《（旧版）从头越》吴泰

28、二八

　　南书房外，高微和薛奴奴两人面对面蹲着，看着地上一行蚂蚁搬家。除了她二人，方圆半里，再无半个人影。楚天云走来蹲下，一言不发，严肃的加入看蚂蚁的行列。倒是薛奴奴抬头，看她说：“诶，云姐也来了？我跟你说的，唔……”

　　是楚天云赶忙捂住了她的嘴，却还是被书房里的听见。雷霆之吼破空而来：“楚天云来了为什么不报！滚进来！”

　　她只好认命的站起来，临进去还不忘屈了膝，顶了奴奴一下。进去后，行了礼，躲着满地的碎碴片子，垂首站在一边。

　　景琨冷笑着说：“清查吕澌光贪贿的结果，你大概已经知道了吧？”见楚天云沉痛的点了一下头，景琨怒不可遏地把一本奏章甩出老远，那本子空中就撕烂了：“八百两！吕澌光为官三十余年，忝居相位近十年，只贪了八百两？！八百两还不够造她吕府进门后的那条白玉甬道！”

　　楚天云心下很是理解景琨的愤怒--八百两还不够王纾神不知鬼不觉的落个死孩子。

　　长长吞吐了一口气，平复了情绪，景琨才瞥了楚天云一眼：“说话啊，怎么想的？”

　　她却摇头：“没什么新鲜的想法。吕副相势力盘根错节，商首辅静观投石问路，如此而已。”

　　景琨眯着眼抿着唇，斜飞的凤目眼梢更往鬓角里挑去，嘴唇抿得似纸一般薄，半晌问道：“卿有何对策？”

　　“也没什么对策，”楚天云叹气道，“陛下动手动早了。贪墨之事可大可小，可轻可重。臣原本不知道陛下是要往死里治吕澌光，若是早知道，也会劝陛下不要这么做。说句您不爱听的，看这个架势，别说是贪墨，就是有人告吕澌光谋反，她也能把案子翻过去！您是圣主，比不得炀帝昏聩，总不能依一己喜恶定罪，还需依理依法。”

　　景琨皱眉叹道：“这满朝大臣食着皇禄，却不忠于国事。怎么就找不出几个能实心办事秉公守法的正人君子出来？”

　　抬眼见景琨斜眼看着自己，楚天云瘪了瘪嘴，无奈道：“正常人都知道顺势而动。如今是宰相势大，陛下势小，正人君子们也想活到陛下天威赫赫的那一日啊。再说句您不爱听的。要不是年少时与陛下的那点儿交情，赴商首辅的家宴，臣必定是冲在头里。”

　　景琨一拍桌面，粉青冰裂鳝血纹的盖碗儿被震得叮当乱响：“你就不能说点我爱听的！”

　　“行，那就说点儿您爱听的。”她笑笑，“虽说您动不了吕澌光的性命和班底，可她也没脸再在宰辅的位置上待下去了，上表致仕那是迟早的事。早听闻说二相不和，吕相占着辅政的位置，除了分商相的权，什么事都不做，想必商潢那边也乐得见她倒台。吕澌光走后，商相必定想提拔亲信顶她的位置，陛下不如卖她个人情，先把她的人擢拔上来。商相总要还陛下这个人情，陛下可利用这个机会，养势为要。加以时日，缓缓图之。”

　　景琨听了点头，眼神渐凝亮了起来，可下一刻，又黯淡下去，叹气说：“如何养势？养势要是如养娃那么容易，我早养起来了。我即位两年多，开了两次恩科，可点的学政考官都是商潢的人。就算起先不是，后来也都被她招安了。起步难哪！”

　　楚天云面上点着头，心里腹诽：早养起来？说得豪气。你养的娃没一个活过一岁半的好不好！

　　她缓缓道：“起步自是难的。商相既然把持着抡才大典，陛下不如另辟蹊径。臣有一策，不过有些离经叛道，不知陛下愿听否？”

　　“啰嗦什么！”景琨扫一眼空无一人的屋外，端茶喝了一口，说：“我要是个循规蹈矩的，现如今不在西北喝风，就在皇陵里躺着了，有功夫听你这儿夸谈呢！讲！”

　　楚天云道：“陛下不如开个特科，录男官！商潢此人有些迂腐，一贯讲求祖制礼法，对这特科必定是不屑一顾的。陛下正可以利用这个机会录些忠谨廉能的官员。科举量材，无非是写些策论诗赋。可策论常是一纸空谈，诗赋无非雕章琢句，有甚用来！录的一些官员，断案不懂律法，民政不通钱粮。似这等人除了钻营结党，再无别的用处。若是录男官，陛下不但可以不用科举，选些真正用得上的人，还可让这些男子心感陛下恩德，开他们晋身立命之道。日后用起来，该是得心应手的。”

　　景琨扶着茶盅子的边缘在龙案上转着沙沙作响，勾着嘴角慢慢点头说：“也对。男人有的时候，是比女人好用些儿。”

　　景琨一抬头，直直迎上楚天云投来的微凉目光。她心念晃了一下，却未作理论，只问：“若是商潢阻挠怎么办？之前可有成例？”

　　“有啊，”楚天云答，“本朝开国之初文武两班都有男人。跟乌图的累年征战，把女人都打剩下不多了，所以男官也撑着小半个朝廷。不过他们体质到底差些，生育之后更甚，有些连案牍劳顿都受不了，所以渐渐的也就回家待着了。之后，雍熙、孝昌、普泰年间都有高门男子简拔入朝。不过是有成例，无成法。陛下若是用此策而商潢阻挠，臣愿与她金殿论战，不信驳不倒她！”

　　楚天云甚少说满话，她若是这样说，便是有十分把握了。景琨笑得与有荣焉：“好得很！云娘经了一难，大有进益了。”

　　“不过……”楚天云拖了长音，稍垂了垂眼，不知看去什么地方，只话音落地才横挑了景琨去。

　　景琨却笑得更甚：“才夸了你一句，就拿起乔来？又想出什么幺蛾子？讲嘛！”

　　“若是录入了男官，陛下可令他们居低位，掌重权。那将会是一群卒子，养成后放过江去，也许就横冲直撞可当大用，也许就被轻易斩于马下了。”她又用那种微凉的眼神看了景琨，言语间亦带了薄薄寒意：“虽是卒子，还望陛下不要轻易弃子，免得天下百官心生物伤其类之感。”

　　瞧着景琨只是不在意的哼笑了一声，似是没往心里去。楚天云知她天性如此，只能暗叹了一口气，说：“这是礼部的差事，奴奴就在外面，臣传话让她进来？”

　　景琨唔了一声，随口问：“你手头忙什么呢？”

　　楚天云眨巴眨巴眼，瞧着画顶答：“没什么要紧的，不过查些欺女霸男，逼良为倡的案子。”

　　景琨点头：“那是没什么要紧的。前段日子韩江决了口，涝了十几个县，流民入京了。这几天，户部已领旨开仓放粮赈济灾民。你也去瞧着点儿，免得有那黑心的连赈灾的粮款都贪。”

　　楚天云应了，才却步要退出去，又想起来点儿什么，走到龙案前，用脚把碎碴子清出一块，跪了下去。

　　景琨抬头：“怎么着？”

　　“没事，谢个恩。”楚天云说得轻松，却恭敬端正的拜了下去，“吕澌光贪贿一案臣未助陛下达成心愿，却蒙陛下厚爱，晋少卿之职，又将楚氏田产庄户尽数归还，臣感念圣恩浩荡，唯益加奋勉效力于君前。”

　　景琨见她拜下去，并不叫起，只慢慢走到她面前单腿蹲下，手肘撑在膝上，微笑了说：“楚氏田产原本就是你的，我也没说定要吕澌光身败名裂才升你官职。自家姐妹，跟我如此客气生分？这样可不像云娘了。”

　　楚天云垂目看着她裙边的五色江牙海水纹饰，舔了舔嘴唇，斟酌语句待要开口，被景琨一根手指按在唇上封住。景琨一对儿凤目精光在她脸上滚了两个来回，停在指尖上略有失神，旋而语带三春暖意道：“别说话，别谢恩，你心里知道我疼你就是了。你要总这样客气，待你站到我身边时，要谢多少回？那还有什么意味？”

　　楚天云慢慢，慢慢将唇从景琨的手指下挪开，冷笑一声说：“琨姐姐怎知我要谢恩？我是想说，商潢还占着我家祖屋和一栋藏书阁呢！姐姐要真疼我，不如把我家宅子连藏书阁一并赏还我吧。”

　　景琨笑出一点儿声来，眼梢上天生的两抹红痕晕成雨后浓桃，伸手就要在楚天云面上掐一把。这是她二人惯做的，可今日，楚天云一下儿把嘴咕嘟得似个包子，掐都没法儿着力。景琨挑了挑眉，一巴掌一巴掌轻轻打在她脸上：“这可要看你有多少本事了！”

　　楚天云坐在车上前往官办粥场，一路想着奴奴提及的心事。才没走多远，车便停下。她一挑车帘，见沿墙一溜粥棚热热闹闹，棚子前已聚集了许多饥民，拥堵了道路。她才要跳下来，驾车的官丁提醒说：“楚大人，这里不是官办的，是显宁观舍粥的地方。人太多，还有更多的人往这边来。咱们怕一时半会儿过不去呢。”

　　她嗯了一声，吩咐道：“过不去就等一下，靠边儿停了吧。”

　　从显宁观门前直到大门里，沿墙根简搭了十几个粥棚，每个粥棚里支两口海锅，热腾腾的滚着菜粥。饥民们一帮帮一伙伙聚集在锅前，捧着大海碗到锅前领了粥，然后走到一边三三两两聚头喝了起来。为防着拥挤碰翻了热锅，观里的道士带着小道童口手不停的吆喝着，让乌泱泱人群排成队，却哪里有多少人听他们的。

　　分粥是个力气活。锅后抬着大马勺一圈圈翻搅负责分粥的都是年富力强的女子。她们身着天青罗褂儿并长裤，褂边和长裤脚滚了二指宽的万字花儿，腰里系着靛青腰带，一副家丁装扮。一看就知，都是薛家的。

　　宫里的后妃无事都喜欢掺和些慈善事业，尤以皇父为甚。今儿修个桥，明儿铺个路什么的，都立上碑，挂上匾，等着肉身去后功德长存。而赈灾济民可不仅仅给自己积阴功，更给娘家甚至皇帝脸上贴金，皇父自然不放过。

　　楚天云一面望一面往观里走去，不出意外的，在一进门的大殿前就看见了他。此时往来人物杂多，可她还是一眼就从人群中找到了他。他似乎非常疲惫，与观里的一位主事说过话，又吩咐了一个管家摸样的女人后，一手扶着腰，低头闭目站了一会儿。可怜见儿的，那脸色身形都似是白纸糊出来的，比皮影人儿也丰润不了许多。

　　片刻后，他抬了头，拖着步子往里走去。楚天云犹豫了一下才要跟上，却听见不知是哪里传来了一阵孩子的嬉笑声。他也听见了，遂停了步子，左右一望，找到那声源来自一张石桌上。

　　为了给粥棚腾地方，殿前空地上的石桌石凳都被搬到一边。此时石桌上搁着一个不满周岁的孩童。若说是弃婴却也不对。有人特特搬了两个石凳到桌上夹着那孩子，可见是个没计较又着急去抢饭的粗心家长所为。石凳怎么夹得住，孩子正嬉笑着往边缘爬，再几步儿可就掉下来了。

　　楚天云看见不过心动动，薛宓已经走过去，把孩子抱起来了。孩子衣衫褴褛，只用几块碎布绑得还能见人，满身灰扑扑，脸上糊得满是口水鼻涕壳子。他也不嫌脏，只是抱在怀里，四处看了看，想把这娃的家人找到。

　　若是换个人，不过是嚷嚷一句：“这是谁家的孩子，怎么不看好啊！快领回去！”云云。可薛宓长这么大八成是从未在如此多的陌生人面前高声言语过。楚天云隔在一群饥民后看他自己都似条扶风弱柳，手里还捧着个不安分四脚乱蹬的脏娃，在人群中惶然不安却尽力四望，盼着人来看他手里娃子一眼的模样，不觉叹了口气。心里那块疙瘩全如雪狮子向火，化作清水散成云雾吐了出来。

　　她拨开人群走了过去，在他身后低声道：“宓哥哥？”

　　薛宓攸的转身，见了她，手一松把孩子给扔了。幸而楚天云眼疾手快，伸手把孩子捞住。抬头瞧他又慌又愧，不觉眉目更温柔了些。

　　还未待楚天云开口，身后一个人影张牙舞爪撞到薛宓身上，叫嚷着用力擂了几下：“你他娘什么人，敢摔我弟弟！”

　　待楚天云反应过来，这孩子已经扒在薛宓身上，像只蜘蛛一样舞着四肢。她赶紧拽住这小姑娘的衣领把她扯下来，斥责道：“你这孩子怎么如此鲁莽！”

　　却不料这女孩有些愣性，被剥下来之后转身就对着楚天云又踢又打，嘴里还不干不净的叫骂着。楚天云虽是个文官，说不上健壮可也还不算文弱，对付这没长成的孩子不在话下。她一手掐着小女孩脖子下的凹陷处，将之推开，一手平伸着把她弟弟举到齐额高度。

　　她的动作唬住了薛宓却没唬住小姑娘。这小姑娘见弟弟被人挟持竟更猛烈的又踢又打，还一口咬上了她的胳膊。楚天云皱了眉，翻手向下只抓住了娃子的腹间腰带。娃子一挣，腰带就滑到腋下，光溜溜的屁股和两条小腿连着小雀雀都露在外面晃荡。不等薛宓赶紧把娃子接过去，小姑娘咕咚就跪下了：“小的错了！大人救了小的弟弟，小的脑子里进屎了才打了您。求大人抬抬手吧！”

　　“起来！”楚天云把她的脑袋拍了一把，把胳膊收回来，“你这顽劣的性子不改改，往后还有大亏要吃。”看了看胳膊里圈着丁点儿没害怕反倒还在嬉笑的小子，楚天云心里揪起来酸了一下。摸了摸小娃子脏得快看不出眼眉的脸，她蹲下来把娃子塞回这姑娘怀里：“抱紧点儿吧。万一丢了，可真就再找不回来了。”

　　抬手叫过一人把孩子带去领粥，楚天云才要起身，看见薛宓的袍子上被方才那小姑娘扑打得脏了一大块，伸手就替他拍了拍。

　　薛宓猛退了两步，却不想撞在一人身上。那人怕是一辈子不吃亏的，虽落难在外，却贫贱不移其志。被薛宓撞了一下后，反手就在他背后奋力回敬了一把，把他又推回楚天云怀里。

　　楚天云接了个满怀，与薛宓两两撞了鼻尖儿，顿时红透两个，羞煞一双。楚天云勉力抵制住寸许之外那点菱角红唇的诱惑，错了错眼珠儿，目中冷光只粘着那个骂骂咧咧而去的人，心底暗自将这人容貌身量记了个清楚。

　　眼前被人抬手晃了两晃，耳边听他低语说：“算了吧，不过推了一下，不值什么。”

　　楚天云这才收了目光，应了他说：“嗯，瞧你面儿上，算了就算了。”她敬他身份，又在人前，并没兜头兜脸满抱着不放，只握了他两肩贴身而立。见他偏着头，只露出耳边细茸茸的胎发和一小段脖颈。他定是有些尴尬，瞧那颈子上抹的红晕，跟滚过胭脂的糯米糕一样。

　　她问说：“跟你的人呢，都哪儿去了？”
　　他答：“人手不够，都被我打发去帮忙了。”
　　她点点头：“这里人太多，我带你去一边说话。”