《十年踪迹十年心》凌长歌

3、劝诫

　　自从初见柳红罗，谢弈远便日日沉溺在对影阁之中，竟是对美人极为迷恋。这对传奇般的人物很快被写成话本，在民间极为流行。
　　这风流韵事不久便惊动了当今圣上。谢弈远入宫觐见时，庆帝不痛不痒地揶揄了他几句。
　　他垂首笑道：“除镇守边关、效忠朝廷之外，微臣最大的追求便是温柔女子了，还望陛下饶过微臣的荒唐之举。”
　　回到府上时，军师姜子呈正在书房中等候，眉间隐隐透出忧色：“大人，陛下态度如何？是否有所松动？”
　　谢弈远长出一口气，缓缓摇头。
　　此次回京，实则并非外界传说的“凯旋”——正是外敌虎视眈眈之际，庆帝却以他已然大胜之名，硬生生将他从边陲召回，收回了兵权。
　　他少年为官，素来深谙功高震主的道理，因而步步谨慎，不想仍是让庆帝落下了疑心。
　　看来，若要重获兵权，眼下所为还远远不够。

　　对影阁外春光正好，谢弈远却在凭栏时怔怔地出了神。每逢春季，赫伯族便会种植庄稼、蓄养战马，到秋冬两季便骚扰边境。不知如今的长官是否熟悉边境战事？是否妥善治理？
　　柳红罗的声音蓦然打断了他的思绪：“身在对影阁，却心不在焉的人，大人是第一个。”
　　他猛然回神，失笑道：“是我怠慢了。”
　　“世人都道大人好色，奴却不以为然，”柳红罗嫣然一笑，赤足下了地来：“奴近日练了一支新舞，大人且指点一二吧。”
　　谢弈远对舞步知之甚少，却打起精神认真观看。她神情肃穆，身法却东倒西歪，仿佛在尘埃中挣扎一般，他看得茫然不知其解。
　　舞步正急促凌乱之时，柳红罗却蓦然止住身形：“大人知道这是什么舞么？”
　　见他不解，柳红罗双目微红，神情萧索：“这支舞，其实是仿了当年奴家乡全镇被屠时的情状。”
　　他难以置信地怔住。是了，他原该想到，这般情趣的女子，本是不该生长于勾栏之中的。
　　柳红罗生于南方水乡，正是豆蔻年纪，一场暴乱席卷了当地。就在当晚，她全家十口人倒在了暴民的刀下。她的阿嬷将她偷偷从狗洞中爬了出去，却在码头上教人发现了踪迹。乱刀砍下的时候，阿嬷拼尽力气将她推进江里。
　　她重重砸进刺骨的江水中，眼前所见一片黑暗，只有嘴里充斥的淡淡血腥味，昭告着她的幸存。
　　那一刻柳红罗突然明白过来，那原来是阿嬷的血。
　　她在湍急的江流中漂流许久，终于攀援上了江面上的一块木板。一天一夜之后，她被渔家救起。几经辗转，大难不死的富家小姐最终成为京城中的名妓，只是她的身世和遭遇，再也无人知晓了。

　　故事早已结束，而室内仍悄然无声。她身子猛地前倾，被带入一双有力的臂膀之中。他的声音低沉响起：“红罗……原来，你这样苦。”
　　她其实久已不曾流泪，然而此刻依偎在那温暖的胸怀之上，她双眼不禁又泛红起来。
　　半晌，她幽幽叹道：“奴对大人最敬佩之处，便是大人镇守疆土，泽被苍生，不致再有战祸之害。”
　　谢弈远摩挲着她的青丝：“知我者，莫过柳红罗。”
　　他心中爱怜正盛，却听怀中的人顿了一顿，继续说道：“——故而奴恳请大人，无论京中时局如何，请大人万勿招引内乱！”
　　谢弈远不禁一震。从八年前起，庆帝亲近方士，朝政渐荒；六年前全国各地的暴乱更是此起彼伏，耗费了将近一年才全部镇压。那年之后国力大衰，庆帝的身体也大不如前。如今朝中各路人马蠢蠢欲动，并非没有觊觎皇位的权贵给予他暗示，邀他同坐江山。
　　眼前的女子真的太过聪颖，不知究竟是福还是祸？。
　　正沉吟之际，姜子呈推门而入。见二人相互依偎，他白净的面皮一红，忙背过身去：“将军，能否借一步说话——”
　　——“江阴王的使者，现下正在府内等候。”