跟牌靴配合从而控制赌客手里的牌面。

　　一名男子挤出人群，从何七身旁走过时，不经意的从下至上看了他们一眼，阮炎的本能促使他抬头，与那男人的眼神堪堪搓过，马上意识到，那是一个暗灯。何七则仿佛全然没有察觉，哥儿俩好式的勾住阮炎的脖颈，夹烟屁股的手指点着赌桌，一脸唏嘘，似在对刚才这把牌感慨万分的做评。
　　与此同时，阮炎耳边听到的何七的嗫嚅声则是：“傻子，心里想什么别往脸上写，我是怎么教你的。”
　　阮炎心里一惊，猛然意识到自己之前的表现已经不像一个普通赌客，同时敏锐地觉察到，现在四面八方正有数道目光在注视他们。
　　何七在说话时唇部近乎静止，只有嘴角有轻微的牵扯，乍看上去跟笑了一下没有任何区别。紧接着，阮炎又听见何七在他耳边道：“乖，你给我弄个牌靴来，拿回去我研究研究。”
　　阮炎：“……”

　　阮炎简直不知道该用什么表情面对何七。
　　这话说得忒么简单，简直比逗乐儿还招笑。别说众目睽睽之下，光是这个左赌厅里就站了不下二十个暗灯，加上门前门后的无数打手，再大的能耐也架不住人多，今天他要是真摸一下发牌靴，接下来可能都走不出这扇门。再者一桌就一个发牌靴，手摸过去的工夫稍微偏一个寸劲儿，整不好都容易杵上女荷官的胸。
　　其实也不是不能以赌客的身份正正当当要求赌场给检查牌靴，但倘若这么做，无论查出的结果是什么，这个行为都会使他们两人彻底暴露，轻则被“记脸”了，下次再想进来都难；重则没等走出赌场，手脚跟身板儿就得分家。

　　何七半死不活的一副样子瞪着阮炎，忽然扑哧笑了，显然是甩膀子放赖调戏徒弟玩儿呢。阮炎无语，转身要走，何七跟上去扯他，忽然脚步一顿，何七的鼻尖险些撞上他的后脖颈子。
　　“唔……”何七抽了抽鼻子，蹙眉道：“干嘛啊你？”
　　阮炎微诧，视线定在斜前方某处，示意他看。何七刚还张嘴要骂，越过阮炎的肩膀看去，赫然看到一个“熟人”。

　　那人戴了顶棒球帽，穿着宽大的旧外套，破牛仔裤，显得整个人有些邋遢。他站在赌厅入口近前的一张赌台边上，正饶有兴味地看着面前为赌癫狂的客人。莫名地，他的表情带着笑意，但笑容又全然不在嘴角，而是从神情目光流渗出来，似乎还隐隐有一丝得意和蔑视。
　　那一副神情非常难形容。
　　下一刻，他整了整衣领，边转身朝赌厅大门走，显然是看够了准备走人。

　　何七与阮炎只有一瞬间堪堪看清了那人的面容，竟是大学校园里的那名修鞋摊儿的少年。

　　何七心中飞快转寰，低声笑道：“我怎么觉得这里面有事儿呢。”
　　他的话音未落，阮炎已经阵风般从他身旁越过，快步在人群中穿行，不经意的尾随少年朝赌厅外走去。

　　（2）
　　其实对于这个只是在大学里有过一眼脸熟的少年，是学生也好，修鞋修车的也好，两人对于今晚的赌场偶遇并不感到稀奇。现在的赌场什么人都可以有，什么人都进得来，但是问题在于这个少年脸上的表情实在耐人寻味，看这样子，要说他跟这家赌场之间没有点儿事儿，鬼都不信。

　　阮炎与何七一前一后，远远尾随那名少年走出洗浴广场。阮炎快步在路人中穿行，何七则晃悠着手臂，不紧不慢地溜达，过路口时，朝路边的轿车不经意的甩了下手。
　　少年的身影在行人中间时隐时现，很快转入一个胡同口。两人先后跟进去，见里面熙熙攘攘，灯火通明，是个热闹的小夜市。
　　少年哼着歌，坐在小摊前叫了碗粉丝汤，阮炎停在旁边不远处的煎饺锅前，须臾后，何七叼着烟凑了上来，买了两份煎饺淋上醋，两人边吃边在二手小地摊蹭书看。

　　未几，饭摊里少年放下碗筷抹抹嘴，起身去付钱，两人马上扔下手里的漫画书，阮炎将自己和何七手里的方便筷子丢进垃圾桶，跟随着穿过夜市，在巷子间绕来穿去，最后走到一条偏僻的林荫路上，步行十数分钟，于道旁的一个破旧大院儿前转弯，拐了进去。门柱挂的牌子上写着印刷厂的字样。
　　大院儿中央伫立一栋楼，少年绕到楼侧，偏头瞅了瞅四周，确人无人后，拉开一扇铁皮小门，微微矮身钻了进去。
　　阮炎跟何七伏在大院门旁的一颗老柳树后看着，片刻后跟进，再拽那扇门却没有拽开。
　　何七小声道：“从里面锁上了。”说着四处探看，感到阮炎在他的手腕上攥了一把。
　　“怎么？”何七偏头去看阮炎，只见阮炎抬头看向小门上方，视线越过雨搭，上面二楼的玻璃窗整个碎了，用绞丝袋子简陋地糊了一面，敷衍了事。
　　阮炎后退两步，向前猛冲，脚尖蹬住墙壁上微凸的砖头，一跃而上，一手攀住窗沿，回身探出手，将何七拽上来。

　　楼道静谧非常，唯有月光载着云影飘忽在幽暗的长廊里，两人跳下窗台，脚步踩在大理石地面上发出轻响，引起回声的微微振荡。
　　这里一丝人声也没有。穿过整个二楼，从里侧楼梯下到一层，不等拐出楼道口，就见微弱昏黄的灯光从斜对面一间屋子的小窗透出来，映亮了一小片地面，屋内隐约传出说话声。
　　阮炎马上止步，何七站在他身后，两人放缓呼吸，凑上前侧耳细听。

　　一个粗哑的男人声音道：“这是新做的成品，全按照你的设计，你看看。”
　　何七按着阮炎肩膀，两人贴墙站在门旁，斜眼从门镜探看，见屋内那名少年跟一个中年男人相对而坐，桌上摆了一副轮盘赌的赌具，少年翻看半晌，通电后试了两把，点头道：“没问题，合格。”
　　男人收起赌具，放心满意地道：“成，你检查合格，明天我就批量产。钱已经给你打过去了，回头你查查。”
　　少年应下，没再多说，只道：“没别的事，我先回去了。”
　　“回去吧，那边儿要的骰盅你抓紧研究，有事我会再通知你。”老板挥挥手，示意走吧，少年于是预备起身。门外的阮炎跟何七立刻向后撤步，忽然又听见那男人开口叫住，少年一顿，重新坐回椅子里。
　　男人的语气严肃，带着警告的意味：“小赵，这话我以前说过，现在还得再说一次，你设计的别的玩意儿我管不着，但是那边儿要的货，你可千万别卖给别人，也不能让别人拿到关窍。脑袋在脖子上长得再结实，那也是架不住一刀起落的事儿，这个道理你不能忘。”
　　少年不作声，片刻后道：“我明白。”说罢起身，椅子腿儿在地面拖出刺耳短促的吱一声。

　　走廊里，两人快速退回二楼，原路返回窗边，正好听见被雨搭挡住的小铁皮门响，俯视中，少年探身走出来，快步从印刷厂的大门离去，背影逐渐融入黑暗之中。
　　而另一边，那名中年男人从厂子楼的后门走出，确认门锁严实合缝之后，也匆忙离开。
　　“……老天襄助，这都能让咱俩碰上。”何七低声笑道，朝阮炎使了个眼色，阮炎会意，无声跃下，跟随而去。何七独自蹲在雨搭上，掏出手机，拨通姜行的号码。

　　幽静黯默的林荫路，少年孤身一人沿着人行道大步地走，忽然抽冷子似的后脖颈一耸，像是本能的感觉身后不对劲，警惕地回头看，然而身后隐约可见的，只有摇曳的柳树枝和不亮的路灯杆子。
　　少年疑虑地转头，视线扫过周围，马上回头加快步伐，最后干脆一路小跑，很快到达郊区零公里的路口，随便揽了辆彻夜拉活的长途出租车坐进去。
　　黑暗中，出租车缓缓发动，调转车头径直开出零公里。路灯的黄晕在转弯的瞬间照亮了司机惺忪萎靡的神情，以及少年被棒球帽沿遮挡住的脸，但是他们都没有注意到，后面有一辆轿车与他们驶向相同的方向，始终不远不近，尾随而去。

　　凌晨时分，天未亮。
　　出租车回到本市，停在老城区的一片老式筒子楼附近，少年下车，出租驶离。
　　街道上清清冷冷，一个人影也没有，连早点摊子都还没有支起来。
　　少年下车后，到对面的自动取款机查了款，而后返回老楼区，进了偏僻靠边的一个单元门，随势一脚踢开旧迹斑斑的破木门，一级一级踩水泥楼梯上到顶层，站定吁了口气，手伸进裤子口袋，低头掏出钥匙捅进锁孔，拉开自家的房门。
　　没有丝毫不妥，全部一如往常。
　　但下一刻，钥匙还没从门上拔下来，少年扳着门沿，猛地瞳孔骤缩，当即就要回身，然而这一切都发生在猝不及防的瞬间，他只觉后颈一痛，眼前就彻底黑了。