18、第十八章 转身即天涯 天寒地冻， ...
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天寒地冻，前几日刚下了一场大雪，窗下的冰凌还未化尽，便迎来了今年的元宵节。还未黑天，外面欢腾的声音就已传到院落，叫卖声、孩子的欢叫声、杂耍的叫好声……
我向火炉中添了一块碳，让炉上煮着的汤不会凉掉。站在门口向外张望，怎么爹爹还未回来？他身为皇家书院的山长怎能食言？明明说好今日早些回来一起吃汤圆过节的。
我暗暗心急在门口猛跺脚。
这时，有脚步声朝着这个方向走来，我缩起身躲在门后偷偷看，朦胧的夜色中现出一个瘦长的身影，两鬓的华发在暗影里尤为显眼。
“爹。”我轻扯裙摆疾步上前。
“音儿，你怎么在这？”
中年男子停下脚步，虽年过三十，但面容清俊，只是两鬓不知何故却早生华发，神情之中自有一股忧郁，虽然不细看并不会发现。
“爹，你今日回来的有些迟，我有些担心。”
爹爹轻抚了下我的头，呵呵发笑，“今日爹一时高兴，忘了时辰，音儿别气，一会罚爹爹多吃几个汤圆可好？”
我心下吃惊，自从两年前娘病逝后已经很少听见爹爽朗的笑声了，今日到底遇到什么高兴事儿？按下心中疑惑，弯起眼笑着对他点头，娘曾说过，最爱我这样的微笑。
吃饭时，我听爹爹情绪高昂地讲起今日学院新进一个少年，名叫莫玄啸，天资聪颖，秉性纯善，身上没有丝毫贵族子弟的纨绔气息。他在皇家书院授课多年，终于遇见一个可以将周身所知相传之人，高兴之下拉着少年说个不停。
那是十二岁的我第一次听到莫玄啸这个名字。这个名字陪着我走过整个隆冬时节，又过杨柳飞絮的春天，在烈日炎炎的夏季，我终于见到那个让父亲赞不绝口的少年。
这天刚过晌午，我拿着一卷书在院中的杨树下研读，越看困意越浓，终是抵不过倦意握着书卷睡在躺椅上。
莫玄啸轻推开门，入眼的就是一副少女入睡图，粉红色的丝裙随风微摆，如玉的脸庞带着被阳光烤晒的红晕，颊边的发丝顽皮的在空中跃动。看着她毫不设防酣然入睡的脸，莫玄啸突然觉得也有些想打瞌睡。
他轻手轻脚走过去，依靠在大杨树干上，微微调整身躯，挡着那缕晒在叶落音脸上的阳光闭目养神。安静的午后，只闻蝉鸣。
叶寒左等右望也不见莫玄啸回转，以为他找不到他家所在，便急急赶回家中取昨夜誊写的书稿。一进门，两个孩子各自安睡的模样让他莞尔一笑。
莫玄啸听见脚步声停在院中迅速睁开眼睛，看到叶寒嘴角还未隐退的笑容，不禁有些面红耳赤，低低喊了声，“先生。”
突然响起的陌生人嗓音落在我耳中，如同惊雷，我如受惊的兔子从躺椅上跳起来，抓起书卷就要向那人丢去，却被爹爹打住。
“音儿，不得无礼！”
“爹？”我急忙将挥起的手放下，莲步轻移走到爹爹身后，垂首偷偷瞄向那个陌生人。
白色的靴子一丝尘土都未沾上，衣袍精致，一看就是很名贵的衣料。剑眉星目，骨骼清朗，发现我在偷瞄，快速做了一个鬼脸又恢复正经恭敬的模样，看得我“噗嗤”笑出声来。
光阴像掬在掌心的流水，一点一滴从指缝间溜走。莫玄啸成为叶家小院的常客，我二人时常抚琴舞剑，或朗朗读书，那是我最简单快乐的时光。
转眼之间，又到冬至，入冬以来，爹爹得了一场风寒，整日咳嗽卧床不起，身子越发清瘦，面上带着一股挥之不去的青灰之色。莫玄啸请了多位大夫都摇头，心中郁结，药石罔效。我为此哭肿了眼，每当这时，莫玄啸总会皱起剑眉眼眸里挥之不去的心疼。而我偷偷发现，爹爹对自己的身体浑不在意，总会痴然望着天边，眼中多了一丝热切。
这日，爹爹精神胜于往日，颇有心情地拉着我们闲话家常，话至终了，抚着我的少女髻柔声道，“子墨，我有一不情之请，不知你能否相应？”
子墨是莫玄啸的字，他忙不迭地站起身躬身回道，“先生折煞学生，先生尽管吩咐便是，学生莫不敢从。”
望了一眼外面光秃的柳枝，爹爹转过头拉着我的手，“子墨，我将音儿托付于你，希望你能珍之、惜之。”
“爹！”
“先生！”
话音刚落，我二人不约而同喊道。
莫玄啸凝神望着爹爹，表情执着，口气坚定，“请先生放心，学生定不负先生所托，必会护音妹妹一世无忧。”
所说之话不似十五岁少年之口，反倒像是男人之间的承诺。爹爹欣慰点头，我闻言却将头转向另一边，泫然欲泣。
“你们出去吧，我有些乏了。”爹爹闭上眼，将我二人的身影隔绝在视线外。
是夜，爹爹含笑而逝，我哭得肝肠寸断，几度晕厥，所幸有莫玄啸一直在侧照顾，陪我度过痛失亲人的艰难日子，让我慢慢从哀伤中恢复过来。
为了能更好的照顾我，莫玄啸不顾父母反对将我接入尚书府，起居饮食皆要经他过目，吃穿用度比照世家小姐，细心照顾的程度令一众下人瞠目结舌，也都暗自留意小心伺候，有眼色的下人暗自忖度，这叶家小姐恐怕会成为这个府邸的女主人。
时光荏苒，转眼间三年守丧期已过，三年寄人篱下的生活让我性子愈发沉静，只有在夜深人静之时，才会把满怀心事付诸笔端，写下一首又一首吟唱情事的诗句。三载陪伴，让我习惯了莫玄啸的柔情，无法自拔，每每对着他，都会抑制不住心悸的心跳，让我平日保持的沉静悄然化去。他有时会情难自禁地搂着我，语气痴痴然，“我的音儿，我的音儿……”
我感受着他有力的臂膀，面上羞赧，心中怦然心动，我对自己暗暗地说，叶落音，这个人以后就是你的天，你的整个世界。
万物复苏，春暖花开，莫玄啸奏请皇上指婚，请求将皇家书院前山长叶寒之女叶落音赐给他。刚登基不久的夏喆玺虽不愿将自家表弟的婚事如此轻率拍案，奈何莫玄啸长跪不起，太后心疼得泪眼婆娑。
这时，夏喆玺忆起叶寒乃武和九年的状元，因不喜朝中繁冗的人事请辞，先帝不舍其才华故特遣到皇家书院做山长，没想到因缘巧合之下竟与表弟牵扯上关系。夏喆玺深思熟虑下，终是同意这门亲事，莫尚书虽对此颇有言辞，却碍于皇帝指婚只好把不满咽下。
泰和七年五月初五，桃李芳菲。尚书府上灯火通明，锣鼓喧天，到处朱红，宾客满堂。
我独坐在新房里，压制不住内心的喜悦与紧张。不一会儿，喧闹声由远及近，临近新房时，又转为安静，“吱呀”一声，有人推开门，我心下一阵紧张，是他吗？
我从喜帕下见到一双绣着精致花纹的长靴，朱红色的衣摆衬在上面，喜帕忽的一下被人勾起，一个五官俊美，透着一股英气的男子脸庞映入我的眼帘。
那是我的啸郎，魂牵梦萦的啸郎！
那夜，他对我说，这一生只穿一次大红袍，为我！这一生，只愿与我白发齐眉！那一刻，我仿佛看见幸福的颜色，如此绚烂，如此光彩！
婚礼过后的半月，契丹突袭大夏边境，战况一度告危，朝中暂无武将可用，皇帝压下众议钦点莫玄啸为征北大将军，率领刚刚聚集的十五万士兵即日赶往边境。
我得知消息，忍住心中离别的痛楚，默默为他准备好行装，我知他从小习武就是想要有一日能上战场保家卫国，今日他终于等来机会，我又怎能儿女情长拖累与他？
他看着我泛红的眼珠，紧紧抱住我，冰凉的盔甲提醒着我，我深爱的这个男人就要赶赴一场未知生死的战争，一刹那，眼泪掉下来，落在他的盔甲上。
他轻柔地擦去我的泪水，吻着我的眼睛，深深地看了我一眼，“等我！”
我看着他离去的背影，心里开始发慌，仿佛这一转身就是海角天涯。
从他离开后，我日日翘首，夜夜祈祷，信笺写了一封又一封，每一封都如石沉大海杳无音信。间或，他捎回家书，娘会派丫鬟告诉我一声，他安然无恙。我想让人给他带些衣物，娘却说前方战事紧急，莫要让他分心。听着娘异常冷淡的语气，我垂首不语。
从夏天到冬天，四季轮回，又到莺飞草长，仿佛等了一世，终于听到大夏战胜的消息传来，他要回来了？他有没有受伤？有没有消瘦？有没有看到我写去的那些信？
他班师回朝的那日，长街挤满了人，我站在人群之中仰望着骑在骏马上的他，头戴银盔，身穿银甲，背系红斗篷，腰佩长剑，修长的身影列在队伍首位，气宇轩昂，凤表龙姿。围观的百姓兴高采烈地议论着，眼睛丝毫不放过马背上的少年将军。
人声鼎沸，我的声音湮没在其中。我试图挥手，却被兴奋的人群挤得趔趄，当我狼狈地起身时他早已从我面前走过。我急急地赶回家中，颓然地发现他已去宫中赴宴。我坐在圆桌旁，看着佳肴一点点变凉，从黄昏等到月上枝头，却等来宫中宣旨的公公。
一道圣旨，为莫玄啸赐婚，娶光禄大夫之女宁绮若为平妻。
平妻，平妻。我黯然失魂，位极人臣者，可一发妻二平妻四偏妾。没想到我的啸郎竟能有此殊荣，一年之前的誓言犹若在耳，一年后却被生生打破。
那夜，他喝得酩酊大醉回房，躺在榻上喃喃不休，“红袍只为你穿，为你穿。”
那夜，我泪湿枕巾，心口仿似破了一个洞，温暖一点一点从中流失。
十里红妆，迎娶队伍长长绵绵，府里的欢声笑语响彻半边天。我独倚小轩窗，执起酒壶倒上一杯，遥遥对月，“啸郎，再贺你新婚之喜。”仰头而尽，泪流满面。
第二日，我便见到传闻中的第一美人宁绮若，见到她和啸郎一起去向爹娘问安，瞧见啸郎注视她的眼神，我便知道我将不再独享他的爱。
她真美，眼如秋波，腮如映日，唇如樱桃，风姿柔媚，秀美中见艳丽，沉鱼落雁这样的词语就是用来形容她的。
她说，“姐姐，日后你我二人一起服侍子墨，若是妹妹有做得不得当之处，还请姐姐能多加包容。”
声音清脆悦耳，带着一丝软软的柔媚之音。
还未待我回话，啸郎就已握住她的手柔声安慰，看得爹娘偷笑不已，开心的模样不似往日脸上惯有的严肃之情。我一阵恍惚，心中掠过一抹痛。
以后的日子，让我心中的痛日益加深。啸郎虽不致完全冷落与我，却也没了往昔的爱恋，眸中少了那些光彩。我不愿相信要与自己共度白首之人会是戏文里形容的薄情郎。宁小姐进门第二月就被太医诊出有喜，这个消息不啻为一道响雷，震得全府上下人心晃动，所有人开始紧张起来，爹娘惊喜之下，更是将她如至宝悉心照顾。
尚书府里似乎只有我是无事可做的，明明还未到隆冬，可我已感到一阵阵寒冷。随后，府里下人之间开始流传音夫人入府一年多却没任何消息，恐怕是身子不行。这话终传入爹娘的耳里，他们狠狠责罚了传话之人，但对我的态度更加冷淡，而啸郎，啸郎他看着我只是微微叹息，不再如以前那样搂我入怀，在我房中坐不到一刻便被宁小姐房中的丫鬟唤走。
日子越发绵长，夜晚凉意骤起。八个月后，宁小姐虽只生下一个千金，但由于是莫府第一个孩子，阖府上下一片欢腾。在那之后，啸郎更少迈进我的院落，陪我度过一个又一个白昼的，唯有情浓之时，他亲手送我的簪子。忆起我们之间曾有的甜蜜岁月，恍如隔世。午夜梦回，徒留一室悲凉。
我入府的第三年的冬天，院子里的腊梅花开的格外红艳，而我也有了新的希望——腹中多了一个心跳声。还未待我将喜讯告知啸郎，宁小姐房里便又传出有喜的消息，我对着忽降的初雪，无声而笑。
又到冬至，今年我想去给爹爹扫墓，要跟他分享那个小秘密。啸郎听闻我要出城去往淮南道，便要与我一同去，在迈出府门时，宁小姐的贴身丫鬟夕月匆匆赶来，说宁小姐身子不适。啸郎面色骤变，立刻吩咐人去请太医，随着夕月转回府里，走了几步似乎才想起被人遗忘的我，回头连带歉疚地说，若儿她有身孕，不能有事，下次再陪我一起去扫墓。然后叮嘱下人一定要将夫人照顾好，早去早回。
我双手抚摸着腹部，望着他渐行渐远的身影，在心底一遍遍告诉自己，没关系，没关系。
赶了三天的路，在黄昏时分，我们来到爹娘合葬的墓地。我抚着冰凉的石碑默然问着在天上的爹娘，现在的你们是幸福的吧，因为终于能长相厮守。爹娘，我要当娘了，你们替我高兴吗？
与爹娘说了半天话，在家仆不耐的催促声中，我默默起身踏上马车。
车子行出墓地，忽闻一声惨叫，接二连三的倒地声随即而起，车子嘎然停下。我心中惴惴不安，悄悄掀开布帘一角，惊恐地发现随行的家仆都已了无生息地僵卧于地，一个黑衣人手拿利剑正朝马车走来。
什么人？这是什么人？啸郎，快来救我！我捏紧衣角在心里狂喊，手不经意碰到腹部，狂乱的心情倏然冷静下来，不行，我不能坐以待毙，一定要保护好自己和腹中的孩儿。
我一把抓下发间的簪子，向着马的臀部狠狠扎去，马匹“嘶”的一声前蹄扬起，“嗖”的一下蹿开。黑衣人猝不及防，为了躲避受了惊吓的马车，身子向旁跳去。马车毫无障碍地向前方奔去，疾驰的车子连连颤动，我紧紧抓住车窗两边的框，尽全力不让东西碰到肚子。
马车不知跑了多久，也不知跑向哪里，只感到车子突然一阵颠簸，马匹轰然倒地。我忍着呕吐，手脚颤微地爬出车厢，愕然发现那个黑衣人正一步步紧逼过来，利剑上面尽是鲜血。
我连连后退，脚下趔趄，差点跌倒在地，却惊愕地发现，我无路可退。前方是眼带阴鹜的黑衣人，后方是半山断壁，“你，你是什么人？为、什、么、要杀我？”
黑衣人冷酷地答道，“拿人钱财替人消灾，有什么冤屈去向阎王说吧！”
说完，向前一跃抬起手腕直直刺去。
“不……”我恐叫道，睁开眼却发现周围尽是简陋粗糙的家具，孩子，我急急地摸向肚子，真好，还能感觉到他的跳动，我的心终于慢慢放下。放松下来，才惊觉周身的疼痛，低头察看四肢都被人包扎，血迹渗透着白布好像那个院落中的腊梅花。
原来那日，她为了躲避凌空一剑，错脚滑落断崖，被猎户所救，然后带回村里。所在的村子叫相榕村，村民不到二十户，深山僻壤，是个很好的栖身之所。我不知是何人要置我于死地，但我知道如果回去被那人知晓我仍活在世上，一定会再次下手。为了腹中胎儿，我决定留在相榕村。至于啸郎，情爱不过一场镜花水月，或许我的离开更能成全他与宁小姐的白首之约。
一晃十六年过去了，小虎从一个呱呱坠地的婴儿长成俊朗少年，五官之中带着年少时啸郎的样子，有时候，我看着他，恍惚之间以为是那年在院落里对我做鬼脸的贵气少年。他也有三十七岁了吧！不知如今是否儿女绕膝享受天伦之乐？
我现在也已有了两个孩子，虽然那个孩子是小虎捡回来的，没有丝毫血缘关系，更可以说毫无了解，但莫名的让我心疼入血。她小小年纪却异常懂事明理，然而一张比年轻时宁小姐还美丽的脸让我深深担忧。多年的辛酸磨练，我无比明白一个女子没有强力臂膀保护，那张脸会成为被权贵争夺的物品。所以，我让她藏起娇颜穿起男儿装，而她扮起男子竟然毫无扭捏矫揉之态，就好似天生便是男子一般，让不识之人丝毫觉察不出。
本以为我们一家三口会这样相守下去，哪里想到小虎居然惹上人命官司。那是我与啸郎唯一的血脉，我不能眼睁睁看着他丢了性命。躲了十多年，终于还是要面对曾经的一切。于是，我拜托村子里的韩大夫带我去面见县令，将身份告知。回到家中时，我攥着簪子凝神，也许不久之后，就会与故人相会，他，还好吗？
直到一阵凉意贴上我的颈间，我才回神，似曾相识的装扮，这些年竟然还未躲过去吗？看着对方凶残的眼睛，我心知这一次是躲不掉了。将簪子收紧，缓缓闭上眼，啸郎，我们终究是缘分浅薄，几年相伴只是刹那，转身却已是天涯。十六年前的一别，终成诀别。
迟歌、小虎，娘不能再陪着你们了，我的孩子啊，你们不要悲伤。意识消散那一刻，我仿佛看见啸郎骑着高马笑着迎我回家……
作者有话说
第18章 第十八章 转身即天涯
，还差 