《烟视媚行——三日雨》陇月夜

29、疯子 小丫头

　　小丫头领着筱金凤进院子，从原来唱戏的老地方进去，走过一楼大厅向偏厅去。
　　仆人在前头引路，筱金凤不远不近地跟着，因为知道了路，便没了第一次的紧张，生怕跟迷路了丢人，半道上偶尔偏头，看见二楼有个人影，还是那个姓孟的幕僚，这一次连正脸都没露出来，就匆匆而过，像是一朵乌云，留下了些阴暗的气息。
　　屋子里虽然拜访着新式的电器，可房子却是老的，黑樱桃色的墙裙，乌色的地板，肃穆而冷清。
　　筱金凤狐疑，不知道为什么老皇后对她另加青眼，心里一直琢磨不定。她跟着仆人进了会客室，在那里又一次见到了老皇后，这个曾经一人之下万人之上的女子陷坐在西洋式的沙发里，像张漂亮的遮尘布，挡在上头，身边跪着个小丫头，手里拿着一只玉滚，沿着老皇后细瘦的手臂小心地上下按着。
　　“坐吧。”
　　她看见筱金凤，下巴微微一抬，示意她坐。
　　筱金凤有些局促，在对面的位置上规规矩矩地坐了下来，她穿着尹兆彰找人去她家新取来的衣服，袖子里是上药之后被纱布缠绕的胳膊。
　　“你……在江州几年了？”
　　老皇后突然发问，没有任何的征兆。
　　筱金凤顿了顿，答：“四年了。”
　　“之前呢？”
　　“之前在天宁待过一阵。”
　　“那是在北边……”
　　“北边不喜欢坤伶，所以还是回了南方。”
　　老皇后长长地哦了一声，示意小丫头别按了，一抬胳膊，从袖口里露出来的手腕子又扁又长。她不懂老皇后为什么要见她，可冥冥中却知道，注定与尹兆彰脱不了干系。
　　“您上一次唱的，是贵妃醉酒吗？”
　　“是啊。”
　　“能唱霸王别姬吗？”
　　“能啊。”可多不合适啊，筱金凤心里添了那一句。霸王兵败自刎乌江边，老皇上势单，败走了乾平城，这哪儿是唱戏解闷啊，分明是给自己找不痛快呢。她虽说能，可也没有唱，就像尹兆彰说的，她这人，太懂事儿了。
　　老皇后手里端着茶，一下下地拿茶盖撇浮沫，溜着边嗞一声过去，细微却刺耳。
　　“唱吧。”她说，“我听听。”
　　筱金凤听她的，正要起身，可老皇后又抬手示意她坐着。
　　“我其实不怎么懂戏，你随便着些吧，站起来了就认真了。”
　　其实唱戏不能坐着，气息不顺畅，声音就不好听。可筱金凤还是答应下了，清清嗓子，坐着唱到：
　　劝君王饮酒听虞歌，解君忧闷舞婆娑。赢秦无道把江山破，英雄四路起干戈，自古常言不欺我，成败兴亡一刹那，宽心饮酒宝帐坐，且听军情报如何。
　　这是段“劝君王饮酒听虞歌”。说的是西楚霸王项羽被困垓下，爱妃虞姬为了宽慰他，劝其饮酒，由她舞剑助兴，可实则她已知无力回天，清秋深夜，更觉悲凉。
　　筱金凤唱完，老皇后就笑了。
　　“这虞姬真是好啊。”她说。
　　“好在哪儿呀？”
　　“都说她忠烈，凛然！”
　　筱金凤听得出，老皇后并不以为然，于是笑笑道：“那都是往她头上罩高帽子，她一个女人只是真心恋慕霸王而已。”
　　老皇后抬头瞧了筱金凤一眼，张嘴笑出了声。
　　“那也是造化，有人可恋。”

　　二楼书房里，孟启东在老皇上对面道：“您怎么就答应她了呢，那戏子怕不简单，说不定是尹兆彰派来的人。”
　　老皇上在看报，听了这话，连头都没有抬一下。
　　“她闷了，就让她找个人聊聊天吧，浅水池里还能作出个什么妖来？”
　　“那可说不准啊，我瞧着总是不安心。”
　　孟启东等着老皇上回话，可一分钟过去了，那报纸在老皇上手里翻了个身，也没人应他。他习惯于对方的沉默，知道有些东西得一步一步的逼。
　　“皇上您看呢？”
　　老皇上放下报纸，露出了正在看的版面，上面是些寻友访亲的豆腐块启示。
　　“由她去吧。”他说，“由她去。”

　　女人太瘦，就没有好不好看之分了，旁人见了只注意到嶙峋的骨架，脑子里反复想，太瘦太瘦。
　　老皇后就是如此。
　　她的五官好不好看，筱金凤说不清，也许曾经是漂亮的，可现在眼窝深凹，面颊陷落，分明像是作茧之后的蛾子，不是涅槃，是近命终。
　　外头天气不好，阴沉沉，像是生气的人，就等着时候到了好发作。屋子里的她们枯坐着，却不尴尬，仿佛这样也很好，筱金凤偶尔打量老皇后，老皇后也偶尔打量她。有时候，筱金凤会忍不住惋惜，觉得她一定心中极苦，苦国破，苦流离，苦夫不是夫，妻不是妻。可又有时候，她觉得自己没有那个资格，那样的命数怎么用好和不好来衡量呢，她筱金凤命里的好坏，与老皇后的，差了十万八千里，不同等便不能同比，所以她也无从同情。
　　“我听说，新开的大世界很热闹，买五角钱的票子，可以在里面混迹一天。”
　　老皇后望着窗外，温和地说。筱金凤随着她的目光看去，隔窗的银杏早就没了颜色，扇形叶片渐渐蜷了黄边，十分萎靡。
　　“好多人去凑热闹，据说连转身都难。”她也温和地笑，“我没赶上那个热闹，等以后有机会了再去看看。”
　　“看过了，来和我说说呀。”
　　“嗯，好呐。”
　　她们相视一笑，像临终探病，说什么都只管答应，说的人只是为了说，应的人也未曾当真。
　　老皇后看见桌上有凯思林的虎皮蛋糕，让人端去给筱金凤吃，筱金凤用手帕垫着，一小口一小口吃了半个。她很小心，吃相像极了她那个阶层里的好女人，不优雅，但十分谨慎。老皇后想，我倒是不讨厌她，也许因为看着温顺吧。温顺真好，总归不讨嫌。
　　“我爱吃这个东西，软，不费力。”老皇后脑子想着别的，漫不经心地用叉子叉了一小块送进了嘴巴里，行动带风，身上带着的奇异的气味飘进了筱金凤的鼻孔里，并不好闻，所以不觉得是香水。
　　两个人的话题飘忽不定，一会儿说起了江州过年的风俗，一会儿说起这边的夏天，却再也没有谁提议唱一段。
　　上次见过的，伺候老皇后的美妇人，姓白，筱金凤听见老皇后叫她白姐姐。那女人细心，见到钟点差不多了，便拿了药过来请老皇后吃，老皇后皱着眉头看了看，示意将药放在一边，只顾着自己吃蛋糕，并不去碰药，十分钟后，那位白夫人又来了，再劝了一回，看老皇后无动于衷，便趁人不备，将药抹进了衣袖里。
　　白夫人一抬头，正撞上筱金凤的眼睛，她也不慌，冲着筱金凤笑了笑。筱金凤也是一笑，说着别的事儿岔开了话题。
　　“这样的东西我还是到了江州才尝到过，原来小时候在乡下，觉得顶世酥就是最好吃的东西了，现在有比较了，就觉出不同了。”
　　“顶世酥是怎么样的？”
　　“用白芝麻、白糖、面粉搅碎了拌上饴糖做的，看起来是方的，抓起来就成了一条整的，因为用红纸包着喜庆，所以乡下人家每逢过年都在供桌上摆一些。”
　　老皇后仔细地听着，脸上竟有些笑意。
　　“我都没有听说过。”
　　“那是南边乡下的点心，您想尝尝，改天我带些来。”
　　老皇后点点头，说了个好。也不知道是因为能尝个新鲜，还是因为有人记挂。
　　其实那个改天，也就是个说辞，只不过筱金凤想，若真有那么一天，倒也未尝不可。
　　外头起风了，接着，便是淅淅沥沥的冬雨，天地之间晦暗阴郁，像许久无人居住的老宅，只看着，就凉透了骨。
　　老皇后刚刚好起来的情绪似乎又因为天气糟了起来，怔忡间，有人来禀告，说尹先生的车到了。
　　“他又来接你呀。”筱金凤听见了老皇后嘴里那一声寞落的叹息，“他真是对你上心呀。”
　　“只是瞧着如此罢了。”她受不起这样的羡慕，因为她原本就不曾得过，像是偷了别人的赞誉，受之有愧。
　　老皇后摇头讪笑了一记，这样的谦词，谁都不信，得了好处却卖乖，倒叫人恨。
　　“让他进来吧。”她的手指紧紧攥着手绢，隐约觉得疼，“上次错过了。”
　　有人领命去请，她们坐等。墙上的钟、手中的帕，沙发里的人，压抑着不安的焦虑，等着原处男人的脚步。
　　可等来的却是孟启东，不可名状的失望，越发觉得他丑陋。
　　“时候差不多了，您该去歇歇了。”他陪着小心，并不知道自己不经意间坏了别人的念想，“丰村先生这就过来了。”
　　老皇后不动，侧着脑袋看向窗外，任他又说了一遍也还是原来的模样。半晌，幽幽道。
　　“我不去。”
　　没人动弹，都是习以为常的平静，只有筱金凤觉得尴尬地难受。
　　“走吧，您今儿个累了。”
　　“我不累！”
　　“您得吃药！”
　　“我吃过了。”
　　“您得去见见丰村医生。”
　　“我不要见他！”
　　“您这样可不对啊。”
　　屋子里突然安静了，只听见雨声隔岸观火一般麻木地下着，老皇后在这一片安静中，突然怒了，拿起身边的玉滚砸了过去。
　　“对不对轮得到你说！你算什么东西！”
　　孟庆东没来得及避，肚子上挨了一记，一下打掉了他的礼貌。
　　“老皇上的意思，让您非得把病看好了。”
　　说完，他一挥手，身后两个仆从便上去一左一右捉住了老皇后。
　　“你们干什么！”老皇后尖叫起来，像个彻头彻尾的疯女人，“混账东西！混账东西！”
　　筱金凤恐惧地看着这一切，不是因为她在尖叫，不是因为她的脸扭曲成了奇怪的形状，而是因为没人理会那个可怜的女人，她曾经是皇后，曾经是那样尊贵的一个人，可现在她被人像祭祀的牲口一样架了起来。她反射一般跳了起来像去帮她，可立刻有人上来抓住了她，像对付一袋垃圾一样将她丢了出去。又有人来，半请半推地将她赶出了朗园！
　　铁门砰一声关上了，痛苦地尖叫声被远远地阻隔在了那一边。
　　筱金凤没有伞，她惊慌失措地站在雨中，仿佛半夜撞见了异鬼，一下子不知身处何处，突然有人抓住了她的胳膊，惊了她的魂。
　　“走吧。”那是尹兆彰的声音，他拽着她，杨六安在后面撑伞，无奈地发现，一把伞下藏不住这许多的脑袋。
　　“他们在做什么？他们要干什么？这是在干什么？” 她语无伦次地小声喃喃，不明白怎么能前一秒钟风和日丽，后一秒钟便是狂风暴雨。那个女人应该是尊贵的呀，可他们为什么那样对她！
　　“她像是疯了！”她不是什么慈悲的人，可现在她脑子里全是老皇后的脸，愤怒绝望的一张脸，“他们都疯了！”
　　尹兆彰将她推进车里，一把抱住了她，将她按进了怀里。
　　“别想！”他紧紧箍着她，嘴唇贴在了她的额头上，“别想了！”