《凤女三嫁》锦疏

20、衰事连连

　　凤家仆人来杨府找凤妤，说是凤大娘生病了，要凤妤回家一趟。但凡是小痛小病，凤大娘总是瞒着不让告诉，这次特别差了人来通知，莫非是重病？凤妤脚下一个踉跄，差点摔倒。
　　杨夫人忙命小厮套车，亲自送凤妤送出大门，安慰她道：“好孩子不要慌，我们花钱找最好的大夫吃最好的药，总能治好的。”毕竟放心不下，杨夫人一再叮嘱七喜和添寿两人务必要照顾好少奶奶。
　　马车一路奔向凤家，没有一炷香的时间就到了。管家苏伯等在门口，看见凤妤下车，还没说话，老泪先流下。
　　凤妤忙问情况。苏伯擦擦眼泪，一味地摇头，“大夫还在大堂等候，小姐过去就知道了。”
　　苏伯一边引着凤妤往大堂走去，一边说起事情的起因，“今早三叔家来讨要银子，夫人不愿意给，三叔骂夫人克夫，还抓住小少爷喊打，夫人气急攻心吐血了。”
　　凤妤的心咯噔一声吊地更高。之前送给四个叔叔五百两银子，听说因为分钱不均，四家人打闹起来，二叔的额头被砸了碗大一个伤口，血流不止，好不容易捡回一条命，他们还有胆子再过来。
　　“从账房支七百两银子送到二叔家去，说是孝敬四位叔叔的，请二叔分配。”凤妤一面吩咐，一面脚步不停地走向大堂。
　　大夫等候在大堂，把凤大娘的病情和凤妤讲了。听到“肺痨”二字，凤妤只觉得好像被千斤坠压住了，眼前发黑。病根早在两年前埋下，上个月伤寒引发咳疾，已隐隐出现痨病症状，只是大夫不敢确定，这次被三叔一闹，凤大娘病情加重，因此病症明显，大夫方才确定。这个病是不治之症，若是调养的好，还能拖延三五年，但是大夫面生凝重欲言又止，凤妤觉得还有更不好的事情。
　　凤妤平了平心绪，示意大夫继续往下说。
　　大夫犹豫了一下，哀叹道：“夫人此病来势汹汹，恐怕不好，也无须开方，她有什么愿望都尽量满足她吧！”
　　凤妤一口气没有提上来，只觉得眼前一黑便失去了知觉。再醒来时，大夫把插于她人中穴的银针拔出来收回。
　　凤妤在七喜的搀扶下吃力地坐起身，恳求大夫道：“无论如何，请大夫施以惠手治一治，若是尽全人事还不行的话，也就只能听天命。”
　　大夫答应着开了张药方，一个小厮送大夫出门顺便去抓药。七喜扶了凤妤去凤大娘院里。
　　凤妤在院中呆站了好一会儿，院中一棵楠树结了海碗大的果实，这是一棵苦楠，树干很粗，需双人合抱，结出的果实又酸又苦，被大家所嫌弃，就连最贪吃的知乐也不愿意碰它。凤大爷在世的时候曾想要砍了它，凤大娘却要保留，只因这树长得这么大也不容易，虽不能吃果，当个乘凉的去处也不错。太阳快要下山，院中起了风，微有凉意，凤妤冷得打了个哆嗦。
　　七喜去凤妤的房里取披风。“少奶奶，这里风大。”添寿上前唤回她的神思。
　　凤妤由添寿搀着出了院子，叫来管家，“夫人知道我回来了吗？”
　　苏管家回答道：“请小姐过来是老奴的主意，夫人并不知道。”
　　凤妤想：还是不要进去了，自己的脸色这么差，娘这么聪明，会猜出来的。
　　“不要让夫人知道我来过，至于病症，能瞒她一天是一天。肺痨毕竟会传染，照顾好小少爷，有事及时到杨家找我。”
　　苏管家一一记下，正好七喜取来了衣服给凤妤换上。两个丫头搀着凤妤上马车，马车并不往杨家而去，去了洗心茶舍。
　　正是晚饭时分，茶舍客人不多，小二们围在柜台前闲话，看见客人进来，想熟的小二忙过来引着凤妤上去。因看着她脸色不好，小二也不敢多说一句话，冲上白开水，正要点衡芜香，听见客人讲话了。
　　“不用衡芜香，换三匀香。”
　　小二为难道：“三匀香制作麻烦，用药金贵，一香难求，还请少奶奶见谅。”
　　凤妤只觉得连挥手都成了一件费力的事情，便由他去了。
　　杯子里的水很快就凉了，换了七八遍，水壶里的水也没了热气。店小二上来换了三次水壶，已接近二更天，夜风透心凉，凤妤觉得好像身在冰窖里，于是起身去关窗。隔壁的厢房亮着灯，窗口边趴着一个男人，黑纱蒙面，夜风送来衡芜香的气味。
　　洗心茅舍要打烊，凤妤只好出来，沿着胡同往主街道走，四周一片漆黑，只有几户人家窗户里隐隐透出灯光，上弦月挂在天边，时不时被黑云遮住，忽明忽暗。再走十几步就能出胡同口，四周很安静，静得能听见远处传来嘚嘚的马蹄声和车轱辘的声响，凤妤加快了脚步。
　　“把身上的银两交出来！”
　　一只大手抓住了凤妤的手臂，紧接着她便感受到了脖子上的冰凉。
　　“本县政治清明，县太爷极憎恶偷抢之事，若被抓住严惩不殆，轻者坐牢，重者直接判斩，”凤妤顿了顿，沉着说道，“若放了我，我保证不追究。”
　　旁边另有一个歹徒低声骂道：“哪里这么多废话！我来掏钱。”
　　“让我来！让我来！”一个听着挺年轻的歹徒猴急道，“看她身段不错，该凸的凸该凹的凹，让我来沾沾这块嫩豆腐。”说着蹦到凤妤前面，黑巾蒙面，背对着月光，根本看不清模样。
　　凤妤见他伸手，连忙喝道：“大胆！你敢碰我试试！”
　　歹徒被喝得一愣，回过神来嘿了一声，笑得轻佻，“还是个辣子，我喜欢！”
　　凤妤在喝住他的时候脑袋飞快运转，见他又要伸手，于是低声小意说道：“不劳大哥费力，我自己取。”
　　歹徒低声□□，“小爷不信你，你保证把值钱都能交出了？”
　　凤妤正色道：“我是三贞九烈的女子，若是被毁了清白，大不了和你们鱼死网破。抢劫和杀人性质不同，还请诸位三思。”
　　拿刀抵住凤妤脖子的那位估计是个头儿，稳住跟随他的两个歹徒，让凤妤把荷包和项圈、手镯等值钱东西都交出了。这些都是穷凶极恶之徒，不可硬碰。凤妤顺从地解下荷包，脱下一只金镯两只玉镯，忽听身后的歹徒闷哼一声，倒在了地上。
　　凤妤呀了一声，其他两个歹徒更是紧张，拔出长刀四处找偷袭者。
　　一个头戴斗笠黑纱罩面的黑衣人从胡同阴暗处走出来，走到离凤妤三步远的地方，凤妤又闻到衡芜香的气味，在这个寒凉的夜里尤显清冷。
　　黑衣人拔出剑，撇头对凤妤轻声说道：“快走！”然后全神注视两个歹徒。
　　凤妤回过神，连忙往大道上跑去，一时不查，差点撞到迎面而来的马车。
　　驾车的车把式拉住马，怒视旁边没长眼睛的家伙，天色太暗看不清模样，看样子是个女人。
　　“哦！原来是小娘子。”
　　马车里传出的声音让凤妤起了一身的鸡皮疙瘩。
　　紧接着，西门寻跳下马车，走到凤妤身边，“小娘子，最近江越混进一批歹徒，夜路不安全，在下送你一程？”