《烟视媚行——三日雨》陇月夜

10、行刺 一行人在二

　　一行人在二楼的包间里坐着，周家老爷周鼎升带着他新娶的第四房姨太太，有种非一般的得意。筱喜梅打登台起就在江州城里艳名远播，人又高傲泼辣，就像是刚摘下的红辣椒，愈是咬不得，就愈是让人嘴里痒痒，想去喳摸那味儿，如今美人终于被周老爷抱个满怀，哪里有不得意的道理。
　　可今儿之所以带了筱喜梅出来，倒没有炫耀的意思，照说请尹兆彰看戏，理当由大太太作陪才显得持重，可他是打探过的，尹家人在建北爱戏那是出了名儿的，凡是在建北登台献艺的伶人名角都被尹大帅请回老宅唱过堂会，北边多是正统乾旦，坤班倒是不多见。让筱喜梅陪着尹兆彰看戏，美人在侧，与尹兆彰说戏谈心，方才显得风月无边。
　　筱喜梅偷偷打眼瞥看坐在上首的男子，长身玉立，气宇轩昂，年纪不大，眉宇之间却有着久居上位者的那份从容，对身边人各种吹捧奉承甘之如饴，却又浅尝则止。
　　报纸上连篇累牍都是尹家二少和顾家小姐的婚讯，都说是郎才女貌天作之合，筱喜梅自打闲了，也看报，看多了尹二少的消息，猛见了真人，竟不觉得陌生。尹兆彰盯着她的脸仔细瞧，仿佛认识，一只手指头停在了半空，沉吟了一会儿，终于笑了起来。
　　“我见过您。”他说，“我第一天来江州就见过您了。”
　　筱喜梅觉得奇怪。
　　“那怎么可能。你这样的大人物，我一定记得住。”
　　“见过您的招牌，一左一右的两个人，我当时坐在车里，布帘子一掀，就看见画上的一个姑娘活了，正朝着我这边走过来。您没瞧见那景象，真叫人讶异，以为是进了聊斋故事，那女子破画而出，来找我报恩来了。”
　　一屋子的人都笑了，周老爷也跟着笑，筱喜梅想了想，心下了然。
　　“我猜啊。”她指着下头台子上的人笑道。“你要不就是看见的是我师妹了，肯定不是我。”
　　一楼戏台上，筱金凤唱的皂罗袍。那本是昆曲的本子，因唱词明艳，身段唱腔蕴藉风流，因而有些坤班便拿来改了京剧唱。远远望着，只见筱金凤面如春山，神情娇媚，一举一动皆浑若天成毫不费力。
　　只见她以手为屏，口中唱道：
　　来姹紫嫣红开遍，
　　这般都付与断井颓垣，
　　良辰美景奈何天，
　　赏心乐事谁家院。
　　朝飞暮卷，云霞翠轩，
　　雨丝风片，烟波画船，
　　锦屏人忒看的这韶光贱。
　　一段下来只觉得莺啼悦耳，清丽甜润，难得的既顾全了行腔委婉，又字字清晰。筱喜梅偷偷去瞧尹兆彰的面色，但见他笑意吟吟，仰身靠在椅背上，只手点在膝盖上，一记一记，合着节拍。待到那边戏罢，便探出身子鼓掌叫了声好。
　　筱喜梅递了个眼色给门边伺候的小厮，又瞧瞧周老爷，脸上不自觉露出了自得之色。一旁作陪的江州商会副会长张清吾的正房大太太瞧见了，心里不悦，她和周老爷的三姨太沈卿可是七八年的老牌友了，你来我往的，虽也有互相拆台的时候，可见了后来的竟然蹬鼻子上脸，也不禁生起了闷气，拿手绢按着鼻翼不轻不重地哼了一声，很有些同仇敌忾的意思。
　　“沈卿这些日子都在朗园里头陪老皇后呢？”张太太问周老爷，她口中的老皇后其实不老，也不过就是20出头的年纪，只是改朝换代了，不得已，成了老人。
　　“去得不多，身子听说越来越不好，多数日子都闭门谢客谁都不见。”周鼎升答道，张先生又问：
　　“那老皇上呢？”
　　“他倒是好着，日日都要去玩一会儿网球。”
　　“说起这个。”尹兆彰慢悠悠开了口，说得漫不经心，大半心思还放在下面的戏台上，“得空我也得去拜访一下老皇上，家父当年还曾承了老皇上的恩，做了建北练兵大臣。这次来，我自然也得拜访拜访。”
　　“那就让周先生安排，老皇帝自打来了这儿，都是周先生给安排的，周太太可是前朝的格格，算起来和老皇后还是门亲戚。”张先生窜唆着，暗暗给周鼎升递了个颜色，周鼎升立刻会意，忙接话道。
　　“这容易，过几天老皇帝要做生日，我本来打算替他操办操办，可他不乐意，说小宴即可，天下也不太平，各处都乱着，虽说已经不是他的天下，可这会儿大操大办还是落人口实。”
　　“也是。”尹兆彰道，“北边的仗也还在打着呢，说起这事儿，我还有个事儿请周老板替我帮个忙。”
　　周鼎升应了一声，将身子倾过来仔细听着。
　　“前线需要些药材补给，北方的药厂只能供上一半，还得从南方找些供应商，我这片不熟，还请周先生帮着寻觅寻觅。”
　　尹兆彰端起茶杯喝了一口，说完仿佛就把这茬给忘记了，回过头又与筱喜梅聊了起来，门口有人挑起素色的棉布帘子，进来个小厮，在筱喜梅的耳边低语了几声，筱喜梅会意，起身出去，不一会儿便牵了个灵秀沉静的姑娘进来。
　　“您瞧瞧，这可是您黄粱美梦里的姑娘？”
　　尹兆彰抬头打量筱金凤，她笑笑，瞥了一眼师姐，便扭头看着尹兆彰，任由他瞧。这姑娘的扮相算是一等一得好，眉眼含情，勾魂摄魄的。
　　尹兆彰起来躬身行了一礼，筱金凤也欠身回礼。
　　“筱老板唱得真好。”
　　“尹先生谬赞了，我这技艺难登大雅之堂。”
　　“您过谦了。”
　　筱金凤提起水袖掩着半笑，并不回他这意思，只是道。
　　“我穿着戏装也不便在此逗留，待我换了衣服卸了油彩再来谢过尹先生。”
　　说罢，便向屋里几个人一一见了礼，转身出去。
　　“还杜丽娘呢，瞧这模样，不把天下男人勾搭光了，她舍得死。”
　　张太太与张先生咬耳朵唾弃道，声音不大，还是叫人听见了。筱金凤那只脚还没踏出门栏，脚跟悬在半空，回头睇去，那双翦水秋瞳，一瞬间便锐利起来。
　　筱喜梅也听见了，低头开了茶盖，拿红殷殷的双唇吹那上头的浮沫。
　　“可不是，戏子么，也就这么点本事，不好好练练，愈发没法活了。”
　　张太太被这么一呛，还要回嘴，却被一旁的张先生给按住了。
　　筱金凤别过脸，顾自出门下楼，坐回了化妆间，依旧是按照老习惯，先净了手，随后取来软布浸了油，顺着脸颊的弧度一线的擦下来。帘子外唱的是大闹天宫，唱念做打热闹非凡。可筱金凤却仍是那张沉静的脸，米白的布上粘上了黄黄红红的色彩，污浊不堪，原本一张粉雕玉琢、错彩镂金的脸顿时暗淡下来。纵然是再繁花似锦，在这曲终人散之后，才发现如花美眷，似水流年。
　　洗了脸，换上了一件蓝白色的袄袍，重新上了些面霜、口红，同秋源打了声招呼又要上楼去，出了化妆间，她看见一个小厮从后门窜了进来，手里拿着泔水缸，放在了廊檐下，她倒也没去注意，往二楼走到一半，却看见尹兆彰和几个人已经下来了。
　　“出去找个地方吃宵夜，筱老板一起！”周鼎升看上去面色潮红，极为高兴。尹兆彰站在楼梯上，身边站着几个零星的侍从，他正和右边的张先生说话，看见了筱金凤，笑着点了点头。
　　筱喜梅走在最后头，向筱金凤做了个眼色，筱金凤靠在栏杆上想让尹兆彰他们先下去，错身之时，尹兆彰突然停下步子转向了她。
　　“刚才我听说，老皇上生日要热闹热闹，筱老板去吗？”
　　筱金凤并不知这茬儿，但听周鼎升上来搭腔道。
　　“哪儿能忘了筱老板啊，大红人啊，自然要请的，这几日帖子就要到的。”
　　筱金凤觉得好笑，自己算是哪门子的红伶，名不见经传的，只不过跟着筱喜梅的后头，一生一旦凑成双罢了，不过她心里也清楚，从今往后，她怕是真的要红了。
　　“真是谢过周老爷抬爱了。”她笑着道，没等着筱喜梅，尹兆彰伸出手要扶她下楼，她也就顺从着转身往下走。
　　这一步没下去，就听见忽地一声响，炸在了天井当中。
　　接着又是几声的枪响。筱金凤张开嘴要叫，却又叫不出声，耳边是刺耳的尖叫，桌椅碰撞，瓷器落地的蜂鸣，乱糟糟、糊涂涂，钻进了她的耳朵里。她抬了眼，却什么都看不清，只是模模糊糊的，人影婆娑，恐惧堵在了她的喉咙口，热热的，从喉咙一直烧到了心里还有身上。
　　有一只手突然揽住了她的身子一下将她摁到了地上。
　　“趴着别动！”她听他说，一口软和好听的建北口音。而她就那样傻呼呼的趴在地上，像是一只恐惧而又弱小的雏鸟，她想看看师姐在哪里，头抬了半寸又被他按了下去。眼角细窄的余光里能看见尹兆彰手里的枪口乌洞洞的，四下里都围了人，像乌云一般将他们罩在了其中。她听见有人喊“保护少帅。”然后乌云散开了，她被孤零零的丢下了，趴伏着，用力的呼吸，确认自己的确还活着。
　　“师姐。”她抬起头，去找筱喜梅。周围安静了下来，只是远处似乎还有声音，用力想起身，一阵剧痛直击她的脑仁，整个人软软地又落了回去。