《（旧版）从头越》吴泰

40、四十

　　楚天云抱着手从后堂转上来，略打量那蜷在堂下的人几眼，遗憾的跟吴悠说：“哎，本来想捞条大鱼，结果捉着个虾米。也罢，凑合塞牙缝吧。”

　　吴悠朝那人喝道：“堂下何人，报上姓名！”

　　那人先前只管抱着脑袋，听吴悠喝问，愣了一下忽就起身，跪着膝行几步：“小人，小人就是那烧炭的王富。杀人的事是小人做下的，跟小人侄女王财没关系。她，她就是贪些钱财，大人你念她年轻，从轻发落呀大人！”说完，便是一个劲儿的磕头，磕得地砖都震脚。

　　吴悠听了，歪着头又惊又喜的问楚天云：“还真是王富！你怎知她会在县衙门口窝着？诶，你这招怎么个来龙去脉，你倒是给我讲讲呀。”

　　“怎么个意思你到现在还不明白？”楚天云抱着胳膊晃到堂下的王富面前，边转边说，“王富既然差王财来探风头，王财多日不回，这王富必定会回来探她侄女的消息。只是不明情况，自己身负命案也不敢贸然现身。公审的消息放出去三天，柏都县里怕是连聋子都知道了。这最最关心此事的人，想必是日夜悬心。公审的时辰从中午一直拖至深夜，那些被王财讹诈的乡邻都打熬不住回了家，除她王富，谁会在这个时辰还守在县衙外探头探脑呢？”

　　伸手握住王富的衣领，阻住她不停磕下去的势头，楚天云弯腰在她耳边哼着轻笑两声说：“吴县令已尽知你谋财害命的勾当，你仔仔细细说来，再不可一字掺假。”

　　王富为救她侄女脱去干系，还有什么隐瞒？竹筒倒豆子一般都说了，跟楚天云和吴悠判断的没有多少出入。更是不等提问，王富从怀中掏出她从行脚姑子那里抢来的褡裢，双手托过头顶呈与县令大人。楚天云跟吴悠头顶着头忙不迭的翻看，褡裢里除却二十几两现银，几张草纸，一管秃笔，一副鞋袜，再是火折子和半截蜡烛，再没什么其他的。

　　楚天云一心想知道这个行脚的姑子跟商家到底有了什么瓜葛，惹得商炎不惜杀人放火也要抹灭她的痕迹。现在人已是死了，她的尸体除了指证凶手已是无用一团死肉，王家的房子也烧了，手头上仅有的线索全部用完，希望都系在这个褡裢上。若是能从里面翻出些有内涵的蛛丝马迹，那真是大大的幸运。

　　可现如今，面对一小堆碎银子和一大堆垃圾，楚天云无奈，只能用力抿了抿唇，做最后的努力：“哼哼，王富，你既已认下杀人的罪名，你侄女王财讹诈之罪在责难逃。是让她吃几天牢饭就出来逍遥，还是脊仗四十，劳役充军全在吴县令一念之间。实话对你说，我们无需其他，只需你将这姑子身上搜刮的所有物件全数交出来，一张纸片儿也不许留。哦，钱你可以留下，日后牢里打点上下也少受些苦头。”

　　王富一脸的倒霉相，哭丧着说：“大人啊，我连银子都交出来了，还有什么好留的！那姑子进屋连热水都还没喝到嘴里就被我结果了，她全部东西都在这里，我什么都不敢留啊。只求大人超生吧。”

　　楚天云跟吴悠都看看那堆垃圾，对望一眼实是无奈。楚天云倒提了褡裢再最后抖了抖，也就打算放弃了。可一提之下才察觉，这褡裢的口袋布够厚的呀。心念一闪，激动得手指都在颤抖，翻过来倒过去的想找个口子撕开，可扯来扯去都扯不动。吴悠反应过来，一把抢来双手蛮力一分，嘶啦一声褡裢被扯成两截。

　　从里面飘出条水红色的织物。
　　两人扑过去抢，险些撞了脑袋。楚天云手快，抢来翻开一看，却只是条沾了血的水红销金同心结的绣花帕子。她不死心，翻来调去的看，照着火把看，使人端了水盆浸湿了拎出来看，它都只是条普通的花帕子。

　　看这被姑子珍而重之藏在褡裢夹层里的帕子，楚天云听见自己脑子里有上千个小楚天云在齐声愤怒咆哮“啊啊啊，什么人呐！什么玩意儿呐！个破手绢值得藏这么严密么！千里跋涉，马不停蹄的忙活，全叫这破手绢耍啦！！！”

　　脑子里这样嚷嚷着泄了愤，面上便带不出来，甩手将那帕子掠过一旁，稍叹气说：“可惜了这么个多情的女子，到头死在你这恶人手里。家里赠帕子的夫君不知该如何伤心呢。”

　　一旁边站着的捕头正巧接着这帕子，想笑又不敢笑——这京城来的官员看着随和，却好像是个说翻脸就翻脸的主。可也不敢不说，于是跟自家上司小声嘀咕：“县令大人，这个，这个看着眼熟，好像，呵呵，是窑子里带出来的。”

　　楚天云听说，再拿过来细看。方才只关心夹层文字之类，竟没好好看帕子上的绣图。原来这上面挑绣了幅“墙里秋千墙外道，墙内佳人笑”的场景。秋千一角荡起高过花墙，露出小哥儿那飞扬的笑面。只是不巧，那女子脖腔内洒出的一捧热血泼在墙头，湮过秋千，染了笑面，将那一场春情艳事浸泡在胭脂血痕里。

　　她转头问捕头：“你见过，知道是哪家传出来的？”
　　捕头连忙摆手：“没见过。不过这上面留下的香粉味是小窑子里常用的。我们每月挨家收一回银花税，鼻子灵着呢，一闻就知道。这些人都扎窝一起，嘴又碎，拿去里面问问，没准儿就有那知情的。”

　　楚天云和吴悠对个眼神。案子走到这里已是水尽山穷，既然这一线羊肠小道或可冲出迷雾，权且试试吧。吩咐捕头带帕子去馆院暗暗查访，又使人将王富收监，单独关在女牢深处，只安排个不识字的哑子端饭送水，断不使她知道哪怕一丁点根由。

　　转日，吴悠无事来驿馆找楚天云喝茶。说了些京城新闻坊间笑谈，两人默契的拿裴毓当饭后点心就着茶消过食后，吴悠随口说：“我看，商炎找姑子来莫不是算算她有没有当皇帝亲王大将军的命。”

　　把诛九族灭门灭种的罪过说得比灯芯草还轻巧，这话只有吴悠说得出来。即是姐妹间的私话，楚天云也放肆许多，牙缝里呲出一声：“屁！她商炎脑子里塞稻草不成？手底下才有几个吃干饭的，她敢！算算把她家祖坟挪到哪里能一辈子荣华富贵也还说得过去。”

　　吴悠倒瞧她一副不明世事的模样，哂笑：“哎呀，你在天子脚下，自然知道艰难。可这里天高皇帝远，她商炎简直就是地方诸侯，上至郡守，下至县令，谁不卖商相几分颜面，谁管得了她？我明知她的人害了王财性命，可没有人证，你看我敢去她家搜物证拘人么？郡守护着，门客哄着，她未必真知道自己腔子上有几个脑袋。”

　　吴悠这样说也不是没有道理，楚天云托着下巴想了想，却听见捕头跟驿丞说话的声儿从院里飘进来。那捕头大大咧咧跟吴悠一个性子，在院里跟驿丞得意洋洋的吹牛：“可把老娘给累坏了。为了京里来上官的差事，老娘这是赔了钱财赔人才，腰都快断了！老胡，不是我跟你吹，别看那院儿里的小倌天天迎来送往，就算三个五个的一起上，也不怕他们不服老娘崭新的手段……”

　　吴悠听见手下越说越要不堪，有些不好意思的笑骂：“个狗东西！得了便宜还卖乖。”
　　说话间，捕头进来，说是那帕子手工了得，行院里问了一圈，当真有人认出来。这人不是院里卖的小倌，却是一家唱曲儿的乐户。户主名唤玉湖，家住柳莺溪畔，门前两株红杏花的就是了。

　　楚天云略一点头，让李杨拈出块五两的小锭赏了捕头，半笑不笑的说：“捕头辛苦，拿去补身。只是你我都拿朝廷俸禄，吃的是皇粮，当的是皇差，这不是我京官一人的差事。捕头一定要记得，你奉命在行院里鏖战的功绩要记在你家吴县令的名下，跟我断断没有干系。”

　　柳莺溪却在城郊。散了几名便衣的捕快跟在四周，吴悠与楚天云只带了捕头扮作商人翩翩走马而来。远见两丛杏花艳艳探出门首，花丛后掩映着一个才梳起头的少年正倚门跟人谈笑。见这三人往这里行来，少年竟收了笑容，退一步缩回门里就要关门。

　　捕头手脚快，一脚塞进门里，推着他喝道：“诶，这不是卖唱的玉湖家么？打开门不做生意怎的！”
　　少年被她推得往后踉跄两步，努力战胜内心的胆怯，缩着脖子争辩道：“我们哥儿嗓子坏了，这几天不做生意，大姐没看见我们的牌子都摘下了么？”

　　楚天云和吴悠下马看，果然见门首没有挂那做生意的牌匾，可还是跟着蛮横的捕头进了院门。小小一处院儿，几株花树沿墙边婷婷而立，树下两个磁花墩，打扫的还干净。不死心的少年抢在头里想拦住她们，却听清泠泠的埋怨声儿已从那两明一暗的平房里飘了出来：“画眉，不是跟你说唱不了曲儿了么，怎么还领客人进来？没得耽误客人功夫。”

　　话是说给客人听的，客人只作不知。楚天云推开半掩的门进了屋：“行院人家，做一日便得一日的吃食。玉湖小哥几日不唱曲儿，莫不是得了横财，才如此气壮？”

　　一行三人大喇喇坐到了明间的土炕上，画眉怎拦得住，一跺脚便进了里屋暗间。一会儿，冷冰冰言语飘出来：“嗓子哑了，唱不了。”
　　“听着还好，”楚天云笑答，“玉湖小哥别瞒我们生客。要不是有个算命的姑子力荐了你，说你唱的百十套好曲词，我们也找不来这里了。”

　　先是没声，过了一刻才听那声音愤愤骂道：“杀千刀的狗才，要钱不要命！都这个日子了，就几个铜板也赚！”听那样干干净净的声音骂出乌糟糟的词有些个意思，吴悠跟捕头都没心没肺的笑了笑。

　　里屋门板一开合，走出来一个年纪不过二十上下的男子。身量不高，瘦条条。五官淡薄，好像是用干了墨的笔，蘸水淡淡几笔勾出个轮廓，处处都浅浅的，只一味的白净。
　　这玉湖没什么好气，慢慢摇出屋，拿过炕边放着的弦子，懒懒坐在炕桌边，也不叫画眉看茶，自己调了调弦子说：“即是有人荐，就唱几声不要钱的，几位听听就走吧。这几日身上不耐烦，劳动大姐们去别人那里取乐吧。”

　　方才门板开合之际，楚天云眼尖，一眼瞟见里屋炕上漫漫铺开的整片大红。原来这玉湖正在里屋给自己裁嫁衣，难怪不做生意，难怪他愤愤然埋怨那姑子，难怪他态度如此懒怠。心下有些怜悯，楚天云转眼见玉湖低着头，那稀疏一层睫毛倒是真长，却也遮不住眼里见这人来人往的疲惫。纤竹枝似的手指若有若无拨几下弦丝，玉湖随口问：“几位想听什么曲儿？”

　　吴悠才说“捡你拿手的唱几句儿”就被楚天云一脚踢上迎面骨，疼得龇牙咧嘴，惹玉湖抬头轮眼看了一圈。楚天云暗叹了一口气，从怀里掏出那条染血的帕子，摊开在玉湖面前问：“小哥可认得这个？”

　　如何不认得！玉湖只搭了一眼就把怀里的弦子搁在一边，一扫方才的颓唐，坐直了身子问：“这个怎么会在你手里？”又慢慢抖着手指，指着帕子上已经黯淡的血痕，颤着音儿瞪着楚天云问：“这个，可是血？那荐你们来的姑子，她到底怎么了？”

　　楚天云递了个眼色给捕头，她领会，出去转了一圈儿回来摇摇头。楚天云这才盯着玉湖慢慢说：“这姑子惹了她惹不起的人物，招来了天大的祸事，无法脱身，等玉湖你搭救呢。”

　　她说话时着意看着玉湖，见他竟是咬牙切齿，又气又急，口里小声嘀咕：“早告诉她那些人不好惹，她就是不听！”转头又警惕的看着面前这几个女人，问：“那你们又是什么人？”
　　楚天云扬眉一哼：“我们自然是能救命的人。那姑子想是将事情原委都交代给你了？玉湖不妨原原本本说来，或将那要紧的物事转交给我们，那些东西留在你身上已是惹祸的根苗。”

　　不料玉湖却似是屏住了气，目光细细在她们身上扫来扫去。他的眸色映着日光呈现出淡淡的灰色，像灰鸽子的眼一样警觉灵醒。细细看了她们一番，玉湖低声说：“你们不是商家的人。商家的恶人不会这么客气，也没耐性跟我周旋。你们，莫不是官府的人？”

　　楚天云原本想像诓王富那样诓得玉湖老实交待，没料到这玉湖到底见得人多，性子谨慎，竟比那莽妇王富难骗。也罢，索性将身份亮了出来。可在县令大人面前，玉湖依旧没和盘托出，站起身咬着牙说：“大人让我见见那胆大贪财的家伙，我要先骂她一顿！”

　　看来，这玉湖见不着姑子是不会吐口的了。楚天云只能冷冷说：“你那胆大贪财的家伙，已经死了，死得身首异处！怎么，你还真嫌命长，想跟去阴曹地府与一无头鬼成亲不成？”

　　玉湖的眼神晃动的厉害，连细细的喉结也在轻颤，腿渐渐软了，扶着炕沿慢慢坐下。脸上并不是满分的悲戚，却是五分惊惶，三分伤心，两分无望。楚天云瞧得明白，知他更多为自己前程担心，便愈加递过一句：“玉湖且放宽心，吴县令一地长官，怎惧那商氏恶徒。你将那姑子交代的事物告诉我们，县令大人护得你周全。若不如此，我们能找到你，那歹人也就找得到你！”

　　楚天云以为，在一个山野村夫的脑子里，能得知县大人的庇护已是抽了上上签了，这玉湖该是忙不迭的告知所有，知无不言以求大官们垂怜。可不想，玉湖听了她的话，竟渐渐沉静了气息，长睫毛眨眨，琥珀灰的眼珠子转了两转，透出明了的光，回头轻轻说了句：“我没有，我不知道。”
　　他说的十分技巧，目光在各位脸上稳稳依次轮过，配着他温和镇静的声音字字清晰，摆明了告诉她们：“我有，我知道，我就是不说。”

　　把这三人噎得够呛。饶是楚天云一张欺雷公骗电母的巧嘴，也炸不开玉湖这块拿定了主意油盐不入的顽石。掰扯了一阵，女人们放弃了，甩手退了出来，玉湖竟还使画眉送出大门外。

　　捕头对楚天云如此客气的办案手法很看不上，建议说：“大人不用忧虑，对付这样细皮嫩肉的小倌人，只需捉了来，上拶子给他拶两回，保准什么都说了！再不然，直接剥了衣服，细条糙麻绳鞭子蘸着盐水，挑那儿……就是那儿……抽！我就没见过能撑过两鞭的！”

　　楚天云心里光火，横眼厉声道：“你是官还是匪！他也没什么错处，你下这样狠手！”吐一口闷气，接着说，“再者，我看这小子心里有几分主意，逼到急处，未必就不敢自尽，拼得谁也得不着好处。他寻死罢了，我要的东西呢？！凭白便宜商家！”

　　安排捕快悄悄守了紧要处，盯着玉湖家的门首不提。楚天云暗自琢磨，对付这种人，只好等他心甘情愿自己把东西拿出才行，如此便要费好多的水磨功夫。想到不知要在这里多待多少日，心里更生一层烦闷。

　　第二日清晨，李杨勤快起了个早，将几日前楚天云定下的一副梅鹿竹的扇骨取了回来。前几日楚天云无意在一家书画铺见到一副梅鹿竹板，正好是一把扇骨的材料。梅鹿竹比湘妃竹少见许多，这幅竹上的斑点痕迹清晰均匀，生动可爱，绝是怀中雅物，比宫里的那些银丝乌檀更添一段自然的风流趣致，阿宓肯定会喜欢。今日取来一看，做工也好，算是这几日唯一高兴的事了。

　　兴致既来，便招呼李杨展纸磨墨，提笔写了家信。这才写到一半，咣当一声闯进一个人来，却是捕头。她一脚门里一脚门外，气喘喘喊道：“楚大人，不好啦，柳莺溪那边，出，出事了！”