《鸦片香》水安息

2、斛城薛府

　　斛城一直是个古怪，尤其对和它隔江相望的柳城人来说。
　　斛城里的人从宋朝起就世代制作香料，可除了和城外的人进行商品交易外，便极少再用往来，外人也几乎不能在城内落户。到了每日清早，斛城红花港上的船只上便装载满了各色的香料，于是港口的船上市场便活跃了起来，到了傍晚吃晚饭前头的一小时，交易便告完毕，外面来的船只带着人都必须离岸，而斛城的商人也蜂拥回城，半点留恋生意的意思都没有。
　　可与世隔绝归与世隔绝，斛城的人不出来，香气却能飘千里。它就像个硕大的香炉，只闻其香，却不知里面烧着什么。
　　小舟比花鸿想象得要结实多了，居然挺尸到靠岸。花鸿小的时候跟着父亲来过红花港，十多年后故地重游，这里还是原先的样子。时值黄昏，夕阳厌倦似地瞥着港口，港口的船帆一律都收着，犯人般捆绑在桅杆上，只是和罗江一向风平浪静，这些船帆也就不知一绑就是多少年了。巨人似的轮船投下一片黑影，幕布般压在小舟上方，花鸿和女子陷入了黑暗中。女子驾轻就熟地继续划着船，港上空无一人，细细听去，只有那面小桨划动着江水的哗哗声。
　　不消多久，便又见得了光明。小船又绕着岸行了大半圈，在一片比较偏僻的滩涂抛了锚靠了岸。
　　两人上了岸后，女子依旧一言不发地带着路。
　　斛城是座三面环山的水城，此刻他们正从那个缺口处往里走。一路上杂草丛生，这些叫不上名字的草高得齐腰，纤细柔韧，顶端尖利，像一柄柄长矛直刺入天。
　　“喂，你把我骗来后见打算不睬我了？”花鸿问前面的人。
　　女子不言，继续往前行进。
　　“你们薛家人个个都是你这样的闷葫芦么？”
　　“.......”
　　“好歹告诉我你叫什么吧。”花鸿叹了口气说。
　　“我叫梅九泽。”
　　“我还以为你也姓薛。”
　　很显然，女子要么是又把身后的人给忘了，要么就是索性用什么法力把他也化作了一根杂草。
　　花鸿觉得实在没趣，也就闷头跟着走。一路下去，这无名草越长越高，最后竟然比人还要高了。花鸿抬头看去，渐渐暗去的天空被草尖割画得粉碎，像一块被摔碎的肮脏的玻璃。
　　“我们得快些了，这天再黑下去路就难走了。”梅九泽这才开口对他说话。
　　到了城门口，天已经完全黑了下来，城内灯火一片。
　　“今晚我们就不进府打搅老爷了，住旅馆。”梅九泽说道。
　　花鸿耸了耸肩膀：“悉听尊便。”暗暗打量着城内的一景一物。
　　两人便在灯街上的一家旅馆安顿下来。城内的大部分建筑都还都维持着明初时候的样貌，但室内确是当下的用物应有尽有，电话机、西洋钟表，连瓦斯灯都有，一点不比外头的差，指不定连轿车都能看到。花鸿在心里暗笑，原来这里的人用三面山壁四面城墙一汪水硬是把自己和外面隔开，关起门来过好日子。
　　进薛府是次日下午三点钟，薛府的大门并没有开，梅九泽把花鸿从前头边门带了进去。
　　薛府给花鸿的感觉，第一是很有钱，第二依然是很有钱。黑瓦红墙，宽堂阔宇，比起城里其他的建筑少了几分江南的纤弱，多了几分京城的气派。举目都是上了千百年的古树，枝繁叶茂。大道两边摆放着琉璃制成的宫灯，只不过里头的灯芯都是灯泡。
　　越往深处走，见到的人就多了些。大多是些手里端着东西的下人，一色月白的对襟褂子，一律大背头，没有人是还留着辫子的。再往后便是后花园了。
　　薛家的后花园中西合璧，洛可可式的凉亭横跨在水面上，伴着一大丛红玫瑰。一泓清水的那边是一道石砌拱桥，桥洞被柳枝覆盖，一淙泉水在柳条织成的帷幔后面淌下来。上桥的时候却看见两边立着西式的照路灯。小书房在花园最僻静的地方，进了一扇半月形拱门便是一个穿堂，里面几杆龙吟傍着两株十八学士。

　　薛家当初的大少爷是个瘫痪，于是家业便落在了二少爷手上。现今薛家的老爷正是这二少爷薛仅华。
　　亲眼看见那梅九泽口中一声一个的“薛老爷”，花鸿嘴巴里的碧螺春就差点喷出来。那薛仅华怎么看也顶多是三十岁，身材欣长，如此厉害的人物居然生着张极其柔和的面孔，连眼神都是温淡的，像要把斛城里的春水都化在眸子里。他来的时候也没太大架势，只带了个年长的仆人，进屋的时候用眼神示意花鸿往里间去。仆人给他们又上了茶水，便退了出去。
　　薛仅华在一张花梨木的大书桌前坐下，也不搭理他，自顾自整理着桌上的一排羊毫画笔。他的身后是一架桃木四扇围屏，上面描着黑山白水，峰峦叠嶂。
　　“怎么，家里没有书于是就用偌大的屏风挡着？”花鸿见他半天不响，便先开口说道，口气又冷又刺。
　　薛仅华这才抬起头来正眼瞧他，对面男子的长相和自己迥然不同。花鸿生了个尖削无比的下巴，脸色阴白，一双眼睛里总是恨恨的，看上去有一种侵略性的美感。
　　“嗤。”薛仅华瞧了他半天，才笑了一声，笑得依旧十分怠慢。
　　他一边玩弄着最粗的那支画笔，一边像念诗歌般地说道：“龙生龙，凤生凤——”
　　“我就是那个打洞的。”花鸿接下去说道。他这张脸虽然消了肿，眼睛也能完全睁开了，但许多地方依然姹紫嫣红地一片。如今这副德行跟个臭流氓也没两样。
　　“你说错了，”薛仅华伸出一根食指在他面前摇一摇，，“我们这里说的是，龙生龙，凤生凤，花家都是三只手。”
　　“您客气了。”花鸿径自在窗下的一把摇椅上躺下，蹬了蹬腿，摇椅便发着轻微的吱呀声晃了起来。“这次让我来是要件什么东西？”
　　“你很爽快嘛。人家法师作法前还要喝碗酒，你脚刚一沾地就像我讨活干了。”薛仅华搁下笔，笑了笑，这回没有怠慢的意思，“不愿意多享些清闲的日子再说？”
　　“狐鸣狗盗，没听说过狗还得去狐狸窝里睡几天。”
　　薛老爷脸上有些为难了，两只食指抵在太阳穴上用力戳了戳：“你就那么急着要完事走人？这件东西不好拿，我现在还没有思路呢。”
　　花鸿坐起身，奸笑道：“你不怕我看上了你家里的宝贝，又模熟了你家的路？”
　　“只要你能跑得出去，拿什么拿多少都随你的便。”
　　花鸿又躺了下去，闭上眼睛开始摇那把躺椅，悠哉地说：“那我就恭敬不如从命了。那梅姑娘是什么人？”
　　“是我的大嫂子。”头上的声音说道。
　　没过多久，花鸿听见头顶是宣纸摊开的声响，薛仅华的声音又响了起来：“行啦，我叫人给你安排了间卧室，你可以走了。”
　　花鸿依旧闭着眼睛，问道：“你要开始干什么了？”
　　“作画！”
　　花鸿一听，嗤笑了一下。虽然有些呼之即来挥之即去的意思，他也不计较，乖乖地从躺椅里起来，理了理衣服准备离去。
　　“慢着，”薛仅华在他身后叫住了他，他回转过身去。
　　“虽然事情还没筹划好，但我可以先告诉你那件东西是什么。”薛老爷提着支鼠须笔蘸了蘸墨水，抬头冲他微笑：“我要白公馆白老爷的头骨！”