《平安行》大河汤汤

2、第 2 章

　　断愁崖此名由来已久。

　　本朝高祖未立国之前，天下大乱，诸侯割据，群雄并起。一时间，烽火连天，战争频仍，以致民不聊生。百姓流离失所，拖儿带女四散躲避。可在乱世之中苟且偷生亦不是件易事，战役、饥荒、瘟疫如影随形，便有那绝望之人选此绝壁纵身而下，了却所有世间愁苦。

　　跳的人多了，断愁崖于是得名。直至高祖立国，百姓终于结束漂泊动荡，生活安定平和，百越山脚下的人们繁衍生息，断愁崖的名字便也随着流传了下来。

　　平安立于崖底，抬头上看。

　　崖边巨石怪立，斜插而上。

　　绵绵细雨纷纷洒洒，扬起一层薄雾。老藤枯枝浸润在雾气里，叶片被洗得油绿，闪闪发亮。一朵肥菊饱吸雨汽，压弯了枝条，晶莹圆露附于菊瓣，逐渐拉长，“啪”地一声断了，摔碎在厚厚的落叶上。静谧的崖底，不停地传来啪啪的声音。

　　也是在这样的阴霾雨天被师兄捡到，那年她四岁。

　　娘亲抱着她被一群歹人逼到崖上，已经没有退路。她惊骇地大睁着双眼，娘紧紧抱着她，低头亲着她的脸，眼泪滴在她湿润的面颊上，喃喃道：“孩子，对不起，对不起。。。”一手扯开衣裙，将她牢牢地缚在胸前，一手盖在她仍然圆睁的双目上，仰面跌了下去。

　　眼前一黑，便什么也不记得了。

　　是被惊醒的，嘴巴里喂满了甜甜的汁水，她骤然清醒了许多，喝得有些急，呛着了。一只手轻轻抚着她的胸口：“慢慢喝，不急，还有好多呢。”

　　她微微睁开眼，雨雾洒在面上，湿了一片。眼睛睁不开，却记得声音，有些沉闷，却满含关切的声音，说话时候似乎松了一口气。这是第一次听见师兄的声音。长大后一直奇怪，明明师兄当时不过十二岁，为何四岁的自己听了之后却觉得无比地安全踏实，心里一松，便陷入了沉睡。

　　四岁的孩子尚不及记事，留在脑子里的只是几个印象较深的片段。

　　平安点燃手中苍术，用湿叶压灭明火，待烟雾缭绕而起时，才又换了一个地方如法炮制。好在谷底面积不大，平安点了四五堆之后就不再有所动作。

　　百越山不同于别的地方，这里为瘴气多发之处。而断愁崖又尤为厉害。一年四季，瘴气不断，尤其日暮之前夜寅之时，瘴气最为浓厚，如若不做准备，贸然闯入，十之八九为瘴毒所害。加上崖边环境险恶，这也是为何断愁崖人迹罕至的原因。

　　其实世人不知八年前的断愁崖底并非如此。

　　娘亲跳下去之后，伤势虽重，却不致命，最终导致她死去的原因是瘴毒。师兄将她葬在崖底。自此之后，师兄便常常独自来到断愁崖，燃起苍术驱散瘴气，以防再有不幸之人步娘亲的后尘。

　　等到她稍大一些，师兄便将这些事一一告知。平安虽然年幼，却能感受到师兄的遗憾怜惜。她甚至知道师兄是在遗憾当时没能早些到，若早到一刻便可保全娘亲性命，致使她小小年纪便失去了父母，让人怜惜不已。她的父亲也死于那场劫杀，正是由于爹爹的拼死护持，娘亲才能逃脱至崖边，万般无奈之举却保全了她。

　　原来师兄捡到她之后，念她可怜，一度想将她送回家中，多方打听未果，后来在百越山脚遇贼人打劫，师兄出手相救，捕住贼首，讯问之下才得知事情经过。当然这是后话。

　　崖底的苍术一燃就是六年，直到师兄十八岁离家出走之后才断。

　　平安一直认为自家师兄是天下最最善良高洁的人。

　　现在她依然没有改变这个认识，她不恨师兄弃她八年不闻不问，她只是认清了一个事实，原来自己在师兄心里并不是最重要的。

　　虽然是板上钉钉的事实，却委实难以接受。原先是被师兄宠到云霄中去的，猛然之间无缘无故被狠狠抛入谷底。要她怎么能够接受？

　　所以头些年她偏执地认为师兄定是在外发生了意外，胡思乱想害怕得不行的时候，总是跑到师父跟前，哭死哭活吵闹着要师父带她下山去将师兄救回来。师父必会给她一顿爆炒栗子，怒气冲冲地骂她让她清醒些，说小兔崽子已经远走高飞寻他的富贵荣华去了。

　　师父虽然不靠谱没有为人师父的自觉，却从不编瞎话。而且师兄是他的掌中宝，他对师兄的紧张丝毫不亚于平安。平安心里清楚，却也知师父说的是气话，富贵荣华不过是个泄愤的借口，师兄肯定因为其他的事情不要他们亦是事实。

　　然而哭闹依然是会继续的，闹得多了，师父干脆将鹤庐一关，带着她下山游历，口里嚷着要让这个蠢笨丫头看清人情冷暖世态炎凉。

　　年日一久，曾经被师兄宠得意气风发肆意张扬的小姑娘慢慢长大，变得越来越沉默，越来越冷清。原先天不怕地不怕的她心里多了一片禁区。

　　不敢碰触。

　　所以无故消失八载的师兄突然现身，并且嘱她来崖底救人时，她只应了个“好”。连多问一句“师兄为何不要平安”的勇气也没有。即便那是事实，她也不愿从师兄口中听到。她不知道自己能否承受住。

　　平安立在娘亲的坟头前，神思恍惚。

　　娘亲的墓早已迁走，留下的不过是一座空坟。师兄后来按照贼首所描述爹爹临死详情，费劲辛苦找到爹爹遗骸，将他们合葬在山下。

　　她问师兄为何不能将爹爹娘亲的墓合葬在断愁崖，离鹤庐也近些，方便自己去找他们。师兄揉着她的发顶，说崖底瘴毒厉害，常去对身体不好。

　　她又叫道，那干脆葬在峰顶好了。

　　师兄看看她，将目光投向远方，缓缓地道：“你的父母遭遇不幸离开人世，确实让人唏嘘心痛。但逝者已斯，做子女的应放他们离去，不能扰了他们的安宁。

　　“你娘亲在跳崖之前将你的眼睛遮上，一是担心你害怕，二是不愿你见到世间污垢痛苦。若将他们葬在峰顶，便会时刻提醒你过去的那段记忆，于你于你父母，都难以解脱。

　　“师兄盼望平安此生都能幸福如意，自是不愿平安再受那噩梦缠绕。过去的便让它过去，为何一定要硬生生地将自己拉回去呢？师兄不会这样做。”

　　是了，甚至连“平安”这个名字都是师兄取的，师父非常不满十二岁的小少年又背个拖油瓶上山，嘲笑师兄胸中无墨，竟取了这么一个烂俗简单的名字，连个姓也没有。师兄骄傲地回到：“为何要冠姓？我就是希望她能如自己名字所预示一般一生平安顺遂，自由随意，不受世事羁绊。”

　　师父在一旁冷哼：“小儿幼稚！”

　　多年后，平安才恍然悟出当初师兄那些话中的深意，想到便觉得心痛难当，泪眼模糊。

　　平安在崖底一连熏了三日苍术。

　　山里的日暮本就来得早，尤其是深秋时节的雨日。不过才申时，天色晦暗阴沉，几步开外的物事便已模糊难辨。

　　平安背上药篓，正欲离去。忽然顶上遥遥一声长啸，片刻之间，有重物落到崖壁斜伸至头顶的树上，枝叶剧烈摇晃，枝丫承重不及，纷纷咔嚓断裂，一阵疾雨并落叶不停落下。啪啪的落雨声，伴着几声闷哼，两个重物落地的钝响回环在崖底，好一阵才消停。

　　平安迅速上前，检查二人伤势。

　　二人中其一是个少年，总角年纪。细眉长眼，面皮白净，此刻他双目微合，睫毛颤动，干净秀气的脸上被细枝挂出几道血痕，倒无其他外伤，不消片刻即能苏醒。

　　另一人却不曾如此幸运。伤者已陷入昏迷，眉头深锁，面色潮红，神情颇为痛楚。平安轻轻给他翻了个身，吃了一惊，此人伤在后腰，创口约一指宽，皮肉外翻，狰狞可怕。血水浸透玄衣，散发着腥臭。

　　平安不敢大意，撕开此人身上薄衣。只见伤口渗出的黑色血水已然凝固，四周皮肉乌盈黑紫，腥臭味愈发浓重。赫然是身中剧毒。

　　平安心中一凛，手下不停，银光闪过，几枚针已插在身后要穴上暂时隔断毒素继续运行。她又从身侧囊内取出一个精致木匣，匣体样式简洁质朴，无多余雕饰，奇得是匣子的色泽，随平安手动，墨绿光彩缓缓流转，沉静慵懒。触之只觉光滑细腻，温润如玉。

　　平安目光闪烁，略略停留，才打开匣盖。冷香扑鼻。那香一入平安鼻息，平安禁不住一激灵，脑清目明，匣内丸药静卧，晶莹玉润，好似敛尽昏冥中最后的明亮，默默吞吐银色光华。

　　平安不再迟疑，借助银针捻穴打开伤者牙关，将丸药喂入他的口中。随即取出一把绿衣包柄的匕首，刀尖抵住伤口，手中发力，稳稳一旋，周围腐肉便被剜去。黑色血水迅速涌出，见风即凝。

　　“住手！妖女，放开我五哥！”一声怒斥，原来昏迷中的少年不知何时已经苏醒，睚眦迸裂，他欲从地面跃起，无奈身体不做主，刚起一半便跌落在地，努力挣扎才堪堪稳住身形，跌跌撞撞扑过来，赤手空拳便要与平安搏命。

　　平安手上动作不停，面不改色，甚至连头也未抬：“你醒了。”话语清凌，声音不大，却能安定人心，张牙舞爪的少年一愣，定睛看去，只见女子左手按在五哥伤处，右手执着匕首刮削伤口，虽不轻柔，却绝没有恶意。五哥一动不动，任由此女动作。

　　少年只觉心都凉了，全身蹭蹭地直冒寒气。

　　平安抬头，目光示意少年：“皮囊递来。”

　　少年杵在原地，犹疑不定。

　　“不想救他性命？”

　　少年一听，再不敢犹豫，踉跄着冲到药篓边翻检皮囊。

　　平安听着身旁少年手忙脚乱的声音，蹙眉喝道：“不要打翻皮囊。”

　　少年努力稳住心神，依言照做。

　　细雨不知不觉间停了，暮色苍苍，夜雾莽莽。

　　杜九屏息静气，小心地守在一旁，目光灼灼，随着平安的动作上下左右移动。

　　面前的女子年纪虽轻，不过十七八岁的模样，医术却甚为娴熟，清洗伤口，敷药包扎，一气呵成，连眉头都不曾皱一下，一派沉静安然。

　　杜九突突的心跳渐至平缓。五哥仍然双目紧闭，不省人事。他紧紧捏着拳头，手心里全是汗，之前片断走马灯地在眼前乱晃，一会是五哥飞身扑来，挡在他的面前；一会是五哥面色微变，细剑刺入身体的钝响；一会是五哥裹挟着他纵起直坠山崖。坠下的瞬间，天翻地覆，五哥将他搂在怀里，他一眼瞥见五哥身后的那片天，铅云重压，暗沉阴霾，急遽的风灌入他的口鼻，吞没他最后的呼喊：“五哥，不要！”

　　他后背又惊起一层冷汗，浑身血液急速上涌，头脑里一阵轰鸣。

　　平安感觉到少年的异样，抬头看着少年，问：“你不相信我可以救他性命？”
　　杜九张口结舌，一时无话可说。

　　平安不再理他，只是迅速拔掉银针，一边擦拭手上血污，一边看看天色，目光扫过杜九左腿，貌似浑不在意地道：“天黑之前我们须得离开。你的腿可以走吗？”