《衙门里的那点事儿》郭小畅

4、并蒂莲花（四）

　　这命案一连困扰了我们几日，除了虎子的供词，连凶器也不曾找到。
　　沈胖爹整日愁眉苦脸，眼看着瘦了一大圈，再没平日里颐养天年的模样，惹得我们一众奇葩分外心疼。
　　如今，案子查到陈老安这里也算有了些眉目。
　　可凶手一日不出现，沈胖爹便一日吃不香睡不安，逢人便说，“果然，人老珠黄了便会遭人嫌弃，想当年，我仙风道骨剑客情深的模样，十里八村的小姑娘都是挣着将嫁妆抬进我沈家的”。
　　这日，陈老大召集我们开了个紧急会议，会议的中心便是“如何解决沈胖爹郁郁寡欢的问题”。
　　白玉张罗着从十里八村雇些花枝招展的小姑娘，圆了沈胖爹那个“争着将嫁妆抬进沈家”的梦。
　　陈老大摇头道，“那可不成，若是他真看上了哪家的闺女，难不成他一把年纪糟蹋了人家一朵娇嫩嫩的花儿啊？”
　　听到此处，大黑哥一掌捂住双眼，悲痛道，“作孽，作孽啊。”
　　这个馊主意就此作罢。
　　宋小七拎着水壶从花园里回来，见我们一个个怨念极深，便抽出他那方极精致的帕子擦着手道，“如果你们真是诚心想让他高兴，就一溜儿跪在衙门口，见沈胖爹进来，便俯身叩头拜上一句‘阿弥陀佛’，你们也算功德圆满了。”
　　我和白玉甚是嫌弃地白了宋小七一眼，回首间，不经意看到陈老大和大黑哥正以一种深度思索的表情，甚是认真地揣摩着宋小七那句没心没肺的话。
　　“不如我们一人拿些钱，给沈胖爹修一座祠堂供奉吧。以此来彰显他在袖水县的丰功伟绩。”我灵光一闪，颇为自信的提议。
　　谁知，一众人等都倒吸一口凉气，放大了双眼望着我。
　　大黑哥颤颤巍巍道，“多多，你没睡醒吧。为沈大人盖祠堂，你嫌他活得长了是吧？”
　　白玉一脸鄙夷道，“就算我们为他盖了座祠堂，你准备在丰功碑上写些什么？‘此人在袖水县颐养天年，命案未破，魂归西天，以此聊表心意，以慰在天之灵’？”
　　白玉喝了一口茶，细细一想，不禁感慨道，“这番说辞若是刻在丰功碑上，百年之后，世人定将以此为诫，勉励后人积极上进。”
　　见宋小七迟迟不发言，我投向他一抹期待的目光，恳求他对我的意见表示一下赞扬或是钱财上的支持。
　　谁知，他一脸惊悚的看着我，双手抱住腰间的钱袋，道，“钱多多，我告诉你，别对我的钱袋下手。若要捐钱建祠堂，我宁可日日跪在衙门口拜迎沈胖爹。”说罢，见我毫无一丝动摇，他义愤填膺道，“实在不行，我便把自己扮作花枝招展的小姑娘，将嫁妆抬进沈府！”
　　我一掌拍在他的肩上，道，“不要激动，不要激动。”
　　白玉也连忙帮我安抚宋小七，“多大点事儿啊，何必拿自己的贞洁去拼。”
　　大堂里的众人都用一副仰视烈女的表情望着宋小七，我一时感慨万千。
　　“哎。”
　　正说着，沈胖爹一声长长地叹息，自大门之外缓步走了进来。遥遥望去，晴空万里，唯独他的头顶携了一片阴霾，甚是幽怨的飘进了大堂。他身后的洛安本就一副半睡将醒的模样，这两人走在一起，甚是阴森。
　　我们使劲浑身解数，只为博沈胖爹一笑，谁知沈胖爹哀怨地看了我们一眼，道了一句“玩物丧志，苍天弃我”，便进了内衙。
　　正在我们莫名其妙之时，洛安递了一本簿子给我们看，道，“陈老安死了。尸体是在西巷口发现的。”
　　洛安说，陈老安的鼻孔中残留了一些七星，七星大量焚烧产生的烟雾会使人晕眩，看来，他在遇害前被人迷晕了。他的头部有两处致命伤痕，与风月一样。
　　洛安自怀中掏出一方丝帕，其中包着一个荷包，与那日虎子手中的荷包一般，绣着并蒂莲花，“这荷包是在陈老安紧握的左手中发现的。”
　　白玉看了那荷包半晌，道，“这荷包我见过。”
　　“在哪里？”洛安连忙问道。
　　“风月遇害的那夜，我在青楼后院撞到一个人，他掉了这个荷包，我便帮他捡了起来。”
　　“那人是谁？”陈老大问道。
　　白玉似是想了很久，拍着脑袋道，“记不得了。那日喝得太多，我连他是男是女都记不得了，只隐约记得这只荷包。”他又细细想了一番，道，“是了，就是这个荷包，当时我觉得花样甚是好看，还想着让百合也为我绣一只呢。”
　　“那也就是说，这只荷包是谁的，凶手便是谁了？”我惊喜道。
　　宋小七拍着我的头，“孺子可教也。”说罢，他便迈步向外走去，我在他身后问道，“你去哪儿？”
　　“回春堂。”
　　“我也去，我也去，等等我。”我一路小跑，连忙跟了上去。
　　白玉摇着手中的折扇，对陈老大道，“我们去看看那个倒霉的陈老安，这种费脑子的事情就交给他们吧。”

　　七星是极珍贵的药材，生长在峭壁之上，很难采摘。袖水县方圆百里，皆是荒凉之地，只有回春堂这一间药铺。
　　我与宋小七行至东大街时，却见到张婉清自回春堂走出来。因陈老安丧命的西巷口与张府极近，洛安便寻了个理由，去张府上打探了一番。
　　张婉清在张府的地位，尚不如张夫人怀抱的一只京巴。关于张婉清的娘亲，传说的版本有许多。在最为家喻户晓的版本里，她娘是戏班的花旦，与张宰相一夜缠绵，有了身孕，就此便威胁张宰相纳她为妾，生了张婉清。因坏事做尽，在九年前一病不起，与世长辞。张府之内，上有才貌双全的姐姐张婉秋，下有嫡出蛮横的妹妹张婉莹。张婉清，只是一个名字，是张府的耻辱。
　　记得那日，洛安带回这个故事，沈胖爹唏嘘了甚久。他说，他见过张婉清的娘亲，是个温柔如水的女子。当年京师里名闻天下的花旦，扶柳，多少公子千金一掷，只为红颜一笑。若说她为钱财勾引张宰相，沈胖爹是万万不信的。
　　“想当年的扶柳，便是我这般玉树临风的公子亲自去点戏，她尚且不理会，更何况是张宰相。”沈胖爹义愤填膺时，已是抖着周身的肥肉开始口不择言。
　　“张婉清的母亲是京云班的扶柳？”白玉闻言，惊得打翻了手旁的茶杯。
　　“扶柳是谁？”我在一旁没心没肺的剥着莲藕，随声附和。
　　白玉一声轻叹，甚是惋惜，道，“春风笑面一扶柳，翠微承欢映桃枝。”
　　“这句我晓得。先帝游历民间时，将此句赠予一女子。”说到此处，我略微一想，惊道，“不会这个女子就是……”
　　“是了，是她，扶柳。”
　　如今，张婉清拎着药材，弱质轻咳，自回春堂走出来，看着这一幕，我不禁想象着，当年扶柳粉末红妆，素手缨枪，王孙公子五侯家，绫罗金钗情谊洒。若是扶柳在世，春风笑面，会不会笑自己的女儿苦中偷生。

　　入了回春堂，便听见万掌柜训斥小徒弟，“我不过离开一会儿，你便又赊账给她，皮紧了是不是？”
　　那小徒弟抱着头道，“我是见她可怜，师父你不是常说医者仁心吗？”
　　“一次两次也罢，如今我赊给她的药材都够开一家分店了。她平常吃的药材虽多，却也不贵，赊了便赊了。如今这两次，不是要七星，便是要麝香，下次恐怕就是要我的命了。”万掌柜越说越气，仿佛冤屈至极，险些哭出来。
　　七星？
　　闻言，我和宋小七冲向万掌柜，一人揪住一边的衣襟，异口同声道，“谁赊了七星？”
　　万掌柜惊得跪倒在地，隔了甚久，才道，“是……是张府的二小姐。”

　　万掌柜证实，近半年里，只有张婉清来取过七星。说是半夜里不能安睡，想借七星入眠，赊账时，回春堂的小徒弟还特意嘱咐道，这七星用多了是会昏睡不醒的。
　　万掌柜长叹一声，“说来，那位二小姐也确实可怜。明明是富家小姐，一年到头却只有那一星半点的月钱，偏偏自己又是个病秧子，我不忍她疾病缠身，便赊药给她。”万掌柜命小徒弟取了账簿，交给宋小七翻看，又道，“这几日，她只拿了些七星和麝香，没有别的。”
　　我见柜台上仍摆着些麝香，便向那小徒弟问道，“这麝香如此珍贵，究竟有何用？”
　　“麝香有通诸窍，开经络，透肌骨的疗效。是活血化瘀的药材。”
　　我略一思索，似乎也无不可，不像是害人之物。
　　小徒弟取走我手上的麝香，道，“这麝香虽珍贵补身，对女子却是伤身之物，钱捕快还是远离为妙。”
　　“为何？”我好奇道。
　　“这……”小徒弟霎时羞红了脸，支支吾吾，不再作答。
　　“为何？为何？”我步步逼近。
　　“这……这……”小徒弟步步后退。
　　我将小徒弟逼到墙下，一手撑在墙上，挡住他的退路，道，“到底是为何？”
　　“若是你伤了身，即便在你以后的日子里，夜夜与你相公翻云覆雨，也休想怀上一个娃儿。”宋小七自我身边飘过，轻哼一句，便不再理我。
　　我一时尴尬万千，红着一张九月的柿子脸，与那小徒弟一并蹲在墙角里，销声匿迹。
　　“这张小姐患了何病要用麝香调和？”宋小七问道。
　　万掌柜说不知，便问了小徒弟，小徒弟的脸又红了三分，道，“张小姐说……说近日月信将至，气血不顺。故而，故而……”
　　“一个爷们儿，怎么这般扭捏！”名为“恨铁不成钢”的情感在我心中攀长，我一掌拍在小徒弟的肩上，豪气道，“别像个娘们儿似的。”
　　不知是羞涩难耐，还是我拍得重了些，那小徒弟突然哭了起来。
　　宋小七自西南角仰望着我，重重地点了一下头，道，“够爷们儿。”