6、风紧云轻已变秋 ...
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花菩出孤魂，到关外，入中原。向南而行，一路四下打探，接连数日，始终不见“江湖八卒”踪迹，倒也不十分心急。所谓的寻回家宝不过是托辞，她更想的是借机见识见识孤魂城外的世界，那个自己从未涉及，在人们口齿间挥洒豪脱，充满着传奇惊险的江湖。一路而来，眼中目睹俱是新鲜物事，耳中听闻皆是南腔北调各色方言。感叹着中原风物情貌，果然与辽东大大不同。真正是千里不同风，万里不同俗，花菩生性活泼洒落，兼之少年心性，一路上东瞧西看，兜兜转转，吃吃玩玩，走走停停，展眼间已消磨了多日。
这日来到冀中的一个繁华市镇，花菩寻了家客栈落脚，将炭霜交与店伙，叮嘱他好生看顾，顺手将一锭银子塞给他。那店伙也不过是个十七八岁的少年，生得粗粗壮壮的。他将手缩在袖中掂了掂，足够家里上上下下老老小小三五个月的嚼用，心里喜不自禁，不住口地道：“姑娘包管放一百二十个放心，小人亲自照管，上好的草料喂着，清净的井水饮着，一准亏不了您这马……”
花菩笑道：“我这马性子烈得很，你只管喂食，千万别靠它太近。若是它抬腿踹你一下，你得在床上躺上半年，那时可有得你受了。”店伙啊地一声，脸上颇有惊恐之色。花菩心想这人挺大的个子，胆子可真小，丁点儿也经不得吓唬，是个老实头，把马交给他倒地是放心。说道：“没事儿，只要不招惹它便不打紧。”店伙连连称是，小心翼翼地将马牵进马厩。
花菩闲来无事，便到街上逛荡半晌，直到肚子开始长一声短一声的叫唤，方找了个卖面的摊子要了碗牛肉面。卖面的是一对干瘦整齐的年老夫妻，老汉看火煮面，老妇端面迎往，生意倒也不错。那老妇笑着道：“姑娘莫急，先歇歇脚，一会儿工夫就好。”花菩点点头搬过把长凳坐下，自筷笼中摸出一双筷子，一面随意地敲打着桌角，一面撑着头看着来来往往的路人。
正百无聊赖间，一个黑影忽闪过眼帘。花菩心头呯地一跳，那人腰悬长剑，身姿矫健，带着一丝萧索孤傲之气，不是那“江湖九卒”中的‘一剑千金’顾八荒是谁？她来不及多想，自长凳上一跃而起，冲了出去。身后那老妇端着一大碗面，一迭声地叫着：“姑娘，姑娘……唉，这挺俊的小姑娘怎么倒跟个野马驹子似的，好端端的怎么说没影就没影啦……”
花菩紧紧地跟在那人后面，转过街角，那黑影却平空失去了踪迹。她东张西望，却始终不见。满心沮丧，正转过身来要走，一道黑影蓦地挡在面前，花菩猝不及防，几乎一头撞到他怀里，忙退开两步，迎上那咄咄逼人的目光，一手拍抚着胸口，一手挥舞着手中的筷子，“喂，你干嘛？”想想老大不对劲，忙将筷子顺势甩得远远。
那人正是顾八荒，冷冷地看着她，“这话该我问你才是。你鬼鬼崇崇地跟着我，究竟要做什么？”
花菩扯了扯嘴角，翻个大大的白眼，“我才不是鬼鬼崇崇地跟着你，是光明正大地跟着你。我们家的宝物被你妹子偷走了，我自然要讨还回来。”
顾八荒道：“那东西不在我身上，你跟着我又有什么用？”
花菩嘻嘻作笑：“你们是拜把子的好兄妹啊，是兄妹就总有见面的一天。我又寻你那宝贝妹子不着，只好跟着你了。”
顾八荒冷冷地道：“要是我永远见她不着呢。”
花菩手叉着腰，有一下没一下地踢着地上小石子，漫不在意地说：“那我就永远跟着你啊，直到见到她为止。我是个没见过世面的小丫头，你的功夫那么好，跟着你肯定不会受人欺侮的。”
顾八荒哼了一声，“你别再跟着我。否则……”
花菩接口道：“否则你就一剑送我上西天是不是？可我知道‘一剑千金’虽是杀手，却从不乱杀人的。而且就算你要杀我，我也没几千两银子好给你，你总不会为了个无名小女子坏了你的规矩罢。”瞅了眼他阴睛不定的脸色，笑意盈盈：“当然，你也可以划花我的脸或是削我只耳朵什么的。不过当真如此的话可就没人敢娶我了，那我当真死都要跟着你了，谁让你把我变成丑八怪啦。反正啊，无论如何，不管怎样，我都跟定你了。”
顾八荒不怒反笑：“凭你的功夫，能跟得住我么？”
花菩吐吐舌头，“哦，我明白啦。原来你是不敢和我走在一处的。”
顾八荒淡淡地看她一眼，“激将法对我没有用，你也别再跟着我。”说完，便大踏步走开，花菩忙紧随其后。那顾八荒脚程甚快，不消片刻工夫，已将她落得远远。花菩发足飞奔，却是距离越拉越大，眼见他的身影渐渐地缩成一个遥不可及的小小黑点，心中万分焦急，知道如若给他甩掉再想找寻难比登天。慌乱间脚下一个趔趄，跘倒在地。她索性也不起来，摊大手脚坐在地上，咧嘴一扁，哇哇号啕起来，边大声哭边大声数落：“顾八荒，你枉为男子汉大丈夫，好没道义，欺负我一个有家不能回的弱女子……”见有路人交头结耳，指指点点，更有一些好事的围拢上来，哭得越发起劲，用尽生平气力，捶胸顿足抹眼泪，扯足嗓门儿，声音拉得无比尖锐高亢悠长：“……我好容易出关，费尽千辛万苦才找到你，可你把我丢在这样一个亲人朋友也没有半个的陌生地方……我要是有个什么七灾八难，五六不全，三长两短，一命呜呼，你良心……”正嚷得涕泪横流十分兴起之际，忽然感到臂膊给人托住，身子一轻，腾云驾雾般飞奔而起，一路房屋行人不住地后退，转瞬间已出了闹市，到得僻静之处。身子陡地一坠，脚沾在地。还没站稳脚跟，便听得一个冷冰冰的再熟悉不过的声音道：“你编派够了吗？”
花菩抬眼瞄了瞄顾八荒，吸溜了两下鼻子，理直气壮地道：“我怎么编派你了？” 她倒也不全是真心作假，她费尽心机从长孙竹溪眼皮子底下溜走，初涉外面的世界，刚开始还兴兴头头玩意盎然新鲜感十足，可她终究是个十五六岁的小姑娘，以前在孤魂城同长孙竹溪成天价厮混笑闹好不快活，如今伶俜一人，日子一久，难免起了怀乡思家之情。意外撞见了顾八荒，犹似茫茫人海中抓住一根浮木，虽说这木头又冷又硬生疏得很，也未必靠得住，但还算是相识之人，无论如何总比孤孤单单独个飘泊来得要有意思得多。更兼那日青碧落把“江湖九卒”说得那般神秘精彩，自己是心向往之，身不能至之。现下却有绝好的机会，故而但凡有一线希望，决不轻易放过。
顾八荒看着她：“你以为我是什么，负心汉子薄情郞？”
花菩用衣袖抹抹哭得一沓糊涂的俏脸，清清嗓子，“我本来就是从家里偷偷跑出来的，当然是有家不能回；我的武功比起你是地下天上，差得十万八千里，当然是弱女子；我一路南下本来就是为了找你们‘江湖九卒’，你是九卒之一，当然也是我要找的人；我人生地不熟，要是真出了什么事故，你这‘一剑千金’的顾少侠,当然会良心不安……”顾八荒重重地哼了声，花菩装聋作哑，不闻不问，只当自己没带着耳朵出门，干咳两声，继续说道：“……我说的句句属实，没丁点虚假。我可是一个字都没说你是什么汉子什么郞的，至于别人怎么想，我可没法子管。”
顾八荒听着花菩把话说完，冷冷地道：“我从未见过你这样的无赖。”
花菩呵呵笑道：“反正我是胆小心粗脸皮厚，只要能找回我家的宝物，再无赖的事情我也做得出来。”
顾八荒面色沉沉，神情森然，一动不动地盯着她。花菩被他盯得周身凉意，汗毛倒竖，肝胆渗寒，几乎想掘个洞遁之夭夭蹿到九霄云外。心知此时此刻决计不能服软示弱，否则前功尽弃，休想再跟随他半步了。咬紧牙关，眼皮一眨不眨，与他直直对视，毫不相让，不露半分怯意。二人相视良久，顾八荒心里莫名一动，神色松缓了几分，移开目光。花菩低头暗暗吁了口长气，但觉银红衫子贴附在背脊上，给汗水溻湿了一片，黏腻腻地很不好受。心里却是得意非凡：幸好自己方才装得从容镇定，志气十足……也亏得顾八荒早早鸣金收兵，不再逼视。不然再多挨上一小会儿，定然变成挥汗如雨的水人了……正转着念头，肚子忽地咕噜噜地大力鸣叫起来。顾八荒看她一眼，花菩眨了眨发涩地眼睛，揉揉肚子，哭兮兮地垂丧着脸，“顾少侠，顾七哥，我饿了。”
顾八荒面无表情，也不说话，径直向前走去。花菩在他身侧，亦步亦趋，寸步不离，居然能够跟得上。心中大喜过望：“你终于肯携我走了。”
两人又回到那老夫妇的面摊上，那老妇看着匆匆离去复又归来的花菩，满面惊愕之色，呆了呆，方笑着招呼：“姑娘回来啦。”花菩笑眯眯伸出两根手指晃了晃：“婆婆，牛肉面，两碗。”向顾八荒一抱拳，歪着脑袋道：“顾七哥，多谢你携带之义。”
顾八荒淡淡地说：“是你自己跟着我，不是我携带你。”
花菩眨巴眨巴圆圆的眼睛，正要说什么，那老妇端面上来，花菩抬抬筷子：“请，请……”见顾八荒不动筷子，嘴唇微张，抢先说道：“这面不是我请你的，是它自己在桌子上的，要你是付面钱的也不是我，而是那对老夫妻……”说完也不看他，埋头大吃起来，未了连面汤也不放过，捧起碗来稀里呼噜喝得干干净净。放下碗来，见顾八荒已经毫无声息将面吃完，正打量着她，眼里带着几分疑惑。花菩伸伸舌头，丝毫不觉得有什么难为情，抬手擦了擦嘴角，“我虽是孤魂城的三小姐，但决计不是什么大家闺秀，更不是什么名门淑女，你可别指望我吃出什么优雅动人赏心悦目的卖相来。”顾八荒嘴角微扬，眼里闪过一道笑意，将一块碎银放在桌上，起身缓缓而行。花菩跟了上去，边走边想：“天哪，他方才是笑了吗？那模样可比他板着脸时俊气得多，讨人欢喜得多……”偷望了他几眼，转开目光，走了没两步，忍不住又瞄了两眼。当她再一次悄悄窥望时，那不带一丝情感的声音平板板地道：“别看我，看路！”
花菩嘿嘿干笑了两声，道：“顾七哥，我们先回客栈好不好？我的马在那里。”顾八荒嗯了声，花菩很是高兴：“顾七哥，我来带路，不是很远，一会儿便到。”
花菩欢欣雀跃在前，顾八荒安步沉静在侧，二人七转八折，客栈已在近前。还未踏进店门，便闻得一阵哀号呼痛声自后院传来，时不时地夹杂着几句高喝怒骂。那给她牵马的店伙跌跌撞撞地奔出店门，站在街心，手搭在额前，抻长了脖子四下张望着，看到花菩，忙忙地奔过来，跑得太急，脚下不知怎地一扭，啪达一下，结结实实地摔了个四脚着地。花菩忍不住哈哈大笑：“后面又没恶狼追着你，干嘛跑得这么急？”
那店伙扎手扎脚地爬起来，慌慌张张地道：“姑娘，不好了，有人硬要牵走你的马。小人好说歹说也不中用，倒挨了他们几巴掌……”伸手拍掸着衣服上的尘土，又揉搓了几下腮帮子，恨恨地咕哝着：“他奶奶的，比恶狼还他娘的凶……”
花菩问道：“他们打你了？你要不要紧？”
店伙憨憨地道：“小的打小做活，粗摔粗打惯于了的，身板硬实得很，倒也没什么……” 咧咧嘴，又得意地笑道：“不过，那两个浑蛋半分便宜也没捞着，一根马毛没摸到，倒被马踢了个老大筋斗。哈哈，真他娘的解气……”忽又想起什么似的一拍脑袋：“我这不长记心的脑袋，要紧的话全忘了……姑娘，你快去看看吧。他们吃了苦头，正商量着什么要用绳子套马呢！”
花菩轻哼了声，跨过门槛，忽偏过头，向那店伙招招手，露出一抹古怪的笑容：“你想不想看看更解气的？”店伙傻傻愣愣地点点头，跟了过去。花菩快活地向顾八荒道：“顾七哥，咱们过去瞧瞧。”顿了顿，又笑嘻嘻地道：“只许看，可不许动手。他们是我的。” 顺手牵过顾八荒的手臂。顾八荒微微皱下眉头，手臂略略动了动，看着笑语晏晏的花菩，终是没有挣脱，跟随她走进客栈。
三个人二前一后到得后院马厩，见两个面目浮滑衣饰华贵一副纨绔子弟模样的青年男子正手持绳索，跛着脚小心翼翼地向一匹银灰色健马靠近，想来是被马踢得不轻。其中一个着紫衣的口中兀自喃喃地咒骂着：“这该死的马，他奶奶的比老虎还凶狠，小爷今儿要是收拾不了你，就他娘的管你叫爷爷……”
花菩扬声道：“要叫也得叫奶奶啊，它可是匹母马。”那店伙“哈哈”笑了二声，赶紧又捂住嘴。顾八荒双手倒负立在一旁，面色冷淡，漠漠地看着。
那紫衣男子闻言怒不可遏，喝道：“你……”抬眼见是个甜净俏丽的小姑娘，“咦”了一声，不由自主地吸口气，略呆了呆，笑迷迷地道：“这马可是姑娘的？”
花菩笑吟吟地道：“是啊，不过这马躁狂恶劣得很，我不知被它摔过多次了，时常想教训教训它，却总也驯服它不了。”瞧瞧他，又瞅瞅他旁边的那绿衣男子，叹息着道：“我看你们也是治它不服 ，还是不碰为好。”
那绿衣男子瞟了她一眼，恶狠狠地道：“哼，谁说我们治它不服！”
那紫衣男子说：“大哥说的是。”又陪笑着对花菩道：“小姑娘，今儿我们来替你出出气，好好惩治惩治这匹劣马。”
花菩连连摇手，急道：“公子千万不要，若是伤了你，那可大大不妙。”
那紫衣男子人昂头笑道：“姑娘放心，天下间还没有我们‘冀中双龙’办不成的事，这小小的一匹马算什么！”
花菩问道：“‘冀中双龙’，好响亮的名号！可惜我没甚见识，不曾识得二位。请问公子高姓大名啊？”
那紫衣男子意气扬扬地道：“我叫江龙，他叫钱龙，我们可是……”
那绿衣男子不甚耐烦：“你小子怎地见了貌美的小妞就走不动路，说个没完没了！婆妈些什么，快快动手是正经！”那紫衣男子尴尬地笑笑，将手中绳索递给他。那绿衣男子比了比远近，又趋前几步，将绳端结了个圈子，放长绳子，一手握住一截绳子，一手呼呼抡起，骤然松手，那绳索便嗖地一下凭力直向马首套去。
一声急促而清锐的呼哨蓦地响起，那银灰色的高大健躯陡然一纵，已挣脱缰绳如闪电般直跃出来，众人眼花缭乱间只见一团绿影倏地挟风冲天而过，伴着啊啊地连声惊呼，呯地一声砸在地上。紧跟着哇哇地不断地大叫声，又一团紫影呼呼而至，重重地砸在前一人的身上，那啊啊之声登时变成一声极其凄厉的惨叫，然后便没了声响。那摔在前者身上之人缓过神来，呲牙咧嘴地从那人身上爬起来，正是那紫衣男子江龙，他挣扎着动了动，便在大声呼痛，原来是断了腿，站立不起，歪坐在地上，一手支撑着身子，另一手摇晃着的那平躺在地上的绿衣男子钱龙，叫着“大哥，大哥……”那钱龙也不知是死是活，横在地上一动不动。
花菩叹口长气，道：“不是劝过你们了吗，还是不碰它为好。唉呀，不听好人言，吃亏在眼前。看来你只得乖乖地叫它奶奶啦！”那店伙“哧哧”笑起来，他没少挨那二人的拳头巴掌，现下终是报了仇，心里十分高兴畅快。
那江龙看了看她，又看看那匹马，恍然大悟：“刚才是你让马踢我们的，是不是”
花菩点点头，笑颜如花：“你倒也不笨嘛，看来这一摔倒是把你的脑筋摔清楚了。”扫了眼那毫无声响的钱龙，“不过你大哥就惨得多，这便是那个嗯……啊……嗯……‘出师未捷身先死，长使双雄变双虫’吧……”
江龙一下子愣住，结结巴巴地说：“我大哥他……他……”哆哆嗦嗦探探正在挺尸的钱龙鼻息，竟是一丝气息也无，当即大声哀号：“大哥，大哥，你千千万万别死啊，大哥，大哥……”
花菩哭笑不得，道：“行了行了，别鬼哭神嚎地哭丧了，你大哥还没死呢。不过你再用手指头堵着他的鼻孔，他当真就会离死没多远了。”
江龙忙缩回手，道：“可为什么他会伤得这么重，我也不过只断了条腿啊。”
花菩心想这家伙真是绣花枕头一包草，蠢到了家。道：“你大哥本来和你一样只是被马踢断了腿，可给你这么重重一压，怕是肋骨也断了七八根，只剩下半条命，不昏死过去才怪。” 重重地咳了声，“哼，你们胆子可真不小，敢偷我的马！”
江龙大呼冤枉：“姑娘，我们是替你教训这马的啊……”
花菩不屑地掠他一眼，“哼，你当我是三岁小孩子，哄骗谁呢。唉，不知衙门牢狱里的床板舒服不舒服，饭食可口不可口……”
江龙急忙道：“姑奶奶，您……”
花菩呸了声：“谁是你们的姑奶奶，谁要是有你们俩个这样偷鸡摸狗欺善怕恶的侄孙子，那可真是祖坟上冒白烟，倒了十八辈子的大霉！”
江龙连声道：“是我说错了话。好姑娘，千万别送我们哥俩去见官，你老人家高抬贵手，放我们一马……”
花菩道：“那不成啊，你们的名号当当响，没准正是官府通缉的要犯，把你们送去那是大功一件，赏金花红定会不少。”
江龙满面惊恐之色，苦苦哀求：“我们只是小毛贼，可不是什么江洋大盗。那名号也是我们自己封的，混充好汉罢了……好姑娘，我们都是伤成这样了，就饶过我们吧……”
花菩忍着笑，用力咳了两声，“哼，这回算是便宜你们了。下次你们再偷鸡摸狗非作歹的被我撞见，断的可就不是肋骨大腿了。”
江龙连连应是，又道：“不知姑娘怎生称呼？”
花菩冷哼一声：“怎么，想找我报仇啊。”
江龙忙道：“不敢，不敢……”
花菩转转眼珠，笑眯眯地说：“ 我啊，不过是枚江湖中的小小卒子，大家给个脸面，给我个‘小魔女’的诨号，名字嘛，马马虎虎，不提也罢。”
江龙倒吸一口凉气，眼前的可餐秀色顿时变成卡在喉咙里的一根鱼刺，期期艾艾地道：“你是……‘江湖九卒’中的老么……老么……小魔女？”又看看顾八荒，惊惧更甚，“他是，他是……”
花菩抬抬秀眉，“你倒也不是无知无识。怎么，你认识他？”
江龙手脚并摇，连珠炮似地道：“不认识，不认识，你们哪一个我都不认识。我这就走，这就走……”说着，唰地一下子就跳了起来，也不喊痛，自柴垛抽出根粗木棍，以棍点地，半背半拽着那人事不知的钱龙，拖着伤腿，步子居然不慢，一拐一拐很快出了院门。
花菩手掐着腰，俏脸之上满是得色，“哼，算你还有兄弟情义，不然有得你好受！”转过身子，扮了个鬼脸，“乖乖，顾七哥，你们的名头真够威风啊，不必动手，吓也把人吓跑啦。”
顾八荒望了她一眼，淡淡地说：“小魔女什么时候成了你的名号？”
花菩呶呶嘴，皱鼻挤眼又装了个鬼脸，“从你妹子偷走我家三株千年野山参开始的。她盗我宝贝，我用她名号，大家扯了个直，谁也不吃亏。”
作者有话说
第6章 风紧云轻已变秋
