《文德皇后》弗如

72、第一节 柏壁之战（上）

　　十月二十日，李渊亲至长春宫给李世民送行，并在附近的华阴等地招募新兵，祭祀华山山神。
　　十一月中旬，募兵结束，并对新兵进行最基础的短暂训练之后，誓师出征。高台上李渊高声训示全军之后，李世民全身重甲，登台拔剑，手举佩刀，以坚定的眼神目视过每一个士卒，而后仰首高亢：“大唐威武”。他首呼一声，三军沸腾，以排山倒海之势山呼“威武”——数万勇猛之士齐声高呼，声音震天颤地，在旷野空谷见回还响应，山中群鸟齐飞，遮天蔽日。李世民铁甲铿锵引刀入鞘，翻身上马直奔敌酋。
　　十一月二十，大军到达黄河渡口龙门，趁坚冰渡过黄河，屯兵柏壁。柏壁位于汾水南岸，降郡西南。驻军柏壁，其一、直接与占领浍州的刘武周军最为精锐，机动能力最强的宋金刚进行对峙；其二、同汾水北岸依旧在唐军掌握中的绛州形成犄角之势，钳制浍州宋金刚；其三、可回护住整个汾水水运交通，可使唐军粮草自水上运输畅通无阻往来无碍之余，又可截断宋军自绛郡北面进军龙门威胁关内之路。可谓一针见血锋利无匹。
　　大军驻军之后情况并不乐观，经过之前数月被刘武周军的荼毒肆虐，黄河以东各州县官仓，均被刘武周纵军洗劫一空，仓无积谷，唐军缺粮严重；民众又因战乱惊恐不已。出于粮草和民心之虑，李世民首先发出安民告示，安抚受惊百姓，之后就地征粮。唐军早年入关经由此地时，军纪严明留下良好声望，刘武周纵兵扰民，当地百姓深受其害，无不期盼早日驱逐敌军，纷纷献出家中存粮。因而民心就此安定，缺粮危机亦随之解除。最后，李世民一面休兵秣马，坚壁不战；一面派出大量斥候侦查敌情，全面了解情报。安排好这些事宜之后，便按兵不动静待时机。
　　两军对峙至十二月月底，因李世民主力坚壁不动，且无任何如上次裴寂领军一般可以抓住并且加以运用的弱点纰漏，宋金刚主力中军无所进展，夏县，河东又久被唐军围困，纷纷向其求援。宋金刚只好转顾其他州县——先派遣手下两大得力大将尉迟敬德、寻相援救夏县。
　　尉迟敬德、寻相率数千劲锐援救夏县，同城内里应外合，大败唐军，俘虏永安王李孝基、工部尚书独孤怀恩、陕州总管于筠为副将、唐俭等。
　　夏县兵败消息很快被注重斥候侦查的李世民获悉，李世民闻变后立即遣兵部尚书殷开山、瓦岗军旧属秦叔宝、陈咬金等领军数千，前往敌军回师必经之地——良美川设伏。
　　尉迟敬德、寻相带着唐军的高级将领以及辎重从夏县撤军，回军浍州。一路上二人见唐军如此不堪一击，不免骄矜得意。

　　尉迟敬德年四十余，一手执一柄水磨虎尾竹节钢鞭，脸黑如炭，体格壮实，面相凶狠，尽显久经惯战的武人之风。松牵马缰，身体微微后倾，泰然坐于骏马上缓缓放蹄，朝一旁以同样姿态的寻相说笑议论唐军之不堪一击，并质疑李世民之领军能力。
　　只听寻相很是不屑的嘲讽：“他们的所谓秦王，不过是个二十出头的年轻人，一个二十岁乳臭未干的小子能有多大阅历，跟我们宋王（宋金刚）身经百战能相提并论？我军此次南侵，一路所向披靡攻无不克。只要拔了降郡这颗钉子，而后便可进击龙门，西渡黄河进寇关中。将李渊老儿从大兴宫御座上拉下来。”
　　尉迟敬德笑道：“要逮李渊老儿，不用去长安城——李唐主力皆在李世民手里，我等只要攻下柏壁李世民，其他郡县不攻自破。而后取道河东，度过黄河，直接到蒲州去拿李渊岂不更便宜些？”
　　寻相闻言哈哈狂笑：“想来也是，尉迟兄你说的好，这李渊老儿自送上门，岂不专是为你我省力？”
　　笑过一阵，尉迟敬德又说：“其实略懂军事之人都明白，此战的关键是宋王所在大军，只要能够击败宋王，其他郡县自然不攻自破。反之，只要宋王主力军还存在，围攻其他郡县只是避重就轻，因宋王随时可以支援。再者，无论是夏县还是河东，都是本地豪强反叛：机动力差，守城之心却坚如磐石。历代守城之将如真要誓死守城，攻城岂能一时攻的下的？围攻这些郡县只会拖住唐军人马，为我军攻城略池，经营新略之地争取时间。所以，自十月起，宋王将新得郡县着实好好经营了一番，又招募几万兵员，更加稳妥。说起来这一切可真要多谢裴寂。”说着便哈哈笑了两声，而后注目沉思一番复又说道：“但是这个秦王，一来便敢直面我们宋王兵锋，且不说他用兵能力如何，至少比避重就轻的裴寂有胆量。”
　　寻相颇为不屑：“裴寂腐儒何足道哉！李世民也不过靠着年轻气盛，不知天高地厚罢了。别说是李世民小童一个，就是李渊本人在河东督战之时，看眼自己城池皆为我军攻克，却只敢龟缩在蒲州。美其名曰‘为诸军声援’。声援个屁！他还真把自己当皇帝了，不过先入关一步而已，不看这天下几人称王几人称帝，皇帝还少吗？他皇帝本人都无胆，手下之人岂能效死力。无论是裴寂还是李元吉，君臣如此，领军打仗的本事没有，跑路的本领天下第一！焉有不败之理？”
　　在微微起伏的丘陵上行军，放眼是皑皑白雪延绵不绝，好一幅大好河山，看着眼前新开拓的山河，二人骄矜之心更浓，大放厥辞。
　　尉迟敬德又复对对手的最高掌权者产生兴趣，道：“要说李渊也不是全无胆色之辈。大业年末镇压群盗历山飞，抵御突厥南下，都有不俗的作为。十三年起兵入关，定鼎关中无论是眼光还是时机都拿捏的恰到好处——这一步走得不可谓不好。为何到了如今，在战场上反而畏惧不前：本人亲临前线，却愣是不敢领兵来战？难道真是因为称帝之后就惜命起来？如果是如此，那只能说太短见了！虽说关中是四塞之地，自古得关中者得天下。但是，曹魏，西魏、北周皆是占领关中之国，不一样与黄河以东洛阳平原的西魏，北齐，长江以南的吴蜀，南朝鼎立对峙分裂数百年？且正如你所言，称王称帝者多，李家如今的王业跟西魏、北周相比差远了，并无明显的优势。以我之见，天下必定复又陷入分裂，正是我等逐鹿中原建功立业的好时机！”
　　语中自信满满。一同看向后方，皆被囚禁在囚车之中，披头散发，污垢满面的唐军宗室郡王、高级将领。见他们此刻狼狈不堪的模样，二人再次放声大笑。狂笑未止，只听道旁突然鼓噪雷鸣，转目一看只见白雪山丘后面赫赫然亮出“唐”字帅旗，接着便见道旁，山丘后，树林中窜出无数服甲操戈兵勇，高声叱咤着冲将过来。
　　二人知道遭了埋伏，真是乐极生悲后悔不跌，慌忙组织阵型与唐军交战，却是为时晚矣：
　　殷开山为李唐元谋老臣；秦叔宝、程咬金二人原是瓦岗军骁将，李密败后归降王世充，因不满王世充为人狡诈虚蛇，投唐进入李世民帐下，三人具是久经阵仗之将领。于宋军骄矜散漫间促然猝然杀出，夹道狠杀猛斩。
　　寻相所部慌乱中连阵型都难以组织，霎时便被唐军斩杀一千余级。尉迟敬德列阵且战且退，伤亡比之于寻相军少了不少，最后率领残部逃回浍州。唐军斩首两千余级，皆为宋金刚军中最为精锐之军，战绩颇佳。
　　尉迟敬德、寻相二人回到浍州，因“一时不慎，途遇埋伏，损兵折将”而向宋金刚请罪，宋金刚少不得宽慰一翻，不久又命二人率精兵援助河东王行本。
　　二人领命出发，经过前翻一时大意遭唐军伏击的教训，此次显得尤为谨慎：连夜不举火把，不走大道，从山间小路悄然行军，以为可以瞒过唐军，却不知又被李世民斥候获悉。
　　万籁俱静的深夜，李世民听闻斥候战报，当即起身披甲，却命殷开山留守柏壁，亲率步骑三千前往阻截宋军，以期从直接交战中，最直观感受宋军的战斗能力，为日后主力作战做准备。
　　早年他曾追随李渊，在太原河东等地镇压流寇，抵御突厥。这份随军经历，使他对这一带的地形熟悉非常。当夜便带领着秦叔宝、程咬金等骁将，从鲜为人知的山间小道直趋安邑，堵截敌军。
　　十二月底的月色，只有美人眉黛一般，弯弯一枚。似乎是因寒冬太过冷冽，寒到连美人不敢多露出脸来，用一柄漆黑团扇遮了脸，只露出弯弯一抹柳叶眉。又似乎是含笑的眼睛。不管是眉，还是笑眼。在这一弯单薄的冷月之下，是近万铁甲一片银白，冷冷的，幽幽的反着寒光，渐趋渐近。
　　直到两片寒光靠拢在一处——两相斯见，是无数双眼睛的相对，无数缕眼光在黑暗里如箭一般，射过来射过去，万箭齐发，厮杀的异常猛烈。却是谁也不知射向了谁，谁也不知被谁射中了，唯一清楚的是身处“不是你死就是我亡”的残酷战场。

　　暗域之中，旌旗是不行的——夜战鸣金，唯有听觉才是发号施令的途径。
　　李世民一声令下，唐军擂鼓号角大震，无数把火炬举起，暗夜顿时明亮了起来。再一声令下，擂鼓呜隆再起，静夜便在这红光明亮之中沸腾起来：唐军向着紧挨着的寒光冲了进去，向着无数惊恐的目光之箭射来的地方就那么冲了进去。两片银白的寒光顿时合成了一片更大的寒光，中间穿插着无数红色的火龙。每一个冲上去的目光都是杀气腾腾的，在杀气腾腾的目光之下，一双又一双的目光黯淡下去，从此再不复明亮。白雪皑皑的雪地里，溅起一道又一道黑色的液体，落下一抹阴影。
　　刀光剑影，大抵如斯！
　　尉迟敬德果然不是平常将领，在唐军如此猛烈的冲击，手下士卒伤亡惨重等情形之下，纪律依旧严明，依旧还能维持住己方阵型。前一层倒下，后一层的士卒立即填补上来，且战且退。但李世民用兵却比殷开山猛烈不知多少倍——李世民身先士卒，远程则以大羽箭左右开弓射击，箭法得益乃父之精湛，箭箭封喉；近身则手持大刀，短兵相接，突进砍杀，血污战袍。手下士卒见主帅既如此不顾个人性命安危，无不舍生忘死，以一当十，杀声震天。猛烈攻击下宋军伤亡惨重。
　　不过须臾，尉迟所部终于败下阵，再也顾不上军纪，向四野逃窜。
　　最后尉迟敬德、寻相二人只能在少数几名亲卫军护卫之下，落荒而逃。
　　月色西沉，东方已然泛起一线白光。在日出前的纯净白光中，终于可见这天地旷野之上的众生挣扎。唐军所在皑皑白雪之地，已换做满幅血染的殷红。血色殷虹之上是数千鲜活朝气的生命就此离去，留下与冰雪下黄土一般冰冷的躯壳，过早的归于尘土。
　　抬眼远望黎明晨曦微煦，低头俯瞰足下遍野横尸，他目中那足以令敌人顷刻间束手就擒的腾腾杀气渐渐趋缓，分明有一种悲天悯人之感，不过不过仅仅只是短短一刻，他眸光便更加坚定，似这悲悯感更加深化了他某种既定信念。他右手尽力向下一掼，手中横刀直插冰雪，冷酷下令从山野中收寻敌军溃散散兵，全数俘虏，收为己用，而后还师玉璧。
　　就此，宋金刚救援河东的数千精锐全数失去，加之良美川上损失的两千级，前后相加伤亡严重。亦再不敢再轻视唐军，复又陷入对峙，不觉度过元日。

　　武德三年正月，固守刘武周军阵营最南端之河东城的王行本，在援军无望的情况下，被迫率领残兵出城决战，为秦武通所败，至此坚守三年的河东城终于被迫投降。
　　河东城为李氏老家，李唐建国后一直掌握在旧隋就将手中，未曾投降。因李氏许多臣子父母亲族都在太原城内，牵涉甚广，李渊也未对河东进行太过严酷猛烈的进攻。才一直拖到今日总算攻克。困在城内的百姓皆舞蹈庆贺。
　　李渊闻之大喜，摆开帝王仪驾，带领亲卫百僚，洋洋洒洒千众度过黄河，准备亲自入河东城受降，一面派使者传李世民赴河东见驾。
　　李世民率轻骑十数骑赶来觐见。
　　李渊认为时机已经成熟，命李世民出兵同宋金刚决战，李世民则陈述时机未到，说：“宋金刚虽经过两次战败，损失数千兵勇，可是尚有从刘武周手中精锐两万余，加之一路招募的兵勇数万，实力并未受到太大影响。倘若在此时冒然进攻浍州，宋金刚在不利条件之下必然收缩兵力，退入雀鼠谷内狭窄之地——北部霍邑、或是中部灵石，凭雀鼠谷狭窄险峻谷底固守。那必将形成对峙之势，旷日持久，于我军更为不利。不如现今依旧在柏壁与之对峙，做出一副不敢强攻之势，吸引住宋金刚，而后派偏师绕道宋军后方，支援尚在坚持守卫的浩州，慢慢夺取其他各县，形成合围之势，最后断贼粮道，使其不得不撤军。等到宋军撤军，我军再一鼓作气，追击敌军，在其站稳脚跟之前步步紧逼，穷追猛打，冲破雀鼠谷。逼进太原，太原乃王业基本，我李氏在城内个士族见人脉甚广，必然易于将其消灭。”
　　李渊不得不惊异次子这两年用兵之法越加老练，拂须颔首微笑。
　　李元吉在一旁沉吟道：“计策是好，只是不知道实行起来如何，尤其是雀鼠谷追击那段，雀鼠谷南北二百里，不是短期能够完成的。若不能完成，反而然宋金刚在谷内狭窄地段成功立稳阵营，那可糟糕啦。”
　　李世民鼻中出气，颇为不屑的“哼”了一声，道：“四弟多虑！我从不是那口中头头是道，行动废柴之人。”说着便凛然目视侍立在一旁的裴寂，似还有兴师问罪的余温。
　　裴寂经过短期受审，复被李渊拔擢，宠命尤胜于从前，此时亦随侍左右。听到李世民此言，顿时脸色尴尬，面色铁青的干笑着转首看向李渊，假意同李渊议论军事。
　　太子见话锋不好，连忙岔开道：“二郎所言甚是，刘武周以突厥为后盾。倘若我们兵威太盛，刘武周自觉不力，必会请突厥介入，到时候就麻烦了。不如暂时麻痹，给他们一个我们不敢与之决战的假象，刘武周自鸣得意，定不把突厥放在眼里，两贼嫌隙自生。等到决战来临，突厥必会弃之不顾，那样与我方有利。”
　　李世民道：“大哥所言亦是我所想。”兄弟二人默契相视一笑。
　　李建成继续说：“如今河东既然已经投降，夏县还是依旧围而不攻好了，对宋军也有一个吸引的所在。”
　　两个儿子军事见解皆成熟老辣，李渊静听良久赞许的肯定，道：“你们兄弟想的都很周全，如此甚好。”接着又向李世民嘱咐：“二郎你回去之后小心行事即可，为父暂时会在河东督战，为你们声援以及安排粮草督运等事，解你后顾之忧。”
　　父子相聚不久，便有军士慌慌张张来报，说宋金刚趁李世民见驾之机，率领主力进围绛郡，请李渊定夺。
　　建成闻言颇感惊讶，立即劝李世民快快返回。李世民却一副大赫赫摸样道：“攻城岂是那样容易的，不用着急。”又问了家中妻子诸事，得知万事皆好，才向李渊辞行，大摇大摆的走出去。
　　李渊坐在城头，目视城下索桥上风驰而去的李世民，向侍立在身侧的李建成欣慰道：“你就在为父身边熟习政事，让你弟弟去给你收拾江山，这件事恐怕真的无人能做的比他要好。”
　　建成听了这话确实异常的刺耳，不禁的苦笑，只得躬身恭谨答：“父亲说的是。”