《锁烟楼》越女镜心

10、第十回 十里长亭斜

　　十里亭，斜阳洒下遍地橙黄，萋萋芳草染着红光倒也不叫人觉得离愁满怀。
　　“二哥……”月棠嘟起嘴，拉着自家哥哥的手不肯松。
　　甘棠微笑着抚上弟弟的头，“只是随大哥一起去视察些生意，三两个月就回了。这虽是你第一次出远门，但有府中下人跟着，你尽管放心去吧。你不是老早便说想出这冰河城去见识一番吗？这可是个难得的机会。”
　　“那，那你为何不与我同去？”其实正如甘棠所说，楼家这个三少爷虽从未出过远门，但即便是此刻让他独自远行，他也是不惧的。这趟路有多远，需去多久他均不在意，唯一在意的就是此刻正坐在不远处的亭中阴着一张脸喝茶的大哥。这趟出门他需同大哥一起度过两三个月，只是想想都觉毛骨悚然。
　　“我去做什么，我一点不懂经商……”甘棠还在闲闲地笑着，便被月棠打断，“我也不懂啊！况且你也知道，大哥一向不太喜欢我，又总是一副……我怕……”要叫他日日对着张冰块脸，非抑郁不可。
　　“嘘……”甘棠伸出手指在唇前比了个噤声的手势，“小声些，大哥耳朵灵敏着呢。你放心吧，这次江南之行是他亲点了你随他去的，又在爹娘面前应承了会照顾你，自是不会将你怎么着的。不过……”
　　某人装模作样地伸手招了招，示意月棠附耳过来，“你若是背地里说他坏话被他听了去，那可就说不好了。”
　　月棠成功地被吓白了脸色，“可，可我是真的怕他。”
　　“他是你的兄长，也是楼家未来的当家，你将来还要依靠他养活呢。”看他依旧苦着一张脸，“我教你一个窍门吧，此次出去，但凡是与他在一起，你只要顺着他便可。”
　　月棠听说有窍门，顿时两眼冒光，待听到窍门时差点没扑倒在地上。用比方才更为苦大仇深的语气道：“难道我什么时候忤逆过他么？”从小到大他从来都是大哥说一不敢说二，处处顺着那个不苟言笑的大哥。但许是大哥因为母亲的缘故，处处与自己为难。年幼时在家中与婢女们玩耍，他跑去告知父亲说他荒废学业，害他挨了父亲一通大棍；再稍大些他接管了府中事务，便无来由地将自己房中的下人全换成了小厮。总而言之，自己对这个大哥是又敬又怕，平日在府中远远地见了大哥，他转眼就躲的没影儿了。他料定大哥是见他便会生厌的，却不知为何这回要带他一同去江南。自从前几日从父母口中得了这个消息，他便一连好几晚不曾好睡，甚至做梦时还会想他是不是想将自己带去了江南，裹上草席投进河里。自然这样的梦他也只敢告诉二哥。
　　听过月棠的梦甘棠心下只觉好笑，该说是家里的兄长不善表达，还是弟弟太不开窍。今次的事摆明了是兄长不想一连几月见不到某人而设下的幌子，说什么幼弟已成年，需对家中生意有些了解，诓了多少人不晓得，吓坏了月棠倒是真的。因此他很严肃地告诉弟弟：“你梦里的担忧很是合理，说不好他真会将你投到河里去。”
　　许是觉得两人窃窃私语的时间有些长，一直坐在亭中不发一言的楼家少主咳嗽一声，“我们该启程了。”
　　“等一等，再等一等，”月棠急忙转身对着大哥道，“烟清哥哥说好来送我，再等一等，他就快到了。”声音越来越小，末尾半截就连站在身边的甘棠也听不真切。
　　楼家少主不再说话，算是默许。“你约了烟清？”甘棠问道。
　　“恩，我前日告知了烟清哥哥，他说今日来送我，还说有东西要给我。”月棠看上二哥失神的脸，“对了，二哥你是不是同烟清哥哥吵架了？”
　　“没有啊，为何这样说？”
　　“我那日去锁烟楼找他，他还向我打听你的近况，问我你近来是否心中不大畅快。”月棠撇了撇嘴，“我教他来问你，他却说什么不便与你相见。”
　　“你们究竟是怎么了？”
　　月棠还未从二哥口中得到答复，便看到烟清提着一个包袱过来。
　　“我来迟了，耽误诸位行程，实在抱歉。”烟清行至跟前，见了甘棠兄弟二人，稍作迟疑，才迎上前去。
　　“烟清哥哥你可算来了，你若再不来，这太阳都要落山了。”月棠拉了烟清过来，附在耳边轻声说道：“我大哥都等得有些不耐了。”
　　烟清一面赔着不是，一面把手中的包袱递给月棠，“这个你且拿着，留在路上吃。”月棠接过包袱，拿在手里敲了敲，秋色的包袱里是个精致的食盒，“这里头都是些什么？”
　　“各色的糕点、面果子和糖酥，够你这一路吃到江南了。”烟清调笑道。“还是烟清哥哥待我好。”月棠伸手抱住烟清，却听见身后亭子里传来的一声猛咳，吓得浑身一震。“好了，你且上路吧，再迟天就要黑了。”烟清放开他，又压低了嗓音道，“在外多顺着些你大哥，吃不了亏的。”
　　“你和二哥说的都一样，”月棠笑着说，扭头却发现二哥不知什么时候已坐到亭子里去了。“那我走了，你同二哥正好一道回去。”
　　“不必了，他大约也不想见我的。你且去吧，你们兄弟几个怕还有些梯己话要说，我就先回锁烟楼了。”烟清说罢转身欲走，被月棠从后拉住袖子。“我问过二哥了，他未曾生你的气，你也莫再介怀了。”
　　“即便他不曾怪我，我也有不便见他的地方，你且去吧。”
　　那日在怜月阁，瑶持并未多问，末了也只说了一句：“你不是个迂腐的人，我想你的意中人也不是。”迂腐与否他并不知晓，但他的意中人早有意中人却是千真万确。想起他那日的语气，说起那位温柔恬静的女子时的神情，他便知道自己连争取的机会都没有。
　　亭中人看着碧色的身影离去，握着茶杯的手不自觉地收紧。楼家少主阴测测地来一句“这是上等的陶瓷，不是你练功的铁砂。”

　　自月棠离开的第二日起，冰河城一连下了三四日的雪，一直到了冬至。
　　烟清出锁烟楼的时候天已将黑，因是冬至，家家门前的灯笼都新添了蜡烛。烟清一路走来倒也不觉得暗。烟清今日原本不想出门的，但因往年每回冬至，他都会与月棠一同去二十四桥赏月。近几日天冷得很，雪又下得紧，而且月棠也不在冰河城，虽说有种种原因，但这些年来冬至赏月已然成了习惯，因而烟清一番挣扎，最终顶着风雪出门。
　　二十四桥人影单薄，烟清一个人走在廊桥上，形单影只。想来谁会在这等大雪的天气跑到湖边来？往年还有个月棠作伴，今日真真成了孤家寡人了。偏今年冬至又逢着月末，一弯弦月被天上厚云捂得严严实实，若不是廊桥两侧每五步便有一盏灯笼，烟清真怕会失足掉进已结了冰的湖里。
　　虽没有月光，那皑皑白雪映着烛火倒也有几分明亮，且湖畔的一排红梅此时开得正艳，一树繁华，撩起人极好的兴致。
　　烟清行至一处停下，驻足看那画柱。七夕时他便是在此处逢着那盏蝴蝶穿花的花灯，逢着那个意中人的灯谜，以及自己那一袭紫衣的意中人。
　　那日他指着那花灯绘图的构景，他一语道破。
　　“山有木兮木有枝，”烟清喃喃。
　　“心悦君兮知不知。”那日熟悉的声音自身后响起。
　　烟清回头：“甘……甘公子为何在此？”
　　“你在躲我。”
　　“甘公子何出此言，我为何要躲你？”烟清口上虽这样说，眼却不敢直视甘棠。
　　“甘棠。”紫衣男子要淡然的多。
　　“嗯？”有些错愕。
　　“叫我甘棠，我们曾有约定，以名相称。”
　　“这……我想我们还是按着礼数来吧，莫要坏了规矩。”也许退开，退到一个离他较远的位置，便能将胸中的那份感情压抑下去。
　　甘棠不再说话，只是直直地看着眼前人。
　　烟清退后一步，低头道：“今夜天气太恶，且天色已晚，烟清先行告辞。”
　　“且慢。”甘棠没有上前，依旧直直盯着烟清，“你方才问我为何在此。”
　　“甘公子爱到哪里便到哪里，无需向在下解释，是在下失言了。”
　　“你并未失言，我要告诉你，今夜此处，我为一人来。”
　　烟清抬起头，正对上甘棠灼灼目光。
　　“我曾与那人在此共解灯谜，笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。我曾以一只陶管赠他，以寄相思。我曾与他相约以名相称，不分彼此。我曾以为他懂我这番心意，不枉做我意中人。”
　　烟清此刻只觉天旋地转，分不清是梦是真，回过神来之际，已被人揽入怀中。“我原想那人机敏，会有所觉察，不料竟是石块榆木。我便今日对着这湖畔的红梅起誓——我楼甘棠这一生唯一的意中人，姓郦名烟清。”
　　甘棠垂下头看怀中人，仿佛还在梦中，倒是额间出了一层薄汗。从怀中摸出那方碧色的丝帕，细细抚上怀中人的额头。
　　“你说的是真话？”还是不敢相信。
　　“若违此誓，人神共诛。”
　　烟清虽觉灵台不甚清明，却能清晰地感觉到额间传来两片薄唇湿湿触感。