《（戚顾）初曙》醍醐香

2、第 2 章

　　那掌柜的不敢多说，忙吩咐茶房将马牵到马棚，他自己则擎了烛台，引着戚少商上楼歇息。

　　这一夜却是无事。次日早晨戚少商醒来，因为一夜无眠而双眼肿胀酸涩，坐在床上发呆。

　　他原本以为这一晚是会发生什么的。他满腔怒火，戒备着、等待着，却只听了一夜的草虫唧唧。他满身的力气都似打在棉花上，落了空。他的怒气被漫漫长夜消磨去大半，取而代之的是疑惑——顾惜朝想干什么？

　　他在那小饭铺遇到他，是偶然，还是他早已等在那里？他那两个随从，虽做中原人打扮，面貌气质却异于中原人，是什么来头？他赶在他前面安排好食宿，是什么用意？难道只是突然念起故人情谊？

　　一连串的疑问在戚少商心里萦绕不去。他呆了半晌，才洗漱下楼。

　　那掌柜的仍是站在柜台后，听见楼梯声响，抬起头来，见是戚少商，脸上立刻堆出笑来，问：“客官昨晚歇得可好？”

　　他脸上沁着汗，浮着一层油光，脸色暗黄。大清早，他已忙得出了汗，前胸后背的衣服都汗溻了，贴在身上。他憔悴而庸碌，是红尘芸芸众生里再平凡不过的一个。这样的一个人，会是顾惜朝的暗线？

　　戚少商没答话。掌柜的见他脸色不善，识趣地闭上嘴，转头吩咐茶房牵来了戚少商的马。那马的毛皮在清晨的阳光里闪着丝缎般的光泽，似已完全自昨日的劳累中恢复了过来。戚少商仔细地左右端详，没看出什么异样，便上了马，依旧赶路。

　　他不走官道，只捡着荒僻小路行去，直走到太阳落了山才寻了一家客店投宿。那掌柜的见了他的形貌服色，问道：“客官可是九现神龙戚大侠么？”

　　戚少商一颗心猛地直落下去，半晌才缓上一口气，问：“怎么？”

　　那掌柜道：“有一位旗亭故人，已为您备下了一间客房。”

　　戚少商牵牵嘴角，想笑，却没能笑出来。这结果并不十分出乎他的意料，他今天特意绕道，本也就是为了验证他的猜想——顾惜朝是在跟踪他。而他这么做是为了什么，他心里已猜到了十之八九。当初他一念之差，放他一条生路，除恶不尽，如今报应来了，他不肯放过他。

　　他同他，终是要有个了结。

　　次日他改变原本的行程，折向西北。

　　他一路经三门关、福威镖局、碎云渊、雷家庄、连云寨，最后来到旗亭酒肆。

　　他像走进一个久远的噩梦里。多年来他不愿去想，不愿去看，这个梦却始终不肯放过他。每每午夜梦回，黑洞洞的屋中总有幢幢的鬼影，未得告慰的冤魂，无法安息的孤魂野鬼，幽怨的、怨毒的、恨到沥血，咄咄问他：“为什么不杀他？”

　　为什么不杀他……

　　多年来他背负着这血海深仇。这许多人的仇恨，像整个地狱的重量压在他肩头。一重重的血色浓重如墨，凝固若有形体，封住他的去路与呼吸。他千辛万苦，苟延残喘。顾惜朝不死，他不得解脱。

　　可，他为什么不杀他……

　　戚少商来到旗亭酒肆时是晚上。

　　唐时岑参曾有过“北风卷地白草折，胡天八月即飞雪”的诗句，形容北地的苦寒。江南正是盛夏，北地夜晚的寒意却已砭肌刺骨。在这脆冷的空气里，月光似都被冻住，砰然落地，入土三分，尘埃落定，连经年不息的猎猎长风都再激不起半点烟尘。

　　戚少商站在一地月光里，看了一会儿旗亭酒肆的废墟，然后拣了一截残存的断墙，靠墙坐下，背着风，擦他的剑。

　　他的剑映着月色，荡起剑气如虹。

　　然后他听见脚步声，不疾不徐，气度雍容，可是沉重。皇城一战，那人废去了至少一半功力，剩下的甚至不足以掩藏他的脚步声。

　　很奇怪的，他并不觉得意外，似是早就料到他会来。虽然那明明在情理之外。

　　他并不回头，仍低头擦他的剑，只淡淡问一句：“你怎么来了？”

　　那人语气闲闲的、轻松的，还带着一丝笑意。“离开这里以后，你打算去哪里？”

　　“去杀你。”

　　“我也这样想。你这样一路回溯，一处一处地让我看，是要同我算这旧账罢？”他笃定的，并不等戚少商回答，“所以我便来了。你既要杀我，我躲也躲不掉的。”

　　“我要杀你，不是为旧事。只是既然要杀你，便不妨也让你看看你欠的旧债。”戚少商收起剑，回过头来。

　　顾惜朝拥着一件貂裘，袖着手，似是十分畏寒，只从下摆露出衣衫的一角青色。他的脸在月色里像一方玉石，冷而硬，只唇角的一点笑，柔和了所有的线条。他含着笑，与戚少商目光相接，等着他说下去。

　　戚少商望着他，脸上没有什么表情，缓缓道：“你投靠了金人罢？”

　　顾惜朝移开视线，半垂了眼，没有回答。

　　“你那两个随从，虽扮作中原人，形貌气质却异于中原人，做不得假的。他们是金人罢？
　　“你在那饭铺遇到我，不是偶然，而是你早已等在那里罢？因为你得到消息，有人会带着一份重要情报经过那里，你带着人，想要劫夺这份情报。

　　“为什么要向我示警？出其不意地袭击我，夺了情报不是更好？为什么特意提前为我安排食宿，让我知道你在跟踪我？”

　　“因为……”顾惜朝并没有抬眼，“这份情报如果在你身上，金人便会一路追杀你。你知道我跟踪你，情报无法顺利送出，便会安排别人去送。”

　　他那言外之意俨然是：换做别人，他便没什么顾忌。

　　戚少商不禁失笑。“我倒不知你是知恩图报的。”

　　顾惜朝抬头看着旗亭酒肆的废墟。“当年我千里追杀你，你也没死。”

　　“是，我没死。”戚少商回头，望向连云寨。白日里他刚去过，当年的尸首都已成了白骨，散落在萋萋荒草里，到了晚间不知是不是有碧绿的磷火。若有，那磷火该会从山上一直漫延到山下，满山遍野，尽是碧磷磷的鬼火。长夜踯躅游荡的鬼，阖不上的鬼眼。

　　“我的兄弟、我的朋友，他们为我死了。”

　　顾惜朝不置可否，只不作声。

　　戚少商出了一阵神，心思转回来，又问：“你们抓到那个人了么？”

　　顾惜朝点头，欣然道：“抓到了。”

　　戚少商哼一声。“依你的性子，若真是抓到了，一见面就等不及要炫耀了，还会等到这时再说？”

　　顾惜朝莞尔。“你既不信我，又何必问我。”

　　戚少商沉吟。“你若真抓到了他，又何必再跟着我？”

　　“我若不跟着你，你只怕立时省觉我已发现你将情报转了出去。依你的性子，怎肯袖手旁观？后来我看你走的路线，便知你心意，又怎能不继续跟着你。”

　　顾惜朝的语气淡淡的，仿佛全是理所当然。多年前，他们是知音，高山流水，神交心许。后来他们成为敌人，他猜透他的用意，他看破他的心机，每一步，竟是环环相扣，默契无间，再不需言语。

　　顾惜朝忽然问：“你冷么？”

　　戚少商一愣，却见他已俯身拣拾起了废墟中的木头。那些木头俯拾皆是，他很快就拣了满怀，全堆在矮墙下。然后他不知又从哪里拎出一坛酒来，揭开泥封往上洒了些，从怀里掏出火折子，晃燃了，扔在上面。那木头风干日久，早就干得透了，又浇了酒，见火呼的一下就着了起来，火苗蹿起老高，映红了戚少商的脸。戚少商呆呆看着，忽然猛省：“你从哪儿来的酒？”

　　“上次我来，带了两坛。结果一坛都没喝完，就已醉得不省人事。这一坛就一直剩在这里。”顾惜朝在火边坐下，将剩下的酒往嘴里倒了些，将那坛子递了过来，“给。夜还很长，要杀我也不急于这一时。”

　　戚少商不自觉接过，闻见那冲鼻的酒气，又是一愣。“炮打灯？”

　　他不知为什么有些惊悸，似是突然撞破了什么了不得的隐秘。他猛灌一口，酒液穿喉而过，一路烧进心里，将他一颗心烧得翻江倒海一般。他紧紧闭着嘴，只是一言不发。

　　顾惜朝从他手里取过酒坛，又喝了一口，忽然幽幽道：“如果那时，我不是奉命非杀你不可，也许我们……”

　　戚少商不让他说完，截口道：“即便重来一次，你还是会做和那时一样的选择。”

　　顾惜朝呆住，他似是从未考虑过这样一种可能。但他怔然半晌，却不得不承认：“你说得对，若是重来一次，我还是会杀你。”

　　戚少商笑一笑，有些讽刺，不知是对自己，还是顾惜朝。

　　这才是顾惜朝，旁人对他而言再重要，也重要不过他自己。他早知道，再知道不过。只是他点破这一层，与现实狭路相逢，心却仍不免沉了下去。那惊悸也沉了下去。这样最好，他今晚一定要杀了他，不该有其他情绪来打扰。

　　戚少商握紧了他的剑，那剑冰冷沉重，让人安心。