《苑女泪》凝荷倚鹃

5、搅局

　　街头巷尾都传，谢家长媳的死和婆婆有着莫大的关联，为了堵住悠悠之口，谢老夫人即便是千百个不愿意，也只得勉强遵照儿媳的遗愿，让孙女正式搬回谢家。
　　几天后，景宣带人来搬苑琳的东西，临走前，阿穿寸步不离的跟在苑琳身后，一副依依不舍的样子。摸着它的头，苑琳也很难过，这六年，阿穿就像弟弟一样伴在身侧，早已习惯了它的存在。可谢府那边却不欢迎它的到来，算了，就让阿穿继续在姥姥家看家护院吧！“阿穿，你要听话，别挑食！我会常来看你的！”阿穿像是听懂了似的，嘴里还发出“呜呜”的声音，让人听着想哭。东西收拾停当，姥爷、贺儿、闻吉，以及一干仆人站在院子里，唯独不见姥姥的踪影。苑琳回头对景宣说：“爹，我们走吧！”其实苑琳知道，姥姥是无论如何都不会出来送她的，看着亲手带大的胜似亲生女儿的外孙女离开自己，是一件多么残忍的事啊！与其看着伤心，不如狠下心不见。
　　此刻的柳老夫人正独坐房中暗自垂泪，手里摩挲着一件小衣服，那是苑琳小时候穿过的。看见它，就能忆起那粉嘟嘟的小脸，还有那胖乎乎的小手，想到这儿，柳老夫人笑了一下，手不自觉触到自己领口，那丫头经常用那双小胖手玩她颈上的扣子。以后，恐怕再也没有人会这么“调皮”了，眼泪顺着脸颊滴落在小小的衣服上，渗了进去，如同柳老夫人此刻沉入湖底般的失落。先是白发人送黑发人，接着又把最疼爱的外孙女拱手让人，老天爷好像从来都没有眷顾过她，总是向她的对家施以援手，以夺走她最珍视的东西为乐。这应该就是所谓的命吧！这场噩梦，什么时候才是个头啊！
　　苑琳依旧被安排在上次住的那个房间，还配了一个丫环，就是挨了奶奶耳光的那个，叫芬儿，名字是奶奶给起的，苑琳嫌这名字没气质，就给她起了个新的——龙葵。龙葵好像很喜欢这个新名字，对于以前的那个极其反感。由于二人只相差一岁，表面上是主仆，可私下里两人好的跟一个人似的，晚上都睡一个被窝。这事传到谢老夫人耳朵里，自然牢骚满腹，觉得这样主仆不分，实在是胡闹。最近闹心事儿太多了，谢老夫人心里也堵得慌，总想盼点好事。可这么坐等毕竟不是个事儿啊！好事又不会只认你家的门，必须得自己去张罗。隔天，谢程宣被母亲叫到屋里，心里略感不安，怕娘提起自己一直回避的那件“大事”。谢老夫人语重心长的说：“程宣啊!你看，仪宣都嫁人了，你也不小了，屋里也该添个贴心人了，你的婚事，一直都是娘的一块儿心病呀！”和缓的语气令程宣觉得母亲同往日简直判若两人，不知如何应对，只得搪塞回去，“娘，您就别为我费心了！以后我一定会带一个让您满意的儿媳回来……”没等他说完，母亲的脸就跟变天似的，“用不着了，我已经托了邓媒婆，很快就会有着落。”
　　“娘，实话跟您说了吧！我已经有中意的人了，您就别费心思了。”
　　谢老夫人有点不信，“怕是为了蒙我，顺口编的吧？”
　　“是真的，我没蒙您。她跟我是一个学校的。”
　　“那她家境怎么样？几口人？父亲是做什么的？”母亲连发三问，搞的程宣有些应接不暇，支支吾吾说不上来。谢老夫人看着儿子的窘相不禁嗤笑起他来，“看来，有些人是剃头挑子一头热，八字还没一撇哪！”被母亲戳中要害，程宣显得很难为情，不过转而语气坚定道：“娘，要不过些时日，我把她领到家里，让您看看！”谢老夫人觉得，儿子好不容易跟自己袒露心迹，不如就给他个机会，而且，她相信自己儿子的眼光，就点头应允了！
　　“程宣哥，你叫我出来，究竟是什么事啊？”少女闪着充满灵秀的双眸望着程宣，她不明白对方的来意。程宣犹豫着要不要现在就向心仪的女孩表白，一副欲言又止的模样，终于下定决心，深吸一口气，“筱怀，你觉得······我这个人怎么样？”女孩嫣然一笑，“问这个干嘛？”
　　“没什么，就是随便问问。”面上很随意，其实内心很期待。
　　潘筱怀伸出手指开始数，“你，认真耐心、有正义感、亲切善良、很照顾同学······呃，夸不过来了，总之，就是好人一个！”听了这话，程宣觉得有门儿，又更进一步，“那如果我想一直都在你身边，可以吗？”筱怀沉默了，抿着嘴，低着头，没有表态，不过，意思很明显，程宣会意了，“我明白你的意思了，可我想知道，为什么拒绝？”
　　“程宣哥，我对你没有别的想法，你也知道，我是孤儿，无父无母，也没有兄弟姐妹，在我心里，你就像哥哥似的，可能有时候，就会不自觉依赖你，没想到，会让你误会。”筱怀满怀歉意，像犯了错的孩子，不敢直视对方。
　　“原来···是这样！”即使语气中难掩失落之情，也只能佯装什么都没发生，程宣半开玩笑说：“那我就继续当你哥哥好了，这你总不会拒绝吧！”筱怀摆摆手，急忙答道：“当然不会！”程宣扶着她的双肩，认真告诉她，“记住，以后有事，一定要来找我，别忘了你身后还有个哥哥在一直护着你！”
　　归家的路上，程宣失魂的走着，他觉得自己就好像是一个笑话，那句“襄王有梦，神女无心”不就是他此刻的写照嘛！如今梦已成空，真的要接受命运的安排吗？他这一生，难道连自己的幸福都掌控不了吗？
　　谢宅。
　　苑琳在院里踢毽子，龙葵坐在石凳上做女红。
　　“龙葵，那是谁呀？”苑琳指着不远处由谢远领进院的老妇，“以前来过吗？”
　　龙葵瞟了一眼，“哦！是邓媒婆，给二老爷张罗亲事的。”她口中的“二老爷”便是程宣。
　　“肯定是老太太着急了，逼着二叔娶媳妇。唉！包办婚姻害死人啊！”
　　“你怎么就知道二老爷不愿意？”
　　“自打那天他回来，就一直把自己关在屋里，连吃饭都叫人端屋里去，肯定是为这事儿心情不好。”
　　“那又能怎样？老夫人定下的事容不得任何人反对，也不知道，这二夫人是个什么样的人？”
　　苑琳打趣她：“又不是给你儿子娶媳妇，怎么比老太太还急！”
　　“小姐，你说什么呢！”龙葵嘟着嘴，一脸委屈。
　　“老夫人，这白家虽然家底儿不如咱们殷实，可祖上好歹是满清贵族，跟奉天一些当官的关系好着呢！那家小姐懂礼数，是个听话的，日后进了门啊，绝不会跟您对着干的！”邓媒婆口若悬河的向谢老夫人描述白家的情况，可后者却心存疑虑，“靠谱吗？我可听说，有些贵族家的小姐，嫁了人，倒摆上格格的谱了，我可不想摊个活祖宗回来！”邓媒婆满脸堆笑，信心满满，“哎呀！哪能啊！我邓媒婆办事，那可是顺藤摸瓜——十拿九稳，要是信不过，当初您干嘛要托我呀！”
　　“那好，你去回白家话，就说，择日，两家长辈见个面，好好谈谈。”
　　邓媒婆喜滋滋走出屋，刚拐了个弯，就听到有人在隐约谈什么“婚事”、“新夫人”，出于好奇，便驻足静听。
　　“啊？不是给二叔娶亲？那奶奶找媒人做什么？”苑琳装出一副天真样，故意说得很大声，生怕邓媒婆听不见。
　　“是给大老爷说亲呗！也就是给小姐续个继母。”
　　“啊！我不要！不对呀！那奶奶为什么要打着二叔的旗号，不说实话？”不管三七二十一，将装傻进行到底。
　　“我的小姐呀！有些事您还真是不明白，但凡家里有闺女的，谁不希望嫁个没娶过亲的？像大老爷这样情形的，多少人都望而却步哪！”这个龙葵，也许是跟苑琳混时间长了，撒谎的功夫真是不敢小觑，那小谎话编的，好像真有那么回事似的。
　　俩丫头随便用几句话就搞的邓媒婆心里七上八下的，反复琢磨，竟对两个女孩的话信以为真。当即决定，给两家牵线的事就此作罢，她可不能坑了人家姑娘，这不是骗婚嘛！谢老夫人这也太不地道了，连挂羊头卖狗肉这么损的招都想的出，这活要是接了，那可是存心砸自己招牌！干脆就跟白家说，谢家没相中他家姑娘，回头再跟谢家这面随便扯个谎，这事儿就算了结了。两个始作俑者，望着邓媒婆离去的背影笑的花枝乱颤。
　　那邓媒婆回去跟白家人“假传圣旨”，表示对方对这门婚事不怎么中意，只字未提谢家“骗婚”一事。那白家人也好说话，既然你谢家没诚意，那我们也不会上赶着了，马上转舵，张罗着再给女儿找下家。
　　“你说白家又不想结亲了？”谢老夫人想不通，仅仅一天的时间，为什么对方变脸这么快。邓媒婆鄙夷的偷瞟了她一眼，寻思着：都什么时候了？还揣着明白装糊涂，好意思问！实情不便明说，只得胡诌，“据说那家小姐以前念书那会儿有个相好的，可一直瞒着，她父母并不知情，就托我给她说媒，那姑娘一着急就跟爹娘如实相告了。哎呦！差点儿就乱点了鸳鸯谱。”本以为儿子好事将近，到头来竟是竹篮打水一场空，谢老夫人有些怏怏不悦，可依旧挫不掉她的斗志，又说道：“那烦劳你再帮忙跑跑，犬子的亲事就交托给你了。”邓媒婆装出一副为难的样子，“哎呀！这，老夫人，实不相瞒，最近我家那口子旧疾又犯了，大夫千叮万嘱床边不能离人，我得在家守着，令郎的事儿，您还是另托他人吧，我先走了啊！”不等对方回话，那婆子就退了出去，头也不回的走掉了，与其说“走”，不如说是“逃”。
　　谢老夫人气不打一处来，“啪”的一声，手掌狠狠拍在桌子上，怒目切齿，“这个妖婆子，拿我当两三岁的孩子耍。办不成事，编瞎话蒙人倒是有一套！”谢远不紧不慢开口，“老夫人，这天底下能做媒的可不止她姓邓的一个，为这种小角色气坏了身子，不值当！”
　　“还是你说话合我心哪！看来当初让你当这个管家还真是选对人了，那我就把程宣的事儿交到你手上了，可得好生办着！”谢老夫人起身出堂屋，没走几步，停下脚，转过身说：“到时把合适的闺秀编一个名册，好让他择选。”
　　即便苑琳搬到了奶奶家，可叶筝依旧跟以前一样像个护花使者似的天天放学陪她回家，风雨无阻。起初，叶筝的父母还奇怪，儿子怎么总比别家孩子回来晚，找机会一问才知道，原来，叶筝为了能和苑琳顺道，不得不舍近求远，自然就晚归了。母亲叶氏倒是没说什么，可父亲藤堂一夫却颇有微词，他不喜欢跟中国人打交道，自然也不想看到儿子跟中国人走的太近，更何况对方是女孩子，两个人早晚都是要长大的，长大了之后，男女间的友谊可是很复杂的。
　　叶筝把苑琳送到门口，正欲挥手道别，却从门里出来个人，这人苑琳认得，正是给她二叔说媒的那个邓媒婆，一跨出大门，那媒婆长舒一口气，如蒙大赦般用手帕扇着风。看见门口一男一女两个小娃正盯着自己，邓媒婆抿嘴假笑了一下，迈着莲花小步一扭一扭走远了，把两个孩子看得一愣一愣的。