《玄鹤·旧年冬》崔季陵

28、孺慕（下）

　　除夕夜，好佳节。
　　施柏村回到家中，父母都已经睡下了，身为医者，上无高堂，不会为了这个苦熬一夜，太伤身体了。只有管家还在等他，执了一盏小小的灯，送他到东跨院，他的书房。
　　一个人都没有，施柏村其实是个喜静的人，当在外不得不喧闹，他就只能把自己最终将回到的地方弄得格外静谧些。他的房间里也没有什么艳女娈童，逢场作戏已经够了，更何况那些人，可能会成为自己的软肋，或者成为别人攻击自己的利器。他一直在等待，一个可以大大方方出现在自己身边的人，忠诚，美好，安静，妥帖，果断。
　　等了这么多年，似乎是有个模模糊糊的影子了。
　　管家是他之前的书童，别的大人喜欢带着个长随，坐轿子，他却偏偏喜欢骑着马一个人走，便把家事交给了他，管家为他拢了炭盆，不言不语地就走了。
　　他就就着那炭盆中的银丝炭时而爆出的一星半点火光，慢慢点亮了室里的灯。坐在条案前，沉甸甸的紫檀料子水磨得光滑平整，大理石的镜心冰冷刺骨，让他只能端坐着。他从袖中掏出一个小小的香囊，从里面掏出一小块奇楠香。
　　这是那一日拿回来的香中，这一块是最好的了。他有个好沉香的癖好，沉香是好东西，定神静气，心思烦躁的时候，闻闻总觉得安定些。案上有一只前朝仿制的博山炉，不算是正经古董，但也有了些年头，入宫前那一炉香还未曾燃尽，散发出温暖的余香，他掀开炉盖，拨了拨炭烬，香味有是有，但是已经寡淡了，又添了一片进去，用炭灰盖上，香味渐渐氲散开了。
　　闻香识美人，燃着香的时候，他就不喜欢想那些朝堂上的事。但是今天的事，他还是颇有些自得的，帝王师啊，凶险不谈，还是先放纵片刻吧。大节下，就是阴谋家也得过个年不是。
　　室内渐渐暖和起来了，他放平了身体，慢慢靠在椅背上，披上眼睛，从怀里摸出钥匙，开了一个小抽屉，摸索出一串珍珠链子来。正好十八颗，一颗一颗都浑圆如美人泪，一颗一颗，从食指和拇指之间碾过去。他不念佛，他早就知道，只能靠自己，他只是在想一个人。也不算是很深的执念，只是在这样的时候，很容易就想起一个人，即便是才拿到手的文玩，也会有三天不想放下手的时候，何况是这么多年来，第一个似乎放在心上了的人。
　　爱是什么，他已经不知道了。最应该好好爱一个人的年纪，已经蹉跎掉了。他只想有个人，像高氏对崔伯渊，又像是薛氏对夏冶平，不管在外面多少血雨腥风，回到家中，总是温和而平静的，会有一个人，替他拢上暖炉，点上油灯，磨墨铺纸，相对品茗，对坐调香。
　　这样已经是再好不过了，他的情爱原本就没有别人想象中那么炽烈；假装浪荡，更加浪费了所剩无几的热情，这一次这样突然的情感，让施柏村自己也吓了一跳。
　　只可惜啊，香亦竟不散，人亦竟不来，相思黄叶落，白露湿青苔。人终究不会来，便不应再去想了吧。
　　施柏村睁开眼，端起香炉，走到窗边，推开窗棂，寒风让人瞬间清醒，他又闭了闭眼，终究还是一扬手，将炉中的香烬倾在了窗外。
　　三更了，众人皆眠，然而襟怀剑宿乾却蹲在一道矮墙上，向院内张望。
　　宿乾那日在大殿下府外跟施柏村作别，还是回了一趟国公府。他虽是江湖人，崔伯渊也许他来去自由，只是他肯为人所用，必然有什么不为人知的缘由。与崔伯渊作别，崔伯渊本意要赠他百两黄金，只是他不肯要，只是带走了来时的一些东西，背着剑便走了。
　　他不曾带马，身上也没什么银子，不愿意在旅店投宿，也算是他身怀神功，才能在这样的天气里还在野外露宿，浑然无事。白天里便在街上打些散工，临近年节，老板正愁没有工人，一应的店铺里，搬货上货，他倒也是不嫌丢了他的大侠架子，也当得上襟怀坦荡，比一些所谓的武林名宿都要有担当些，不弄那些劫富济贫的名头，到底还是凭着一双手一身力气吃饭。
　　年三十下午，街上已经没有什么人，宿迁一个人在街上闲逛，他无家无眷，伶仃一人，这样的年，过不过倒也无所谓，反而充满了兴致，细细观看者街巷里人家才贴出来的年画，比较哪家的印功更周到，画风更细致。
　　突然看见一群绿衣的男子，呼啸着向前追赶一个少女，已经是腊月的天气，那少女却依然只穿着一层单衣，长发披散，鞋袜尽脱，光着脚在冰冷的长街上飞奔。宿迁心中一动，从街边闪进了一条小巷，远远地缀在后面。那少女到底是跑不动了，脚下被冰碴子和瓦片刮得鲜血淋漓，很快便被两个汉子按倒在地上，一个汉子上去便给了少女两个耳光，大声喝道，“想跑，还想跑？你是什么身份，自己掂量清楚，还以为自己是小姐么？带走！”
　　少女被两个汉子从两边架住胳膊，连脚都架离了地，向前拖着走。少女仍然在挣扎，大声呼喊。宿迁不明就里，但他比一般江湖人要谨慎些，不愿生事，便又躲进了一条小巷中。谁知那少女竟好像看见了他，冲着他藏身的小巷大喊“哥哥，哥哥，哥哥救我，救我！”
　　少女的声音好像鹤唳，凄厉尖锐得好像能刺破他的耳鼓，一直被带远了，那声音还是接连不断地穿过来，让宿乾如坐针毡，最终不能克制住自己，还是偷偷地跟了上去，心中有了三分计较，决定若是没有什么大是非，便将这少女救出来。
　　果然，这一群人都是妓院的龟公，这少女只怕又是个苦命的被爹娘卖出的，只是妓院一直到正月十五，都不能开门，这少女为了保住清白身子，才这样发了疯地逃跑。宿乾心中哀叹，入了夜，便准备就这少女出火坑。
　　终于三更。
　　龟公们早已睡着了，这个时候的花楼安静得如同坟墓，亏得他夜中视物如同白昼，发现那姑娘果然被关在柴房，宿乾轻手轻脚用匕首挑开门，姑娘被反绑着双手，晕倒在柴房的地面上，宿乾暗道不好，也不顾什么男女之防，直接抚上了少女的额头，触手火热滚烫，想是发烧了。
　　宿乾轻轻地晃了晃少女，“姑娘，姑娘你醒醒，我来救你出去。”
　　那少女星眸半张，根本分辨不出眼前的人是谁，张口叫了一声“父亲。”便又晕了过去。