《乐陵云水谣》心湖的风

4、燕语楼 过了半晌，

　　过了半晌，百巧回来，对我说：“刚才差一点被捕快发现，我后脚刚走，他们就过来了。你说得没错。那丝帕上只有一种香味。是红蔷。”
　　红蔷...为何只有红蔷？她又是谁？
　　百巧看我不接腔，便扯了扯我的袖子，接着补充：
　　“不会错的。我天天在楼中泡着，对姐姐们所用的香膏再熟悉不过。院中的28位姐姐，皆以花为名，每人起居用品，小到香膏、丝帕，大至衣裳，皆绣有对应的花式，沾有对应的花香味。”

　　“丝帕你放回原处了吗？”他眨了眨眼睛：“当然。”
　　“红蔷与杜鹃的关系如何？金武的鼻子是不是不太灵？”难道假扮杜鹃的人是红蔷？
　　百巧眼中闪过一丝疑惑，不过很快便说：“她们确实有过争执。你是怀疑红蔷姐吗？她心直口快，杜鹃姐又为人宽容，两人很快就冰释前嫌了。金武是粗人，根本分不清女人香。”

　　如果不是红蔷，那会是谁？

　　我俩正说着，突然听到门吱呀一声开了。审讯要开始了！我的心开始砰砰砰地跳，贴着屏风竖起了耳朵。斜眼撇到百巧捂着嘴在笑，在他眼中，我一定像极了好色之徒，努力抑制着想一睹芳容的冲动。

　　屏风那头响起了衣裳摩擦的声音，来人步伐轻轻的，就像踩在云层上飘然而至。

　　“民女百合见过大人。”声音一如她的步子，很动听。
　　“起来吧。你昨晚就在杜鹃的厢房对面？”“回大人，昨晚我与客人在房中饮酒，隐约听到杜鹃房中传出叫骂声。但房门紧闭，屋子里又很热闹，所以也分辨不出是谁在说话。楼里隔三岔五就会来些不省心的客人，大家都习以为常了，也没放在心上。只要事情不闹大，都睁一只眼闭一只眼呢。”

　　“与你一同的是谁？”“翠菊与我一起陪客。”
　　“你们是否一直待在房中？”
　　“嗯。”百合停了半晌，才又断断续续道：“直到...直到出事了...我们才一起下楼。”说着，她小声地啜泣起来。

　　“金武平日与杜鹃走得近吗？”

　　“金武这家伙，就是一粗野鄙俗的武夫，平日还爱对我们姐妹动手动脚。除非客人闹事，要他来摆平，我们都恨不得离他远远的。杜鹃怎会与他亲近。”方才还在啜泣的百合突然换了一副鄙夷的声调。

　　我思酌着如果百合听到金武堂上的一席话，不知会作何感想。到底是谁与杜鹃有如此大的过节，宁愿与这样的男人苟合，也要逼杜鹃留在这是非之地呢？

　　“最近杜鹃可有异常？比如说丢失了什么物品？”宋应星问道。
　　百合想了想，说没有。
　　宋应星命人一一记下她的供词后，便让她出去。百合走到门口，停了下来，突然大声地让一定要替杜鹃主持公道。

　　接着，宋应星又传唤了几位姑娘。众人除了纷纷数落金武的罪状，皆表示没有发现昨夜有什么异状。而且昨夜客人实在太多，即使有人表示听到房中的争执声，谁也没有过去看上一眼。
　　我听得昏昏欲睡，百巧也开始玩起了手指。

　　不知过了多久，听到一个娇滴滴的声音说：“大人，我的房间与杜鹃的房间只隔了一间，平日接客时都是关着的。但昨晚有位客人去解手，临走时没把门关严实，后来我就见到金武急匆匆地从走廊跑过去。那时候不以为意，事发后才奇怪，昨晚出事前没发生什么大事，金武按规矩是不能上姑娘的住所的。后来...才知道他...”女子声音有点颤抖，似乎不愿再回想之后的事情。

　　“你放心。金武现在已经在狱中。只是有些事情还不明白，本官需要继续核实而已。”宋应星轻声安慰道。我似乎能想象这副容颜配上这个声音对女子的杀伤力有多大。

　　女子轻笑起来，用柔软得仿佛滴出水来的声音道：“谢谢大人关心。”
　　宋应星并不接腔，继续问：“你还记得昨晚是何时见到金武的？”
　　“那可没注意。但一定是在出事前。不过...”她顿了顿，似乎想起什么事。宋应星也不催，让她慢慢回想。
　　“说也奇怪，我们经过杜鹃的房间时，门开着，却没有见到杜鹃的人呢。”
　　“除了你还有谁？你们为何中途出门？那是什么时候的事？”宋应星的声音突然提高。这么重要的事，大姐你怎么能忍到现在才说！

　　“我和木兰姐呀。”女子不以为意，似乎不觉得这是什么要紧的事情，慢悠悠地说：“客人不小心打翻了酒瓶，将我的衣服弄湿了。木兰姐便陪着我下楼换衣。经过杜鹃的房间时，我们什么也没看到。应该是在金武走之后吧。”

　　“本官已经记下，你可以走了。”
　　“大人~~~~”女子并未起身，反而撒起骄来。
　　“什么事？”
　　“不办案的时候也可以来嘛。日日见那些老妖怪，我都快吐了。我们这里，最欢迎大人这样的美男子了，您来了，红蔷一定为您尽心尽力地服务。”噗嗤，表哥被调戏了。看你怎么接这美人的化骨绵掌。我幸灾乐祸地等着看好戏。等等，她就是红蔷！我差点叫出声来。为何丝帕上会有她的香味？
　　一边的捕快训斥红蔷不准无理。

　　宋应星却不生气，慢慢地说：“红蔷姑娘，本官记住了。你请回吧。”那红蔷得意地笑了几声，才一扭一扭出了门。

　　百巧笑道：“这宋大人倒是有度量。”我点头，他并不因对方是青楼女子就另眼相看，确实不错。
　　门吱呀一声开了，一个冷清的声音响起：“木兰见过宋大人。”
　　宋应星不再重复之前的问题，而是单刀直入地问：“红蔷告诉本官，你们路过杜鹃房间时看到她倒在屋中。既然之前听到金武与之争执，为什么不上前查看？”“木兰该罚。我们确实看到杜鹃倒在屋中，但那时她倚在椅子上，我并未发现异样，于是便没有进房。况且昨夜的客人非常难缠，木兰怕耽搁太久客人刁难，所以只忙着赶路。都怪木兰疏忽，如果早些上前查看，杜鹃妹妹就不会香消玉殒了。”
　　“你说杜鹃倒在窗边的椅子上？”“嗯。”

　　宋应星又问了几句，便遣退了木兰。
　　我不禁奇怪，宋应星为何要对木兰撒谎？红蔷不是说没有见到房中有人吗？他又如何知道杜鹃在房中，而且还倒在窗边。如此具体的说法，就如果他当时在场一样。

　　这时百巧拉拉我的衣袖，说：“芷水。该走了。这楼里的姑娘都已经说完了，再不走，就晚了。”

　　后来我问百巧，为什么不问我是谁。百巧说，这楼里日日都有不愿透露身份的人来来去去，他已经学会了不闻不问。这里是逢场作戏的风月场，不是事事都要分个是非黑白的衙门。况且我是来为杜鹃姐讨公道的，他更是愿意帮我一把。
　　“最重要的是...”
　　他踮起脚尖，趴到我耳边，悄声说：“芷水，你身上的味道很好闻。是我最爱的茉莉花香。”