《西洲曲》愿云渐起

6、三回，低头弄莲子（下）

　　十六岁，正是花开到最鲜嫩芬芳的年纪。
　　他们的情事也正到如火如荼不能自拔的时候。乡下的父母多成天忙活管不到孩子，更何况兄弟姊妹这许多个，没有任何约束的情愫像得到充裕阳光和地盘的花藤，迅速花繁叶茂，两个人凑到一起，就像两簇火焰撞到一起。
　　事情发生在某个季夏的傍晚。若是事先知道，两个人规矩点，恐怕也不是这样一个结局，可惜人往往都是事后诸葛亮。
　　话说自从小时候同村里其他孩子闹开后，他们俩课余时间过得就像桃花源，也难免别人生出些好奇心捉弄心来，想要瞧瞧他俩到底在玩些什么。这一好奇碰上他们俩倒霉，硬生生就让一堆人现场观摩了一回鸯鸯戏水。
　　陶衾那时正脸色泛红，衣衫微乱地靠在沈初六怀中，目瞪口呆看着另一艘小舟破开田田莲叶，接着是一船人扑闪的目光。其实也并没有怎么样，但那天来的大多是与他们同龄的男孩子，总有已经懂了的，只听一人最先喊出来：“原来他们偷偷摸摸，居然是在做这苟且之事！难怪总不见人影！”
　　江南顽童的嘴巴，都是骂惯人吵惯架的，向来尖酸刁滑，这句已经说的是最客气的了，比这难听的不知有几许。
　　这一闹闹得满村皆知。
　　沈初六与他一样的年纪，自然也不知道该怎么办，总之是阿娘先把陶衾领回去的。他只来得及扯了一下对方的手，唤了声：“小六……”，便被领走了。
　　娘并没有骂他，也没有打他，只是在全村人的目光下不断弯腰垂着头做道歉的样子，同时也不时按住他的脊梁骨让他低头。这个时候陶衾身量已比她高上许多，却不敢挣扎，心里积了满满一肚子委屈和不解。
　　到了家里，阿爹已经闻讯回家了。爹可不像娘这样客气，先指着他劈头一句：“我把你养这么大，是让你干这些事情给我丢脸的吗！”接着把阿哥和妹妹遣回房后，关起门戳着他额头狠狠骂了一顿。
　　简直将他骂得狗血淋头。
　　陶衾被爹骂哭，仍是万分委屈，在爹喘气的功夫上，倔强地反驳：“我只是和喜欢的人在一起，凭什么这么多人来管？干他们何事？”
　　阿爹被他气得说不出话，抖着手半天，甩手而去：“都怪我从小没管教好你，真是冤孽！”
　　他擦干泪，继续愤懑不平。娘则在一旁掉泪，见他倔强，只好转身也走了。
　　过些时候开门进来，见他仍是原来的动作站在原地，叹了一声过来摸他的头，他低下去让娘摸到。
　　娘说：“你这个傻孩子哎！”叹息一阵，“你这傻孩子，沈家那孩子你跟他混到一起……唉，就算被占了什么便宜，横竖你不是姑娘家，也就罢了，少些人知道并不打紧，可是现在……这名声闹出去多难听！你可知道，外面有人提议说要按规矩沉塘！沉塘啊！”
　　陶衾一抖，终于有了反应，委屈和愤懑之上，多了一层恐惧。
　　懵了一会儿，想想虽然死去很可怕，但他和小六生时在荷塘间做一对活鸳鸯，死时也做一对死鸳鸯，同生共死，也不枉了。正在痴想，阿娘的话生生将他最后的希望打碎——
　　“……可沈家是有些家底的，咱们家却一穷二白，什么都不是！他们可以想法子脱开去，到时候远走高飞谁还会知道这些事？但你，你这孩子怎么办？”
　　“小六不会这么对我的……！”陶衾当即反驳，什么都可以没有了，这点却不能没有。
　　娘摇着头一个劲骂他傻：“都闹成这样子了，谁还来管你死活！”
　　他捂着耳朵说不信。
　　娘把他关在房里不许他出门，只每天送点吃的来。可陶衾要去见沈初六，他一定要去问问小六的意思不可。娘哪里不知道他所想，但性子素柔的女人这一回说什么也不答应，见他这般倔强，哭着说：“你的小六，若是真与你同心，你不去见他与他说话，他也同你一般，若不是，你去见了何用！”
　　陶衾不怕爹的责骂，却怕娘的眼泪，何况这么说也是很有道理的。
　　娘见他沉默不语，抱住他：“娘只疼自己家的孩子，娘只是要你避避风头，免得去听那些风言风语。你懂吗？”
　　他点头。
　　“你若信娘的，过几天你就可以看到‘你的小六’是不是值得你这般了。”
　　他一愣，点点头，泪却下来了。
　　娘是向来不骗人的，听这话的意思，是笃定他会失望的，这叫他心里怎么消停下来？
　　接下来度日如年的几天，陶衾每日除了吃点东西，只是蜷缩在床榻的边角上，抱着膝坐着，状似无碍，心头如切如磋如琢如磨的焦灼滋味，只有自己知道。然而他等来的就阿娘一句话：“沈家搬走了。”
　　“不要不要我不信！小六呢？我要见小六！”初初听到自然不信，怎么可以这样？但想了这许多天了，心里其实明白，很不愿意的明白，除了这样还能怎么样？所以喊着喊着也就没什么力气继续发出声音来。
　　娘见他表情十分凄楚，目露不忍之色，“这是早上在外面台阶上发现的，你的小六，就给你留了这样的物事，拿去好好尝尝吧。”
　　陶衾扑过去接住——是一把莲蓬。
　　他紧紧抱住了不放，像抱住的，是心爱之人的身躯。
　　娘叹息着走了。夏末秋初，正是最忙的时候，家里没有人有空来管他。
　　傍晚时分，陶衾将染满了他体温的莲子一颗颗剥出来，倒是每颗都饱满翠绿，正是最好吃的时候。
　　莲子莲子，本是怜子之意，莲心连心，本是连心之物，怎奈怜子之心，清甜之后竟这般苦涩。
　　他每剥开一颗塞到嘴里，都要尝一回哑巴吃黄连，有苦说不出的滋味。更何况一捧，整整六支。
　　情之苦涩，算是在这一夜都尝尽了。
　　第二天，陶衾神情恍惚地走出家门，也没有人拦着他。他跑到村尾的乌桕树下坐了一日辰光。眼前只见莲叶田田，青盖亭亭，泛着些微凉意的风不时拂过，谢了瓣的荷花顶着孤伶伶的莲蓬头凄然摇动，有一种果实的冷香。
　　其实这些景色与往年，与前几日，并没有什么不同，独独不见的，是原先相伴看景之人。
　　待到月照荷田，他才醒悟过来，站起身慢慢走回家。这么晚没有回去，居然也没人来找，本来凉透的心，更加麻木几分。
　　走上门前的小径，望到有隐约的烛火光亮，毫无着落的心里才亮起一丝希望。走到屋子前面篱笆墙的柴扉处，透过门缝见到娘站在门口等着，见到他回来，便迎了出来，拉住他看了两眼，问：“怎样，去看过沈家的宅子了？死心了没有？”
　　话音未落，门里传来粗声粗气的一声“哼”，接着一道人影一晃，脚步声渐渐朝里去了。是爹的声响。
　　陶衾并没有去看，他相信娘不会骗他的，到这会儿也明白了爹娘这几日的担心。这世上无论何时都会站在他身后支撑，永不背离的，果然只有爹娘而已。
　　憋了两天两夜的眼泪终于决堤，他缩到娘的怀里大哭起来。

　　想完这些，陶衾心肠又硬了。手不自觉捏成拳，自言自语道：“很好，就这样罢。”