《吹尽残花》暖风漫漫

3、金字盟约（三）

　　歌向天正在书房看书。往日此时歌云早该回来向他复命了。
　　近日形势又有些紧张，有关成王有反意的传言渐渐多起来。戚明俨前日欲派靖边候罗仲道率军到西玉州协理军务，歌向天回信道：“歌家军受命镇守边关，己历数代，未有朝臣协理军务一说。如老先生定要协理，派军即可，何需派帅？”
　　戚明俨碰了老大一个钉子，却是敢怒不改言，生生把这口气先憋在心里。
　　歌向天却不敢大意，让歌云每日加紧防务。最近西玉州城里出现的莫名其妙的那些人，显然是有目的而来，莫非那金字盟约被盗之事，又要重新提起么？
　　歌向天注视着桌案上家人刚沏好的一杯清茶。茶还是滚热的，冒着袅袅的清烟，飘着飘着就变得若有若无了，歌向天的心仿佛也随着清烟飘浮了起来。
　　已是戎马半生，难道要一直眼看国运衰败至此吗？
　　门外传来歌云的声音：“爹爹，孩儿告进。”
　　歌向天的沉思被打断了：“云儿，进来吧。”
　　看着眉宇间透着英气的歌云，歌向天在心里微笑了一下，却不露声色：“云儿，成王妃过几日要来西玉州呢。”
　　歌云高兴得跳起来：“菲儿姐姐要来么？我很久都没见到她了。不知她当了王妃，还记不记得我？”
　　歌向天失口笑道：“成王妃做不做王妃，跟记不记得你有什么关系？”
　　歌云红了脸道：“爹爹怎么跟娘一样，挑起孩儿说话来了。”
　　歌向天慈爱地望着歌云：“我是提醒你，王妃来了要记得人家的身份，不要把什么‘菲儿姐姐’露出来。”
　　在父亲面前，歌云只憨憨地笑一笑，没有再说话。
　　歌向天看着露出一团孩气的歌云，心想：“是该告诉他了呢还是再等等？往后有许多大事要指着他啊。”
　　“云儿，你知道成王妃这次为什么要来西玉州么？”
　　歌云见父亲脸色凝重，就收了笑脸，恭敬答道：“孩儿不知，爹爹指教。”然后静待父亲说下去。
　　“你还记得成王成亲那天，金字盟约被盗之事吗？”
　　“记得。不过那时孩儿年纪还小。”
　　“是啊，那时我才不过刚到中年，如今已经两鬓染白了。你岂能知道，金字盟约的事，与爹爹我其实大有关系。”
　　“什么？”歌云愣住了。
　　“我和成王以及朝中一些大臣，一直痛心皇上愚昧荒唐，不理国事；戚明俨大权独揽，败坏朝纲；百姓生活困顿，苦不堪言。所以我们有了一个计划，而且准备了很久。那就是我和成王在西玉州和洛阳伺机起事，两路夹击，而朝中的一些大臣作内应，一旦起事成功，就推成王继位，以整顿朝纲，救民水火。这个计划本来早可实行，但其中有个障碍，就是金字盟约。因为一旦起事，戚明俨必持金字盟约向北燕借兵。我便与成王商议，趁成王成亲之日，派人去宫中盗出金字盟约。事情本来就要成功，可派去盗金字盟约的人却被人杀死，盟约也被夺去。因此我们未敢轻举妄动，而此后金字盟约一直下落不明，到现在已经十年了。”
　　“那盗盟约的人不是被靳知命杀的吗？他自然应该知道一些珠丝马迹。”
　　歌向天一笑：“我们派去的人，武功自然要比靳知命高上许多，不然此等大事，如何放心让其前去？靳知命发现他的时候，他肯定是已经死了，靳知命为减轻自己失职的程度，才谎说人是他杀死的，那一剑一定是后补上去的。”
　　“可是除此之外，还有谁会对金字盟约有兴趣呢？”
　　“北燕国。有一种可能，当初北燕因本国内乱不得不退兵，又贪图财物，才在盟约中答应派兵。可事后一想，这等于在自己脖子上拴了根绳子，另一头却握在天朝手中，但又不愿公开毁约，所以想出派人再盗走盟约的办法。当然，这只是我的推测，而北燕国为何也偏偏选在我们计划的盗约时间，也是解释不通的地方。”
　　“如果是北燕国劫走了盟约，自然不会派兵助天朝来对付我们，对我们并无害处，为何直至今日都不起事呢？”
　　“因为还有另外一个可能，那就是金字盟约仍在宫中，而被盗却是借机设的一个圈套。戚明俨这个人，绝不可小觑，若上了他的当，我们都要死无葬身之地了。”
　　说到戚明俨，歌向天也不由一脸凛然。
　　歌云看着父亲，突然笑嘻嘻道：“孩儿今日遇到靳知命啦。”

　　总管府二堂之上，歌向天官服加身，坐在桌案后面。歌云立在他身后，两边站立着文武众将。桌案旁边临时替靳知命设了个座位。靳知命仍是那身黑衣短打扮，衣服沾满泥土，头上帽子也不知丢到哪儿去了，在庄严肃穆的帅堂之上显得十分滑稽。
　　歌向天淡淡地对靳知命说：“本爵帅堂之上本没有你的座位，看你是圣上身边效力之人，就给你个座儿吧。”
　　靳知命简直不知谢好还是不谢好，踌躇半晌方道：“多谢大人成全。”
　　歌向天道：“靳提领，今日你在我西玉州界内拿人，却未向本爵通禀。虽说有圣上的亲笔诏命，你可知道我歌家军几代驻扎西玉州，且从先皇起，受命独理西玉州事务，你敢擅自在我境内提人，今天也该给本爵一个交待吧。”
　　靳知命不由暗暗叫苦。这位歌总管在朝里脾气是有名的古怪，连戚明俨也要让他几分，今天自己只好自认倒霉了。
　　靳知命赶紧从座位上站起来，弯腰施礼：“歌大人，卑职只因仓促从事，还未及向大人禀告，就遇上了歌公子......”
　　话未说完，却看到站在歌向天后面的歌云正似笑非笑地瞅着他，下面的话就堵在嗓子眼儿里了。
　　歌向天淡淡一笑：“靳提领，我今天并非问你不禀之过，却要给你个公道。你既说那女孩子与金字盟约被盗有关，本爵就和你一起审一审吧！”
　　靳知命头上的汗都冒出来了，在座位上坐立不安。
　　两名铁甲卫士把那黑瘦的小女孩带了上来。
　　女孩显然肩上的伤痛未解，神情很是委顿，衣襟上还洒着斑斑血迹。但她眼中并无恐惧之意，却是一片茫然。
　　歌向天对靳知命道：“靳提领，你说这女孩子与金字盟约被盗有关系，有何证据？”
　　靳知命看着歌向天说话的口气，知道老头今天是想逼自己露出破绽，不由激灵了一下。他打起精神回忆经过，而且说得倍加小心，他知道在歌向天面前是不能说错一句话的。
　　“歌大人，当年金字盟约被盗之夜，正是卑职执守。当时卑职正在御书房四周巡视，突然听到房内有动静。卑职急忙返回御书房，那盗约之人怕是已得手，往外走时正与卑职撞个正着。卑职与那人格杀之间，突然有人从宫外潜入。那人速度奇快，一掠之下又已如疾风般离去。卑职原与那盗约之人武功在伯仲之间，也因这人出现，盗约之人一个分神，才被卑职一剑洞穿喉咙。那后来之人意在金字盟约，所以直奔盗约之人，以快得不可思议的手法抢走了盟约。那人翻飞之时，卑职隐隐看到那人穿着一双绿鞋，且个子不高，身材细弱，似是个女人。”
　　歌向天道：“十年前之事，虽然朝廷为免引起动荡秘而不宣，但朝中重臣却是知道的。你当时只说杀死盗约之人时盟约已经不见，也未提看到过第三人，如何今日又改口？”
　　靳知命头上冒汗，低头道：“卑职该死，当时卑职怕圣上怪罪，只好隐瞒实情。今日卑职来西玉州访查，便是为的将功折罪。”
　　他知道歌向天脾性虽古怪，却最是体查下属的苦处，所以故意说得十分可怜。
　　歌向天果然不再追究，只自语道：“如你所说，那穿绿鞋的女子就是江湖人称玉莲蓬的女飞贼了。”
　　歌向天暗想，听人说玉莲蓬虽然形容可以千变万化，让人防不胜防，但她为人十分自负，从不搞易容术，只需稍微化妆，兼发式或服装略事改变，就令人无法认出她的真面目。而且她无论如何变化，脚上永远穿一双嵌珍珠的绿色缎鞋，有如碧绿的莲蓬一般。只是玉莲蓬虽是名震江湖的女贼，却从不为人所收买，这金字盟约于她也无任何用处，盗此物何用呢？
　　歌向天思忖着，却不露声色，向靳知命道：“虽如此，又跟这十多岁的女孩子有何关系呢？”
　　靳知命大声道：“因为，卑职怀疑她便是那玉莲蓬！”
　　一语未落，本十分安静肃穆的帅堂之上笑倒了一片，只有那能跟骏马赛跑的三岳不明白发生了什么事情，睁大了白多黑少的大眼珠子瞪着靳知命。
　　靳知命很是难堪，但又不能不继续说，尽管本来他对于这金字盟约是转过自己的念头的。
　　“歌大人，本来十年前，卑职暗地里查访过玉莲蓬的下落，但她竟如地遁了一般。卑职十年间茶饭无思，镇日忧思此事。却不料前些日子，卑职突然接到一个无名帖，上面只有六个字：‘玉莲蓬西玉州’。卑职这才请旨北上，查询玉莲蓬的下落。”
　　歌向天道：“虽如此说，这女孩子只有十二三岁。那玉莲蓬至少也年逾三旬，如何能是一人？”
　　靳知命道：“大人，您忘了，玉莲蓬极擅变化。而且卑职一到西玉州，便又收到无名帖，指示卑职到城西吉升客店。卑职闯进这女子的房间时，她脚上正穿着嵌珍珠的绿色缎鞋！”
　　歌向天打了个哈欠：“好了好了，本爵也累了。靳提领，本爵可以告诉你，这女孩子不是玉莲蓬。阁下的武功，不像是能拿下玉莲蓬呀？来呀，把靳提领的马匹行李还给他。阁下是上差，本爵赠阁下白银百两，锦缎十匹，回朝复命去吧。”
　　靳知命不敢再多说，忙站起躬身道：“卑职回去如何复命？”
　　歌向天道：“阁下自己编吧。”
　　歌向天站起身，走下帅案携住靳知命的手臂：“来来来，本爵送一送上差。”
　　靳知命诚惶诚恐，只好顺着歌向天手上的力量向门外走。走至二堂门口，歌向天凑近靳知命耳边小声道：“阁下真有圣上的亲笔诏命么？以后做事怕要小心些。”
　　靳知命陡然出了一身冷汗，翻身跪倒：“歌大人成全！”
　　歌向天挥了挥手，靳知命爬起来，慌不择路地去了。