《北市场三部曲》虞生1937

14、互相利用

　　佛龛右边摆放一套晚清时期的珍贵家具。铁梨木的八仙桌上放一对老瓷帽筒，一套茶具及一副麻将牌。四把紫檀木的太师椅围在桌子的四周。墙上挂着奉天太阳烟草公司赠送的四扇屏。韩老爷认出了第一扇是“大西厢”，第二扇是“吹萧引凤”，第三扇好像是“卓文君和司马相如”……不，不是，他知道这扇屏，可想不起来了。第四扇他怎么也认不出来，索性不认了。
　　韩老爷重又躺下，端起烟枪吸了几口，偷偷膘了一眼腰儿细，把话峰转入正题：“像跑了姑娘这样的事，由你那位孙掌柜来办不是最合适了吗？”
　　“哎呀，实不相瞒哪，他呀，就像供的三太爷一样儿，牌位一个！以他的名义开办翠宝堂到现在，这些年大大小小的事儿哪件不是我抛头露面？他倒好，开窑子倒像个逛窑子的，十天半啦月的回来一趟、陪他一宿天一亮人就没了。就连大过年的从三十到现在，硬给你不朝面，影儿都没处抓去！”她声音很甜，慢声慢气，似乎每句话都斟酌、筛选过，生怕出口之言不得体，显得十分谨慎。
　　“他开了那老些商号，又是饭馆，又是客店的，钻到钱眼儿里去了，没功夫照顾你这道得去的掌班的喽！”他有意在做初步的试探。
　　才不是那么回事呢，他还寻思我不知道呢，去年他吊上了福来堂少掌班的，还有心想着我？不是从前跟我灌米汤那时候了，几天不见面宝贝儿，心尖儿啊，叫得那个肉麻劲儿。哼，男人哪，全一个味儿，靠不住，没……”她立刻把话咽回去。感到过于暴露自己内心的隐私，一时兴奋竟忘了眼前的这位也是个男人。
　　“知足吧掌班的，他把这一大摊子全交给你，多信得过你，我看这倒也好，依你的性儿，爱怎么着就怎么着。”
　　这位韩老爷是北市场地区厚生派出所的所长，名叫韩士杰，是这块地界出了名的韩扒皮。他面对近在咫尺貌美不减当年的女人这番所言所行还算满意。来之前，他曾威胁过六套，决不许把他来翠宝堂的事向外人透露，身为所长他的头脑还算清醒，意识到若被上司知晓，提级晋升总是件麻烦事，一旦让教养督察发现，就更不妙了。所以他特意选个大雪天亲自光临，其缘由不言而喻。
　　腰儿细心里更明白，凭六套这样一个普通的小流氓头儿，是不可能搬得动堂堂正正专门管辖北市场的厚生派出所所长的。他的突然到来，出乎她的意料之外，对轻易不肯赏脸、办事不大开面的韩扒皮此行的来意，她已经猜出了八九分。于是表面上不露声色，索性来个将计就计．顺水推舟，故意把他的孙掌柜添油加醋地数落一通，目的是叫他堕入自己编织的情网之中。从长计议加以利用。看样子他的烟瘾过足了，借机放下烟枪，单刀直入地说:“韩老爷，您可是贵人下贱地，抬举咱们了。小芳的事就全包在您身上啦！”
　　韩扒皮立刻也放下烟枪，坐了起来面露难色：“这事我可担当不起呀，我管的是北市场，人一旦离开这块地盘儿，我的话可不那么灵喽，假如再跑到同善堂里去，就更麻烦了。”
　　腰儿细也随着坐起来，“行了行了，我的韩老爷，谁还不知道您是位手眼通天的人物？俗话说，千里做官，为了吃穿。北市场厚生派出所所长这个大肥缺，没有后台支着，能在这块地方立住脚？您就是说出大天来我也不信哪！不是捧着您唠，当这儿的所长不比当敷岛警察署署长的油水多？又自在又实惠，还不显山不露水的，我说得没错吧？”同时脸上绽出迷人的笑。
　　外表上看，她不过二十五六岁，但实际年龄已有三十一岁。一双机敏灵活的三角形丹凤眼，时时隐含着莫测的目光。富有风韵，令男人着魔的脸庞上，常常若有所思地变幻出流云般的表情。她步步紧逼而又不失体面地向前挪了挪身体。
　　韩所长也胸有成竹，目前的身份使他十分得意和自信，眼前这个女人虽然是个惯于耍弄男人的狐狸精，但他有对付她的招术。一向刚愎自用的韩士杰，在北市场混了十几年，大事小情哪件瞒得过他？尤其是沾有女人味儿的案件，他会本能地表现出极浓厚的兴趣。经验教给他，好事多磨，不可操之过急，待时机一到，立即趁虚而入，擒住这条让他一见之下就神不守舍的花狐狸。
　　韩扒皮也把身子朝她凑了凑，伸过手去往她肩上轻轻拍了两下：“我说掌班的，这种事你比我明白，姑娘一跑进小西关的同善堂里，事情可就不好办喽。哎，同善堂怎么回事你知道不？”
　　“同善堂就是同善堂呗！”她以狡黠的媚笑向他挑逗。
　　“听我慢慢告诉你，”不知道他是故意拖延，还是有意卖弄，咳嗽了一声，顺手端起茶杯喝了几口后说，“同善堂原是大清朝的总兵左宝贵创建的。这小子是个回回，当初他建这个玩意儿就是为了收留逃跑的妓女……之后再选个男人嫁出去。如今咱们市政当局有明文规定，不论哪家窑子跑出去的姑娘，只要脚一沾同善堂的门坎儿，任凭谁也无权抓人。咳！掌班的，你说让我怎么办？”他将两手一摊，装出无可奈何的样子。
　　“哎呦，我的韩老爷！”腰儿细把白白嫩嫩的手伸过去，摇晃起他宽厚的肩膀，撒娇说：“您这些话我听得耳朵都磨出茧子来了。前年平康里桂花堂的姑娘，不是跑到同善堂里又被抓回来了吗？去年老街永乐堂的小花不是也在那儿给抓回来的吗？行了行了，韩老爷，别瞧我是个女流之辈，斗大的字不识一升，干我们这行道的有几个不讲江湖义气的？这事儿您要是替我办妥了，这辈子忘不了您，只要是我能办得到的您吱一声，绝不含糊！”她声音不大，仿佛如银铃响过的余音，头微微下垂，一双勾魂摄魄的丹风眼盯住他的肥脸，恰好四目相对，一张秀脸染上几丝淡淡的红晕。
　　“掌班的，你可真会说话，怪不得孙大掌柜偏偏相中了你。好吧，冲你的这番盛情招待，我一定尽力而为！”他眉开眼笑地抚摩他伸过来的手，有意捏住不放。
　　“我就说嘛，哪家院子没沾过韩老爷的光啊，您才是为民做主皇帝陛下的好警察哪！”腰儿细含笑慢慢地将手从他熊掌似的大手中抽回来。
　　老谋深算的韩扒皮，今天冒雪乔装而来，绝非多次一举。他早已熟知窑主孙掌柜是个吊儿郎当的买卖人，依仗父辈积攒下来的丰厚家产开办了几处商号，让几个信得过的亲属支撑门面，他不过是顶个虚名，借以满足好摆阔气、讲究排场的虚荣心。其实他最主要的收入是靠放印子钱 。韩扒皮明白应当从何处下手，这是笔无本万利的好生意，鼓捣好了不光能捞到实惠，还能大享艳福。来之前他算了一卦，那个睁眼瞎子说他不仅有财命，还会走桃花运……真别说，这瞎小子白白话话的，还真有点儿灵气儿！
　　韩扒皮深知，他的对手正运用令一般男人难于抗拒的、可怕的天然武器，他似乎有些迷醉，但理智提醒他万不可操之过急。于是马上找了个对他有利的话题：“不用说呀，跑的姑娘一定是棵大摇钱树喽，瞧你，为她多卖力气。”
　　“她呀，狼心狗肺的小婊子！”方才还笑容可掬的她，刹那间笑容从脸上逃开了，变得冰冷阴森，声音发颤，“别提了，我对她象对待亲生的一样。她十三岁那年，我出了八张大绵羊票②把她接来，一直让她守在我的身边，吃喝穿戴样样没亏待过她，没碰过她一个手指头……刚要让她接客就飞了，白脸儿狼！韩老爷，我真心疼她呀，为了她我挨过日本官儿多少嘴巴子！”话音刚落，觉察到用“日本官儿”一词不妥，急忙改口解释，“啊，前年她被太君看中了，非让她陪宿不可，我一个劲儿地劝，说她还不懂规矩，是个没成人的姑娘，侍候不好太君。也许是太君不懂中国话，也许是……反正我挨了不少打。您看见了吧，她是怎么报答我的？哼！”
　　“听说你这院子有个日本话讲得非常好的姑娘，怎么不让她给翻几句好话呢？”
　　“对，是我院子的姑娘，叫玉翠。”腰儿细又得意又自负地说，“可惜那时候她还没来我的院子呢。那姑娘可不得了，她不光为翠宝堂当翻译，整个宜春里谁家来了太君都找她给翻话，连水会招待日本人都找她去。