11、第十一章 ...
-
“季先生，别来无恙？”葛芝兰开口又是那种豪爽。
季礼回了一个礼，笑道：“一切安好。承蒙小姐牵挂。不知小姐此番千里迢迢来北平，所为何事？”
“季先生忘了，两年前您答应过我，会来上海唱戏的。”
季礼一想，点点头，道：“可现在实在脱不开身啊。”
“季先生要是为了季花堂的事，大可放心。我会派人守在这里，老太爷我也会请大夫照顾。我也相信，你的那位季岚兄弟也会管理好季花堂。”
“您的意思是......”季礼皱起眉头，季岚也显出诧异。
“忘了对您说了，碍于路程遥远我只带您一个人去。”
“这......”季礼露出为难，看了看身后的季岚。
“您看，我人都带来了，就为了接您。您还不给面子不成？”
季礼不语，面露纠结，抬眼看了屋里屋外穿着军装，把着枪杆的人，点点头。临走，季礼看了看站在门口的季岚，季岚对他点头微笑，他百般不放心，又只能无奈上车。他把头伸出车外，见到季岚一路目送着，直到看不见他的脸才肯缩回脑袋。
马车上，葛芝兰见季礼这么闷闷不乐，便主动搭起话来。
“季先生。”
“叫我季礼就可以。”
“呵，好。那我也就不见外了，你唤我芝兰就行。”
“嗯。”
“季礼和季岚兄弟的感情似乎很深厚啊。”
季礼略微一皱眉，答道：“嗯。他和我一起长大，一起练戏，曾经还因为我生了场大病，所以身子骨一直不好。”
“这样啊。季兄弟可是你的亲兄弟？”
“不是，他是我在戏楼里捡来的。”
“捡来的？”葛芝兰露出一丝惊异，随即又淡淡一笑，“那你们的关系可胜似亲兄弟。”
“嗯。他一直碍于身份，不是叫我少爷就是叫我师兄，但我从来没把他当过外人看。”
葛芝兰似乎想到什么，看了眼季礼，又问道：“前些日子，你在信里提到有参军的意图，为什么有不愿意了呢？”
季礼一愣，笑答道：“还是放不下那一家子人啊。”
葛芝兰没有再笑，点点头表示理解。
她的父亲是一方头领，带兵打仗都是冲前线，一不小心就丧了命。去年受了重伤，昏迷不醒的时候，她守在床边，在她父亲的口袋里发现一张她幼年时的照片。照片被血迹迷糊了，但不难看出她稚嫩的笑脸。她的母亲死得早，只有父亲一个亲人，又是将军。分别的日子比聚合多，每次团聚又总是带着伤，她是深知这种担忧亲人的感觉的。那张照片也使她知道，纵然是在前线指挥的人，在外人眼里是如此勇猛，私下里也偷藏着对家的关切。
马车走了好几天，季礼和葛芝兰也从信以外了解了彼此。到了上海，直接进了葛府。到底是做官的，房屋的气派一下就盖过了季礼所见过的所有院落，连最有钱的王家也比不上半分。
坐在牛皮沙发上，季礼觉得不自在。从小就习惯了木头椅子，一下子换成这么软和的东西，总觉得屁股会陷下去。葛家下人端上来的也不是茶，而是一种黑乎乎的玩意儿。季礼在兆雪家见过他姨母喝，知道这叫咖啡，但也没尝过是什么味。一尝便皱紧了眉头。这味道堪比中药，又苦又涩，要不是那扑鼻而来的香味，季礼还真以为自己在喝药。葛芝兰见了他这幅模样，不由得翘了翘嘴角，将托盘里的方糖放进季礼的杯子里。
“咖啡要加些糖才不会苦。”她朝季礼说道。
季礼也不回避自己的短见，坦言道：“真像在喝药。”
“要是你不习惯，我让人沏杯茶来？”
“不用劳烦了。”季礼拒绝着又抿了抿咖啡，渐渐的倒也不这么苦了，反倒喝出了一种润滑。
他喝了一口后，放下茶杯，扫视了一周略显空旷的房子，问：“就您一人住？”
“嗯，父亲忙于战事，很少回来。”葛芝兰的脸上出现了少有的黯然。
“......”
季礼提起茶杯，垂下眼帘。
“妈蛋的，这他妈狗.日的！总有一天老子把他们打到连妈都不认识！”
安静的房子里突然出现一个粗狂的声音，像是从外头传来的，脚步声也越来越近。葛芝兰突然站起来，高兴地看着门口。
“父亲！”
葛青回来了。
葛青见了季礼，上下打量了一番，又瞅了瞅葛芝兰，嘿嘿一笑，道：“丫头长大了？”
葛芝兰听了摇摇头，说：“父亲，这是季礼，季先生，我先前给你提到过的。特地从北平来给战士们唱戏鼓舞士气的。”
“就他？”葛青眯着眼睛，一副难以置信的样子。在他眼里，季礼穿着长衫，虽然是八尺男儿，眉毛也挺浓，但总的来说，长得还是太斯文，乍一看倒像个读书人。
“得，会唱什么？”葛青不屑地问道，语调透着一股兵痞味。
“这要看将军要听什么了。季礼唱的是旦角，没了搭档也不好决定。如果您不嫌弃，季礼可以来一段穆桂英挂帅。”
“得得得，文绉绉的，见了就浑身发麻。今晚就让他唱吧，爱唱什么唱什么，只要我的宝贝女儿喜欢就成。”
见葛青一副痞样，葛芝兰蹙了蹙眉，摇摇头。季礼也觉得，这父女两的性子差了太多。
当晚，只有季礼一人也没有乐师，便简单地在军营唱了几句。没想到整个军营都轰炸了开，比打了胜仗还激动。葛青一拍脑瓜，没想到这文绉绉的小戏班子影响力这么大。葛芝兰坐在他的一旁，自信地笑着。葛青见到女儿目不转睛地盯着季礼，也动起了心思。小姑娘十八岁了，是该找个人嫁了，整天混在军营打打杀杀的也不成体统。
因为季礼唱得好，葛青暂时不打算让他走了。于是他就在葛家呆了半个月。葛青原先觉得季礼文绉绉的，看不顺眼，但半个月下来，倒愈来愈喜欢。季礼很有礼貌，虽是唱戏的，但也读了不少诗书，谈吐幽默。最令他称心的，就是季礼的一腔热血。问到他日后有何打算，他总会含蓄地说，能为国家多做点就多做点。虽不挑明要干什么，爱国之心是诚然可见的。葛芝兰又告诉他，季礼有从军的念头，更是欢喜得不得了。葛家的女婿，就该当兵，就该有出息！季礼也很会讨女孩子欢心，葛芝兰和他交谈的时候，总能笑得像朵花，葛青也记到心里了。
季礼一走就是半个月，季岚一个人留在季花堂打理着一切，有些力不从心。因为自己的身份，有谁肯听他的呢？他的性子本来又不刚烈，不会冲人发火，自是处处吃哑巴亏。好在老太爷虽然半身不能动，话还是能说的，即使说不清楚，还是有人肯听。葛芝兰带走季礼前又专程送了一辆轮椅，老太爷就坐在轮椅上，季岚推着走。
有了老太爷，季岚还算是能过。只是，想念季礼的心，愈发不能收敛。他时常盯着门口张望，听见了马车的声音就会满心欢喜地迎出去，结果总是失望而归。季礼不时也会捎信回来，表达平安。知道季礼平安，季岚也不再期盼什么。
季礼还寄回来了些上海特产，其中有特地给季岚的梨糖膏。季礼知道季岚肺不好，梨糖膏能治疗咳喘，一下寄回去好几盒，季岚看着这一个个盒子，愣是没舍得吃。
盼日盼夜，终于盼回来了季礼，但他却是被人押着回来的。一个军官模样的人恶狠狠地用枪指着他的脑袋，葛芝兰也焦急地站在他身后，不敢说一句话。
“叫你们老太爷出来！”军官闯进季家院里，第一句话就要见老太爷。老太爷刚吃了药，还在休息，不易打扰，季岚迎上去接待。
“太老爷正在休息，请问您是......”
“少废话！”军官推了季岚一把，力气很大，季岚没站住扑倒在地上，头撞到了桌角。
“阿岚！”季礼急得大叫，押着他的军人一把拉住他，枪口往他背后抵了抵。
季岚抹了抹额头的血，站起来，说：“你是谁？太老爷真的休息了。”
“你他妈烦死了！”军官从腰间抽出枪，瞄准季岚的脑袋，“听好了！老子姓葛名青，今个就要见你们老太爷！”
葛青？季岚心中一惊。看着不知所措的葛芝兰，便明白了。感情来逼婚的啊。
季岚见了枪口，反而不慌，拍了拍脏了的衣服，对指着他的枪熟视无睹。刚想说什么，太老爷就被人推着从里边出来了。原来是动静太大，打扰了他休息。见到季礼被人押着还顶着枪口，季岚一头的血，老太爷激动地哼了几声，身体猛一抽搐。
“爷爷！”“太老爷......”季礼担心地叫了一声，季岚走过去抚着他的胸口。
葛青收起了枪，手一摆，随行的军人收起枪，整齐地走出去，守在门口。
葛青：“季老太爷，您好，我叫葛青，”一听葛青的名字，老太爷的身子又是一颤，“您别紧张。刚才是开玩笑的，您也知道我从上海到这里来不容易，当然是有重要的事情。其实有两件事，一桩喜事一桩坏事。为了让您老安心，我先说喜事吧。这喜事呀就是我的女儿要和您孙子成亲了，他要做我葛青的女婿了！您想想，做将军的女婿，多威风？但是啊——”葛青顿了顿，“坏事就是，您孙子不同意。”老太爷把目光投向抿唇不语的季礼，很是不解。季岚也低下头，脸色不太好看。
老太爷艰难地抬起手，招呼季礼过去。季礼走到老太爷跟前，俯下身。
老太爷口齿不清地说：“你为什么不愿意娶葛小姐？”
季礼低下头，轻声说道：“我有喜欢的人了。我这辈子除了他，谁都不要。”
老太爷又是一副惊愕，问：“她是谁？”
季礼偷偷看了眼季岚，回答：“他......他也许很特殊。他.....他也姓季。”
季岚猛地抬头，吃惊地望着季礼。
老太爷：“是谁？哪家姓季的姑娘？”
季礼不语，只是摇摇头。季岚的手垂在身下，不住地颤抖。
“不说就是没有。那就和葛小姐成了亲，也算了了我四代同堂的心愿。”
“可我不能，我给不了葛小姐爱，我会误了她一辈子。爷爷，我也不是个贪名利的人，如果为了风光娶了葛小姐，太对不起她了。”
葛芝兰听见了，脸不自然地抽了一下，葛青反而赞许地点着头。
葛青：“老太爷，婚姻大事父母说了算。季礼不懂事，你总懂。感情的事可以培养，但孩子们的婚事不能耽搁。我看要不先定了婚期，等成了婚，生米煮成熟饭，感情不想培养也不成了。”
老太爷想了想，点点头。
“爷爷！”季礼跪下来。季岚心里隐隐作痛，奈何没说话的份。
“听话，你也十九岁了，早点完婚。葛小姐是个不错的姑娘，先前你不喜欢阿芷，嫌她太小，当成了妹妹。那么葛小姐端庄大方，一定合适。”
“我不娶！”
葛青眉头一蹙，举枪，骂道：“小兔崽子！你爷爷都同意了，你还拗到什么时候！我女儿哪一点配不上你？能娶我女儿是你上辈子修来的福气！”
“我不娶！凭什么仗着权势逼我？你有什么权利！葛小姐是不错，但我只当她是知音而已。你口口声说爱她，难道就是让她嫁一个不爱自己的人吗？”
“你他妈！”葛青举起枪，“呯”的一声房屋的灯被击碎。老太爷吓了一跳，开始大喘气。
“爷爷！”季礼见状赶忙上前，老太爷却推开了他。葛青再一次举起枪的时候，葛芝兰站了出来。
“父亲！”她嚷道，“他不愿意，就不要强求了。强扭的瓜不会甜。”
“你说什么？乖女儿，我这是在帮你争取幸福。你不是喜欢他吗？三年前从北平回来，你就张口季礼闭口季礼的，还和他书信来往。父亲是过来人，知道你女儿家的心思。你喜欢他，父亲就让他娶你。”
“可我要的不是这样的结果！我要的是心甘情愿！你要是逼他，我现在就死在你面前！”葛芝兰拔出腰间的枪抵在自己脑袋上。葛青一怔，慌忙地看了看季礼，季礼也呆住了。
“可你......好不容易遇到一个喜欢的人。你也十八岁了，人家姑娘都已经出阁，都有做娘的了，你还没有个中意的对象。父亲我常年在外厮杀，要是死了，你就剩一个人，谁来照顾你？”
“我会自己物色人选。我是喜欢季礼，但我不喜欢强迫。”葛芝兰看着季礼，季礼愧疚地低下头。
葛青皱了皱眉，收起枪，长叹一口气，丝毫没了方才的硬气。转身对老太爷说：“季老太爷，对不住了。给你添了麻烦。”说着葛青带着随行人马，扬长而去。葛芝兰不舍地看了季礼一眼。季礼感激地向她点着头。
马蹄声踏踏，逐渐远去。少了一只灯的大堂里昏昏暗暗。季礼抬起头对上季岚的眼睛，季岚不再躲避。
作者有话说
第11章 第十一章
